除夕夜，月球背面，广寒宫研究基地。
与地球上的张灯结彩、烟火气十足相比，这座位于寂静荒芜月海深处的银白色基地，仿佛被按下了静音键，沉浸在一种近乎凝滞的严肃氛围中。没有新年装饰，没有庆祝活动，只有循环系统低沉的嗡鸣、仪器设备运行的细微指示灯，以及研究人员们凝重的面色和布满血丝的眼睛。
这里是华夏最高级别的深空能源与推进技术秘密研发中心，核心任务就是攻克从“轩辕号”残骸中逆向工程而来的 “炎黄之心”聚变熔炉 的关键技术。
中央主实验室，环形控制台前。
项目的总负责人，总工程师，苏婉华，正站在主控制台前，她原本优雅知性的面容此刻写满了疲惫，眼下的乌青清晰可见，这时的她正死死盯着全息屏幕上疯狂跳动的数据流和不断发出刺耳警报的曲线图。她身上白色的研究员制服皱巴巴的，显然已经连续工作了很长时间。
不行！还是不行！”她猛地一拳砸在控制台上，声音嘶哑，带着深深的疲惫和挫败，“输出功率曲线像癫痫一样乱颤！核心约束磁场波动值又超标了！再这样下去，整个原型机都得崩掉！”
她身后，一群同样疲惫不堪的研究员们鸦雀无声，空气中弥漫着压抑的绝望。
他们已经不眠不休地奋战了数月，试图复现甚至超越火星技术的奇迹，但现实却无比残酷。
“苏工，”一位年轻的研究员小心翼翼地上前，递上一份刚出炉的分析报告，“最新的粒子流模拟和能量衰减谱分析显示，问题的根源……可能不在熔炉结构本身，也不完全在磁场约束算法上。”
苏婉华猛地转过头：“说重点！”
年轻研究员深吸一口气，指着报告上的关键数据：“是燃料注入的极端不稳定性。我们模拟了火星熔炉的设计，发现其能量输出的峰值和稳定性，依赖于一种……近乎完美的反物质流持续注入和湮灭控制。”
他顿了顿，语气沉重：“而我们目前掌握的反物质生产、储存和可控释放技术，根本达不到要求。我们就像试图用一个漏水的破瓢，去给一台需要高压水枪持续供水的超级引擎加水，所以才没办法持续的给熔炉提供燃料！”
实验室里一片死寂。所有人都明白这句话的含义。
反物质，宇宙中最强大的能量源，也是最具毁灭性的存在。
蓝星联盟，包括科技最先进的华夏，目前能够工业化生产的反物质数量极其有限，且极不稳定，主要用于一些高能物理实验和作为可控核聚变的打火机，只提供一瞬间的能量释放，根本无法作为常规能源持续、稳定地输出。
苏婉华瘫坐在椅子上，揉着刺痛的太阳穴：“也就是说，火星人……他们不仅造出了能承受反物质湮灭的熔炉结构，更可怕的是，他们可能已经掌握了稳定、大规模生产并安全操控反物质流的技术？这……这怎么可能？”
“我们花了几个月的时间，就是证明了这个？”
这个结论，比熔炉本身的设计更让人心惊胆寒。
“我们现在该怎么办？”这位年轻的研究员低声问道。
“上报吧，这不是我们能决定的了。”苏婉华皱着眉头回答，“另外，内部立马开启讨论会议，研究接下来的方向，我们不能坐以待毙，我们要想到最危险的可能……”
……
情况被立刻加密上报至蓝星，华夏最高军事科技委员会紧急会议。
会议室内气氛凝重得能拧出水来。全息投影上展示着月球基地传回的数据和分析结论。
一位肩扛三颗将星的老将军沉声开口：“同志们，情况大家都清楚了。熔炉项目遭遇了根本性的技术壁垒。现在，我们面临两种可能性分析。”
他伸出两根手指：
“可能性一：火星的技术领先是有限的。 他们确实在反物质应用上比我们走得更远，可能建立了初步的工业化生产链，但产量和稳定性依然受限。所以，目前来看，他们的战舰仍需要定期返回火星基地补充‘燃料’，就像我们的战舰需要补充聚变燃料棒一样。他们卖给我们的那点反物质，可能是其产能的边角料，或是出于某种战略目的的控制性输出。如果是这样，我们虽然落后，但差距尚可追赶，局面虽严峻，但并非绝境。”
他停顿了一下，眼神变得更加锐利：
“可能性二：…这才是最危险的。 火星人可能已经实现了反物质能源的小型化、自持化循环。他们的战舰，或许根本不需要外部燃料补充，或者在深空航行中就能自行制造燃料，回去补充燃料一个烟雾弹。那么，我们获得的残骸和其熔炉技术，极有可能是……一个精心布置的诱饵！一个技术炸弹！”
此言一出，会议室里响起一片倒吸冷气的声音。
另一位资深技术专家补充道：“如果可能性二成立，那就意味着火星在能源科技上对我们形成了代差级的碾压。他们故意展示一个落后的技术版本，让我们耗费巨大资源去逆向、去追赶，从而将我们的科研力量拖入歧途，同时掩盖其真正的实力。一旦未来爆发冲突，他们亮出真正的王牌，我们将毫无还手之力！”
“更重要的是，”老将军语气沉重，“如果火星战舰真的具备近乎无限的续航能力和能源优势，那么他们的战略机动性、火力持续性、防御强度…将全面超越我们。蓝星联盟现有的星际防御体系，在他们面前可能形同虚设！”
死一般的寂静笼罩了会议室。这种可能性带来的寒意，比月球的真空还要冰冷。
“必须立刻采取应对措施！”老将军斩钉截铁地下令：
“第一，调整研发方向。 月球基地暂停对现有熔炉结构的极限优化，集中所有精锐力量，成立反物质可控应用攻关小组，优先级提到最高！不惜一切代价，也要在反物质的稳定生产和可控释放上取得突破！”
“第二，加强情报搜集。 动用一切可以动用的力量，包括深空侦察、技术渗透、人力情报，不惜代价也要摸清火星在反物质能源领域的真实水平！重点调查其战舰的能源补给模式、深空活动时长等关键信息。”
“第三，启动备用方案。 加快第二代大型可控核聚变技术的研发，虽然能量密度远不及反物质，但技术相对成熟，作为过渡和保底方案。同时，秘密重启一些非常规能源的探索项目。”
“第四，最高级别保密。 此次技术瓶颈的真实情况和对火星技术的重新评估，列为绝密中的绝密！仅限于本会议室人员知晓。对外，尤其是对火星，必须维持一切正常的假象，绝不能打草惊蛇！”
“是！首长！”众人回答道。
“看来这个世界，安宁不了多久了，如果是可能性二，那么火星人第二步的动作会在哪里呢？”老将军喃喃自语道。
……
……