得了祖母沈老夫人的默许与“隐云令”这支奇兵，谢清晏并未急于四处出击。她深知，隐藏在暗处的敌人正时刻窥探着侯府，任何轻举妄动都可能打草惊蛇。她如同最耐心的猎手，一面借着每日给祖母请安的机会，聆听老人家看似闲谈、实则蕴含深意的提点，了解府中乃至朝中错综复杂的关系网；一面则通过新得的暗影卫，悄无声息地布下自己的信息网络。
暗影卫首领名唤“墨羽”，身形颀长，气息内敛，行动间如鬼魅般悄无声息，唯有一双眼睛锐利如鹰。谢清晏并未将他与其余暗影卫用于危险的刺探，而是先命他们着重做两件事：一是暗中监视府中几位管事，尤其是与账房、库房往来密切之人；二是留意巡防营副将赵阔以及父亲麾下参军孙文谦府外的动静。
她记得前世谢家倾覆，除了通敌叛国这顶最大的帽子，还伴随着一系列“罪证”，其中就包括父亲谢擎苍“贪墨军饷、纵容亲属侵占田产”等经济罪名。而这些罪名，大多与一个人脱不开干系——她的堂兄，谢云轩。
谢云轩是谢清晏二叔的独子，二叔早逝，他便被老侯爷接回府中抚养，与谢清晏兄妹一同长大。前世，谢云轩表面上温文尔雅，勤恳帮着打理侯府庶务，深得谢擎苍信任，甚至将部分田庄、铺面的管理权交予他。谁知这竟是养虎为患！正是谢云轩，在背后与端王世子萧元澈勾结，利用职务之便，做下假账，挪空公账，再将巨额亏空的罪名巧妙地转嫁到谢擎苍头上，成为压垮谢家的又一重枷锁。
这一世，谢清晏首先要斩断的，就是这只伸向侯府钱袋子的黑手。
暗影卫的效率极高。不过数日，墨羽便带来了关键消息：“小姐，查到了。谢云轩公子近半年频繁接触西市‘隆昌钱庄’的掌柜，且府中账房一名叫钱贵的副管事，近期在赌坊欠下巨债，却突然还清，行踪诡秘。另，我们暗中核对近几个月的部分账目，发现几处田庄和铺面的收益与往年同期相比，有近百万两白银的亏空，但账面做得极其精巧，若非有心细查，难以察觉。”
百万亏空！谢清晏心中冷笑，果然与前世时间、数额都对得上。谢云轩这是准备在关键时刻发难，将父亲逼入绝境。军伍之家，若被坐实贪墨，不仅声望扫地，更可能被夺职下狱！
“可知他们下一步计划？账本原件在何处？”谢清晏冷静问道。
墨羽答道：“根据监听，谢云轩似乎准备在三日后的家族对账日发难。真假两套账本目前都藏在府外，似是怕在府中搜查被发现。具体地点尚未查明，谢云轩十分谨慎。”
时间紧迫！必须在三日内，找到真账本，并让谢云轩的阴谋曝光，而且不能是以她谢清晏直接揭发的方式，以免引火烧身，打乱后续计划。
谢清晏沉吟片刻，脑中飞速运转。忽然，她想起一事：前世谢云轩倒台后，曾在其心腹口中透出过一句，说谢云轩有处秘密外宅，毗邻慈恩寺，因其母信佛，他常借口去慈恩寺上香，实则去那外宅处理机密事务。
“墨羽，重点查慈恩寺周边，特别是香火旺盛、便于隐藏行迹的民居或小院。谢云轩很可能在那里藏匿了东西。”谢清晏下令，同时，一个大胆的计划在她心中成形。
当夜，月黑风高。墨羽回报，已锁定慈恩寺后街一处看似普通的院落，守卫森严，符合特征。
谢清晏换上夜行衣，在墨羽和另一名擅长潜入的暗影卫“夜枭”的护卫下，悄无声息地离开了侯府。有了暗影卫的协助，此行远比她独自行动要稳妥得多。
慈恩寺后街的院落果然隐蔽。夜枭如一片落叶般潜入，片刻后带回消息：院内书房有暗格，藏有大量账册及往来信件，守卫每半个时辰巡逻一次。
时机稍纵即逝。谢清晏让夜枭在外望风，自己与墨羽潜入书房。借助微光，她迅速翻看那些账册，果然是真假两套！真账本记录着百万亏空的真实去向，而假账本则天衣无缝地将所有漏洞都指向了父亲谢擎苍的“批示”和“挪用”。此外，还有几封谢云轩与隆昌钱庄掌柜以及一个署名“黑鸮”的神秘人的密信，信中隐约提及了朝中某位“大人物”的庇护。
谢清晏目光冰冷，迅速将最关键的真账本中记录亏空总额和关键流向的几页，以及那几封密信，小心地撕下。她没有带走整个账本，那样太容易暴露。
然后，她做了一件让墨羽都感到意外的事情。她让墨羽找来一个火盆和大量普通的白纸。就在这敌人的秘密巢穴里，她席地而坐，就着窗外透进的微弱月光，用那双本该执笔绣花的手，将那些记载着百万亏空罪证的纸页，以及密信，一张张，熟练地折成了一只只精致的纸鹤！
她的动作很快，手指翻飞间，一只只纸鹤诞生，仿佛不是焚毁罪证，而是在进行某种仪式。墨羽虽不解，但恪守本分，警惕地守护在一旁。
很快，几十只纸鹤堆叠在一起。谢清晏将剩下的账册和信件恢复原状，清理掉所有痕迹。然后，她捧起那些纸鹤，低声道：“我们走。”
三人悄然撤离，并未返回侯府，而是直奔不远处的慈恩寺。此时已是后半夜，万籁俱寂，只有寺庙的钟楼在黑暗中显出巍峨的轮廓。
谢清晏让墨羽和夜枭在下方警戒，自己则凭借暗影卫提供的工具和矫健的身手（前世逃亡锻炼出的本能，加上近日有意恢复体能），悄无声息地攀上了慈恩寺最高那座钟楼的顶端。
站在高处，夜风猎猎，吹动她的衣袂。俯瞰下去，京城沉浸在睡梦之中，而远处，首辅韩德远的府邸方向，依旧灯火通明。那些密信中暗示的“大人物”，种种线索都指向了这位权倾朝野的首辅大人！谢云轩不过是马前卒，真正的黑手，藏得更深。
谢清晏唇角勾起一抹冰冷的笑意。她取出火折子，迎风点燃。然后，将那只只承载着百万亏空秘密和首辅黑账线索的纸鹤，一只接一只，投入火中！
橘红色的火焰瞬间吞没了纸鹤，将它们化为片片灰烬，随风飘散，如同夜空中一场无声的祭奠。火光映照着她沉静如水的面容，眼底却跳动着比火焰更炽烈的光芒。
她不是在毁灭证据，而是在用一种极致讽刺的方式“送还”这些罪证。纸鹤焚毁，灰飞烟灭，但明日，当谢云轩发现账册被动过（她故意留下了细微痕迹），当那些灰烬可能飘落到某些有心人的院落，当首辅韩德远发现他与谢云轩勾结的秘密可能以这种离奇的方式泄露……恐慌的种子已经种下。
更重要的是，她手中还保留着最核心的几页账目和密信副本（她提前让墨羽誊抄），这才是她将来扳倒敌人的真正利器。而今晚的“纸鹤焚天”，只是一场预告，一次打草惊蛇，让敌人自乱阵脚，也为她下一步行动创造机会。
“回去吧。”谢清晏轻声道，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
次日，京城看似平静。但暗地里，波涛已起。谢云轩惊慌失措地发现外宅被人潜入，账册虽在，但关键页缺失，现场还留下了纸鹤灰烬的痕迹，这诡异的现象让他寝食难安。
而同一天，首辅韩德远府中，管家在庭院里发现了几片未燃尽的纸鹤碎片，上面隐约可见“隆昌”、“百万”等字迹，吓得魂飞魄散，急忙密报韩德远。韩德远闻讯，惊怒交加，虽不知何人所为，但深知与谢云轩的勾当可能已然暴露，立刻下令切断与谢云轩的一切明面联系，并思考应对之策。
三日后，家族对账日。谢云轩骑虎难下，不敢再拿出假账本发难，只能硬着头皮试图遮掩亏空，却被早有准备的谢清晏，通过父亲另一位忠心的老账房，以请教账目疑难为引，轻轻巧巧地戳破了几处小漏洞，虽未直接揭穿百万亏空的大案，却已让谢云轩狼狈不堪，引起了谢擎苍的疑心。
一场看似必杀的账房危机，就这样被谢清晏以一种意想不到的方式化解于无形，反而在敌人阵营中埋下了猜忌和恐慌的种子。而她，则隐在幕后，静静地看着风起云涌。
（第五章 完）