禁军大营的军帐里，烛火跳得格外急。玄铁剑斜倚在舆图旁，剑鞘上的霜纹映着灯火，泛着冷硬的光；北凉疆域图摊开在案上，神器秘宝的位置被红笔圈了个圈，旁边密密麻麻标注着禁军的部署——萧夜爵刚和副统领敲定完明日的兵力分配，指尖还沾着墨汁，就见帐帘被轻轻掀起，霍锦的身影裹着夜寒走了进来。
她手里攥着星罗镜，镜面的冷蓝光在昏暗里格外显眼，连带着腰间的空间密钥都在发烫，像揣着一块烧红的炭。“萧夜爵，”她走到案前，声音比平时轻了些，带着一丝不易察觉的颤抖，“我有件事要告诉你，关于北凉，关于我的空间，还有……明天要面对的事。”
萧夜爵放下笔，抬手揉了揉她的肩，指腹触到她微凉的衣料，把一杯温好的黄酒递过去：“慢慢说，我听着。”他没问是什么事，只是眼神里的沉稳像定海神针，让霍锦紧绷的神经松了些。
霍锦喝了口黄酒，暖意顺着喉咙往下淌，才慢慢开口：“师傅凌玄查了神医谷的古籍，北凉不是自然形成的世界，是上古遗民用灵力筑的结界，而我的空间密钥，就是维持结界的核心源。
现在结界有三个能量漏洞，顾昭宁想抢龙涎玉，用血祭阵强行催动核心源，不仅要打开神器秘宝，还会加速结界崩塌，到时候整个北凉都会毁灭。”
她顿了顿，把星罗镜和芯片残片放在舆图上，镜面与芯片的光交织，映亮了“神器秘宝”四个字：“明天月圆是修复漏洞的唯一机会，我必须去秘库核心层，用灵力和龙涎玉激活核心源。
可顾昭宁和北狄太子肯定会拦我，还有被控制的萧景渊……我怕我万一失败，不仅救不了北凉，还会连累你，连累大哥和爹娘。”
最后几个字说得极轻，她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出小片阴影，指尖无意识地抠着案角——前世研发芯片时，她习惯了一个人扛压力，可现在有了牵挂，反而怕了，怕自己护不住想护的人。
萧夜爵没说话，只是伸手握住她的手。他的掌心带着常年练剑的薄茧，却格外温暖，把她微凉的手指裹得严实。“霍锦，”他的声音低沉，却带着不容置疑的坚定，“你不是一个人。”
他拿起玄铁剑，剑身在烛火下泛着冷光，却没了平时的凌厉，反而多了几分温柔：“我已让副统领带两百禁军守在神器秘宝外围，防止北狄士兵突围；苏轻晚带惊鸿阁弟子救流民，凌玄谷主布破邪散削弱阴邪之力，我们所有人都在为明天做准备，不是只有你一个人在扛。”
他俯身，看着她的眼睛，烛火映在他眼底，像盛着星光：“你说北凉是结界，说你是核心源，我信；你说明天能修复漏洞，我也信。
哪怕最后真的有意外，我也会挡在你前面，护着你，护着北凉——就像在南疆，你挡在我身前那样。”
霍锦猛地抬头，撞进他的目光里。她想起去年南疆遇袭，她用古武挡在萧夜爵身前，他当时也是这样看着她，说“以后换我护你”。原来有些承诺，不是随口说说，是真的会记在心里，用行动兑现。
“可是萧景渊……”她还想说什么，却被萧夜爵打断。“萧景渊是被顾昭宁用蛊虫控制的，明天我会想办法解开他的蛊，若他执迷不悟，我也不会让他伤害你。”他拿起案上的一枚玉佩，是皇室宗亲的身份玉牌，“我已让人通知宗人府，若萧景渊能回头，就饶他一命，若不能，也算是给萧家留最后一点体面。”
霍锦看着他手里的玉牌，突然觉得眼眶发热。萧夜爵从来不是只会打仗的太子，他有他的温柔，有他的考量，会在她担心的时候，把所有问题都考虑周全，给她最坚实的后盾。
她想起前世在实验室里，连个能说话的人都没有，而现在，她有萧夜爵，有苏轻晚，有师傅，有那么多想守护她、也值得她守护的人。
“谢谢你，萧夜爵。”她靠在他肩上，听着他沉稳的心跳，腰间的密钥慢慢不烫了，反而带着一丝温暖，像与他的心跳产生了共鸣。
萧夜爵轻轻拍了拍她的背，目光落在舆图上的神器秘宝：“明天辰时，我们准时出发。
你负责修复，我负责挡人，等解决了顾昭宁，我们就回将军府，继续筹备婚礼——我还没给你一场像样的聘礼呢。”
提到婚礼，霍锦忍不住笑了，之前的担忧消散了大半。她抬起头，看着萧夜爵，眼底满是光亮：“好，等明天结束，我们就好好筹备婚礼，还要一起去北疆看雪，给大哥和轻晚做见证。”
就在这时，帐外传来急促的脚步声，石默掀开帐帘，脸色凝重：“太子殿下，霍小姐，天机阁传来消息，顾昭宁把萧景渊带到了神器秘宝核心层，还在他身上下了血蛊——她说要用萧景渊的皇室血脉，污染核心源，让结界彻底崩塌，连修复的机会都没有！”
血蛊！皇室血脉污染核心源！
霍锦的笑容瞬间僵住，心猛地沉了下去。顾昭宁竟然这么狠，连萧景渊的性命都不顾，只想毁掉北凉。
她看向萧夜爵，他的脸色也沉了下来，握着玄铁剑的手紧了紧，指节泛白。
“看来明天，我们不仅要修复结界，还要救萧景渊。”萧夜爵的声音冷了些，却依旧坚定，“血蛊虽然阴毒，但凌玄谷主应该有解法，我们还有时间。”
霍锦点头，却想起凌玄之前提到的“记忆幻境”和“心魔”——若萧景渊的血蛊在修复时发作，不仅会污染核心源，还可能让她陷入幻境，到时候她若分不清现实，后果不堪设想。
帐外的夜风吹进来，烛火晃得更急，舆图上的红圈像一个张开的陷阱，等着他们明天踏入。
霍锦攥紧手里的星罗镜，镜面的冷蓝光映着她的眼睛，里面有担忧，却更多的是坚定——有萧夜爵的支持，有所有人的帮助，她不能退，也不会退。
而神器秘宝的核心层里，顾昭宁正看着被血蛊控制的萧景渊，嘴角勾起残忍的笑。
萧景渊的眼神呆滞，身上泛着淡淡的红光，正是血蛊即将发作的征兆。“萧夜爵，霍锦，明天月圆，我会让你们亲眼看着，北凉是怎么毁灭的，你们珍视的一切，是怎么变成灰烬的。”
她手里的龙涎玉泛着暖光，与萧景渊身上的红光相互呼应，核心层的墙壁上，能量漏洞的裂痕越来越大，阴邪能量像黑色的雾气，在空气中慢慢扩散。