莫罗牵着琪琪格的手，指腹轻轻在她微凉的手背上捏了捏，声音放得柔缓，满是疼惜：“吓着了吧？方才那场面乱得很。”夕阳的余晖洒在两人身上，将影子拉得很长，驱散了些许街头斗殴残留的戾气。
琪琪格脸颊微红，轻轻摇头，另一只手悄悄反握住他的手腕，指尖带着几分依赖：“没有吓着，不过……还好你及时赶到。”想起那年轻公子的轻薄话语，她仍心有余悸，可转头望见莫罗沉稳的侧脸，心头的不安便消散了大半。
“回家再说。”莫罗握紧她的手，加快了脚步。琪琪格跟在他身侧，听着他简短却有力的话语，心里像灌了蜜似的甜，连脚步都轻快了不少。不多时，一座古雅的四合院便出现在眼前，朱红大门上挂着烫金的“莫府”匾额，门两侧的石狮子雕刻得栩栩如生，透着几分官家气派。
莫罗抬手要敲门，余光瞥见琪琪格微微收紧的裙摆和略带局促的神情，她正抬着眸子打量着府门，蒙古袍上的银饰随着呼吸轻轻晃动。“别担心，府里的人都很好相处，不会怠慢你的。”莫罗低声安抚，语气笃定。琪琪格咬了咬下唇，红着脸点了点头，指尖的紧张稍稍舒缓。
“咚咚咚——”敲门声落下没一会儿，门便“吱呀”一声开了。开门的是周明，他穿着一身青布长衫，见到莫罗连忙躬身，将大门彻底推开，侧身让出道来：“少爷回来了！”目光扫过莫罗身侧的琪琪格时，他眼中闪过一丝诧异，却识趣地没多问。
莫罗牵着琪琪格跨进府门，迎面便是一方铺着青石板的天井，墙角的腊梅开得正盛，暗香浮动。三进院落层层递进，雕梁画栋间透着精致，比琪琪格在草原上见过的任何一座蒙古包都要气派——她的阿布虽是贝子，身份比莫罗尊贵几分，可草原上的居所终究简朴，哪里比得上这京中官家宅院的精致奢华。她心中悄悄想着：这就是我以后的家吗？
此时，正房廊下传来剪刀开合的轻响，初雪和刘颜正带着小荷、小莲，还有周明的妹妹周婉儿剪窗花。大红的宣纸在她们手中翻飞，很快便剪出几支栩栩如生的喜鹊登梅。听到院门口的动静，几人纷纷放下手中的活计，走到院子中间迎了上来。
“少爷！”小荷和小莲率先开口，声音清脆，目光好奇地在琪琪格身上打转。初雪和刘颜却站在原地没动，目光落在莫罗与琪琪格相牵的手上，细细打量着这位身着蒙古袍的姑娘。刘颜心思活络，一眼便认出琪琪格的装扮是蒙古贵族样式，再联想到先前听闻皇上为莫罗指婚蒙古格格的消息，心头顿时像被针扎了一下，泛起阵阵酸痛。
初雪的心思与刘颜如出一辙，她望着琪琪格清丽的面容和身上的华贵饰件，更瞧着莫罗与她相牵的姿态，便知这是皇上指婚给莫罗的蒙古格格，是他名正言顺的未婚妻。她们二人虽与莫罗情分深厚，却也深知清代满汉界限森严——她们皆是单纯的汉人，连汉军旗的身份都没有，而莫罗则是正经的旗人，按制只能迎娶旗人女子为正妻，汉人女子绝无可能登堂入室成为主母。这份酸涩早已在心中酝酿许久，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同款的无奈与怅然，随即收敛了情绪，脸上挤出得体的笑容——只是那份笑容比往常淡了些，没有像从前那般雀跃地跑到莫罗身边，一左一右抱住他的胳膊撒娇。
莫罗自然察觉到了气氛的微妙变化，他牵着琪琪格走到院子中央站定，清了清嗓子，对众人介绍道：“这位是琪琪格姑娘，蒙古来的格格，这段时间会在咱们府中暂住，陪咱们一起过年。”他刻意隐去了“未过门妻子”的身份——一来是不想给初雪和刘颜太大刺激，二来更藏着难以言说的顾虑：琪琪格尚不知晓，亲手处决她的阿布达尔罕的，正是自己。他不敢确定，若这份真相揭开，琪琪格还愿不愿意嫁过来不说，搞不好还要把自己当作刽子手找自己寻仇，所以此时也只能这样。
琪琪格心中掠过一丝失落，指尖微微蜷起——她原以为莫罗会当着众人的面承认她的身份。可转念一想，上一次特意去那处宅子看她，许是知道她想念家乡味道，特意买了一些蒙古特殊的吃食；难得的是，今日还愿意得罪那几个看守自己的人带自己出来看看京城的繁华；刚刚在街头更是为了护她，不惜与镇国将军翻脸动手，哪怕面对一品爵位的地位也未曾退让半分。这般真心实意的呵护与记挂，比任何公开的身份宣告都更让她安心。想来他不说，定是有自己的考量。她压下心头的小情绪，上前一步，对着众人福了福身，声音清脆大方：“叨扰各位了，我会在府中暂住几日，若有失礼之处，还请多多包涵。”
“小荷，你去给琪琪格姑娘收拾住处。”莫罗转头吩咐道，话到嘴边又顿了顿——按规矩，若琪琪格顺利嫁过来，正房自然是她的居所，可如今身份未明，直接安排正房似乎不妥；可若安排在东西厢房，以琪琪格的聪慧，定然能察觉出其中的轻慢。沉吟片刻，他还是打算好人做到底，“把正房西侧的卧室收拾出来，那里采光好，也安静。对了，这位是苏玛，琪琪格的侍女，你把她安排在西侧卧室的耳房。”
“是，少爷！”小荷连忙应下，转身便去忙活。琪琪格听到“正房西侧卧室”几个字，方才的失落瞬间烟消云散。她虽生长在草原，却也知晓内地宅院的规矩——正房是一家之主和主母的居所，莫罗将她安排在正房侧室，无疑是在以主母的规格待她，这份心意比任何言语都更让她安心。
初雪和刘颜的脸色微微一变，她们自然明白正房侧室的含义，心头的酸涩更甚，却也只能强压下去。两人连忙上前，初雪率先开口，笑容温婉：“琪琪格姑娘一路辛苦，快进屋喝杯热茶暖暖身子吧？”刘颜也跟着附和：“是啊，我刚煮了茶，想着莫罗回来能喝上，正好给姑娘尝尝。”
“多谢两位姐姐。”琪琪格笑着回应，她从两人的眼神中隐约猜到了些什么，却并不在意——在草原上，男子三妻四妾本是常事，她的阿布便有十多位妻妾，只要莫罗待她真心，这些都不算什么。
莫罗见状，心中的顾虑稍稍放下，又一一为琪琪格介绍：“这两位是初雪和刘颜，在府中帮我打理家事。那是小荷、小莲，还有周明和他妹妹周婉儿他们则是做一些寻常琐事。”琪琪格一一颔首示意，十分客气却不摆架子，无论是对初雪、刘颜，还是对小荷等下人，都带着同等的尊重。