月球，广寒宫综合科研基地，深处。
与蓝星新华盛顿市的节日喧嚣和羲和学院的紧张训练截然不同，这里的气氛是另一种极致的压抑与沸腾交织。
巨大的环形密封门缓缓滑开，露出其后庞大而复杂的实验室核心区域。这里没有窗户，只有冰冷的合金墙壁、无数闪烁的指示灯、蜿蜒盘旋的能量导管以及发出低沉嗡鸣的大型分析仪器。空气中有淡淡的臭氧和金属加热后的特殊气味。数十名身穿白色或灰色防护服的研究人员步履匆匆，低声交流，每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫，却又眼神灼热，紧盯着屏幕上瀑布般刷新的数据流。
在这片区域的中央，被多重力场约束和物理支架固定的，正是那件从火星侦查舰残骸中回收的、引发月球全面通讯管制的核心物品——一台虽然严重受损，但依旧能看出其狰狞而精密结构的引擎核心。它的体积并不算巨大，但结构极其复杂，外壳上残留着爆炸和撞击的痕迹，隐约可见火星独立联盟的暗红色徽标和一个内部代号：【熔炉（the crucible）】。
项目的总负责人，苏婉华，正站在主控制台前。她原本优雅知性的面容此刻写满了疲惫，眼下的乌青清晰可见，防护服的领口微微敞开，露出里面皱巴巴的常服，显然已经连续工作了不知多少个小时。但她的脊背依旧挺直，目光锐利如鹰，紧紧锁定着前方全息屏幕上不断跳动的复杂能量流图谱和结构模拟图。
“第127次约束场稳定性测试，反物质注入量提升至0.5毫微克。”她的声音有些沙哑，却异常清晰冷静，“各小组报告准备情况。”
“能量导管超导循环正常，临界温度维持稳定。”
“强磁场发生器输出功率97%，偏差在允许范围内。”
“希格斯场锚点同步率99.8%，未发现异常波动。”
“监测组就位，高能粒子探测器阵列全开。”
……
一连串简洁专业的汇报从通讯频道中传来。
“开始注入。”苏婉华下令，手指在虚拟界面上轻轻一点。
嗡——！
实验室中心的【熔炉】核心发出一阵更加低沉的轰鸣，其内部仿佛有幽蓝色的闪电在肆虐奔腾，复杂的内环结构开始加速旋转，发出几乎超越人耳听觉极限的高频震动。约束它的力场光芒变得刺眼，仪器上的读数开始疯狂跳动。
所有研究人员都屏住了呼吸。
三秒…五秒…十秒…
突然，主屏幕上一个代表能量逸散的指标猛然飙红！刺耳的警报声瞬间响起！
“不好！约束场出现微观裂隙！反物质开始接触正物质！”一名年轻的研究员失声喊道，声音带着惊恐。
“紧急泄流！降低注入量！快！”苏婉华厉声命令，但语气依旧保持镇定。
操作员反应迅速，一系列紧急预案启动。一股被特殊磁场引导的、狂暴的能量流被强行从核心侧面的泄流通道导出，注入巨大的耗散井中，发出令人心悸的轰鸣和强光。
几分钟后，警报解除，【熔炉】核心缓缓恢复了相对平静，但实验室里弥漫着一股焦糊味和劫后余生的压抑气氛。
“……又失败了。”有人低声叹息，充满了挫败感。
苏婉华揉了揉眉心，疲惫更深了一层，但她眼中没有丝毫气馁，反而闪烁着更加专注的光芒。她调出刚才故障前后的全部数据，快速浏览着。
“不，不是失败。”她突然开口，吸引了所有人的注意，“看这里，故障前0.003秒，能量输出峰值曲线…以及希格斯场在极短时间内的异常谐波…我们之前的模型有误，【熔炉】的约束机制并非纯粹依靠强磁场，它内部有一套我们尚未理解的、基于某种真空极化效应的次级稳定系统！”
她的话如同在平静的水面投下石子，研究人员们立刻围拢过来，看着苏婉华指尖划出的异常数据段，陷入了激烈的讨论。
“苏工，您的意思是…火星人掌握了一种我们未曾设想的物理应用方式？”
“这…这简直颠覆了现有的高能物理模型！”
“如果能破解这个机制，约束场的稳定性难题或许就能迎刃而解！”
苏婉华点点头，眼神灼热：“没错。这台【熔炉】，它不稳定，充满风险，甚至可能只是火星方面一个不成熟的试验品。但它所蕴含的技术路径是革命性的！反物质能源的利用效率远超我们的可控核聚变，理论上至少是十倍的能级差！如果能够掌握并稳定它，不仅意味着能源革命，更意味着我们的星舰续航、武器功率、甚至生态穹顶的规模都将发生质的飞跃！”
她深吸一口气，目光扫过团队每一张疲惫而充满求知欲的脸：“同志们，我们正在破解的，可能是下一个时代的钥匙。火星人之所以提出那‘十项和平原则’，正是因为这项技术他们自己也未完全掌握，他们需要时间！而我们…”她的声音斩钉截铁，“必须在他们彻底完善这项技术之前，理解它，掌握它，甚至超越它！”
“可是苏工，”一位负责安全的老专家忧心忡忡地开口，“实验风险太大了。刚才的能量逸散如果再强一点，就可能引发链式反应，后果不堪设想…而且，最高指挥部要求的通讯静默…”
苏婉华沉默了片刻，眼神掠过一丝复杂，她何尝不担心远在地球的儿子洛城，何尝不想给家里报个平安。但…
“安全条例必须严格遵守，防护等级提到最高。至于通讯静默…”她语气坚定，“这是最高司令部的死命令。‘玄武’加密屏障必须维持。这项技术的价值太大，风险也太大。绝不能走漏半点风声，哪怕一丝可能被火星情报部门侦测到的风险都不能有！在我们取得决定性突破或总部另有命令之前，广寒宫必须保持‘沉默’。”
她顿了顿，声音放缓了一些，带着一丝不易察觉的温柔和愧疚：“…我们的家人会理解的。我们现在所做的每一分努力，既是为了联盟的未来，也是为了…能让他们，让所有蓝星上的人，未来能生活在一个更安全、更强大的家园里。”
实验室里再次陷入沉默，但这一次，沉默中充满了更加坚定的决心。
“好了，”苏婉华拍了拍手，驱散沉重的气氛，“数据分析组，集中攻坚刚才发现的异常谐波，我要在四小时内看到初步建模。材料组，对泄流通道的灼烧点进行采样分析，评估下一次测试的安全阈值。其他人，轮班休息两小时，我们不能倒在终点线前！十项原则，既是火星独立联盟的缓兵之计，也是我们赶上的时间！”
命令下达，研究人员们再次如同精密仪器上的齿轮般高速运转起来。
苏婉华走到观察窗前，看着那台安静下来的、却蕴藏着狂暴力量的【熔炉】核心，眼神无比复杂。
有对尖端科技的痴迷，有对巨大风险的敬畏，有对突破瓶颈的渴望，也有对远方儿子深深的思念与歉疚。
“城城…”她在心中默念，“再等等…妈妈这边…很快就会有结果了。等到这项技术成功的那天，或许…就能真正迎来和平了。”
……
广袤而寂静的月球轨道上，星辰如同冰冷的钻石镶嵌在黑天鹅绒般的天幕上。一支由三艘战舰组成的华夏巡逻编队，正以标准的防御阵型，静静地巡弋在“广寒宫”基地的外围空域。为首的，正是隶属于“承影”舰队的轻型护卫舰【长庚号】，舰长正是“承影”舰队的总指挥洛云帆上校。
洛云帆站在【长庚号】的舰桥内，身姿挺拔如松，目光锐利地扫过主战术全息星图。星图上，代表己方舰船的绿色光点稳定移动，远处是代表月球基地的蓝色标识，更远方则是稀疏的、代表民用飞船或深空探测器的黄色光点。一切看似平静，但他心中那根弦却始终紧绷着。自从【熔炉】核心被秘密运抵“广寒宫”以来，整个月球防区的警戒等级就从未降低过。
“报告舰长！远程传感器捕捉到异常跃迁信号！方位角734，俯仰角-18，距离3.2个天文单位！信号特征…匹配火星‘疾风’级高速侦察舰！”传感器操作员的声音陡然响起，打破了舰桥的宁静。
“终于来了…”洛云帆眼神一凝，没有丝毫意外，“全舰一级战斗准备！能量护盾提升至警戒功率！武器系统待机！通讯官，立刻将情况加密上报月球防区总指挥部及‘广寒宫’基地！”
“是！”
瞬间，【长庚号】及另外两艘护卫舰内部，柔和的照明切换为暗红色警报灯，低沉的战备警报嗡鸣响起。舰体外侧，厚重的复合装甲板缓缓调整角度，导弹发射井盖滑开，能量炮塔开始微调指向。无形的能量护盾发生器开始高效运转，在舰体周围形成一层淡淡的、扭曲光线的屏障。
几分钟后，星图上，一个刺眼的红色光点骤然出现，并以极快的速度向月球方向逼近。那是一艘线条流畅、涂装着火星独立联盟徽章的高速侦察舰，它毫不掩饰自己的行踪，甚至主动增强了自身的信号强度，带着一种挑衅的姿态。
“舰长！对方请求进入公共通讯频道！”通讯官报告。
“接进来。”洛云帆沉声道，整理了一下自己的军装领口。
主屏幕上雪花一闪，出现了一个画面。一名身穿火星军官制服、神色倨傲的中年人出现在屏幕上，他的肩章显示其是一名上尉。
“这里是火星独立联盟第七侦察舰队，‘猎犬号’舰长，卡里克上尉。”对方的声音通过公共频道传来，带着一种居高临下的冷漠，“前方华夏联邦舰船，请表明你的身份和意图。”
洛云帆面色平静，不卑不亢地回应：“这里是华夏人民共和国承影舰队，‘长庚号’护卫舰，舰长洛云帆上校。我方正在本国月球管辖空域执行例行巡逻任务。贵方舰船已接近我方警戒空域，请立即表明你的意图，并保持安全距离。”
卡里克上尉嘴角勾起一丝冷笑，毫不绕弯子：“例行巡逻？洛舰长，我们不必浪费时间进行这种无意义的外交辞令。我方一艘‘星尘’级科研侦察舰于标准历37日前在该空域附近失联。我们有充分证据表明，该舰的残骸及部分属于火星联盟的最高专利技术，目前正被非法扣押于你们的‘广寒宫’基地内！”
他顿了顿，语气变得更加咄咄逼人：“我奉火星独立联盟最高统帅部之命，正式要求你们：立即、无条件归还所有舰船残骸及搭载设备！并允许我方人员进入‘广寒宫’进行核实！”
洛云帆心中冷笑，面上却露出恰到好处的疑惑和严肃：“卡里克上尉，我对贵方舰船的失联表示遗憾。但你所指控的内容极其严重，且毫无依据。我方从未接触过任何所谓的火星舰船残骸。‘广寒宫’是我华夏核心科研基地，涉及国家安全，绝无可能允许外方人员进入。贵方的要求，既不符合星际外交惯例，也缺乏最基本的证据支持。”
“证据？”卡里克上尉声音提高，“我们截获的微弱求救信号最后定位就在附近！我们的深空监测网络捕捉到了不正常的能量扰动！这就是证据！洛舰长，我建议你不要试图掩盖和狡辩！否则…”
他的眼神变得锐利而充满威胁：“否则，这将视为华夏联邦公然窃取火星联盟最高军事机密、并意图挑起新一轮冲突的直接证据！我方将不得不重新评估刚刚签署的《十项原则》的可行性！并将此事件公之于众，让整个蓝星联盟看看，到底是谁在破坏来之不易的和平！届时，一切后果将由你方承担！”
赤裸裸的讹诈！ 洛云帆心中怒火升腾，但脸上依旧保持着冷静。他知道，对方根本不在乎真相，他们就是要借题发挥，要么逼华夏交出【熔炉】，要么以此为借口撕毁协议，甚至抢先发动攻击。
“卡里克上尉，”洛云帆的声音沉稳有力，带着不容置疑的坚定，“你的指控是对华夏共和国主权和信誉的严重污蔑。我方在此空域的一切活动均符合国际法及蓝星联盟相关公约。所谓证据，不过是你们单方面的臆测和拼凑。如果火星联盟真心维护和平，就不应凭借这种毫无根据的猜测，在未经过任何正式外交渠道沟通的情况下，派遣武装舰船逼近他国关键设施并进行武力威胁！这本身就是对《十项原则》精神的严重破坏！”
他稍微放缓语速，但语气更加凝重：“我再次重申，请贵方舰船立即远离我方警戒空域，并通过正式外交途径提出交涉。任何未经允许的进一步靠近，都将被视为敌对行为，我方将依据自卫原则，采取一切必要措施予以应对！勿谓言之不预！”
通讯频道陷入了短暂的沉默，只有电流的嘶嘶声。卡里克上尉的脸色阴沉得可怕，他显然没料到华夏方面的态度如此强硬。
就在这时，洛云帆的私人加密频道收到了来自月球防区总指挥部最高指挥官的直接指令，内容简短而坚决：
【云帆，总部已知悉。坚持原则，寸步不让。尽一切可能拖延、阻止其进一步行动。‘广寒宫’已启动最高应急预案，必要时…可执行‘玄武’转移方案。授权你临机决断，确保基地绝对安全。重复，确保基地绝对安全！】
洛云帆瞳孔微不可察地收缩了一下。“玄武”转移方案…那是最高级别的紧急预案，意味着在极端情况下，可能需要将【熔炉】核心甚至部分关键研究人员，通过隐秘通道或紧急运输舰，转移至更隐蔽的备份基地或直接撤离月球！
局势已经严峻到这种地步了吗？
他深吸一口气，将杂念排除，目光更加锐利地盯向主屏幕上的卡里克上校。
“洛舰长，”卡里克上校终于再次开口，声音冰冷彻骨，“看来你们是执意要掩盖真相，与和平为敌了。很好…我会将你们的回应，一字不差地汇报给诺维达领袖。但愿…你们不会为今天的决定后悔。”
通讯被单方面切断。
星图上，代表“猎犬号”的红色光点并没有立刻远离，反而开始以一种挑衅的、忽远忽近的轨迹徘徊，如同一条盯上猎物的毒蛇，死死地锁定着【长庚号】和它身后的月球。
洛云帆知道，这场对峙，才刚刚开始。他必须像一颗钉子般钉死在这里，为“广寒宫”基地里的妻子和同僚们，争取到足够的时间——无论是研究突破的时间，还是…转移的时间。
“麻烦了啊……”
……