泉州城郊的粮道旁，晨露还凝在稻穗上，就传来一阵异样的硫磺味。负责巡粮的流民娃子王小铁（王铁蛋之子）攥着木剑，突然看见远处山道上飘来黑色经幡——幡上画着藏地密宗符号，后面跟着一队穿红色僧袍的人，手里扛着半人高的铁筒，筒口冒着青烟。
“是藏僧！”王小铁撒腿就往粮仓跑，鞋跑掉了也顾不上，冲进粮仓时气喘吁吁：“爹！红袍子和尚带着铁筒来啦，筒口冒烟！”
王铁蛋正带着工匠给粮仓加铁皮，闻言立刻抄起扳手往山道跑。登上高处一看，只见二十个红衣藏僧扛着“神火筒”走在前面，后面跟着五千藏兵，领头的高僧戴着镶金法冠，手里转着骷髅念珠，正是巴思八派来的“燃灯法王”。
“不好！这是冲粮仓来的！”王铁蛋转身就往城主府跑，半路上撞见赶来的赵昺——探马已经把消息送到，赵昺正带着许成和蓝飞虎往粮道赶。
“神火筒能喷丈高火焰，普通水浇不灭！”赵昺看着手里的情报，语速极快，“许成，你带两千义军守粮仓正门，用拒马挡藏兵；蓝飞虎，你带畲族勇士绕去山道侧面，断他们退路；王铁蛋，你的‘水龙’准备好了吗？”
“早备好啦！”王铁蛋拍胸脯，“俺们造了十架水龙，木桶装水，竹筒加压，能喷两丈远，还加了盐，灭火更快！”
说话间，远处传来“轰隆”声——燃灯法王已经下令点燃神火筒，二十道橙红色火焰从铁筒口喷出，粮道旁的干草瞬间烧起来，藏兵们举着弯刀，跟着火焰往粮仓冲。
“放拒马！”许成在粮仓正门大喊，义军士兵推着带尖刺的拒马挡住去路。可神火筒的火焰太猛，拒马很快被烧得冒黑烟，藏兵趁机往前冲，眼看就要突破防线。
“水龙队上！”王铁蛋挥旗，十个工匠推着水龙车冲上来。木桶里的盐水通过加压竹筒，“唰”地喷向火焰，原本肆虐的火苗瞬间被压下去，还冒着白色的水汽。藏僧们见状，赶紧调转神火筒对准水龙车，可水龙喷得又远又准，盐水直浇向铁筒口，神火筒的火焰顿时“噗”地灭了，只剩青烟。
“好！”粮仓旁的百姓欢呼起来——老农夫带着几十个乡亲扛着水桶跑来，往水龙车的木桶里添水；女人们提着陶罐，把盐往水里撒；王小铁和几个孩子则绕到藏兵后面，用弹弓射向他们的眼睛，惹得藏兵手忙脚乱。
燃灯法王气得哇哇大叫，从怀里掏出一枚骨哨吹起来。山道后面突然冲出一队骑战獒的藏兵，想绕去粮仓后门偷袭。可刚拐过弯，就被蓝飞虎的畲族勇士拦住——勇士们举着涂了火油的标枪，往战獒身上一扔，战獒受了惊，狂吠着往回冲，把藏兵撞得人仰马翻。
“风筝炮来啦！”阿里的喊声从空中传来。十几架挂着炸药包的风筝借着风势飘来，正好落在藏兵阵中。“轰！”炸药包炸开，藏兵们被炸得四散逃跑，神火筒也倒了好几架。
许成趁机下令冲锋，义军士兵举着长枪冲出去，和畲族勇士一起把藏兵围在中间。燃灯法王想带着残兵逃跑，却被赵昺拦住。两人交手，赵昺的剑直刺他的法冠，燃灯法王吓得扔掉念珠，转身就跑，没跑几步就被王小铁扔出的石子砸中膝盖，摔在地上，被义军士兵按住。
“降者不杀！”赵昺举剑大喝，剩下的藏兵看着被俘的法王，又看着满地的水龙和风筝，纷纷扔下弯刀投降。
粮仓旁，老农夫摸着没被烧坏的稻穗，笑着对王铁蛋说：“你这水龙真管用，以后再不怕那啥神火筒了！”王铁蛋挠挠头，指着地上缴获的神火筒：“俺还得研究研究这铁筒，说不定能改成喷火枪，下次打元军更厉害！”
蓝珠带着医馆的学徒赶来时，战斗已经结束。她给受伤的义军和藏兵包扎，一个被俘的藏僧看着水龙车，小声问：“这是什么器物？竟能灭了神火？”蓝珠笑着说：“是百姓和工匠一起造的，只要人心齐，再厉害的火也能灭。”
当天下午，泉州城的铁坊里挤满了人。王铁蛋和阿里围着神火筒琢磨，把铁筒拆开，发现里面装的是硫磺、硝石和沥青的混合物。“俺知道了！”阿里一拍大腿，“西域也有类似的东西，只要在水龙的盐水里加些石灰，灭火更快，还能让神火筒再也点不着！”
王铁蛋立刻让人调石灰水，试了试，果然比单纯的盐水管用。他还把缴获的神火筒改了改，去掉里面的易燃物，换成铁砂，变成了“喷砂筒”，能射穿皮甲。
城主府里，赵昺看着俘虏的燃灯法王，问他巴思八的下一步计划。法王起初不肯说，直到陆仲远给他看了泉州百姓种的占城稻、乡学里的孩子读书的场景，他才叹着气说：“巴思八要在福州造‘神火舰’，想从海上用神火筒烧泉州港，还让李恒凑齐十万兵马，水陆夹击。”
赵昺听完，立刻召集众人议事。张勇拍着桌子说：“海路交给俺！俺们在泉州湾布水雷，再把水龙装在快船上，就算神火舰来了，也能浇灭它的火！”
许成接着说：“陆路俺们加固水头镇和清源山的工事，再让百姓们组织‘护粮队’，轮流巡粮道，不让元军再偷袭粮仓。”
夜色降临时，泉州城的灯火比往常更亮。铁坊里，工匠们还在改装神火筒和水龙；粮仓旁，护粮队的百姓举着火把巡逻；乡学里，陆仲远在教孩子们写“守家”两个字；城墙上，哨兵握着新造的喷砂筒，眼神坚定。
赵昺站在城头，望着远处的福州方向，心里清楚：十万兵马和神火舰，是巴思八最后的杀招。但他转头看着城内的灯火，看着百姓们忙碌的身影，又握紧了腰间的剑——只要泉州军民拧成一股绳，就算面对水陆夹击，也能守住这座城，守住这方百姓的家园。
而在福州的元军大营里，巴思八看着燃灯法王被俘的消息，把手里的经筒摔在地上。他对跪在面前的李恒说：“神火舰半个月后完工，十万兵马必须凑齐！这次再败，你我都去见元主！”李恒低着头，心里满是恐惧——他知道，泉州城就像一座铜墙铁壁，而他，已经没有退路了。