灵隐寺山门之内，气氛陡然变得庄重而诡异。监寺广亮禅师听罢静明、静安两位知客僧那番吞吞吐吐、故弄玄虚的禀报，心中疑窦丛生，更夹杂着一丝难以言喻的焦躁。他强压着不耐，追问道：“活佛？哪来的活佛？你二人速速讲来，休要再卖关子！”
静明和尚面露难色，双手合十，作出一副悲天悯人的模样：“阿弥陀佛！广师父，非是小僧不肯说，实在是……实在是那二位施主有言在先，若要说破这位活佛的名讳，须得折损十年阳寿啊！”
广亮眉头紧锁：“折寿？为问个名字便要折寿？哪有这般道理！”
静安在一旁添油加醋：“千真万确！当时我二人也觉蹊跷，便说：‘员外但说无妨，折损的阳寿，我二人替您担了！’您猜怎么着？那二位员外当时就给我们磕头，说：‘如此，我二人便折损三十年阳寿，你看如何？’”
广亮越听越觉荒唐，又隐隐觉得此事或许关系重大，或许与那迟迟未能着落的万两修楼银有关，便咬牙道：“罢了！你二人但说无妨！折损的阳寿，我广亮替你们担十年！”
静明、静安对视一眼，眼中闪过一丝狡黠，这才凑到广亮耳边，用极低的声音，神秘兮兮地吐出了三个字：“是……道……济……”
“道济？！”广亮一听，眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都变了调，脸上写满了难以置信与荒谬绝伦的表情！他猛地转头，目光穿过庭院，死死盯住大雄宝殿前那个席地而坐、正捧着一块油汪汪的狗肉啃得满嘴流油的疯和尚——济颠！竟然是他？！这个每日在寺内惹是生非、喝酒吃肉、毫无规矩可言的疯癫和尚，竟会被山门外那几百号体面人尊为“活佛”？
静明还在一旁煞有介事地补充：“广师父，您这一声‘道济’，又损了十年阳寿！加上先前替我们担的十年，一共二十年了！”
广亮此刻心乱如麻，哪里还顾得上什么损寿不损寿的鬼话！他心中又惊又疑，更有一股难以名状的嫉妒与恼怒翻涌上来。这疯和尚何德何能？但眼下形势逼人，山门外那几百号人显然来头不小，若真是来布施的大施主，万万得罪不起。他强压下心头复杂的情绪，脑中飞快转动，终于想出一个主意：“快！快去召集僧众，披上袈裟，取出法器，随我出山门迎接贵客！”
片刻之后，灵隐寺山门洞开，钟磬齐鸣。以监寺广亮为首，数十名僧人身着庄严的袈裟，手持香花、幡幢、法器，列队相迎，场面甚是隆重。广亮努力在脸上堆起最虔诚、最热情的笑容，迎上前去，对着那两位气度不凡的员外深施一礼：“阿弥陀佛！不知诸位施主大驾光临，有失远迎，万望恕罪！敝寺方丈正在禅堂静修，特命贫僧在此恭候，请诸位施主入寺用茶！”
然而，那两位员外——一位面白长髯，儒雅中透着威严；一位相貌清奇，目光锐利如电——却并未被这隆重的仪式打动。他们目光扫过迎候的僧众，眉头微蹙，脸上露出明显的不悦之色。白面员外冷哼一声，对身旁的同伴道：“贤弟，你我看这些僧人，披红挂彩，法器叮当，看似恭敬，实则流于形式，颇有妖言惑众、装模作样之嫌。看来此处善缘不巧，你我不如往别处施舍去罢！”
此言一出，广亮脸上的笑容瞬间僵住，心中又羞又恼，却不敢发作，只得连忙上前，躬身道：“二位员外息怒！诸位施主请随贫僧来，活佛……活佛正在寺内等候。”他硬着头皮，将“活佛”二字说出口，只觉得脸上火辣辣的。
两位员外将信将疑，互相对视一眼，白面员外道：“既如此，便请师父引路。”
广亮连忙头前带路，引着这二三百人的队伍，浩浩荡荡进入寺内。穿过天王殿，来到庄严肃穆的大雄宝殿前的广场上。所有人的目光，瞬间都被月台台阶上那个独特的身影吸引了过去。
只见济公和尚，依旧穿着那身千疮百孔的破僧衣，跷着二郎腿，背靠着冰凉的石栏，双目微闭，似在打盹。他身旁摊着荷叶，上面还剩几块卖相不佳的狗肉。最令人瞠目的是，他即便在似睡非睡之间，口中竟还含糊不清地念叨着：“狗肉……六文钱一块……香得很呐……”
这场面，与周遭宝相庄严的佛殿、清香袅袅的香炉，形成了极其强烈的反差！若是寻常人见此，定会以为是个疯癫乞丐在此胡闹。
然而，那两位员外一见此景，非但没有丝毫嫌弃鄙夷，反而眼中放出光来，脸上露出欣喜乃至敬畏的神情！清奇员外抚掌叹道：“兄长请看！不修边幅，放浪形骸，于红尘浊世中独保本真，于嬉笑怒骂间暗合天道！这才是真活佛！真罗汉的气象啊！”
白面员外也深深点头：“贤弟所言极是！真人不露相，露相不真人！我等险些被表象所迷，错失机缘！”说罢，他竟率先整理衣冠，对着台阶上那个邋遢和尚，推金山倒玉柱般跪拜下去！他这一跪，身后那二三百位衣着光鲜的士绅、富商、官员家眷，竟也齐刷刷地跟着跪倒一片！口中纷纷称颂：“拜见活佛！”“罗汉爷慈悲！”
这场面，把一旁的监寺广亮看得目瞪口呆，心中五味杂陈，酸涩难言！他想不通，自己带着僧众以最隆重的礼仪相迎，反被斥为“装模做样”；而这疯和尚在佛殿前卖狗肉、打瞌睡，却被奉为“活佛罗汉”！这世道，还有没有天理了？
广亮见济公对众人的跪拜毫无反应，依旧闭目养神，生怕惹恼了这些显赫的施主，连忙小步上前，低声催促道：“道济！道济师弟！快醒醒！诸位施主前来拜访，你怎可如此怠慢？还不快快起身应酬！”
他话音未落，那跪在前面的白面员外猛地抬起头，脸上已现怒容，厉声喝道：“咄！那和尚！你好大的胆子！竟敢对活佛如此无礼，呼来喝去！真是岂有此理！”
这一声呵斥，如同惊雷，吓得广亮浑身一颤，脸色煞白，连连后退，喏喏不敢再言。
这时，济公才仿佛被吵醒一般，懒洋洋地伸了个懒腰，揉了揉眼睛，慢悠悠地睁开那双看似浑浊、实则洞悉世情的眸子，扫了一眼黑压压跪了一地的人群，打了个哈欠，漫不经心地问道：“哦……都来了啊？找和尚我啥事？是不是馋了？来块狗肉尝尝？”
那白面员外连忙恭敬地回答：“活佛容禀，弟子久仰圣僧大名，如雷贯耳，今日特率众前来，不为口腹之欲，实为拜访问禅，祈求开示。”
济公掏掏耳朵：“问馋？馋了吃肉嘛！这块肥，给你！”说着真拿起一块肉递过去。
员外哭笑不得，连忙摆手：“圣僧误会了！弟子问的是参禅悟道的‘禅’，非是口舌贪馋的‘馋’！”
旁边那清奇员外也接口道：“正是！弟子亦是久闻圣僧智慧如海，特来请问禅机奥秘，求个‘机’锋！”
济公眨眨眼：“鸡？饿了吃鸡？和尚我这只有狗肉，没鸡。要不你将就着吃点？”
清奇员外也赶紧解释：“非是禽鸟之鸡，乃是玄机妙理之‘机’！音同字不同！”
济公恍然大悟般一拍大腿：“哦——！原来你二人是问这‘馋饥’二字啊！这个和尚我可太知道了！你二人听好喽——”
他清了清嗓子，竟真的摇头晃脑，信口胡诌起来：“山里有水，水里有鱼，三七共凑二十一。人有脸，树有皮，萝卜筷子不洗泥。人要往东，他偏要向西，不吃干粮尽要米。这个名字就叫——馋饥！”
这分明是市井俚语，打油诗都算不上，与佛门禅机毫不沾边。两位员外听得面面相觑，连连摇头。白面员外苦笑道：“圣僧休要玩笑。我二人问的是佛门中奥妙无穷的参禅之禅，天机莫测之机。您方才所言，一概不对。”
济公把眼一翻，叉腰道：“嘿！你二人口气不小！也敢说佛门奥妙，禅机玄理？好好好！既然你们非要问个究竟，那和尚我就说点真格的！若我说对了，你二人待要如何？”
两位员外对视一眼，心中暗喜，齐声道：“若圣僧真能道破禅机，令我等茅塞顿开，我二人愿倾囊相助，捐资重修宝刹大碑楼！”
济公嘿嘿一笑：“此话当真？”
“绝无虚言！”
“好！”济公神色一正，虽依旧邋遢，但目光骤然变得深邃如古井，仿佛能洞穿人心。他不再嬉笑，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同暮鼓晨钟，敲在每个人心上：
“须知参禅皆非禅，若问天机哪有机；机主空虚禅主净，净空空净是禅机。”
这四句偈语一出，如同云开月现，又如醍醐灌顶！两位员外先是愣住，细细品味其中真意——禅不可执着于“参”的形式，真机亦不在向外寻求的“问”中；机缘本空，禅性本净，唯有放下一切执着，回归本心的空明寂静，方是真正的禅机所在！
“妙啊！妙极！”白面员外率先击掌赞叹，激动得胡须微颤，“罗汉爷一语点醒梦中人！佛法般若，原来就在这平常心里，不着痕迹！弟子愚钝，今日方知何为‘道在屎溺’！”
清奇员外也恍然大悟，躬身长揖：“听君一席话，胜读十年经！活佛智慧，果真是深不可测！我等心服口服！”
广亮在一旁听得目瞪口呆，他虽然对禅理也有所涉猎，但济公这看似简单却直指本心的开示，让他也感到一种莫名的震撼。更让他心跳加速的是，这两位员外竟然真的要捐资修楼了！
“监寺师父！”白面员外转身对还在发愣的广亮道，“请取缘簿来！”
广亮如梦初醒，连忙亲自飞奔取来缘簿和文房四宝，双手奉上，激动得手都有些发抖。
白面员外接过笔，却先谦让道：“贤弟，你先请。”
清奇员外摆手：“大水漫不过船桅去，自然是兄长先请。”
白面员外又转身对身后那数百位随行者道：“诸位善信，请一同随喜功德！”
众人纷纷笑道：“水大漫不过鸭子去！还是员外爷您先请，我等随后！”
一阵善意的哄笑过后，白面员外不再推辞，提笔蘸墨，在缘簿首页上工工整整地写下一行字——“无名氏施银一万两”。
清奇员外接过缘簿一看，心中暗道：“兄长既出一万，我岂能落后？”当即也挥笔写下——“无名氏助银一万两”。
紧接着，身后那数百位士绅富豪依次上前，你三十两，我五十两，他一百两……纷纷解囊，毫不吝啬。原来，这些人皆是临安城内有头有脸的富户，早已被济公平日里或显神通、或施恩惠所感化，今日济公算准时机，他们便相约而来，共成善举。顷刻之间，缘簿上已是密密麻麻，筹集的白银远远超过了万两之数！
写捐已毕，白面员外又对广亮道：“监寺师父，老夫在城里关外经营着十六座大木厂，今日也将这些木料一并施舍于宝刹，专供重修大碑楼之用，直至楼成，不拘多少！”
广亮闻言，喜得差点晕过去！这简直是天降横财！他连连合十鞠躬，感激涕零：“阿弥陀佛！多谢诸位施主大慈大悲，功德无量！宝楼重光，全赖诸位菩萨护持！”
众人又寒暄片刻，便告辞离去。济公这才晃晃悠悠地站起来，走到犹自沉浸在巨大喜悦中的广亮面前，用破扇子在他眼前晃了晃：“喂！广亮师兄，别乐傻了！瞧瞧，这些银子够修你那宝贝楼了吧？”
广亮回过神来，看着济公，心情复杂至极，又是感激，又是惭愧，还有一丝难以消除的嫉妒，他讷讷道：“够……够了！富足有余！富足有余！”
济公打了个哈欠，拎起地上剩下的狗肉揣进怀里：“够了就行。那你就赶紧找人动工吧，和尚我累了，得去我的施主家睡几天觉去。”说罢，也不等广亮回话，摇着破扇子，趿拉着破草鞋，晃晃悠悠地出寺去了。
广亮望着济公远去的背影，长长舒了口气，心中一块大石终于落地。他立刻召集执事僧，找来最好的瓦木匠作，择选黄道吉日，焚香祷告，破土动工。一时间，灵隐寺内工匠云集，夯声阵阵，锯刨齐鸣，好不热闹。工程进展极为顺利，砖瓦木石源源不断，工匠们日夜赶工，没过多久，大碑楼的骨架便已巍然耸立，墙体也渐渐砌高，眼看就要封顶，只差最后的油漆彩画了。
然而，正所谓好事多磨。就在这即将大功告成的当口，一场意想不到的灾祸，正悄然逼近。
这一日，广亮正在监工，忽见知客僧慌慌张张跑来禀报：“监寺师父！不好了！秦相府的四位大管家，带着十几号豪奴，在山门外下了马，看样子来者不善！”
广亮心里“咯噔”一下，秦相府的人？他们来干什么？他不敢怠慢，连忙整理僧袍，快步迎出山门。只见以秦安、秦顺、秦志、秦明为首的四大管家，一个个面色倨傲，身后跟着十余个膀大腰圆、一脸横肉的家丁，气势汹汹。
广亮强挤笑容，上前施礼：“阿弥陀佛！不知几位管家大人驾临，有何贵干？请到禅堂用茶。”
秦安等人冷哼一声，随着广亮来到禅堂落座，小沙弥奉上清茶。广亮小心翼翼地问道：“诸位管家今日前来，是游山，还是逛庙？”
秦安抿了口茶，慢条斯理地开口，语气却带着不容置疑的威严：“游山逛庙？没那闲工夫！我等奉相爷堂谕前来！”
广亮心知不妙，忙问：“相爷有何吩咐？”
秦安放下茶杯，目光逼视广亮：“相爷府上的花园里，有座‘阁天楼’，前些日子不幸走水焚毁了。相爷欲重修此楼，需用大量上等木料。听闻你这灵隐寺修大碑楼，木料甚是充裕。相爷有谕：即刻将尔等的大碑楼拆了，所得木料，暂借相府一用。待来年皇木运到，再如数奉还。”
此言一出，不啻晴天霹雳！广亮吓得脸色惨白，差点从椅子上滑下来！他连忙合十哀求：“阿弥陀佛！管家大人明鉴！这大碑楼乃十方善信捐资，耗尽心血方才即将建成，工程浩大，来之不易啊！若就此拆毁，不知何年何月才能重建？万望管家大人在相爷面前美言几句，求相爷开恩，另寻木料吧！”
广亮话音未落，性情暴躁的秦顺猛地一拍桌子，厉声喝道：“放肆！相爷的堂谕，犹如圣旨！哪个敢说个‘不’字？叫你拆，你就得拆！再多言，立刻锁拿送交钱塘县治罪！”
秦安瞪了秦顺一眼，嫌他说话太冲，断了讨价还价的余地，但话已出口，无法收回。广亮见对方如此蛮横，心知此事已无转圜余地，顿时如坠冰窟，浑身冰凉。他只得颤声道：“既……既是相爷严命，贫僧……贫僧不敢违抗。只是……只是此事关系重大，贫僧需禀明本寺方丈知晓。”
秦顺嚣张地一挥手：“禀告老和尚？哼！禀告谁也得拆！赶紧去！”
广亮失魂落魄地来到后禅堂，见到老方丈元空长老，将秦相府要强拆大碑楼之事哭诉一遍。老方丈已是古稀之年，闻听此言，长叹一声，捻动佛珠，口诵佛号：“阿弥陀佛！劫数，劫数啊！广亮，此事老衲亦无能为力。这大碑楼本是道济化缘而来，如今灾劫临头，或许……或许也只有他能化解。你速去寻他回来商议吧。”
广亮苦着脸道：“方丈，道济师弟自开工那日出去，至今未归，杳无音信啊！”
老方丈闭目道：“且去山门看看，或许他已回来。”
广亮无奈，只得返回前院。他刚走出禅堂，就听见外面已是人声鼎沸，哭喊叫骂声响成一片！只见秦府豪奴如狼似虎，已开始驱赶工匠，并亲自上手，斧凿齐下，开始拆楼！那些辛苦多日的工匠们敢怒不敢言，只能眼睁睁看着即将完工的楼宇被毁。顷刻间，木屑纷飞，砖石崩塌，一座耗费巨资、凝聚无数善信心血的大碑楼，竟在短短时间内被拆得七零八落，只剩一片残垣断壁！
广亮站在废墟前，看着满地狼藉，心痛如绞，泪水模糊了双眼。他想起筹款的艰辛，施工的劳苦，如今一切都化为泡影！他心中悲愤交加，却又无可奈何。在秦相的权势面前，他这小小的监寺，如同蝼蚁般渺小。
“唉……幸好……幸好道济那疯和尚不在……”广亮心中忽然冒出这么一个古怪的念头，“他若在此，以他那无法无天的性子，还不知要惹出多大的祸事来！到时候，只怕整个灵隐寺都要受牵连！”
正当他望着废墟暗自神伤、庆幸济公不在之时，忽听山门方向传来一阵熟悉的、吊儿郎当的哼唱声。广亮浑身一僵，缓缓转过头去——只见夕阳余晖下，济公啃着不知从哪弄来的鸡腿，一摇三晃，正朝着这片废墟走来！他那双总是半眯着的眼睛里，此刻却闪烁着令人心悸的寒光！
广亮的心，瞬间提到了嗓子眼！这疯和尚，早不回来晚不回来，偏偏在这个节骨眼上回来了！眼看一场更大的风暴，即将在这千年古刹中爆发！