天刚蒙蒙亮，风雪小了些，但寒意更重，吸一口气，肺管子都像要冻裂开。
野猪洼军寨里，三十几条汉子哆哆嗦嗦地集结在空地上，个个面黄肌瘦，裹着破烂的棉袄，手里攥着锈迹斑斑的刀枪和几把勉强能用的弓。他们看着站在队伍前面的林枫，眼神里混杂着恐惧、茫然，还有一丝被逼到绝境的狠厉。
林枫也冷，新靴子冻得硬邦邦，但他站得笔直，目光扫过一张张菜色的脸。
“弟兄们！”他开口，声音被寒风扯得有些嘶哑，却带着一股不容置疑的决绝，“废话不多说！栓子兄弟为了给大家找食，陷在了土匪手里！粮食就在眼前，却喂了土匪！”
他顿了顿，目光锐利：“咱们这些人，饿死是死，冻死是死，被土匪砍死也是死！横竖都是死，不如死前拼他娘的一把！把栓子抢回来！把粮食夺回来！让那帮狗娘养的土匪知道，咱们捧日军出来的，不是任人拿捏的软柿子！”
没有慷慨激昂，只有最直白、最赤裸的求生欲望和仇恨。这话像刀子一样戳进每个饿鬼的心窝里。
“拼了！”
“干他娘的！”
“把栓子哥救回来！”
稀稀拉拉的吼声响起，带着破釜沉舟的狠劲。
“好！”林枫重重点头，“张茂！”
“在！”张茂踏前一步。
“你带十个人，弓弩好的，埋伏在黑风坳南面那个老鸦嘴隘口，那是他们回老巢的必经之路！看到信号，就往死里射！”
“狗剩！铁蛋！”
两个身上带伤的汉子咬牙站出来。
“你俩熟悉路，带剩下的人，跟我去黑风坳北面那个乱石坡！咱们在那里等他们！”
“记住！”林枫声音陡然拔高，带着杀气，“咱们人少，不硬碰！打的是埋伏，是偷袭！一击得手，抢了人就走！谁敢贪功恋战，老子第一个宰了他！”
“遵命！”众人低吼。
队伍无声地开出寨门，像一群沉默的饿狼，钻进白茫茫的雪原，分作两股，朝着黑风坳方向摸去。
林枫带着二十来人，由狗剩和铁蛋引路，顶着寒风，深一脚浅一脚地在没膝的雪地里跋涉。每个人嘴里呼出的白气瞬间凝成冰霜，挂在眉毛胡茬上。没人说话，只有粗重的喘息和脚下积雪的咯吱声。
林枫的心一直悬着。他在赌，赌那伙土匪会被他放出的假消息吓到，赌他们会放弃那个易守难攻的寡妇院子，赌他们会选择在天亮前匆忙撤回老巢。
更赌王栓子还活着。
一路无话。快到晌午时，队伍终于摸到了黑风坳北面的乱石坡。这里地势崎岖，怪石嶙峋，被厚厚的积雪覆盖，是个打埋伏的好地方。
“散开！找地方藏好！不准生火！不准出声！”林枫低声下令。
众人立刻分散开来，蜷缩在岩石后面、雪窝子里，用破布裹紧武器，防止反光，像石头一样潜伏下来。
时间在寒冷和等待中缓慢流逝。太阳在铅灰色的云层里时隐时现，有气无力地洒下一点惨淡的光，丝毫驱不散寒意。手脚早就冻得麻木，肚子饿得咕咕叫，但没人动弹，也没人抱怨，所有的感官都绷紧了，死死盯着下方那条被积雪覆盖、蜿蜒穿过山谷的小路。
林枫趴在一块巨石后面，嘴唇冻得发紫，眼睛一眨不眨地盯着路口，心里一遍遍推演着可能发生的情况，以及每一种情况的应对。他的手紧紧握着那把从刘扒皮屋里顺来的、还算锋利的腰刀，冰冷的刀柄硌得手生疼。
不知过了多久，就在有人快要冻僵的时候，负责了望的瘦猴突然发出了极轻微的鸟叫声信号！
来了！
所有人精神一振，死死握紧了武器。
只见下方小路的尽头，出现了一队黑点，正慢吞吞地朝这边移动。越来越近，能看清大约二十多人，穿着杂七杂八的皮袄，带着刀弓，押着几辆骡马拖着的爬犁，爬犁上堆着些麻袋和箱子。队伍中间，一个被反绑着手、踉踉跄跄的人格外显眼——是王栓子！他还活着！
林枫心中狂喜，但立刻压下情绪，仔细观察。
这伙土匪果然如他所料，选择了撤离！但他们似乎并不十分惊慌，队伍不算很乱，说说笑笑，显得很放松，显然并没完全相信“大军剿匪”的传言，更像是例行转移或者捞够了准备回家。
机会！林枫眼中寒光一闪。敌人警惕性不高，正是偷袭的好时机！
他悄悄打了个手势，示意所有人准备。
土匪队伍越来越近，已经能听到他们肆无忌惮的说笑声和骡马的响鼻声。
“妈的，这鬼天气，冻死老子了！”
“快点走！回去好好喝一顿！”
“那娘们儿家里还真有点存货，便宜咱们了！”
“可惜了，没能多快活两天…”
王栓子被绳子牵着，走得跌跌撞撞，脸上有伤，但眼神依旧凶狠，不时挣扎一下，换来押送土匪的几声笑骂和推搡。
队伍完全进入了伏击圈。
林枫猛地站起身，举起腰刀，用尽全身力气发出一声嘶吼：“杀！”
几乎同时，他身后雪地里猛地站起二十条浑身挂满冰雪的身影，如同雪崩般发出疯狂的呐喊，朝着坡下猛冲下去！
“官兵来了！”
“有埋伏！”
土匪队伍顿时大乱！他们完全没料到在这荒山野岭会遭到伏击，而且是从他们以为最不可能的背后方向！
仓促之间，土匪根本来不及组织有效抵抗。箭矢稀稀拉拉地射上来，却没什么准头。林枫的人已经如同饿虎扑食般冲到了近前！
“挡住！给我挡住！”一个脸上带疤的头目模样的人惊惶地大喊，挥刀想组织抵抗。
但已经晚了。
林枫一马当先，根本不理睬射来的箭矢，眼睛死死盯着押着王栓子的那个土匪，猛扑过去！那土匪吓得举刀就砍，林枫侧身躲过，手中腰刀顺势一个斜撩，精准地划开了对方持绳的手腕！
“啊！”土匪惨叫一声，绳子脱手。
王栓子反应极快，就地一滚，挣脱开来，虽然双手还被反绑，却一脚狠狠踹在另一个冲过来的土匪裤裆上，那人顿时惨叫着蜷缩下去。
“栓子！躲开！”林枫大吼，挥刀挡住砍向王栓子的一刀，震得手臂发麻。
场面彻底混乱了。二十几个饿疯了的兵士如同狼入羊群，根本不顾什么章法，就是拼命地砍杀、捅刺！他们人数不占优，但胜在突然和那股不要命的狠劲！
土匪们被打懵了，他们欺负老百姓在行，何曾见过这种同归于尽的打法？顿时哭爹喊娘，四散奔逃，根本顾不上爬犁上的粮食了。
那个疤脸头目见势不妙，砍翻一个冲得太前的兵士，就想骑马逃跑。
“狗日的别跑！”林枫眼睛都红了，捡起地上一把不知道谁掉落的破矛，用尽全力投掷过去！
破矛歪歪斜斜地飞出，没能命中，却狠狠扎在了头目骑乘的骡子屁股上！
“嗷——！”骡子受惊，猛地人立而起，将头目狠狠摔下马背！
几个兵士红着眼扑上去，乱刀砍下！
战斗爆发得突然，结束得更快。不到一炷香的功夫，土匪死的死，逃的逃，扔下几具尸体和所有爬犁，狼狈不堪地消失在山谷深处。
雪地上，一片狼藉。鲜血染红了白雪，格外刺眼。几个兵士受了伤，躺在地上呻吟，还有一个兄弟没了声息。
林枫喘着粗气，拄着刀站稳，顾不上检查战果，第一时间冲到王栓子身边，用刀割断他身上的绳索。
“栓子！没事吧？”
王栓子活动着被勒出血痕的手腕，咧嘴一笑，露出带血的牙齿：“没事！队副！老子命硬着呢！”他看向那几辆爬犁，眼睛顿时亮了，“粮！真有粮！”
幸存的兵士们此刻也围了上来，看着爬犁上鼓鼓囊囊的麻袋和箱子，呼吸都变得粗重起来，眼中爆发出难以置信的狂喜！
“快！清点一下！把咱们的弟兄抬上！赶紧撤！”林枫强压住激动，厉声下令。土匪虽然溃逃，但很可能叫来援兵，此地不宜久留。
众人七手八脚地行动起来。打开麻袋，里面是黄澄澄的小米和黑面！箱子里还有咸肉、干菜，甚至还有一小坛酒！
发财了！真正的发财了！
每个人脸上都洋溢着劫后余生的狂喜和看到粮食的贪婪。
林枫让人背上牺牲弟兄的遗体，搀扶起伤员，赶着满载粮食的爬犁，迅速离开这片血腥之地，朝着老鸦嘴隘口方向撤退。
与张茂埋伏的队伍汇合后，看到如此丰厚的收获，所有人更是欢欣鼓舞。
“队副！您真是神了！”张茂激动得声音发颤。
林枫却没太多喜色，他看着牺牲的弟兄和受伤的同伴，心情沉重。这一仗，赢了，但也付出了代价。
“回去再说。”他挥挥手，队伍沉默而迅速地向寨子撤退。
来时艰难，归时因为有了爬犁和收获，速度快了不少，但气氛却凝重了许多。胜利的喜悦被死亡和伤痛冲淡了。
傍晚时分，队伍终于看到了野猪洼军寨那低矮的轮廓。
寨墙上了望的兵士早就看到了他们，寨门大开，留守的老弱妇孺全都涌了出来，看到爬犁上的麻袋和安然归来的王栓子，顿时爆发出震天的欢呼声！
“回来了！他们回来了！”
“有粮了！有粮了！”
“栓子哥没事！”
人群沸腾了，许多人激动得哭了出来。
林枫走在队伍最前面，看着那一张张因为希望而焕发出生机的脸，看着他们围着粮食爬犁欢呼雀跃，心中百感交集。
王禀带着亲随也闻讯赶来，看到这么多粮食，眼中闪过一丝惊讶和不易察觉的贪婪，但很快掩饰过去，脸上堆起笑容：“好！林枫，干得漂亮！本都头果然没看错你！”
林枫懒得跟他虚与委蛇，抱拳道：“托都头洪福。缴获在此，请都头清点处置。另外，有弟兄战死，还有伤员，急需安置。”
王禀点点头：“放心，有功必赏，伤亡必恤！这些粮食，本都头会公平分配，绝不让将士们寒心！”他说得冠冕堂皇。
林枫心里冷笑，知道这老狐狸肯定要从中克扣，但现在不是计较的时候。
粮食被抬进库房，牺牲的弟兄被妥善安葬，伤员得到了有限的救治。寨子里仿佛过节一般，虽然每人分到的粮食依旧有限，但看到了活下去的希望，士气空前高涨。
林枫的名字，一夜之间传遍了整个军寨。不再是那个靠着小聪明和狠劲上位的代理队副，而是真正能带大家找到活路、敢跟土匪玩命的狠人！
深夜，林枫的破屋里。王栓子、张茂、瘦猴等几个核心的人挤在一起，中间摆着一碗难得的、掺了肉干的稠粥。
王栓子大口吃着粥，含糊不清地说：“队副，黑风坳那寡妇…有问题。”他放下碗，神色凝重，“土匪不像是在抢她，倒像是在…保护她？我摸进去的时候，听到他们头目跟她说话，还挺客气…”
林枫目光一凝。果然！刘扒皮簿册上的标记绝非偶然！那寡妇和土匪，甚至可能和刘扒皮本人，都有某种联系！
这潭水，比想象得更深。
他看了一眼窗外，寨子里因为有了粮食而暂时平息下来，但他知道，危机远未解除。
黑风坳的土匪吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。王禀的心思也难以揣测。还有那本诡异的簿册背后隐藏的秘密…
前路，依旧杀机四伏。
他喝了一口温热的粥，感受着食物带来的暖意，眼神却越发冰冷锐利。
活下去，从来都不是一件容易的事。