这般联姻，谁敢怠慢？文武百官、名流士绅无不亲临祝贺。
不觉玉兔东升。
待宾客散去，微醺的秦牧方才步入洞房。
红烛摇曳，映照出新娘紧绷的指尖。黄月英紧攥丝帕，既期待又忐忑地等候着夫君到来。
江陵那一夜虽已成就夫妻之实，终究是未曾正名。
而今红烛高照，她终能以秦牧正妻的身份迎来这洞房花烛。
于秦牧或许并无二致，但对黄月英而言却是天壤之别。
吱呀一声，秦牧推门而入。
黄月英心跳如鼓，纤指不自觉地攥紧了嫁衣。
秦牧含笑落座，熟稔地挑开锦绣盖头。
烛光下那张薄施脂粉的俏脸，眼波流转间尽是羞意。
虽早有过云雨之欢，此刻名分已定，再看自家娘子，倒品出几分新鲜滋味。
他捏着佳人下巴细细端详，眼底渐渐燃起炙热。
\"夫君~~\"
这声娇唤带着三分甜七分媚，听得秦牧浑身燥热。
当即搂住纤腰质问：
\"既有婚约在身，为何偏要扮作婢女？\"
\"若早知道是你，何至于让你端茶倒水受这些委屈。\"
黄月英顺势倚在他胸前，仰着脸轻声道：
\"妾身怕亮明身份，反倒要永远错过夫君。\"
\"能伺候夫君起居，月英求之不得，怎会觉着委屈？\"
此刻闺阁私语，终于卸下所有伪装。
秦牧心头一热，郑重许诺：
\"从今往后，定让娘子享尽荣宠。\"
怀中人儿闻言又娇滴滴唤了声夫君，整个人都贴了上来。
温香软玉在怀，秦牧哪还忍得住。
抬手便挥灭了喜烛。
\"夫君这是？\"
\"都老夫老妻了还装糊涂？\"
\"讨厌~~\"
...
次日天明。
军帐之中。
灯火微微晃动。
玄德手持一卷竹简，目光在那些墨字间游移。
\" ** 琰，费文伟，秦伯苗，郭演长......\"
陌生的人名接连浮现。
先前攻克襄阳时，秦牧就曾呈上过一份荐才名录。那时举荐的多是隐居山林，或不受景升重用的荆楚名士。
如今江夏与荆南诸郡悉数归附，那秦牧又在完婚前再度递上第二批举荐名单。
此番所荐之人，多出自新得的江夏、零陵等地。
\"孔明可识得蒋琬、秦芝等人？\"
\"汝师言此辈皆可为相，俱是治国良材。\"
玄德将简册递与孔明。
诸葛亮览毕，轻摇羽扇：
\"名册所列之士，亮仅闻其名，未得深交。\"
\"然师尊慧眼独具，既蒙举荐，纵是布衣野老，必非凡品。\"
玄德颔首称是。
前番秦牧所荐之马季常、霍仲邈、冯休元等襄阳贤士，确实各个才干过人。
霍峻以五千弱旅守宛城月余，硬抗曹孟德五万雄师，从此名震四海。
马良等亦皆能臣，将南阳、南郡治理得政令畅通，为前线源源输送粮秣兵源。
荆襄之地在这些新进之士治理下，一扫昔日景升偏宠蔡、蒯时的沉沉暮气，渐现勃勃生机。
秦牧此番所荐，想必也无庸才。
玄德遂提笔批示，将蒋琬等人尽数擢用，分派至州郡要职。
\"禀主公，江东降卒已整编完毕。\"
\"我军现拥战船千余，水卒两万五千，对孙伯符水军已呈碾压之势。\"
\"不知主公何时下令东进，直取柴桑？\"
水军都督甘宁抱拳 ** ，眼中战意灼灼。
刘备话音刚落，秦牧掀开帐帘走了进来，脸上喜气洋洋。
\"军师？\"刘备惊讶道，\"昨日才新婚，准你十天休沐，怎么—\"
黄忠等将领也满脸诧异。这位军师新婚次日就抛下 ** 来议事，实在勤勉。
\"并非不愿休息。\"秦牧微笑解释，\"只是攻取柴桑的良机将至，须早做准备。主公安邦大业要紧，假期日后再补不迟。\"
刘备眼睛一亮：\"军师所指良机是？\"
众人精神大振，目光齐集秦牧身上。
\"孙策亲率主力驻守柴桑，还不断增兵，显是畏惧主公趁势东进。\"秦牧指向地图，\"我军水师虽胜江东，却未占绝对优势。若强攻柴桑，孙策固守不出，恐难速胜。\"
手指移向北方：\"而袁绍即将平定公孙瓒，袁曹决战在即。袁绍若胜，必会挥师南下，一统天下。\"
\"若曹操取胜，亦不会容忍主公占据江东，必将再次插手干预。\"
\"因此我等必须与袁曹争夺时间，力争在他们决战前消灭孙策，夺取江东！\"
刘备沉思片刻，郑重颔首道：
\"军师高见，唯有在袁曹决战前拿下江东，我方才能与之抗衡！\"
此时黄忠插言道：
\"军师之意，老将已明，就是要速克柴桑，避免与孙策长期周旋。\"
\"但军师方才也指出，孙策亲率主力驻守柴桑，速胜谈何容易？\"
众将领纷纷附和。
刘备再度蹙眉，目光投向秦牧。
\"所以我们需要等待时机，待孙策率军离开柴桑。\"
\"那时再攻柴桑，自然事半功倍。\"
秦牧眼中闪过一丝深意。
刘备与众将更加困惑。
孙策怎会无缘无故调离柴桑？
\"请军师明示。\"刘备诚恳请教。
秦牧直截了当指向淮南地区：
\"淮南乃江东进军中原要冲，孙策必定重视。\"
\"袁术僭号称帝众叛亲离，不得已收留了吕布这个反复无常之徒。\"
\"吕布此人向来背信弃义，必会重施故技，反噬袁术夺取淮南。\"
\"届时淮南生乱，孙策定会渡江北上，趁机夺取袁术地盘。\"
\"孙策一旦离开，柴桑守备空虚，正是我军良机。\"
秦牧手指点向\"寿春\"二字，揭破其中关键。
刘备恍然大悟。
吕布背主弑君之事确实屡见不鲜。
曹操往事不堪回首，当年收留吕布，反遭其背信弃义，连下邳都被这白眼狼窃取。
前车之鉴历历在目，而今吕布对袁术反咬一口，强占淮南，倒也在意料之中。
何止是可能！
简直是板上钉钉！
\"玄德豁然开朗，先生此计，是要引这头恶狼撕咬袁术，再以淮南为香饵，支开孙伯符。\"
\"好一招调虎离山！\"
刘备抚掌击案，眼中精光闪动，已然参透秦牧的韬略。
正说话间。
陈到疾步进帐，双手奉上绢帛密信。
\"主公，淮南密探加急军报！\"
\"吕布已于旬日前举兵发难，手刃袁术，现踞寿春，自封扬州牧！\"
军帐内顿时哗然四起。
众将齐刷刷望向秦牧，目光中满是震惊。
（果然不出先生所料！
袁公路终究命丧吕布之手。
这反复无常的豺狼，果然又干起弑主的勾当，将收留他的恩人置于死地。
\"先生真乃神机妙算！\"
\"难怪周公瑾自诩妙计安天下，在先生眼中却如儿戏！\"
鲁肃心悦诚服，整衣正冠，向秦牧行大礼 ** 。
就连见惯秦牧未卜先能的刘备，此刻也不禁抚须长叹：
\"先生洞若观火，这天下人心，尽在先生指掌之间。\"
满帐赞叹声中。
秦牧只是淡然一笑：\"吕布狼子野心，岂会甘居人下？\"
\"这厮本性难移，弑主夺位原在意料之中。\"
说着执鞭点向舆图：
\"袁术旧部多是豪族名士，岂会屈服于这反复小人？\"
\"依我看，这些人不是暗中勾结曹孟德，就是与孙伯符暗通款曲，都等着卖主求荣呢。\"
曹操自不必多言，就算不趁机攻占淮南，也定会将豫州等淮北疆土尽数收入囊中。
江东小霸王孙策必率大军渡江北进，夺取合肥等战略要地，继而剑指寿春。
秦牧言及此处，指尖重新落回柴桑位置。
\"孙策主力北上后，留守柴桑的不是周瑜便是韩当，守军绝不会超过万人。\"
\"主公眼下当以征讨荆南五溪蛮为由，将夏口驻军撤回江陵，好教孙策安心攻略淮南。\"
\"待其主力离境，我水陆大军顺流东下，两日内便可兵临柴桑水域。\"
\"只要攻克柴桑水寨要塞，便能切断其与江东的水路联系，继而登陆围城。\"
\"届时孙策若回师救援，我军可遣水师阻敌于江面，步卒则从容攻城。\"
\"柴桑必破！\"
秦牧在地图上运筹帷幄，为刘备描绘出夺取柴桑的绝妙战略。
帐中诸将听得热血沸腾。
刘备伫立图前，目光在江陵、夏口、合肥间流转。听着秦牧的谋划，眼前仿佛展开恢弘战图。
\"军师明攻孙策，实则将吕布、袁术、曹操乃至五溪蛮尽数算入局中。\"
\"如此宏图远略，当真是冠绝当世！\"
刘备击节赞叹，眼中燃起壮志豪情。
\"砰！\"
拳头重重砸在地图上，朗声道：
\"就依军师妙计，三军即日回师江陵。\"
\"且让那小霸王，放心去夺他的淮南罢！\"
......
柴桑城内。
淮南骤变的讯息已引发全城震动。
\"袁术虽狂妄称帝，好歹也算一代枭雄。\"
\"竟这般窝囊地死在三姓家奴吕布手里？\"
\"当真可悲可叹，可怜可哀。\"
孙策展开手中来自寿春的紧急军报，神情复杂地叹了口气，对袁术的离世感到颇为遗憾。
袁术生前待他极为器重，视如己出，更将淮南与江东诸多要地交予孙氏族人治理。
若非袁术公然称帝僭越礼制，他实在不愿背负背主骂名与之决裂。
此刻听闻袁术死讯，孙策心中不免泛起几丝惆怅。
\"吕布这等惯于弑父的豺狼，袁公路竟敢收入麾下，如今遭反噬实属自食恶果。\"
周瑜却不以为然，当即抱拳进谏：
\"淮南无主必生 ** ，此乃天赐良机。请伯符即刻挥师渡江，收编旧部，将合肥、寿春等战略要地尽数掌控。\"
\"唯有坐拥淮南，方可图谋青徐之地，进而与袁曹角逐中原！\"
这番谋划令孙策猛然振奋。
取淮南，占青徐，争中原——
这宏图令他热血沸腾，霍然起身击掌称善。
\"公瑾高见！袁术既殁，我正可名正言顺接管其地。\"
\"吕布这等反复小人，纵得淮南也难服众！\"
孙策眼中燃起灼热光芒，拳掌相击间已开始畅想未来。
此时鬓发斑白的老将韩当突然出声：
\"伯符北上虽能开疆拓土，但莫要忘了刘备仍踞上游虎视眈眈。\"
\"若主力尽出时那'大耳贼'顺流东袭击我柴桑，该当如何？\"
提及杀害黄盖的仇敌，老将军语气中满是愤恨。这番话犹如冷水浇头，瞬间令孙策冷静下来。
《江东军议新录》
孙策指节叩案，沉声道：“韩老将军所言极是，刘备屯兵江陵，实乃心腹之患。”
鲁肃捻须颔首：“柴桑若陷，江东屏障尽失，悔之晚矣。”
堂下熏香袅袅，孙策眼底烽火渐熄，终是落座。
忽见周瑜振袖而起，玉冠映着烛火：“淮南膏腴之地，关乎霸主基业。若因畏刘而失良机，岂非断指避刃？”银甲铿然作响，他单膝触地：“瑜请领精兵万人扼守柴桑。倘遇小股敌袭，自有破敌之策；若逢大军压境，主公星夜回援，必使刘备不战自退。”
孙策闻言拍案，眸中精 ** 燃。这连环妙计，恰似鱼与熊掌兼得。