凌星、月璃和炎烈沿着峡谷边缘继续前进，脚下的玄武岩还残留着熔岩浪头带来的余温，每走一步都能感受到鞋底传来的灼热。凌星用探测仪拍下地面纹路的分布图案——这些会响应热能的脉络，或许正是破解冥火主星能量谜题的关键，而且它们与四象图腾的相似性，让他越来越怀疑自己的家族和图腾之间有着不为人知的联系。
走了大约50米，月璃的靴底突然踩到某种坚硬的物体，发出“咔嗒”一声。她弯腰拾起，发现是一块嵌着金属片的岩石——金属片上刻着的纹路，正是轨道舱外壳的合金纹路，边缘还能看到高温熔蚀的痕迹。“这是轨道舱的碎片，”月璃将金属片递给凌星，指尖拂过冰冷的金属表面，“应该是刚才熔岩浪头的冲击波从舱体上剥离的，碎片边缘的能量残留很弱，没有被黯蚀污染。”
凌星接过金属片，发现上面的家族徽记已经被高温熔变形，但边缘的能量接口还保持完整。他将金属片塞进战术背包，拍了拍背包外侧：“或许能用来增强隔热服的屏蔽层，回去后试试看。”
炎烈突然停下脚步，他指着峡谷深处，声音里带着一丝惊讶，连掌心的火焰都弱了几分：“你们看那里。”
凌星和月璃顺着他指的方向看去，只见峡谷两侧的岩壁上布满了钟乳石状的结晶——这些结晶在探测仪的微光下折射出七彩光芒，像极了地球深海里的发光珊瑚，美得令人窒息。而在那些结晶之间，隐约可见淡蓝色的能量流正在缓缓流动，能量流的波动很稳定，比能量核心的波动更柔和，在黑暗的峡谷里泛着静谧的光。
“是液态能量矿。”月璃的探测仪发出兴奋的蜂鸣，屏幕上显示能量矿的纯度高达92%，数据跳动得格外欢快，“纯度太高了，比联盟储备的能量矿纯度还高10%！而且能量流的波动很稳定，没有黯蚀能量残留！”
凌星却皱起眉头，他的指尖能感受到那些能量流中夹杂的微弱黯蚀波动——虽然很淡，但确实存在，像隐藏在平静湖面下的暗流。“小心点，”他提醒道，声音里带着一丝谨慎，“这些矿脉可能已经被黯蚀能量轻微污染，只是探测仪暂时没检测出来，别轻易触碰。”
三人继续向峡谷深处走，越往里走，能量矿脉越密集，淡蓝色的能量流在岩壁间蜿蜒，将整个峡谷映照成了蓝色的世界，连呼吸都仿佛能感受到能量的流动。走了大约50米，隔热服的温控系统突然发出警报，凌星的战术面板上，续航时间骤降至5小时17分——比预计消耗快了近30%，液冷系统的运转声也变得更急促。
“环境温度在异常升高。”月璃的探测仪屏幕上，温度计的指针突破了600c，红色的警告框不断闪烁，“矿脉正在释放热能，而且释放速度越来越快，再这样下去，我们的液冷系统会过载。”
炎烈用拳头砸向旁边的岩壁，结晶碎裂的瞬间，一股热浪喷涌而出，他赶紧后退一步，面罩上瞬间蒙上一层白雾：“这些鬼石头在自我加热，像是在响应什么东西的召唤，温度比外面的玄武岩还高。”
凌星突然按住炎烈的肩膀，耳麦里传来奇怪的低频震动——不是能量矿的震动，而是岩石摩擦的声音，而且越来越密集，仿佛有无数生物正在岩壁内部攀爬，声音从四面八方传来，让人分不清方向。“别碰它们，有东西在靠近。”他握紧了高能离子枪，警惕地看着四周的岩壁，指尖的冰棱随时准备凝结。
月璃立刻将探测仪切换到雷达模式，屏幕上，十几个绿色光点正从四面八方围拢过来，速度很快，不到一分钟就靠近到了50米范围内，形成了一个包围圈。“是守护兽！”月璃迅速切换到武器模式，将高能离子枪的能量输出调至最大，声音里带着一丝紧张，“至少有十只，从岩缝里钻出来的！”
炎烈的火焰在掌心跳动，他活动着脖颈，脸上露出兴奋的表情，之前的疲惫一扫而空：“正好活动活动筋骨，刚才对付熔岩浪头还没尽兴呢！”
凌星却盯着雷达上的光点轨迹，眉头越皱越紧——这些生物的移动路线异常规整，不是杂乱无章的攻击，而是像经过训练的士兵一样，分工明确：有的从正面缓慢靠近，吸引注意力；有的则沿着岩壁向上攀爬，准备从侧面和上方偷袭，像是在执行某种围猎策略。“不对劲，它们的行动模式太有组织性了，不像是原生的守护兽，更像是被控制的。”
话音未落，第一只守护兽已经从岩缝中钻出。这只由玄武岩构成的生物比第1章里遇到的那只体型更小，只有1.5米高，但爪子上覆盖着一层淡蓝色的金属结晶，在能量流的映照下泛着幽光。它的爪子在岩壁上划出刺耳的声响，留下一道道深深的划痕，显然硬度极高，连玄武岩都能轻易抓破。
“攻击关节！”凌星的高能离子枪发出一道蓝光，精准命中守护兽的膝关节。结晶碎屑飞溅，守护兽踉跄着跪倒在地，发出低沉的咆哮，声音震得岩壁上的结晶簌簌掉落。但更多的守护兽从阴影中浮现，它们的石质皮肤在矿脉的映照下泛着幽蓝，爪子上的结晶闪烁着寒光，一步步逼近三人。
炎烈的火焰瞬间化作一道火墙，挡在三人面前，火墙的温度高达1000c，空气都被烤得扭曲。守护兽靠近时，爪子上的结晶开始融化，发出“滋滋”的声响，不得不暂时后退，但很快又重新聚拢，显然没有放弃攻击。“这些家伙比刚才那只要聪明得多，还知道绕后偷袭！”炎烈咬牙，手臂上的火焰纹路亮得更刺眼，火墙又升高了半米。
月璃突然拽住凌星的战术背带，声音急促：“看那里！”
凌星抬头一看，只见峡谷顶部最大的那块钟乳石上布满了暗红色的纹路——和地面上能引发岩浆的纹路一模一样！十几只守护兽正顺着纹路向上攀爬，显然是想从上方发动突袭，将三人逼入绝境。而那些纹路在接触到守护兽的爪尖时，竟泛起与黯蚀生物相似的银灰色，守护兽的体型也在慢慢变大，爪子上的结晶变得更锋利，能量波动也更强了。
“它们在利用黯蚀能量强化自己！”月璃迅速计算弹道角度，屏幕上弹出钟乳石的结构分析图，红色的弱点标记在基座位置，“钟乳石的基座是弱点，只要击中基座，钟乳石就会倒塌。而且如果同时击中钟乳石和地面纹路，可能引发连锁爆炸——黯蚀能量强化的生物应该无法承受这种爆炸！”
凌星立刻调整高能离子枪的能量输出，将频率调到与纹路一致的3.7赫兹，枪口对准钟乳石基座：“炎烈，能把火墙维持三十秒吗？三十秒内，我们必须解决掉这些守护兽，否则火墙一破，我们就会被包围。”
“没问题！”炎烈的手臂纹路亮起刺眼的红光，火墙瞬间升高至三米，厚度也增加了一倍，火焰的温度让周围的能量矿结晶都开始微微融化，“但三十秒后，我的火焰能量会消耗殆尽，至少需要十分钟才能恢复。”
“足够了。”凌星的高能离子枪稳稳对准目标，“月璃，准备同步射击，我数三、二、一，我们同时开枪——你的目标是地面纹路，和钟乳石基座在同一条直线上。”
月璃点点头，将高能离子枪对准地面的纹路，手指扣在扳机上，呼吸都变得平缓：“准备好了！”
“三、二、一，开枪！”
两道蓝色的能量光束同时迸发，像两道闪电划破蓝色的峡谷。一道精准击中钟乳石的基座，结晶瞬间碎裂，石块纷纷掉落；另一道击中地面的纹路，暗红色的纹路瞬间爆发出红光。钟乳石在爆炸声中轰然倒塌，巨大的石块砸向地面的纹路，引发了强烈的能量冲击波——冲击波像无形的巨浪，将周围的守护兽掀飞，那些被银灰色纹路覆盖、被黯蚀强化的守护兽，在冲击波中瞬间化为灰烬，只留下一缕缕银灰色的烟雾；而没有被强化的普通守护兽，则吓得立刻逃入岩缝，消失得无影无踪。
“有效！”月璃的探测仪捕捉到关键数据，她兴奋地喊道，“黯蚀能量强化的生物无法承受高频震荡，只要利用纹路引发爆炸，就能消灭它们！”
炎烈拄着膝盖喘息，他的火焰已经完全熄灭，手臂上的纹路恢复成了正常的肤色，连抬手的力气都快没了：“现在可以休息了吧？我的能量快见底了，再打下去，只能用战斧劈石头了。”
凌星检查了一下战术面板，续航时间只剩下3小时42分，隔热服的能量储备也消耗了60%，液冷系统的警报还在持续。他看了一眼峡谷深处，那里的能量矿脉更密集，光芒也更亮：“再往前推进50米，如果没发现新的能量源，我们就撤退，回能量核心休整——现在的状态，不能再冒险了。”
三人互相搀扶着，继续向峡谷深处走，淡蓝色的能量流在身边环绕，只是此刻没人再有心情欣赏这美景，只剩下对未知危险的警惕。