与此同时，一个古老的名字伴随着意念流烙印在陈默心头——瀚海！
画面一闪即逝，但那片无垠的蔚蓝、那座孤悬的水晶岛屿、以及祭坛顶端那点深邃的水蓝光芒，却深深烙印在陈默的脑海中。两块融合的碎片传递的信息清晰无比：第三块碎片“瀚海”，就在那片被称为“天坠之湖”的奇异水域深处！
“天坠之湖…瀚海碎片…”陈默睁开眼，深邃的眸子中爆发出璀璨的精光。希望与压力同时涌上心头。希望在于，重聚之路有了明确的下一个目标！压力在于，“天坠之湖”绝非善地！那是大荒传说中的禁地之一，位于古尘星陆极西的死亡戈壁深处，环境诡异莫测，栖息着无数恐怖的水生荒兽和未知凶险！影牙也必然知晓碎片之间的感应，恐怕早已在通往“天坠之湖”的路上布下了天罗地网！
他必须尽快出发！在影牙主力反应过来、彻底封锁道路之前！
陈默霍然起身，体内力量充盈，伤势尽复，状态前所未有的好。他最后看了一眼磐石之垒的方向，眼神复杂，有牵挂，但更多的是决然。他取出石垣长老给的地脉图，手指划过星骸谷，最终落在极西之地那片被标记为“死亡戈壁”、中心画着一个巨大蓝色水滴符号的区域——天坠之湖！
目标明确，路途遥远，凶险倍增！
他不再停留，辨明方向，身体化作一道比之前更加迅疾、气息却更加内敛深沉的暗金流光，朝着西方，朝着那片传说中的死亡水域，破开风沙，疾驰而去！
大荒的辽阔在脚下延伸。他不再是初入大荒、只为求生的外卖员，也不再是磐石之垒中寻求庇护的命主。他是玄元碎片的持有者，是地脉遗族希望的背负者，更是踏上了一条充满未知与凶险的、重聚圣鉴的荆棘之路的求道者！
星枢的光芒在怀中隐没，瀚海的潮音在远方呼唤。陈默的身影，孤独而坚定地消失在西方昏黄的地平线上。新的征程，以血火为底色，在死亡戈壁的沙尘中，悄然拉开序幕。
西行！目标直指死亡戈壁深处的天坠之湖！
陈默的身影如同一道融入荒凉的灰影，在古尘星陆西部辽阔而严酷的大地上疾驰。风，不再是星骸之地那种裹挟着星辰尘埃的混乱气流，而是带着大荒西部特有的、如同砂纸摩擦般的干燥与粗粝。大地呈现出一种令人心悸的单调与死寂。连绵起伏的土黄色沙丘逐渐被更加坚硬、布满龟裂的黑褐色戈壁滩所取代。天空是近乎褪色的惨白，一轮白日高悬，散发着酷烈却毫无暖意的光，将地面的岩石炙烤得滚烫。
空气干燥得仿佛能吸干灵魂中的最后一滴水。每一次呼吸，喉咙都如同被火燎过。视野所及，除了偶尔突兀矗立的、被风蚀成千奇百怪形状的黑色巨岩，便是无边无际的、反射着刺眼白光的盐碱地和裸露的矿脉。植被近乎绝迹，只有一些低矮、虬曲、覆盖着厚厚蜡质或尖刺的灰绿色灌木，如同濒死的老人，顽强地扎根在贫瘠的石缝中，散发着苦涩的碱味。
这便是死亡戈壁！生命的禁区！
怀中的“命引”与“星枢”碎片已初步融合，散发着温润而内敛的星辰秩序之力，如同在他体内构建了一座微型的稳定星域，不仅持续滋养着他的金丹与肉身，更形成了一层无形的秩序力场，悄然抵御着外界恶劣环境的侵蚀。那无处不在的干燥死气、灼热的辐射、以及空气中弥漫的、能侵蚀神魂的荒芜意志，都被这层力场削弱了大半。若非如此，以金丹修士之躯，在这死亡戈壁中长途跋涉，也必将付出惨重代价。
陈默将灵觉视野维持在适度范围，如同无形的雷达扫描着前方。融合碎片后，他的灵觉更加敏锐、坚韧，感知范围更广，对能量波动的辨析也更为精细。他依靠着石垣长老地图的指引和对“瀚海”碎片模糊感应的方向修正，在如同迷宫般的风蚀岩群和危险的盐壳地带中谨慎穿行。速度虽不及在星骸之地飞行时迅疾，却胜在气息内敛，如同游走于阴影中的猎手。
然而，死亡戈壁的凶险，远不止于恶劣的环境。
第三日黄昏，残阳如血，将荒凉的戈壁涂抹上一层悲壮的橘红。陈默正欲寻找一处背风的巨岩过夜，灵觉视野的边缘猛地传来强烈的能量波动和……浓烈的血腥气！
不是荒兽！是修行者！而且是……激烈的战斗！
他立刻收敛气息，如同壁虎般悄无声息地攀上一座风蚀巨岩的顶端，伏低身体，锐利的目光穿透逐渐昏暗的光线，投向波动传来的方向。
数里之外，一片相对开阔的黑砂戈壁滩上，一场惨烈的厮杀正在进行！
一方是十余名身着统一暗黄色皮甲、头裹防沙巾、骑着一种体型高大、四肢覆盖厚皮、鼻孔宽大、能在沙地中快速奔行的蜥蜴状坐骑的剽悍骑士。他们挥舞着沉重的弯刀和镶嵌着火元晶的短矛，动作狠辣，配合默契，显然是常年混迹戈壁的沙匪。为首的一名独眼壮汉，气息凶悍，赫然有着金丹初期的修为，手中一柄门板似的锯齿重刀挥舞间，带起道道灼热的刀罡！
他们的对手，却是一支狼狈不堪的车队。三辆由巨大骨兽骸骨和坚韧兽皮拼凑而成的、覆盖着厚重防沙篷布的大车，此刻已被冲得七零八落。拉车的是一种体型堪比小象、背负厚重甲壳、行动缓慢的戈壁巨龟，其中两头已经倒在血泊中。二十几名护卫打扮的修行者，修为大多在筑基中后期，正依托着残破的车厢和倒毙的驼龟尸体，拼死抵抗着沙匪如同潮水般的冲击。护卫们衣着各异，显然并非出自同一势力，此刻人人带伤，眼中充满了绝望。车队中央，一辆相对完好的骨车上，隐约可见几名衣着华贵、面带惊恐的男女，被几名气息稍强的护卫死死护住。
“黑砂帮！是‘独眼蝰’萨鲁的人！”护卫中一名满脸血污的中年汉子嘶声怒吼，声音中带着刻骨的仇恨，“跟他们拼了！保护小姐！”
“桀桀！把货物和那个小妞留下！老子可以给你们一个痛快！”独眼蝰萨鲁狞笑着，锯齿重刀带着撕裂空气的尖啸，狠狠劈向一名试图阻挡他的筑基巅峰护卫！
铛！护卫手中的精钢长刀应声而断！狂暴的刀罡余势不减，眼看就要将其劈成两半！
陈默眼神冷漠地看着下方的厮杀。大荒弱肉强食，此类劫掠每天都在上演。他并非救世主，也无意卷入无谓的纷争。他的目标是“瀚海”碎片，任何节外生枝都可能引来不必要的麻烦，尤其是可能暴露他怀中的玄元鉴碎片。
他正欲悄然退走，绕开这片是非之地。然而，就在他转身的刹那，灵觉视野猛地捕捉到车队中央那辆相对完好的骨车内，传来一丝极其微弱、却带着奇异律动的能量波动！
那波动…并非攻击性术法，也不是防御法宝，而是一种…温润、包容、仿佛蕴含着无尽生机与浩瀚水韵的气息！这股气息极其隐晦，若非陈默融合了两块碎片后灵觉敏锐异常，且对“瀚海”碎片的水之本源有所感应，几乎无法察觉！
“水之本源？”陈默心中一动，身形瞬间顿住！这荒芜死寂的戈壁深处，怎会有如此精纯的水韵气息？难道…与“瀚海”碎片有关？或者说…是某种指向“天坠之湖”的线索？
就在他心神微震的瞬间，下方的战局发生了剧变！
独眼蝰萨鲁的致命一刀并未落下！那名护卫身前，毫无征兆地升起一面流转着淡蓝色水纹的光盾！刀罡劈在光盾上，发出沉闷的巨响，光盾剧烈波动，却并未破碎！一股柔和却坚韧的水波之力扩散开来，竟将萨鲁震退半步！
“嗯？！”萨鲁独眼中闪过一丝惊疑。
骨车的厚重篷布猛地被掀开！一道纤细的身影踉跄着冲出，挡在了那名护卫身前。那是一名身着月白色长裙的少女，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝血迹，显然强行催动某种力量遭到了反噬。她手中紧握着一枚鸽卵大小、通体浑圆、散发着柔和水蓝色光芒的珠子！那股温润浩瀚的水韵气息，正是源自于此珠！
少女的眼神清澈却带着深深的疲惫和倔强，她死死盯着萨鲁，声音带着一丝颤抖却异常坚定：“放…放过他们…东西…你们可以拿走…”
“避水灵珠？！”萨鲁的独眼中瞬间爆发出贪婪到极致的光芒，连呼吸都粗重起来！“哈哈哈！天助我也！没想到这趟肥羊里还藏着这等宝贝！小丫头，这珠子和你，老子都要了！”他狂笑着，抛开那名护卫，锯齿重刀带着更加狂暴的气势，直取少女！
其他沙匪也如同闻到血腥味的鬣狗，攻势更加疯狂！
少女脸色惨白，眼中闪过一丝绝望。她手中的避水灵珠光芒剧烈闪烁，显然无法再支撑一次强力防御。
陈默的眼神瞬间变得锐利如刀！