“夜影号”突击舰如同疲惫的巨鸟，缓缓降落在被厚重辐射尘覆盖的峡谷底部，激起一片灰蒙蒙的烟尘。舰体着陆支架与破碎的地面接触，发出沉闷的撞击声，在这片死寂中显得格外刺耳。引擎的嗡鸣声逐渐降低至待机状态，只留下空气循环系统低沉的嘶嘶声。
舰桥内，气氛凝重。全息屏幕切换为外部环境实时画面。透过舷窗，可以清晰地看到那个小型营地的全貌——与其说是营地，不如说是一片刚刚经历浩劫的坟场。
营地规模不大，大约只有半个足球场大小，被一道低矮的、已经多处坍塌的合金围墙环绕。围墙内外，散落着烧焦的帐篷碎片、扭曲的金属支架、以及爆炸留下的焦黑坑洞。几辆改装过的越野车侧翻在地，车身上布满了能量武器灼烧的痕迹和巨大的撕裂口。空气中弥漫着浓烈的臭氧、硝烟和……一种蛋白质烧焦后的恶心气味。
最令人心悸的，是地面上那些已经干涸发黑的、呈喷溅状的大片血迹，以及散落在各处的、残缺不全的人类尸骸。有些尸体保持着战斗的姿势，手中还紧握着武器；有些则像是被巨大的力量瞬间撕碎。没有一具尸体是完整的。
死寂。绝对的死寂。除了风声掠过废墟的呜咽，听不到任何生命的声音。
“生命信号扫描……无存活目标。”医疗兵艾米的声音带着一丝颤抖，从通讯器中传来，“辐射指数……严重超标。空气中检测到高浓度神经毒气残留。建议……非必要不离开舰体。”
陈诺的【能量解析】如同最精密的探针，仔细扫描着营地的每一个角落。反馈回来的信息更加细致和……令人不安。能量残留显示，这里在不久前发生过一场极其短暂而惨烈的战斗。攻击方使用的能量武器特征……与“公司”的制式装备高度吻合，但能量属性更加狂暴和……带有一种侵蚀性。防御方的抵抗很微弱，似乎是被瞬间击溃。
“能量残留中有强烈的‘吞噬者’污染特性……”苏婉站在陈诺身边，冰蓝色的瞳孔微微收缩，她的冰系感知对那种混乱、死寂的能量格外敏感，“但不是纯粹的触须……更像是……被‘吞噬者’能量深度污染后的生物或兵器造成的。”
被污染的“公司”兵器？还是……新型号的收割者？
“看那里。”张工指着全息画面放大的一角。那是营地中央，一个相对完好的、半埋入地下的合金舱室入口。舱门被某种巨力撕裂，歪斜地敞开着，露出内部漆黑的通道。通道口旁边，倒着一具穿着GcRA标准作战服、但胸口被整个洞穿的尸体。尸体手中，紧紧抓着一面残破的、绘有GcRA徽记的旗帜。
那面旗帜，正是他们在空中看到的。
“是GcRA的前哨站……看制式，应该是‘开拓派’早期建立的资源点或者联络站。”技术顾问莉亚分析着营地的布局和残骸标志，“他们被袭击了……时间不超过72小时。”
72小时？就在他们收到信号、准备远征的期间？是巧合，还是……灭口？
“我下去看看。”陈诺沉声道。营地虽然死寂，但可能留有重要的信息或线索。那个被撕开的舱室，是重点目标。
“太危险了！外部环境……”艾米急忙劝阻。
“穿着防护服，短时间暴露没问题。”陈诺打断她，开始穿戴“守望者”重型防护服，“苏婉，你和我一起下去。张工，你在舰上提供火力掩护和警戒。莉亚，艾米，监控环境和通讯，有任何异动立刻预警。”
“明白！”众人应道。
苏婉没有说话，只是默默走到装备区，开始穿戴她那套特制的、带有冰系能量回路的轻型防护服。
几分钟后，陈诺和苏婉通过气密舱门，踏上了这片死亡之地。脚下的地面酥软而粘稠，每走一步都发出“噗嗤”的声响。厚重的辐射尘如同雪花般飘落，附着在防护服表面，发出细微的“沙沙”声。空气中那股混合了死亡和化学毒物的恶臭，即使隔着先进的过滤系统，也仿佛能渗透进来，令人作呕。
两人一前一后，保持着战术队形，小心翼翼地向营地中央的舱室入口靠近。陈诺的【能量解析】提升到极致，警惕着任何能量波动。苏婉的指尖萦绕着淡淡的寒气，随时准备应对突发攻击。
沿途的景象触目惊心。近距离观察，更能感受到战斗的残酷和袭击者的残忍。很多尸体上的伤口并非能量武器造成，而是更接近……撕咬和爪痕？但伤口边缘又带着明显的能量侵蚀和腐败特征。
“袭击者的攻击方式……很混乱。”苏婉低声道，蹲下身检查一具靠在围墙边的尸体。尸体的半边脑袋不翼而飞，伤口处覆盖着一层诡异的、如同活物般微微蠕动着的暗红色菌斑。“像是变异生物，但又带着强烈的‘吞噬者’能量污染。”
陈诺点了点头，他的感知也得出了类似的结论。这与他之前遇到的“收割者”或纯能量体的“触须”都不同。难道“公司”已经掌握了将“吞噬者”能量与生物体融合的恐怖技术？还是说……这片废土上，出现了新的、更可怕的掠食者？
两人来到舱室入口。撕裂的合金门上残留着巨大的爪痕和高温熔化的痕迹。陈诺示意苏婉警戒，自己率先侧身钻了进去。
舱室内一片漆黑，只有头盔自带的照明灯划破黑暗。内部比想象中宽敞，像是一个小型的生活和指挥中心。桌椅东倒西歪，仪器屏幕碎裂，文件散落一地，同样布满了战斗的痕迹和干涸的血迹。但奇怪的是，舱室内部的尸体数量远少于外面。
“有加密通讯终端。”苏婉指向角落一个相对完好的控制台。
陈诺快步走过去，尝试启动。控制台屏幕闪烁了几下，竟然亮了起来！似乎有独立的备用电源。
“需要权限密码。”苏婉检查着登录界面。
陈诺尝试了几个GcRA的通用紧急代码，都显示错误。就在他准备强行破解时，目光扫过控制台下方一个不起眼的、带有生物识别锁的暗格。
“试试这个。”陈诺示意苏婉。苏婉会意，指尖凝聚极寒之气，轻轻按在识别锁上。寒气渗透，锁芯内部发出细微的“咔嚓”声，竟然被低温暂时破坏了结构！暗格弹开。
里面没有武器或数据芯片，只有一本厚厚的、用防水材料包裹的皮革封面日志本。日志本封面上，用颤抖的字迹写着一行字：
“开拓前哨站 ‘守望’ 最后日志 - 绝密”
陈诺心中一凛，拿起日志本，快速翻阅。前面的内容大多是日常的物资记录、环境观测数据和与第七区（代号“堡垒”）的例行通讯摘要。但翻到最近几页，字迹变得潦草而急促，充满了恐惧和绝望：
“……‘清道夫’巡逻频率异常增加……它们在搜索什么？……”
“……收到来自‘堡垒’的加密警告……‘摇篮’真相……‘吞噬者’并非天灾……”
“……附近区域出现不明生物信号……能量特征混乱……极度危险……它们……在猎杀幸存者……”
“……‘灯塔’信号！是‘灯塔’！来自‘霜语者’！他们还活着！希望……”
“……最后通讯：我们被发现了！不是‘公司’！是……是那种东西！它们来了！为了……人类……记录……必须……”
日志在这里戛然而止，最后一页沾着已经变色的血迹。
“‘灯塔’信号！他们果然也收到了！”陈诺心中震动。这个前哨站被灭口，很可能就是因为接收并试图回应了那个信号！灭口者……是日志中提到的“那种东西”？不是“公司”？
就在这时，苏婉突然低喝：“外面有动静！”
陈诺立刻收起日志，和苏婉迅速退出舱室。
只见峡谷上方的天空中，不知何时聚集了一小片低沉的、翻滚着的暗红色乌云！云层中，隐约传来令人毛骨悚然的、如同无数昆虫振翅般的嗡鸣声！同时，陈诺的【能量解析】捕捉到大量混乱、充满恶意的生命能量信号，正从四面八方快速接近！
“是尸蝇群！还有……其他东西！被之前的动静引来了！回舰上！”陈诺大吼！
两人立刻向“夜影号”冲去！
就在这时，异变突生！
营地边缘一处堆积的废墟突然炸开！一头体型庞大、外形如同放大了数十倍的、甲壳上布满暗红色能量纹路的蝎形变异体，挥舞着闪烁着幽光的巨螯，猛地扑向苏婉！它的复眼猩红，散发着与“吞噬者”类似的混乱气息！
“小心！”陈诺【基础投掷】瞬间发动，一块尖锐的金属碎片如同子弹般射向变异蝎的眼睛！
苏婉反应更快，身形急退，同时双手向前一推！“绝对零度·冰棺！”
极寒之气喷涌而出，瞬间将扑来的变异蝎冻结成一具巨大的冰雕！但冰层表面立刻出现蛛网般的裂痕，变异蝎在内部疯狂挣扎！
“砰砰砰！”舰上的张工及时开火，能量光束精准地命中冰雕，将其炸成碎片！
但更多的变异体从阴影中涌出！天空中的尸蝇群也如同黑云般压了下来！
“快！”陈诺和苏婉顶着攻击，冲回了“夜影号”开启的舱门。
气密舱门迅速关闭，将外面的疯狂攻击隔绝。舰体在密集的撞击下剧烈摇晃。
“升空！离开这里！”陈诺下令。
“夜影号”引擎咆哮，迅速抬升高度，能量炮喷射出炽热的光束，清扫着靠近的变异体。
站在舷窗边，陈诺看着下方那片重归死寂、被变异生物淹没的营地，手中紧紧握着那本染血的日志。线索找到了，但带来的不是答案，而是更深的迷雾和……更强烈的危机感。
“灯塔”信号是希望之光，但也可能是……死亡导火索。而灭口前哨站的“那种东西”，究竟是什么？
“夜影号”冲破尸蝇群，再次驶入血色天空。前方的路途，注定更加凶险。而死寂营地中发现的秘密，或许只是冰山一角。