联盟舰队抵达自由星港外围时，一片由亿万颗水晶构成的星群突然出现在航线前方。这些水晶大小不一，小的如拳头，大的堪比小行星，在恒星光芒的折射下散发出七彩的光晕，仿佛一片悬浮在星空中的琉璃海洋。最令人惊叹的是，每颗水晶都在发出微弱的能量脉冲，这些脉冲交织成一张无形的网络，将整片星群笼罩其中——这是水晶族的“警戒屏障”，能感知到任何外来能量体的靠近。
“这里就是水晶星群。”周彤站在“星火号”的舰桥，看着光学屏幕上不断放大的水晶影像，破邪剑的剑穗轻轻颤动，“晶耀首领的通讯信号就在最大的那颗‘母水晶’里。”
母水晶直径约十公里，通体透明，内部流淌着如同液态彩虹般的能量流。当“星火号”和三艘护卫舰缓缓驶入水晶星群时，无数细小的水晶突然动了，它们像受到召唤的鱼群，在战舰周围盘旋，用能量脉冲扫描着舰体，确认没有威胁后，才让出一条通往母水晶的航道。
母水晶的内部是一个由水晶柱支撑的巨大空间，光线透过晶壁折射出梦幻的光斑，照在等候在此的水晶族身上。这些生物通体由半透明的水晶构成，形态各异，有的像绽放的水晶花，有的像流动的水晶河，有的则保持着类人的形态，身躯上镶嵌着能发光的能量节点——这就是水晶族，一个以能量感知和防御闻名，却因缺乏战斗能力而长期被压迫的文明。
水晶族首领晶耀站在空间中央，他的形态如同一个由十二面体水晶构成的巨人，每个晶面都能反射出不同的景象：黑鸦族掠夺水晶能量的画面、水晶族在星群中艰难生存的场景、联盟舰队在星云伏击战中的英姿……这些画面无声地诉说着水晶族的过往与期盼。
“欢迎你，周彤指挥官。”晶耀的声音并非通过空气传播，而是直接在周彤的脑海中响起，如同无数水晶共鸣的清越声响，“水晶星群已经感知到联盟的善意，你们在星云带的胜利，让我们看到了反抗黑鸦族的希望。”
周彤摘下头盔，对着晶耀微微欠身：“水晶族的智慧在银河边缘流传已久，联盟需要你们的力量。但在谈论合作之前，我想先了解你们的困境。”
晶耀的十二面体身躯轻轻转动，周围的水晶柱突然亮起，投射出一段段影像：黑鸦族的战舰闯入水晶星群，用黑暗能量束缚住水晶族，将特制的吸管插入他们的能量核心，抽取那些如同液态彩虹的水晶能量；被抽干能量的水晶族化作黯淡的石块，堆积在星群的角落；年幼的水晶族躲在母水晶深处，用微弱的能量脉冲发出求救，却无人回应……
“黑鸦族需要水晶能量来维持黑暗护盾的运转。”晶耀的声音带着难以察觉的颤抖，“我们的能量纯净而稳定，是宇宙中最优质的‘能量电池’。但每抽取一次，我们的生命就会衰减一分，再过百年，水晶族可能就会从星空中消失。”
周彤的指尖轻轻按在身边的水晶柱上，能清晰地感受到里面流淌的能量——那是一种温和而坚韧的力量，与植物族的生命能量、人类的先天道气、机械族的星铁能量都不同，却同样蕴含着宇宙的生机。“联盟可以为水晶族提供保护。”她郑重地说，“机械族的反物质引擎能建立快速支援通道，植物族的藤蔓屏障能隐藏星群的位置，人类的觉醒者小队可以常驻这里，任何黑鸦族的舰队都无法轻易靠近。”
晶耀的能量节点突然亮起：“我们知道联盟的需求。水晶族的‘全频能量探测网’能覆盖半径五十光年的范围，任何空间跳跃、隐形航行都无法逃过我们的感知；‘共振防御阵’能将分散的水晶能量汇聚成盾，硬度是星铁护盾的三倍；我们还能制造‘能量共鸣器’，让不同文明的能量形成互补……”
他顿了顿，十二面体身躯转向周彤：“但水晶族有一个条件——联盟必须帮助我们重建‘能量循环核心’。那是母水晶的心脏，被黑鸦族的黑暗能量污染后，我们的能量再生速度下降了70%，只有人类的净化之力和植物族的生命能量，才能让它重新运转。”
周彤立刻通过通讯器联系正伟和绿叶：“晶耀首领的提议，你们怎么看？”
正伟的声音很快传来：“净化能量核心没问题，我的先天道气可以中和黑暗能量。而且水晶族的探测网正好能弥补联盟的情报短板，提前预警黑鸦族的动向。”
绿叶也表示赞同：“植物族的‘能量藤’能与水晶能量共生，我们可以帮他们建立新的能量循环系统，这对双方都有利。”
谈判在母水晶的议事厅继续。这里的地面由能记录声波的“记忆水晶”构成，每一句话都会被转化为能量纹路，永久保存。周彤代表联盟签下承诺：“银河自由联盟将保障水晶族的生存安全，共享防御技术，协助重建能量核心；作为回报，水晶族加入联盟，开放全频探测网权限，提供共振防御阵技术，共同研发能量共鸣器。”
晶耀将一块拳头大小的“共鸣水晶”放在周彤面前，水晶内部封存着一道彩色的能量流：“这是水晶族的核心能量样本，能与联盟的任何能量产生共鸣。当它与人类道气结合时，能增强感知；与星铁结合时，能提升硬度；与生命能量结合时，能加速再生……”
周彤接过共鸣水晶，指尖的先天道气轻轻注入，水晶立刻爆发出璀璨的光芒，将整个议事厅映照得如同白昼。光芒中，联盟的标志——齿轮、星芒、绿叶与新增的水晶棱角，在记忆水晶的地面上缓缓浮现，四种文明的能量纹路交织成一个闭合的圆环，象征着永不中断的共生纽带。
签约仪式后的第三天，联盟的支援团队正式进驻水晶星群。
正伟带领觉醒者小队来到母水晶的能量核心区。这里的水晶壁上布满了暗紫色的纹路，那是黑鸦族黑暗能量留下的污染。他盘腿而坐，人皇印悬浮在核心上方，先天道气化作金色的丝线，一点点渗透进暗紫色纹路中。每当金色丝线与黑暗纹路接触，就会产生滋滋的声响，紫色雾气蒸腾而起，露出底下纯净的水晶基质。
植物族的酿能师们则在核心周围种植“能量藤”。这些特制的藤蔓能吸收水晶能量，再反哺出带着生命气息的汁液，滴落在水晶壁上，加速净化后的水晶再生。露珠首领用叶片轻轻抚摸新生的水晶嫩芽，笑着对身边的水晶族说：“看，它们像不像在握手？”
机械族的工程师们最忙碌。他们在水晶星群的外围安装了“星铁-水晶复合屏障”，星铁的坚硬与水晶的能量防御结合，形成一道坚不可摧的防线。钢芯的全息投影在屏障控制室里闪烁，他看着能量读数兴奋地说：“这屏障能硬抗黑鸦族主力舰的三次齐射！等能量共鸣器研发成功，还能再提升50%的防御！”
周彤则在晶耀的陪同下，参观水晶族的“记忆档案馆”。这里存放着亿万年的宇宙记录：三族文明的起源、黑鸦族的扩张轨迹、甚至还有地球未被发现时的影像。在一卷记录着“宇宙能量图谱”的水晶卷轴前，周彤停下脚步——图谱上，人类道气、机械星铁、植物生命、水晶能量的位置，恰好组成一个等边三角形的四个顶点。
“宇宙的能量本就是互补的。”晶耀的声音在她脑海中响起，“黑鸦族的黑暗能量之所以能横行，是因为他们用掠夺打破了平衡。而联盟正在做的，就是重新找回这种平衡。”
当母水晶的能量核心完全净化的那天，整个水晶星群都沸腾了。被修复的核心爆发出七彩的光芒，顺着水晶脉络流淌至每个角落，那些黯淡的水晶重新焕发生机，年幼的水晶族发出欢快的能量脉冲，如同一场盛大的星际音乐会。
晶耀将一块刻有联盟标志的水晶碑立在母水晶前，碑文中写道：“当金色的道气净化黑暗，银色的星铁构筑防线，绿色的生命滋养生机，彩色的水晶感知危险，银河的自由就不再是梦想。”
周彤站在水晶碑前，看着联盟的舰队在星群中巡逻——人类的符文战舰、机械族的星铁舰、植物族的藤蔓舰、水晶族的探测舰，四族战舰的能量场在共鸣水晶的作用下形成和谐的共振，连周围的星光都仿佛变得更加明亮。
“自由星港的汇合准备得差不多了。”正伟走到她身边，手里拿着水晶族提供的最新情报，“黑鸦族主力舰队还有七天抵达，边缘反抗军的其他文明也在陆续赶来，火焰族、声波族、岩族……他们都想加入联盟。”
周彤点头，将共鸣水晶握紧在掌心。水晶的温度透过指尖传来，让她想起铁星的齿轮、绿星的藤蔓、此刻水晶的光芒——这些看似不同的文明，其实都在诉说着同一个渴望：在星空中自由生存的权利。
“通知所有舰队，三天后在自由星港集结。”周彤的声音带着前所未有的力量，“让黑鸦族看看，银河边缘的文明一旦团结起来，会爆发出怎样的力量。”
联盟舰队缓缓驶离水晶星群，水晶族的探测舰组成先导编队，在前方开辟安全航道。母水晶的光芒目送着他们远去，星群外围的复合屏障闪烁着七彩的光，像一双温柔而坚定的眼睛，守护着这片来之不易的和平，也注视着联盟驶向更广阔的战场。
银河自由联盟的成员增加到四个文明，舰队规模扩展至七十艘，拥有了机械科技、生命能量、修行力量、水晶防御四大核心优势。当舰队的航迹与水晶星群的光芒交汇时，一条通往自由与平等的道路，正在深邃的银河边缘，被一点点照亮。