迷雾森林的边缘总笼罩着一层淡紫色的雾霭，雾中漂浮着细碎的光点——那是精灵族用星力凝结的“引路萤”，此刻正随着驼队的步伐缓缓移动，像一串流动的灯。林辰勒住缰绳，看着光点在前方织成一道拱门，门后隐约传来草木的清香与隐约的歌声。
“是药灵族的‘醒神歌’。”沙族的领头大汉笑着解释，他从驼背上解下一个藤筐，里面装着沙漠特产的“太阳花籽”，“这是给药灵族的谢礼，去年他们的‘清瘟草’救了我们半个部落的人。”
雾霭渐渐散去，露出一片开阔的药田。田垄间种着各色奇草：叶片会发光的“照夜白”、根茎缠着银线的“缠龙藤”、花瓣能随歌声开合的“应声花”……十几个穿着草叶编织衣裳的药灵族人正在田间忙碌，他们的指尖划过之处，枯萎的草药立刻抽出新芽。
“沙大哥可算来了！”一个梳着双辫的少女提着竹篮跑来，她的裙摆上绣着药锄图案，篮子里装着刚采摘的“凝露草”，“族长说你们今日到，特意留了新酿的‘百草酒’呢。”她看到林辰一行，眼睛亮了亮，“这位就是守印者吧？风精灵的信使早说你们会来，我是药灵族的采药使，叫药禾。”
药灵族的村落藏在一片巨大的药藤架下，藤架上挂满了晾晒的草药，空气中弥漫着苦涩却清新的香气。族长是位头发花白的老者，正坐在藤架下的石桌旁捣药，石臼里的药末泛着淡淡的金光。“守印者来得正好，”老者放下药杵，指了指石桌上的图谱，“这是我们整理的‘毒草图谱’，里面记载着骨皇之乱后新出现的变异毒草，正想托你们带给各族，免得有人误食。”
图谱上的毒草形态各异，有的叶片边缘带着锯齿状的倒刺，有的根茎缠着黑色的丝线，最引人注目的是一种名为“蚀心草”的植物，图谱标注着“触之即疯，七日毙命”，旁边还画着它的生长环境——与无回渊附近的冰川土壤极其相似。
“这草的汁液，与骨皇的死气同源。”林辰指尖划过图谱，金色印记微微发烫，“看来骨皇虽灭，残留的浊气仍在污染土地。”
药禾端着百草酒走来，闻言皱起眉：“我们派了三批族人去冰川附近采集样本，都没能回来。最后一批传回消息，说蚀心草周围有‘影兽’守护，那些影子能模仿人的形态，专挑落单的人下手。”
老者叹了口气，重新拿起药杵：“影兽怕‘显形露’，那是用照夜白的花蜜和应声花的花粉调成的，但照夜白只在月圆夜开花，我们库存不多了。”
林辰看向霜心，她立刻会意：“我们可以帮忙采集照夜白。正好明日是月圆，去冰川往返的时间足够。”
药禾眼睛一亮：“我跟你们去！我认得照夜白的生长地，还能帮你们辨别毒草！”
第二日黄昏，三人一精灵背着药篓往冰川方向出发。药禾提着一盏萤灯，灯光在雾中晕开柔和的光圈，她时不时弯腰拨开草丛，嘴里念念有词：“这是‘安神草’，可以带上……那是‘刺足藤’，别碰它的根须……”
走到一处峡谷时，雾突然变浓，周围的草木影子在雾中扭曲，竟渐渐化作人形。药禾立刻捂住萤灯，压低声音：“是影兽！快把显形露涂在身上！”
林辰迅速打开药禾给的瓷瓶，里面的液体泛着荧光，涂在皮肤上凉凉的。影兽们在雾中徘徊，它们的轮廓模糊不清，却能看到成对的猩红眼睛，显然在寻找落单的目标。
“它们怕强光。”霜心凝聚冰棱，冰面反射着萤灯的光，影兽们立刻后退了几步，“但雾太浓，光散不开。”
炎风突然取下腰间的火折子，往上面撒了把药禾给的“爆燃粉”——那是用缠龙藤的种子磨成的粉末，遇火即爆。火光冲天而起的瞬间，影兽们发出刺耳的尖叫，轮廓在强光中变得透明，像融化的墨汁般消散在雾里。
“好险。”药禾拍着胸口，萤灯的光都在发颤，“前面就是照夜白的生长地了，穿过这片峡谷就到。”
月圆时分，峡谷尽头的空地上果然开满了照夜白，白色的花瓣在月光下泛着银辉，花蜜像融化的珍珠，顺着花瓣滴落。药禾小心翼翼地用玉簪采集花蜜，嘴里哼着药灵族的歌谣：“月光光，花开放，一滴蜜，护安康……”
就在这时，林辰突然按住她的肩，圣剑直指左侧的岩石——那里的阴影正在蠕动，渐渐化作一个与药禾一模一样的影子，手里还拿着把沾着毒液的匕首。
“是影兽的头领！”药禾惊呼，“它能模仿能力！”
影兽版的药禾突然甩出匕首，林辰挥剑格挡，火花溅在影兽身上，它的轮廓竟变得清晰了些，露出底下黑色的雾气。“它的核心在胸口！”炎风的银枪射出，精准地命中影兽胸口，黑雾瞬间炸开，影兽发出一声凄厉的尖叫，化作无数碎片消散。
采集完照夜白，药禾看着满满一篓的花蜜，笑得眼睛弯成了月牙：“有了这些，能调几十瓶显形露，足够各族应对影兽了。”她突然从怀里掏出个锦囊，递给林辰，“这是族长让我给你的‘护心丹’，用百年的缠龙藤根炼的，能解蚀心草的毒。他说你们要去万灵台参加后续的盟约会议，路上说不定会遇到变异毒草。”
回程的路上，雾已散去，月光照亮了来时的路。药禾哼着醒神歌，歌声在峡谷里回荡，引得应声花纷纷绽放，像一路跟着他们的星星。
林辰握紧锦囊，掌心的护心丹带着淡淡的药香。他想起药灵族老者捣药时的专注，想起药禾采集花蜜时的认真，突然明白百族共生的意义——不是轰轰烈烈的盟约，而是像这样，你为我提供草药，我为你驱散影兽，在彼此需要时伸出援手，让药香盖过毒草的腥气，让温暖驱散残留的阴霾。
回到迷雾森林时，天已微亮。药灵族的族人在藤架下等着，见到他们回来，立刻欢呼着迎上来。老者接过装满花蜜的药篓，笑得眼角堆起皱纹：“这下好了，各族再也不用怕影兽了。”
林辰看着药田中的草药在晨光中舒展叶片，突然觉得，这些平凡的草木，或许比任何盟约都更能证明共生的力量——它们在同一片土地上生长，互相提供荫蔽与养分，却从不争抢阳光，就像此刻的百族，在经历过风雨后，终于懂得了如何并肩站成一片森林。
“该去万灵台了。”霜心整理着行囊，里面装着毒草图谱和新调的显形露，“各族还在等着我们的消息。”
药禾往他们的药篓里塞满了安神草：“路上用得上！记得告诉其他族群，要是需要草药，随时来迷雾森林找我们，药灵族的大门永远敞开！”
驼队再次出发时，药灵族的族人在藤架下挥手，他们的歌声混着草木的清香，在风中飘出很远。林辰回头望去，迷雾森林的雾霭重新升起，只是这次，雾中的光点不再是引路的萤，更像是无数双守望的眼睛，在目送着他们走向下一段旅程。