雷罚山巅的雷池，水汽与雷光交织，在石缝间凝出细碎的冰晶。张天石站在雷池边缘，指尖悬在水面上方三寸，万灵之力顺着指尖缓缓渗入池水——雷池的灵力虽已恢复流动，却带着一丝极淡的“星蚀气”，这是噬星邪物独有的气息，像一根细针，藏在雷脉的流转里，不仔细感应根本察觉不到。
“还在疼？”苏清月走到他身侧，净灵焰在掌心凝成一缕金蓝细丝，轻轻拂过他腰间尚未愈合的伤口。那日被星刃虫尾刺扎出的窟窿，虽经守护者之力温养，却仍残留着星蚀气，每到灵力运转时，就会传来阵阵刺痛。
张天石收回手，掌心的万灵佩泛着微弱的金芒，将侵入体内的星蚀气逼出一丝：“不是伤口的事，是雷池的灵力。你看——”他屈指一弹，一滴池水被灵力裹着悬浮在空中，水珠里隐约可见细小的黑色颗粒，像极了之前卡在灵脉丝线上的邪灵晶，“这是星蚀气凝结的‘星蚀晶’，比邪灵晶更隐蔽，能慢慢腐蚀灵脉枢纽的根基。”
苏清月瞳孔微缩，净灵焰触碰到水珠，黑色颗粒瞬间化作青烟，却在消散前爆发出一丝尖锐的邪气，刺得她指尖发麻：“是噬星界的后手。他们没打算撤退，是在暗中布局，想从灵脉枢纽的源头动手。”
不远处，赵炎正用断斧劈砍着一块残留的星骸战士碎片。银红的焚星焰裹着斧刃，碎片被灼烧得滋滋作响，却始终无法彻底化为飞灰——星骸碎片里藏着星蚀气，像跗骨之蛆般附着在星辰物质上。他骂骂咧咧地将碎片扔进雷池，池水瞬间泛起黑色涟漪，星蚀气与雷光碰撞，发出刺耳的“噼啪”声。
“妈的！这破玩意儿比邪噬尊的甲壳还硬！”赵炎甩了甩被震麻的手臂，斧刃上的火焰都弱了几分，“老张，再这么耗下去不是办法，咱们得主动去找噬星界的老巢，一斧劈了他们的首领！”
张天石没回头，目光依旧落在雷池深处：“找不到。星陨之兆引发的星轨紊乱，掩盖了噬星界的空间通道。我们现在主动出击，跟瞎子摸黑砍人没区别。”
“那也不能坐着等死啊！”赵炎急了，上前一步，巨斧顿在地上，震得石屑飞溅，“西漠的流沙灵眼还在渗星蚀气，陨火山的陨火泉里也发现了这玩意儿，再拖下去，五域的灵脉都得被污染！”
“急什么？”张天石终于转身，眼神冷冽如霜，“他们在等，我们也在等。等星轨稳定，等他们露出马脚——只要他们还想打灵脉枢纽的主意，就一定会再动手。到时候，我们再一锅端。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威慑力。赵炎愣了愣，竟下意识地收了收脾气——这几个月的血战，张天石身上的杀伐气越来越重，从前那份温和早已被冷硬取代，尤其是在战斗中，那双曾含着笑意的眼睛，会变得像冰刃般锋利，连赵炎这等天不怕地不怕的性子，都不敢在他决策时多嘴。
林婉儿抱着星焰蜂后走过来，蜂后的翅膀上，金色星纹忽明忽暗，像是在传递某种讯息。她轻轻抚摸着蜂后的背，声音带着一丝忧虑：“星焰蜂后感应到，灵脉枢纽的深处，有东西在‘醒’过来。不是邪物，也不是守护者残魂，是一种……很古老的力量，和星核本源有关。”
“星核本源？”雷灵凑过来，雷罚晶在她掌心泛着紫光，“父亲说，灵脉枢纽的最底层，藏着‘星核本源’，是整个修仙界灵脉的源头，也是星辰之力的根基。难道噬星界的目标，是星核本源？”
张天石点头，指尖划过雷池边的古老雷纹：“墨尘前辈的残魂曾说过，星核本源是灵脉与星辰的纽带。噬星界以星辰之力为食，若他们夺走星核本源，不仅能彻底断绝修仙界的灵脉，还能让他们的大军获得源源不断的力量。这才是他们真正的目的。”
话音刚落，雷池中央突然泛起一阵剧烈的波动。紫色的雷光骤然黯淡，池水像被抽走了力量般，快速褪去，露出池底布满裂纹的黑色岩石——岩石中央，一道细微的金色纹路正在缓缓亮起，纹路的形状，与五行祭坛上的符文如出一辙。
“不好！是星核本源的异动！”张天石纵身跃到池底，万灵之力注入掌心，按在金色纹路上。指尖传来的触感滚烫，像是在触摸一块烧红的烙铁，而纹路深处，传来一阵微弱的悸动，像是在回应他的力量。
可就在这时，金色纹路突然泛起一丝黑色，星蚀气顺着纹路蔓延，张天石的手臂瞬间被黑色覆盖，一股刺骨的寒意顺着灵脉涌入丹田。他猛地抽回手，掌心的万灵佩爆发出金蓝光芒，将星蚀气逼退，可手臂上已留下一道黑色的印记，像纹身般刻在皮肉上。
“天石！”苏清月立刻冲过来，净灵焰裹住他的手臂，金色火焰与黑色印记碰撞，发出滋滋的声响。张天石却皱紧眉头，一把抓住她的手腕：“别用净焰，这星蚀气能吞噬灵力，越烧越旺。”
他话音刚落，雷罚山的山门方向突然传来一阵急促的警报声。红色的警讯烟花在天空炸开，带着凄厉的尖啸——这是雷罚山最高级别的警报，意味着有强敌入侵。
“是噬星界的人！”雷灵脸色煞白，雷罚晶爆发出刺眼的紫光，“父亲还在雷纹石库整理古籍，我去叫他！”
“不用去了。”张天石突然开口，眼神变得异常冰冷。他抬头望向雷纹石库的方向，那里的雷光正在快速消失，取而代之的，是一股熟悉的星蚀气——与他手臂上的印记同源。
赵炎也察觉到了不对，巨斧横在胸前：“老张，你的意思是……”
“雷擎前辈，恐怕已经出事了。”张天石握紧光剑，剑身上的金蓝纹路瞬间亮起，星纹缠绕的剑刃透出凛冽的杀意，“那星蚀气不是从外面侵入的，是从雷罚山内部，从雷擎前辈身上蔓延出来的。”
话音未落，雷纹石库的方向传来一声沉闷的爆炸。黑色的烟雾冲天而起，烟雾中，一道熟悉的身影缓缓走出——正是雷擎。他的雷纹铠甲已破碎不堪，左臂无力地垂着，脸上覆盖着一层淡淡的黑雾，原本清明的眼睛，此刻只剩下一片浑浊的黑色，唯有瞳孔中央，闪烁着一丝紫色的星蚀光。
“父亲！”雷灵失声喊道，想要冲过去，却被张天石一把拉住。
“别过去。”张天石的声音冷得像冰，“那不是雷擎前辈，是被星蚀者寄生的傀儡。”
“星蚀者？”苏清月皱眉，“是噬星界能寄生修士的邪物？”
“嗯。”张天石点头，光剑缓缓举起，剑尖直指雷擎，“墨尘前辈的秘录里记载过，星蚀者能钻入修士的灵脉，吞噬其意识，操控其身体，还能借助修士的灵力，引动星蚀气破坏灵脉。刚才雷池里的星蚀晶，就是他故意留在池底的。”
被寄生的雷擎站在原地，喉咙里发出一阵嘶哑的低吼，像是野兽的咆哮。他的右臂突然抬起，雷矛从地面飞起，落入他手中。矛身上的雷光已变成黑色，缠绕着星蚀气，朝着张天石等人刺来。
“父亲！你醒醒啊！我是灵灵！”雷灵哭喊着，泪水顺着脸颊滑落，却不敢上前一步。
雷擎的动作顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎，黑雾下的嘴角微微颤抖，似乎想说什么，可很快，星蚀气再次蔓延，他的眼神重新变得冰冷，雷矛带着黑色的雷光，再次刺来。
“敬酒不吃吃罚酒！”赵炎怒吼一声，巨斧劈出焚星冲击波，银红火焰带着守护者之力，朝着雷矛撞去。
“铛！”
火焰与黑雷相撞，爆发出剧烈的冲击波。赵炎被震得后退三步，虎口裂开，鲜血直流。而雷擎却纹丝不动，雷矛上的星蚀气反而更盛，黑色的雷光顺着地面蔓延，朝着众人缠来。
张天石眼神一凛，纵身跃起，光剑劈出“万灵碎星斩”。金蓝剑刃带着星纹，在空中划出一道弧线，精准地斩向雷矛的矛尖。剑刃与矛尖相撞，星蚀气被星刃劈开，雷矛上的黑色雷光瞬间黯淡。
“灵灵，用陨星雷攻击他的眉心！”张天石的声音简洁而果断，“星蚀者的本体藏在他的识海，只有攻击眉心，才能逼出邪物！”
雷灵咬着牙，泪水模糊了视线，却还是握紧雷罚晶。紫色的雷光在她掌心凝聚，陨星雷顺着她的手臂蔓延，形成一道细长的雷柱，朝着雷擎的眉心射去。
雷擎似乎察觉到了危险，猛地侧身躲闪，雷柱擦着他的脸颊飞过，击中了身后的岩石。岩石瞬间崩裂，星蚀气从裂缝中涌出，却被雷柱的雷光净化。
“抓住他！别让他跑了！”张天石大喊，光剑再次挥出，星刃将雷擎的退路封死。苏清月的净灵焰化作金蓝火网，罩向雷擎的身体，想要困住他；林婉儿则催动星灵之力，金色的星丝缠绕在雷擎的双腿上，限制他的行动。
雷擎被火网和星丝困住，挣扎着想要挣脱。他的喉咙里发出痛苦的嘶吼，黑雾下的脸上，露出一丝痛苦的表情，似乎在对抗星蚀者的操控。
“父亲！再坚持一下！我们会救你的！”雷灵哭喊着，再次凝聚陨星雷，准备发动攻击。
可就在这时，雷擎突然停止了挣扎。他缓缓抬起头，浑浊的眼睛看向雷灵，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他的左臂突然爆发出黑色的星蚀气，手臂瞬间膨胀，化作一条巨大的触手，朝着雷灵抓去。
“灵灵小心！”张天石眼疾手快，纵身冲到雷灵身前，光剑斩断了触手。黑色的邪液溅在他的背上，衣甲瞬间被腐蚀，露出里面的皮肉，却被他掌心的万灵佩挡住，没有伤及灵脉。
“老张！”苏清月惊呼一声，想要上前，却被张天石挥手制止。
“别过来！”张天石的眼神异常冰冷，光剑指着雷擎，“星蚀者已经完全掌控了他的身体，没有救了。”
“不！不可能！”雷灵摇着头，泪水止不住地落下，“父亲那么强，怎么会被邪物操控！”
张天石没有说话，只是握紧光剑。他知道，现在不是心软的时候。雷擎体内的星蚀者，已经借助雷罚山的雷脉，引动了星核本源的异动，如果不尽快解决，灵脉枢纽就会被彻底污染，到时候，五域的灵脉都会崩塌。
被寄生的雷擎再次发起攻击，雷矛带着黑色的雷光，朝着张天石刺来。这一次，他的速度更快，力量更强，星蚀气蔓延的范围也更广，整个雷罚山巅，都被黑色的雾气笼罩。
“老赵，帮我牵制他！”张天石喊道，光剑上的金蓝光芒暴涨，“清月，用净灵焰净化周围的星蚀气，别让它扩散到灵脉枢纽；婉儿，保护灵灵，别让她冲动；灵灵，我知道你难受，但现在必须冷静，这是命令！”
他的命令简洁而果断，不容置疑。赵炎立刻举起巨斧，焚星焰再次燃起，朝着雷擎冲去；苏清月点头，净灵焰化作金蓝火墙，将星蚀气挡在外面；林婉儿拉住雷灵，轻轻拍着她的背，安慰着她；雷灵咬着牙，泪水却还是止不住地落下，却没有再冲动，只是握紧雷罚晶，随时准备支援。
张天石深吸一口气，体内的万灵之力与守护者之力同时涌动。他的眼神变得异常冷酷，光剑在手中缓缓旋转，金蓝星纹缠绕着剑刃，形成一道细小的星环。他要动用“万灵星陨”——这是他从守护者传承中领悟的杀招，威力巨大，却也会消耗大量的灵力，甚至伤及自身。
“雷擎前辈，得罪了。”张天石在心中默念，随即纵身跃起，光剑朝着雷擎的眉心劈去。剑刃上的星环爆发出耀眼的光芒，照亮了整个雷罚山巅，黑色的星蚀气在光芒中快速消散。
被寄生的雷擎似乎察觉到了死亡的威胁，发出一声凄厉的嘶吼，雷矛朝着张天石的胸口刺来。张天石侧身躲闪，光剑避开雷矛，依旧朝着他的眉心斩去。
“噗！”
剑刃刺入眉心的瞬间，雷擎的身体剧烈颤抖起来。黑色的星蚀气从他的七窍中涌出，在空中凝聚成一道细小的黑影——正是星蚀者的本体。黑影想要逃跑，却被张天石反手一剑劈成两半，化作黑烟消散。
雷擎的身体软软地倒了下去，脸上的黑雾渐渐消散，眼睛恢复了清明。他看着围上来的众人，嘴角露出一丝欣慰的笑容，虚弱地说道：“天石……灵灵……对不起……我……没能守住……雷罚山……”
“父亲！”雷灵扑到他身边，泪水落在他的脸上，“你别说话，我们会救你的！”
雷擎摇了摇头，看向张天石：“星……星核本源……星蚀者的首领……在那里……想要……夺取……你们……一定要……守住……”
说完，他的头微微一歪，彻底没了气息。
雷灵抱着雷擎的身体，失声痛哭。赵炎别过头，不忍再看，巨斧上的火焰渐渐熄灭。苏清月和林婉儿也红了眼眶，空气中弥漫着悲伤的气息。
张天石站在原地，光剑上的血迹缓缓滴落。他的眼神依旧冰冷，却在无人察觉的角落，眼底闪过一丝痛苦。他知道，这是必要的牺牲，却还是忍不住为雷擎的死感到惋惜。
“好了，别哭了。”张天石的声音恢复了平静，却带着一丝沙哑，“雷擎前辈用生命提醒了我们，星蚀者的首领就在灵脉枢纽的最底层，在星核本源的旁边。我们现在必须立刻出发，去阻止他们夺取星核本源。”
他弯腰，将雷擎的身体轻轻抱起，递给雷灵：“灵灵，把你父亲的尸体带回雷纹石库，好好安葬。这是雷擎前辈的遗愿，也是我们的责任。”
雷灵点了点头，擦干眼泪，抱着雷擎的身体，朝着雷纹石库走去。她的背影不再像从前那样娇弱，而是多了一丝坚定——父亲的死，让她瞬间长大了。
张天石看着她的背影，心中默念：雷擎前辈，你放心，我们一定会守住星核本源，守住修仙界，不会让你的牺牲白费。
随后，他转身看向苏清月、赵炎、林婉儿：“我们走，去灵脉枢纽的最底层，去会会那星蚀者的首领。”
三人点头，跟在张天石身后，朝着灵脉之源的方向走去。雷罚山巅的雷池，此刻已恢复了平静，唯有池底的金色纹路，依旧在缓缓亮起，像是在指引着他们，走向最终的战场。