马蹄声碾碎晨雾时，苏晚竹的指尖还沾着昨夜林九霄血渍的凉意。
马车内的炭盆烧得正旺，她却觉得心口像压了块荒星的冻岩——三艘商船，满载着苏家半年的心血，就这么在镜海化为灰烬。
\"停。\"她掀开车帘，绣着缠枝莲的袖口扫过车夫后背。
仓库前的青石板上还沾着未干的水痕，几个仆役正用竹筐往外抬焦黑的布卷，焦糊味混着潮湿的水汽直往鼻腔里钻。
\"三小姐。\"管库的老张头弓着背迎上来，额角还挂着汗，\"火势太猛，连船板都烧穿了，就抢出这些残片。\"他掀开苫布，几块巴掌大的灰黑布料躺在竹筐里，边缘蜷曲如被啃噬的枯叶。
苏晚竹蹲下身，指尖刚碰到布料，就有细碎的银灰色粉末簌簌落在掌心。
她凑近嗅了嗅，没有染料该有的草木香，反而带着股金属的涩味。
指甲轻轻一捻，粉末竟在指腹泛起微热，像被晒了半日的荒星沙粒。
\"这不是普通染料。\"她垂眸盯着掌心的粉末，声音轻得像叹息，可眼底的冷意却让老张头打了个寒颤。
\"三、三小姐。\"身后传来怯生生的唤声。
翠姨搓着围裙角挤过来，鬓边的银簪歪了半寸，\"这批布料...是从东库调来的。\"她喉结动了动，目光在苏晚竹脸上扫过又迅速垂下，\"是林大人上个月送来的'新工艺'织机织的，说是能染出更鲜亮的颜色...\"
苏晚竹抬眼时正撞进翠姨慌乱的眼神。
这女工头在苏府干了二十年，从前给老夫人递茶时手都稳得像秤砣，此刻指尖却在围裙上绞出个皱巴巴的团。
她忽然想起昨日在林九霄书房翻到的账本——东库的织机采购单上，翠姨的名字赫然签在验收栏最后。
\"辛苦翠姨了。\"她忽然笑起来，眼尾弯成月牙，\"去账房支五两银子，给东库的织工们买些桂花糕。\"翠姨的脸瞬间白了白，嘴唇动了动却没说出话，福了福身便慌慌张张往院外走，绣鞋后跟在青石板上敲出急乱的点。
夜漏过了三更，苏晚竹的闺房还亮着灯。
她将白天收的残布浸进青瓷碗，深绿色的夜光草药水立刻泛起涟漪。
那是荒星黑市花三条命换来的宝贝，能让辐射残留显形——就像当年在影蜥巢穴里，那些啃食辐射矿石的蜥蜴，皮肤会在夜里发出幽蓝的光。
水面突然泛起荧光。
苏晚竹屏住呼吸，看着残布上浮现出细密的纹路，像蛛网，像血管，更像...影蜥巢穴洞壁上那些吸收辐射的矿脉。
她指尖一颤，青瓷碗\"当啷\"掉在案上，药水溅在袖口也浑然不觉。
\"辐射矿石。\"她喃喃出声，后颈的汗毛根根竖起。
林九霄说要让天枢星贵族变成傀儡，原来从染布就开始了——辐射粉尘随着丝绸流通到各个贵族府，吸入肺里，渗进皮肤，经年累月...
\"阿福。\"她推开窗，夜风吹得烛火摇晃，\"去叫门房，东库从现在起封了，钥匙直接送我这儿。\"
与此同时，天枢城最北端的锦衣卫诏狱里，陆昭的靴底碾过满地碎纸。
狱卒举着灯笼站在门外，昏黄的光映出他攥着半张信纸的手——那是从林九霄暗室墙缝里抠出来的，墨迹被水浸得模糊，却还能辨认出\"荒星铁手\"四个字。
\"大人，这铁手...\"狱卒试探着开口。
陆昭将信纸折成小方块，塞进腰间的锦囊。
他摸出块桂花糖含在嘴里，甜意漫开时，眼底却像结了层冰：\"查。\"
窗外传来更夫打更的梆子声，\"咚——\"的一声，惊飞了檐角的寒鸦。
陆昭的信鸽掠过晨雾时，苏晚竹正在给案头的素心兰浇水。
青瓷壶嘴悬着的水珠坠在花瓣上，晃出细碎的光，映得她眼底也亮了一瞬——信纸上\"荒星铁手\"四个字，像根细针挑开了她昨夜盘桓的疑云。
\"林九霄要的不是毁我苏家商路。\"她将信纸对折三次，指尖抵着褶皱处，\"是借丝绸把辐射粉尘送进天枢星贵族的肺里。\"窗外的风掀起半幅窗纱，她抬眼时正撞进陆昭的目光——他不知何时立在廊下，玄色官服沾着霜气，腰间锦囊坠子晃出浅金的光。
\"铁手在荒星时就是顶尖工匠，能把废铁改造成猎兽弩。\"陆昭解下斗篷搭在廊柱上，袖中滚出块糖纸，\"林九霄的织机...可能被他动了手脚。\"他说\"可能\"时喉结轻动，苏晚竹却听出后半句没说的\"必然\"——锦衣卫的线索从无虚言。
\"若能找到铁手...\"她拈起案上残布，辐射粉尘在阳光下泛着银灰，\"或许能找到解法。\"
陆昭突然伸手，指节擦过她发间碎发。\"青冥工坊外围有废弃作坊，\"他的声音放得很轻，像怕惊飞檐下新燕，\"昨夜我让阿福去查，墙根有新鲜的机械油味。\"
第二日卯时三刻，苏晚竹的马车停在青冥工坊后巷。
她裹着月白斗篷，鬓边只簪了支素银步摇，远远看去像哪家走亲戚的小娘子。
可当她拐进废弃作坊时，指尖已悄悄扣住袖中淬了麻沸散的银簪——荒星五年教会她，越像无害的猎物，越要藏好爪牙。
作坊的断墙根下，她蹲下身。
三根铁钉半嵌在泥里，表面沾着星点荧光——和昨夜残布上的辐射粉尘颜色如出一辙。
她用帕子裹住铁钉，指尖触到金属的凉意，突然想起荒星黑市上，那些被改造成武器的废铁也会泛这种光——是辐射矿石研磨成粉，混在润滑油里的痕迹。
\"跟得挺紧。\"
沙哑的男声惊得麻雀扑棱棱飞起。
苏晚竹抬头，见前方青砖墙下有道半人高的裂缝，霉味混着铁锈味涌出来。
她扶着墙沿蹲下，指尖刚触到裂缝边缘的青苔，就听见下方传来铁链拖地的声响。
地窖的石阶湿滑，她扶着墙往下走，每一步都压得石缝里的积水\"吱呀\"作响。
转过最后一道弯时，昏黄的油灯光映出个佝偻的背影——男人穿着破洞的粗布短打，后颈有道深可见骨的伤疤，正伏在木案上摆弄个金属装置。
\"谁准你进来的？\"男人突然抬头，左眼蒙着块脏布，右眼却亮得惊人，像荒星暴雨夜的闪电。
他手边摆着把半拆的扳手，指节因长期握工具而变形，却依然紧紧攥着扳手，关节发白。
苏晚竹松开攥着银簪的手，后退半步让灯光照亮自己的脸。\"我是苏晚竹。\"她声音轻得像叹息，却故意让尾音带着丝荒星流民特有的沙哑——那是在辐射区咳了三个月才留下的印记，\"林九霄关了你多久？\"
男人的扳手\"当啷\"掉在地上。
他突然剧烈咳嗽起来，震得木案上的零件叮当作响。
苏晚竹这才看清他胸前的血渍——旧伤未愈，又添了新伤，暗红的血渗进粗布，结成黑褐色的痂。
\"三天...还是三十天？\"他喘着气，右眼死死盯着她，\"你怎么知道我名字？\"
\"陆昭查的。\"苏晚竹从怀里摸出个油纸包，是今早让厨房蒸的桂花糕，\"他说你在荒星救过七个流民小孩，用废铁给他们做弹弓打果子。\"她将油纸包推过去，桂花香混着铁锈味在空气里炸开，\"我来救你，但你得告诉我...林九霄让你改的织机，哪里动了手脚。\"
男人的手指微微发抖。
他盯着桂花糕看了很久，突然抓起一块塞进嘴里。
碎屑沾在他开裂的唇上，眼泪却先落了下来。\"他在织机齿轮里嵌了辐射矿粉，\"他含糊不清地说，\"每次织机转动，粉末就混进染料...那些丝绸，穿在身上比辐射兽的毒刺还狠。\"
苏晚竹的指甲掐进掌心。
她想起昨日老张头抬出的焦黑布卷，想起镜海燃烧的商船——林九霄要的从来不是苏家的命，是天枢星所有贵族的命。
\"能修好吗？\"她问，声音发紧。
男人抹了把脸，瘸着腿走到木案前。
他掀开块破布，底下露出张泛黄的图纸，边角沾着暗红的血。\"织机内部构造图...\"他的手指抚过图纸上的齿轮纹路，\"我改了七版，藏在墙缝里...等我有力气...\"
地窖外突然传来脚步声。
苏晚竹猛地转身，银簪已攥在掌心。
男人却突然扑过来，用身体挡住她：\"是林九霄的狗腿子！
从后巷的密道跑——\"
\"铁手！\"苏晚竹拽住他的胳膊，却触到一手黏腻的血。
他胸前的旧伤崩开了，血正顺着指缝往下淌。
\"走！\"他吼道，声音像荒星的风刮过岩石，\"带着图纸...就能...\"
脚步声越来越近。
苏晚竹咬了咬牙，抄起图纸塞进怀里。
她拖着铁手往地窖深处跑，身后传来踹门的巨响。
黑暗中，她摸到一面潮湿的砖墙，指尖触到块松动的砖——里面似乎藏着什么硬物，冷得刺骨。