“用我同伴的生命去献祭？”
陈凡的声音瞬间冷了下来，他上前一步，毫不畏惧地直视着精灵大长老那双古井无波的眼睛。他身上因为刚刚经历过精神力透支而带来的虚弱感，被一股更汹涌的怒火所取代。
“我不管你们的预言是怎么写的，”他一字一句地说道，声音不大，却掷地有声，“我带他们来的，就必须把他们一个不少地带回去。我的字典里，没有‘献祭’这两个字。”
他的目光扫过身后，雷诺正拄着枪，警惕地盯着周围的精灵；卡尔和艾琳正紧张地护在林悦和另外两名伤员身前。
他们是一个团队。
“呵呵呵……”
面对陈凡近乎挑衅的态度，大长老非但没有生气，反而……笑了。他那苍老的笑声，如同枯叶在风中摩擦。
“好一个‘没有献祭’。”大长老点了点头，眼中闪过一丝赞许，“看来，预言的后半句，是对的。”
“什么意思？”陈凡皱起了眉。
“预言说：‘钥匙的回归，必须伴随着钥匙的献祭’。”艾兰迪雅不知何时走了过来，她代替大长老解释道，“但在那之后，还有一句，只有历代大长老才能解读的注脚——‘唯有打破宿命的意志，方能执掌真正的钥匙’。”
她看着陈凡，冰蓝色的眼眸中，第一次有了“温度”：“你，就是那个‘打破宿命的意志’。”
陈凡松了口气，他最怕的就是这种神神叨叨的“宿命论”。
“所以，我们还是得去那个遗迹？”
“对。”大长老的表情重新变得严肃，“‘自然之核’被‘腐化之心’（就是那颗石头心脏）的母体镇压在遗迹的最深处。永恒之光家族和暗影教会，他们并不是在挖掘‘核’，他们是在利用‘核’的能量，来维持那个‘腐化母体’的活性，从而源源不断地制造‘腐化之力’。”
“他们把‘自然之核’当成了一块……电池？”林悦虚弱的声音突然响了起来。
陈凡猛地回头，只见林悦不知何时已经醒了，正靠在艾琳的怀里，脸色虽然依旧苍白，但那双金丝眼镜后的眼睛，却亮得惊人。
“林悦！你醒了！”陈凡大喜过望。
“嗯……”林悦推了推眼镜，试图坐直身体，“刚……刚才你们说的，我都听到了。用生命能量核心给‘负能量’反应堆供能……这帮人……简直是……丧心病狂的……天才！”
不愧是科研狂人，连醒过来的第一反应都在分析敌人的“技术”。
“你能行吗？”陈凡关切地问。
“死不了。”林悦深吸了一口气，生命古树的能量让她恢复得很快，“博士，我们必须去。那个‘腐化母体’……如果我的猜测没错，它是一种基于高维能量的‘生物态’反应堆。我们必须拿到它的原始数据！这……这比回家都重要！”
陈凡：“……”
好吧，至少团队的士气（或者说，科研热情）回来了。
“既然目标一致，那就好办了。”陈凡转向大长老，“我们现在的状态，去硬闯，无异于送死。我们需要帮助。”
“月光森林的战士，会与你们同行。”艾兰迪雅毫不犹豫地站了出来，“我们……也受够了这种躲藏的日子。”
“不，光靠你们还不够。”陈凡摇了摇头，“我们面对的，是拥有现代科技武器的雇佣兵，和掌握着诡异魔法的暗影教会。我们需要……升级。”
他的目光，落在了那潭“月神之泪”上，又看了看精灵们手中的长弓。
“大长老，艾兰迪雅，”陈凡的嘴角勾起一抹疯狂的弧度，“有没有兴趣……看看当‘科技’和‘魔法’真正结合时，会爆发出什么样的力量？”
……
三天后。
“哭泣山谷”遗迹外围。
艾兰迪雅伏在山脊上，举着一个造型奇特的“望远镜”，紧张地观察着下方的营地。
这个“望远镜”是陈凡用无人机残骸上的高倍镜头，和她弓上镶嵌的“鹰眼水晶”临时拼凑出来的“魔改”战术目镜。
“三点钟方向，哨塔，两名暗影猎手。五点钟方向，机枪阵地，四名……铁皮人（雇佣兵）。营地中心，能量波动异常，‘腐化母体’……在躁动。”
艾琳娜的声音通过一个微型通讯器，清晰地传到了每个人的耳朵里。
在她身后，是二十名最精锐的精灵游侠，以及雷诺带领的、伤势已经恢复了七成的先遣队。
所有人都“鸟枪换炮”了。
精灵游侠们的箭矢，不再是单纯的木箭，箭头被淬上了一层薄薄的“纳米涂层”，陈凡从林悦的医疗箱里刮出来的——这能让它们在命中目标时，产生高频振动，破甲能力提升了三倍。
而雷诺和战士们的脉冲步枪，枪管上则被精灵工匠们刻画上了“风行”符文，能量光束的射速和稳定性大幅提升。
就连雷诺那门“魔导肩扛炮”，炮身上都缠绕上了一圈浸泡过“月神之泪”的藤蔓，开炮时，不但能得到生命能量的“加速”，还能降低后坐力。
“林悦，环境分析。”陈凡在后方临时搭建的指挥所里，沉声问道。
“分析完毕。”林悦的声音从通讯器里传来，她正和卡尔一起，操作着一台“魔改”的“灵子探测仪”，“腐化能量在凌晨三点，会有一个最低潮的‘回流期’，持续十五分钟。那是‘母体’换气的时间。也是我们……动手的最佳时机！”
“艾兰迪雅，雷诺，”陈凡看了一眼虚拟倒计时，“行动代号：‘黎明’。你们……准备好给永恒之光送一份大礼了吗？”
“我的箭，已经等不及要……净化那些铁皮罐头了。”艾兰迪雅冰冷的声音里，第一次带上了一丝……兴奋。
凌晨三点，整。
万籁俱寂。
“就是现在！”
“咻——”
一支缠绕着银色光芒和风行符文的箭矢，如同黑夜中的闪电，划破长空。
它飞行的轨迹异常诡异，在空中拐了一个不可思议的直角，绕过了所有哨兵的视线。
“噗嗤！”
三点钟方向的哨塔上，那名暗影猎手连警报都没来得及发出，就被一箭穿喉，钉死在了柱子上。
“敌袭——”五点钟方向的机枪手刚刚喊出两个字。
“嗤！”
一道比平时粗壮三倍的蓝色能量光柱，从雷诺的“魔导肩扛炮”中喷涌而出，那门经过“月神之泪”加持的大家伙，发出了愉悦的嗡鸣声。
“轰隆！！！”
整个机枪阵地，连同那四名雇佣兵，瞬间被气化！
“科技与魔法……万岁！”一名战士兴奋地大吼着，端着刻着符文的步枪，冲了出去。
“冲！！”
精灵游侠们如同森林中的鬼魅，利用光学迷彩（陈凡给他们涂的）和自身的灵巧，瞬间突入了营地。
一场科技与魔法联手的、单方面的屠杀，开始了！
然而，就在联军势如破竹地冲向遗迹深处，即将接触到那个“腐化母体”时，遗迹的铁门缓缓打开。
一个穿着黑色战术盔甲、戴着全覆盖式头盔，代号“幽灵”的男人，走了出来。他毫发无伤，仿佛刚才的爆炸对他没有丝毫影响。
“玩够了吗？”
“幽灵”的声音通过扩音器传出，冰冷而嘲讽。
“作为你们……闯入‘神之禁地’的奖励，”他缓缓地抬起手，露出了手臂上一个正在被激活的、散发着不祥红光的装置，“就让你们见识一下……什么叫真正的‘力量’。”
他按下了按钮。
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮，从遗迹的最深处传来。大地开始剧烈地震颤！
一个庞大无比的、被无数黑色触手和符文包裹的巨大身影，从地底缓缓升起。它没有固定的形态，仿佛是由纯粹的噩梦和暗影构成。
但在那团“噩梦”的核心，一颗跳动着的、如同山丘般大小的“心脏”，暴露在众人面前。
“该死！是‘腐化母体’！”
更让陈凡感到头皮发麻的是，在那个庞大身影的“肩膀”上，竟然还站着一个人！
一个他们本以为早已死在方舟实验室，或者在传送中失踪的人！
那人身形枯瘦，穿着破烂的白大褂，眼神空洞、疯狂，嘴里正念念有词，但他身上散发出的空间波动，却让陈凡无比熟悉！
“霍普金斯……博士？”
变异的霍普金斯博士，正站在“腐化母体”的身上，他那空洞的眼神突然聚焦，穿过混乱的战场，死死地锁定住了陈凡。他咧开嘴，露出了一个诡异的笑容，用干涩的声音说：“陈……凡……你终于来了。‘神’……在等你……‘影之王’……在等你……”