手臂上传来的并非单纯的疼痛，而是一种阴冷的、如同活物般的侵蚀感。辐射能量试图污染他的血肉，更麻烦的是，它仿佛一把钥匙，轻微地撬动了那枚沉寂的噬神之核碎片的外壳，让一丝极度危险的渴望泄露出来。
林昊脸色凝重，全力运转暗金本源，将那股辐射能量强行包裹、炼化，同时以更强大的意志力压制住碎片的躁动。暗金本源的包容性此刻显现出优势，那诡异的辐射能量虽顽固，但仍被一丝丝磨灭。只是这个过程需要专注，且会消耗不少神力。
“怎么样？”云璃靠近，指尖月华流转，带着净化之意轻轻拂过他的伤口。清冷的气息让那阴冷侵蚀感稍减。
“无妨，能压制住。”林昊沉声道，心中却暗自警惕。这废土的污染非同小可，以后必须更加小心。他看了一眼云璃，低声道：“谢谢。”
云璃微微摇头，目光依旧清冷，但那份关切却清晰可辨。
蕾娜等人也围拢过来，看到林昊伤口处逐渐消散的黑气，都松了口气，但眼神中的担忧未减。“这里的辐射很古怪，带有一种…活性，像是被什么东西改造过。大家千万小心，不要再受伤了。”蕾娜提醒道。
清理完战场，队伍继续在阴暗潮湿的管网中前行。接下来的路程更加难熬，不仅要应对不时出现的变异生物（包括巨大的辐射鼠群和能喷射酸液的穴居蝙蝠），还要小心避开一些结构不稳、可能坍塌的区域。空气中弥漫的辐射浓度也在逐渐升高，即便有防护，也让人感到不适。
期间，一名铁鹰战士在掩护队友时，被一只潜伏在污水中的、形似蜈蚣的巨型辐射虫偷袭，虽然被林昊及时救下，但腿部伤势严重，且感染了强烈的辐射，不得不由队友搀扶前行。队伍的士气蒙上了一层阴影。
经过漫长而艰难的跋涉，前方终于出现了一丝微光，并且有轰隆隆的流水声传来。
“快到出口了！外面就是核心熔炉区的边缘！”蕾娜精神一振。
众人加快脚步，冲出管网出口，眼前豁然开朗，但随之而来的景象却让所有人倒吸一口冷气。
他们身处一个巨大的、如同锅炉房般的地下空洞的边缘。空洞的中央，是一个深不见底的巨坑，坑壁由无数扭曲的金属管道和残破的机械构成，坑底深处隐隐透出暗红色的光芒，散发出灼热的高温和强大的能量波动，仿佛真的是一座巨大的熔炉。这就是“核心熔炉”名称的由来。
而更令人心惊的是，熔炉四周搭建着简陋却坚固的钢铁平台和吊桥，上面布满了用兽骨、废铁和破损车辆装饰的营地。一面面用鲜血涂抹着狰狞爪印的旗帜在热风中猎猎作响——血爪氏族！
他们竟然直接通过地下管网，绕到了血爪氏族营地的腹地附近！
“隐蔽！”蕾娜立刻示意所有人趴下，借助洞口堆积的杂物隐藏身形。
从他们所在的位置，可以清晰地看到血爪氏族的成员。这些家伙个个身材魁梧，肌肉虬结，身上布满了粗糙的金属义体和狰狞的伤疤，眼神中充满了野蛮和杀戮的欲望。他们有的在擦拭武器，有的在角斗取乐，有的则围着熔炉边缘的一些奇怪装置忙碌着，似乎在抽取熔炉的能量。
“人比预想的要多…而且，他们在做什么？”蕾娜用望远镜仔细观察，脸色越来越难看，“他们在搭建某种…能量放大器？好像是为了稳定熔炉深处某个东西的能量波动…”
林昊顺着她指的方向看去，只见熔炉坑壁的一处相对平坦的区域，血爪氏族正在安装一个复杂的、由粗大电缆连接的环形装置，装置中心对准着熔炉深处那暗红光芒最盛的地方。一股微弱但熟悉的空间波动从那个方向传来！
是星门！星门遗址就在熔炉深处！血爪氏族似乎发现了它，并试图利用熔炉的能量来激活或稳定它！
“我们必须阻止他们！或者，趁他们完成前抢先进入星门！”林昊低声道。一旦星门被血爪氏族控制，后果不堪设想。
“很难。”蕾娜面色凝重，“他们人数众多，而且你看那里——”她指向营地中心一个最大的帐篷，帐篷外站着一名格外高大的身影。那人近三米高，全身超过一半都被闪烁着寒光的金属义体取代，尤其是右臂，完全是一柄巨大的、带着锯齿的动力爪！他散发出的气息，赫然达到了神火境巅峰，而且充满了暴虐的血腥味！
“那是血爪氏族的酋长，‘裂骨者’格罗姆！他是这片废土上最可怕的战士之一！”蕾娜的声音带着一丝畏惧。
除了格罗姆，营地中还有好几道神火境的气息，实力不容小觑。
硬闯无疑是自杀。
“或许…我们可以制造混乱。”云璃忽然开口，她指向熔炉另一侧，那里堆积着许多巨大的、看起来像是能量容器的金属罐，“那些东西很不稳定。”
林昊眼睛一亮。没错，利用这里的危险环境！他对能量的感知极其敏锐，能感觉到那些容器和熔炉本身都处于一种微妙的平衡状态，稍微引导，就可能引发连锁爆炸！
“我来制造混乱，吸引注意力。你们趁机潜入熔炉边缘，寻找星门入口。”林昊说出计划，“云璃，你和我一起行动，你的月华之力能更好地掩盖气息和制造幻觉。蕾娜，你们小队负责接应和寻找安全路径。”
蕾娜犹豫了一下，但看到林昊坚定的眼神，知道这是唯一的机会，重重点头：“好！你们千万小心！格罗姆交给我们来牵制，虽然打不过，但拖延片刻应该可以！”
计议已定，众人开始分头行动。
林昊和云璃如同两道幽灵，沿着阴影向那堆能量容器潜行而去。两人都将气息收敛到极致，云璃的月华之力更是制造出视觉上的轻微扭曲，完美地融入了环境。
很快，他们抵达了容器堆附近。林昊将手按在一个容器壁上，神识深入其中，立刻感知到里面狂暴的能量流。他小心翼翼地引动了一丝劫炎之力，并非点燃，而是如同手术刀般，精准地破坏了容器内部的几个能量稳定符文。
一个、两个、三个……他如法炮制，在多个关键容器上做了手脚。
与此同时，云璃则在周围布置了几个小型的、由月华构成的幻象阵法，一旦引爆，可以制造出更多人的假象。
准备工作完成，林昊和云璃对视一眼，迅速撤离到安全距离。
林昊深吸一口气，眼中厉色一闪，打了个响指。
噗！
一丝微弱的火星从他指尖弹出，射向最早被破坏的那个容器！
轰！！！！！！！！！
第一个容器猛地爆炸！炽热的能量流和金属碎片四散飞溅！
这声爆炸如同信号，瞬间引发了连锁反应！
轰！轰！轰！轰！
接二连三的爆炸在营地一侧响起！火光冲天，浓烟滚滚！巨大的冲击波将附近的血爪战士掀飞，惨叫声此起彼伏！
“敌袭！！”
“怎么回事？！”
“是那些罐子炸了！”
整个血爪营地瞬间大乱！战士们惊慌失措，有的救火，有的寻找敌人。
“就是现在！”蕾娜低喝一声，带领小队如同利箭般射向熔炉边缘，寻找星门入口。
而正如预料，酋长格罗姆被爆炸惊动，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的动力爪一挥：“蠢货！是敌人！给我找出他们，撕碎他们！”他庞大的身影如同一辆坦克，冲向爆炸区域。
林昊和云璃则趁机从另一个方向，快速向熔炉边缘那传来空间波动的方向潜行。
混乱之中，他们的行动并未立刻被发现。很快，他们来到了熔炉坑壁的那处平台。只见平台尽头，有一个被粗大能量导管环绕的、由某种黑色巨石构成的拱门。拱门内部的空间微微扭曲，散发着熟悉的星门波动！正是他们要找的星门遗址！
然而，拱门目前处于未激活状态，而且周围有十几名血爪精锐战士守卫，为首的一名工程师模样的家伙正在调试那个环形能量放大器，试图将熔炉的能量导入星门。
“必须解决守卫，并在他们激活前启动星门！”林昊眼神一凝，与云璃同时出手！
劫炎与月华交织，如同死神之镰，瞬间笼罩了那些守卫！
战斗瞬间爆发！守卫们虽悍勇，但在林昊和云璃的联手突袭下，根本无力抵挡，很快便被清理干净。那名工程师想逃跑，被林昊一道劫炎化为灰烬。
两人冲到星门拱门前。拱门表面刻满了复杂的纹路，中心有一个能量凹槽。
“怎么启动？”云璃问道。
林昊尝试将神力注入凹槽，拱门微微亮起，但能量极其不稳定，显然缺乏关键的引导或足够的能量。血爪氏族的放大器或许有用，但操作复杂，且需要时间。
就在这时，一声狂暴的怒吼从身后传来：“原来老鼠在这里！”
是格罗姆！他竟然这么快就识破了调虎离山之计，或者说，他根本不在乎那边的混乱，直接锁定了星门这边的能量波动！
那庞大的、带着恐怖压迫感的身影，正以惊人的速度冲来！而他身后，更多的血爪战士也如同潮水般涌来！
前有未激活的星门，后有强敌追兵！
千钧一发！
林昊目光扫过那个被血爪氏族改造的能量放大器，又看了一眼冲来的格罗姆，眼中闪过一丝疯狂。
“云璃，帮我挡住他片刻！”他大吼一声，竟然转身冲向了那个环形的能量放大器！他要用最粗暴的方式，强行过载放大器，将熔炉的能量瞬间灌入星门！
这无异于玩火！一个不慎，可能就是能量失控，所有人同归于尽！
云璃看着林昊决绝的背影，没有任何犹豫，转身面向冲来的格罗姆，月华之力全力爆发，在她身前形成了一道看似单薄、却坚不可摧的冰墙！
“蝼蚁！滚开！”格罗姆咆哮着，巨大的动力爪带着撕裂一切的力量狠狠砸在冰墙上！
轰！
冰屑四溅！云璃闷哼一声，嘴角溢血，但冰墙竟硬生生挡住了这狂暴一击！
她眼神冰冷，如同万古不化的寒冰，死死挡在星门之前！
而林昊，已经将手按在了能量放大器的核心控制器上，暗金本源与劫炎之力疯狂涌入，强行逆转能量流向，将其输出功率推向极限！
放大器发出刺耳的过载警报，光芒变得极不稳定！
“给我…开！”林昊怒吼！
嗡——！！！
一股庞大到难以想象的、混合了熔炉热能和混乱辐射的狂暴能量，如同决堤的洪水，通过放大器，猛地灌入了星门拱门！
星门瞬间爆发出前所未有的刺目光芒！内部的空间扭曲到了极致，一个稳定的通道正在强行打开！
但与此同时，能量放大器也因为过载而彻底爆炸！恐怖的冲击波将林昊狠狠掀飞出去！
“林昊！”云璃惊呼，不顾格罗姆的攻击，飞身接住林昊。
而格罗姆也被这突如其来的能量爆炸震退数步，他惊怒地看着那彻底激活、散发出恐怖吸力的星门！
“想跑？！”他再次扑上！
但已经晚了！
星门的光芒彻底笼罩了林昊和云璃，强大的空间之力开始拉扯他们的身体！
蕾娜的小队也终于杀出一条血路，冲到了平台边缘。
“走！”林昊对蕾娜大喊。
蕾娜看着即将被星门吞噬的两人，又看了一眼狂暴的格罗姆和涌来的血爪大军，一咬牙，带领队员也纵身跃入了星门的光芒之中！
格罗姆的巨大动力爪抓了个空，只能眼睁睁看着星门的光芒在眼前逐渐收缩、消失。
“啊！！！！”他发出了不甘的咆哮，响彻整个核心熔炉。
而林昊、云璃以及铁鹰小队，则再次被抛入了未知的时空通道，这一次，星门的另一端，又会是哪里？