火把猎猎，映照着禁军冰冷的甲胄和侍卫统领那张毫无表情的脸。马蹄踏在河滩碎石上的声音，如同催命的鼓点，瞬间将阿阮和“安公公”一行人逼入了绝境。
前有堵截，后有……身份成谜的“自己人”？
阿阮的心脏几乎要跳出胸腔，她死死盯着对面那个戴着人皮面具的“安公公”。他眼中那一闪而逝的惊愕，不似作伪！难道，连他也没料到禁军会出现在这里？！
“围起来！一个都不准放走！”侍卫统领勒住马缰，声音洪亮，在寂静的河滩上传出老远。数十名禁军士兵立刻散开，呈扇形包围过来，刀剑出鞘，弓弩上弦，杀气腾腾。
“安公公”迅速恢复了镇定，他上前一步，将阿阮隐隐护在身后，对着马上的统领尖声道：“王统领！你这是何意？杂家奉旨办事，你也敢阻拦？”
他试图用身份和“奉旨”来压人。
那王统领却冷笑一声，目光如电般扫过阿阮狼狈的身影，最后定格在“安公公”身上：“奉旨？安公公，你的旨意，恐怕是矫诏吧！皇上早已查明，你勾结逆党‘夜枭’，私放宫妃，图谋不轨！今日，本将便是奉了皇上密旨，前来擒拿你这叛主之奴，以及……这个祸乱宫闱的妖妃！”
他猛地一挥手：“拿下！”
禁军士兵齐声应诺，步步紧逼！
“安公公”面具下的脸色想必难看至极，他握紧了拐杖，声音带着一丝气急败坏：“王贲！你血口喷人！杂家对皇上忠心耿耿……”
就在这剑拔弩张之际，异变再生！
河滩上游的黑暗中，突然传来一声凄厉的夜枭啼鸣！紧接着，数十道黑影如同鬼魅般从树林、草丛、甚至浑浊的河水中暴起！他们身手矫健，出手狠辣，无声无息地扑向那些正准备擒拿阿阮的禁军士兵！
是夜枭！真正的夜枭援兵到了！
刹那间，安静的河滩变成了血腥的战场！刀剑碰撞声、利刃入肉声、闷哼惨叫声骤然响起，打破了夜的寂静。夜枭的成员显然都是精锐，打法刁钻狠厉，一时间竟将人数占优的禁军杀得阵脚大乱！
那名王统领又惊又怒，拔刀指挥抵抗，战况陷入胶着。
“安公公”见状，眼中闪过一丝决绝，猛地拉住阿阮的手臂：“走！”
他不再理会身后的厮杀，带着阿阮和那个沉默的“车夫”，朝着与战场相反的方向，沿着河滩疾奔。福顺也慌忙跟上。
阿阮被拉扯着奔跑，脑中一片混乱。禁军要抓她和“安公公”，夜枭却在攻击禁军救他们……这到底是怎么回事？皇帝和夜枭，不是对立的吗？难道夜枭内部也出现了分裂？
几人一路狂奔，不知跑了多远，直到彻底听不到身后的厮杀声，才在一处荒废破败的山神庙前停下。“安公公”警惕地观察了一下四周，确定没有追兵，才带着几人闪身进了庙内。
庙内蛛网遍布，神像倒塌，空气中弥漫着灰尘和腐朽木材的味道。月光从破败的屋顶窟窿照射下来，形成一道道惨白的光柱。
“安公公”靠在斑驳的墙壁上，剧烈地喘息着，他扯下了脸上的人皮面具，露出了那张阿阮熟悉无比的、布满皱纹的脸。只是此刻，这张脸上写满了疲惫、惊怒，还有一丝劫后余生的余悸。
“安公公……这到底是怎么回事？”阿阮看着他，声音干涩地问道，“王统领说你勾结夜枭……”
安公公喘匀了气，抬起眼皮看了她一眼，那眼神复杂难明：“杂家……本就是夜枭。”
他亲口承认了！尽管早有猜测，但亲耳听到，还是让阿嫔心中巨震。
“那今晚……”
“今晚是个意外。”安公公打断她，脸色阴沉，“王贲带来的，是皇帝真正的嫡系，‘影卫’。他们出动，说明皇帝已经不再信任杂家，甚至……可能已经知道了杂家的身份。那些黑衣杀手，恐怕也不是皇帝的人。”
不是皇帝的人？阿阮愣住了。还有第三方势力要杀她？！
“是谁？”她追问。
安公公摇了摇头，眼中也充满了困惑和凝重：“不知道。但对方能精准地找到我们的暗桩，又能派出那样的死士……绝非寻常势力。看来，这潭水，比我们想象的还要深。”
他看向阿阮，语气带着一丝前所未有的严肃：“娘娘，不，阿阮姑娘。事情有变，计划必须提前。皇帝已经起了疑心，甚至可能开始清洗。我们必须尽快拿到能彻底扳倒他的铁证，否则，不仅前功尽弃，你我，乃至整个夜枭，都可能万劫不复！”
“铁证？在哪里？”阿阮问道。
安公公的目光投向庙外沉沉的夜色，声音低沉而坚定：“在宫里。在……皇史宬。”
皇史宬？皇家档案馆？
“那里藏着历代帝王的起居注、密档，以及……一些不能被记载于正史的秘密。”安公公解释道，“先帝晚年昏聩，许多隐秘之事，未必都会处理干净。尤其是关于元后、关于那位早夭的双生妹妹、乃至关于当今圣上出生前后的记录，或许还有留存。只要找到一丝蛛丝马迹，结合你所知的真相，就能形成无法辩驳的证据链！”
他看向阿阮，眼神灼灼：“我们需要一个人，一个熟悉宫内环境、又不会引起怀疑的人，潜入皇史宬，找到那些东西。”
阿阮的心猛地一沉。绕了一圈，竟然又要她回到那个刚刚逃离的、龙潭虎穴般的皇宫？
“我……”她下意识地想拒绝。
“只有你能做到。”安公公打断她，语气不容置疑，“你是‘已死’之人，无人会防备。你对宫内路径和侍卫巡逻规律熟悉。而且……这是唯一能彻底扳倒他，为你自己，为文家，为所有冤死之人讨回公道的机会！”
庙外，夜风呜咽，如同无数冤魂在哭泣。
阿阮看着安公公那决绝的眼神，又想起自己所经历的一切，那股不甘与愤懑再次涌上心头。逃避，或许能苟活一时，但真相将永远被掩埋，那些死去的人将永远含冤莫白。
她闭上眼，深吸了一口带着霉味的空气，再睁开时，眼中已是一片清明与决绝。
“好，我去。”
安公公脸上露出一丝如释重负的、却又带着悲凉的复杂笑意：“好。杂家会安排人接应，并将皇史宬的内部结构和可能存放密档的位置告诉你。但是……”
他顿了顿，声音压得极低，带着一丝前所未有的凝重：
“你要小心一个人……皇史宬的掌案太监，吴德海。此人……深不可测，连杂家，也看不透他。”