紫黑色能量从全息台涌出，像打翻的墨汁在金属台面上晕开。滋滋的电流声里，影像从脚部开始凝聚。
先是高筒靴的银灰靴尖叩击地面，靴跟星纹宝石闪过诡异紫光。接着是缠满黯蚀结晶的脚踝，触须倒钩刮过星穹钢，锐响如指甲挠玻璃。
凌星呼吸一滞。通讯室六边形舱壁泛着冷光，暗灰色金属上的星轨阵纹扭曲如蛇，末端淬着紫黑，与他腰间玉佩的星纹形成刺眼对比。
环形能量槽里的紫黑色液体缓缓流动，手背上针扎般的刺痛未消，像有无数小虫在皮肉下钻动。
“吾侄别来无恙。” 古老的凌家语从全息影像传出，发音带着星区边缘特有的尾音，与童年家训录音分毫不差。
那是祖父的声音，此刻却从这副诡异影像里响起。凌星无意识攥紧玉佩，温润玉面突然烫得像烙铁，星纹凹槽里金色光点急促闪烁。
影像彻底凝聚时，他看清了对方模样。左半张脸是标准凌家容貌：银灰长发垂肩，发梢挑染暗紫，眼角金色泪痣与父亲如出一辙。
暗紫色甲油涂得一丝不苟，指甲边缘却泛着淡淡灰败。而右半身已彻底异化。
黯蚀结晶覆盖的触须缠绕星轨钢碎片，倒钩闪着寒光，摆动时发出金属摩擦声。结晶缝隙渗出的绿色体液，随影像闪烁忽明忽暗。
“索恩……” 月璃声音压得极低，指尖快速勾勒，淡蓝色符文浮现，像一群轻盈的蝴蝶，“能量波动很不稳定，异化部分频率和昆仑祭坛黯蚀残留完全一致。”
她腕间亮起淡蓝光晕，净化符文在掌心旋转：“他在刻意放大血脉共鸣频率，别被影响。”
炎烈嗤笑一声，赤红火焰在掌心炸开，形成半透明火墙。火焰舔舐冷空气，将六边形舱壁映得通红。
“什么阿猫阿狗都敢攀亲戚？” 他的火焰映得舱壁发红，“凌家的脸都被你丢尽了！”
索恩人类半张脸勾起微笑，异化侧触须却突然竖起，像被激怒的豪猪。倒钩上的星轨钢碎片反射出培养舱影子，隐约可见里面漂浮的躯体。
“小友火气真大。” 他目光扫过火焰屏障，语气带着贵族式慢条斯理，“可惜啊，再烈的火，也烧不掉血脉联系。”
他抬起左手，腕间族徽在全息投影下格外清晰 —— 凌家星纹被砍去一角，缺口处爬满黯蚀藤蔓，末端恰好刺穿星纹核心。
“看清楚了？” 索恩指尖轻抚族徽，指甲划金属发出刺耳声响，“这才是真正的凌家分支印记。”
泛黄的族谱全息图在他身后展开，卷轴边缘火燎痕迹清晰。上面名字密密麻麻，银朱字迹大多褪色，“索恩” 二字被红笔圈出，旁注 “流放第七星区”，墨迹边缘残留黯蚀紫晕。
凌星胃部一阵痉挛，按住胸口剧烈咳嗽，金色血珠溅在衣襟上，像黑布上的火星。
“你祖父用星穹钢锁链捆住我时，” 索恩声音突然低沉，人类半侧眼角微微抽搐，金色泪痣显得格外狰狞，“火焰能量烫穿了三层皮肉 —— 就像你现在攥着的玉佩温度。”
凌星猛地低头，掌心已被烫出红痕，玉佩星纹竟在隐隐发烫，对称线条仿佛活了过来，在玉面缓慢蠕动。
“胡说！” 他声音带着不易察觉的颤抖，手背青筋因愤怒凸起，“凌家从不用锁链对待族人！”
“族人？” 索恩突然狂笑，异化侧触须狠狠砸向控制台，绿色体液溅在虚拟族谱上，恰好覆盖 “分支” 二字，“当你被冠上‘叛徒’罪名，扔到第七星区喂硅基蠕虫时，就知道什么叫族人了！”
全息影像突然切换，凌家嫡系祠堂壁画赫然出现。原本描绘守护者与圣物共生的画面被篡改：守护者跪地，脖颈套着黯蚀能量枷锁，星穹之心散发吞噬一切的黑光，星轨全扭曲成藤蔓形状。
“平衡是懦弱的遮羞布！” 索恩咆哮着，异化触须突然暴涨，刺穿全息台边缘，紫黑色液体滴落，瞬间腐蚀出滋滋作响的小洞，“圣物赋予的明明是统治权，你们却把它当成摆件！”
舱内弥漫开刺鼻腐酸味，与培养舱液体的腥甜金属味混合，形成令人作呕的气息。
月璃突然拽住凌星胳膊，掌心净化符文泛着淡蓝微光：“别冲动，他在刻意刺激你的血脉共鸣。”
她指尖指向索恩影像关节处：“你看，他每次情绪激动，异化部分能量波动就会和你玉佩频率同步。”
凌星深吸一口气，指尖凝聚金色血脉能量。光芒掠过之处，腐蚀的小洞缓缓愈合，金属表面浮现细密星纹，像一层薄冰覆盖伤口。
“凌家守护的从不是统治权。” 他声音逐渐冷静，金色能量在瞳孔里流转，“是能量的平衡。”
“平衡？” 索恩像是听到天大的笑话，异化触须倒钩全部张开，“你父亲也是这么说的！”
提到凌父时，他人类半侧的脸闪过一丝极淡的痛苦，转瞬被暴戾取代。
触须再次砸向控制台，力道更大，全息台发出不堪重负的呻吟，能量槽开始出现裂纹。
“他本该和我一起重塑秩序！” 绿色体液在族谱上晕开，恰好覆盖 “兄弟” 二字，“是你们这些嫡系懦夫，把他教养成了伪君子！”
炎烈的火焰突然暴涨，将索恩影像逼退半尺：“别用你那脏东西碰瓷凌家！”
但当索恩切换画面，展示实验室背景时，他的声音戛然而止。
十二只圆柱形培养舱悬浮在背景中，荧光绿色液体里漂浮着不同阶段的实验体。液体随索恩情绪波动加速对流，在舱壁划出荧光轨迹。
初期只是模糊肉块，人类器官与硅基晶体扭曲融合，心脏微弱跳动，每次收缩都喷吐细小黯蚀颗粒；后期已有完整躯体，却被黯蚀能量包裹，其中一具标本体型高大，胸前刻着被划掉的凌家星纹，侧脸轮廓竟与凌父有七分相似。
炎烈的拳头猛地攥紧，指节泛白。那些实验体的惨状，让他想起黑矿场里被强行改造的同伴 —— 他们的眼睛也是这样失去神采，皮肤下同样蠕动着异化组织。
“好看吗？” 索恩声音带着病态愉悦，人类半张脸露出优雅微笑，异化侧触须却兴奋地敲击控制台，“这是我为‘新秩序’准备的礼物。”
全息背景突然拉近，实验台上的物品清晰可见。
焦黑羊皮纸族谱上，“索恩” 二字已被黯蚀侵蚀成紫黑色，边缘焦痕残留星穹钢灼烧的金属味；星穹之心三维模型在灯光下转动，核心凹槽与小雅额间星纹完全吻合，模型表面能量流顺着凹槽缓慢流动。
还有伊芙的实验日志，纸页沾着绿色体液，字迹因兴奋而潦草，其中一页写着 “第 107 次共生体注射：Subject 09（索恩二世）排斥反应等级从 A 降至 b”。
空气中仿佛传来三重气味的混合体：培养舱液体的腥甜金属味、黯蚀结晶的腐酸味，还有索恩身上若有若无的古龙水味 —— 那是凌父常用的香型，此刻却成了最诡异的讽刺。
诡异的熟悉感让凌星一阵反胃。
“你对我父亲做了什么？” 他的金色血脉在皮肤下翻涌，像即将喷发的火山，每一次脉动都让玉佩温度升高一分。
索恩没有直接回答，反而拿起虚拟日志翻看，人类半侧手指在空气中做出翻页动作：“伊芙的研究很有趣，尤其是关于平衡者的提取技术。”
“砰” 的一声，实验室的门被撞开。
伊芙冲了进来，白大褂上沾着大片绿色污渍，眼镜歪斜地挂在鼻梁上，镜片后的眼睛布满血丝。她举着一支注射器，里面的粉色光流正疯狂挣扎，不断撞向管壁，每次撞击都在玻璃上留下淡淡粉色痕迹。
“索恩大人！您看这个！” 她的声音因激动而尖利，握着注射器的手微微颤抖，“小雅的星纹提取样本稳定性提升了 12%，比索恩二世当年强多了！”
凌星的瞳孔骤然收缩。
粉色光流的波动频率，与小雅每次使用能力时完全一致。那是属于平衡者特有的能量律动，此刻却被囚禁在冰冷的玻璃管里。
“放下它！” 他的金色能量瞬间凝聚成剑，直指伊芙，剑身上的星纹发出嗡鸣，“你对小雅做了什么？”
伊芙被吓得一哆嗦，下意识躲到索恩影像身后，白大褂衣角扫过实验台上的星穹之心模型。
“不过是些常规提取。” 索恩轻描淡写地说，触须却温柔地拂过伊芙的头顶，像在安抚宠物，“平衡者的星纹能量，本就该为强者所用。”
这时，凌星注意到伊芙身后的阴影里，站着一个少年。
少年穿着束缚衣，白色布料上布满深色污渍，脖颈处的黯蚀共生体正缓慢蠕动，覆盖了大半张脸。他眼神空洞得像口枯井，却在看到凌星的瞬间，瞳孔微微收缩，露出一丝极淡的光亮。
“索恩二世……” 月璃轻声念出日志上的名字，指尖符文突然加快旋转，蓝色光芒在她掌心形成一个小小的漩涡，“他和小雅一样，都是共生体实验体。”
少年似乎想说什么，嘴唇艰难地动了动。
凌星看懂了那个口型 ——“救……”
和小雅被囚禁在实验舱时，用眼神向他求救的口型一模一样。那是被困者最本能的呼喊，微弱却带着绝望的力量。
下一秒，黯蚀共生体突然收紧，覆盖了少年的喉咙。他发出嗬嗬的窒息声，身体剧烈抽搐，束缚衣的带子被挣得紧绷，勒进异化的皮肉里。
“看来实验还不够完善。” 索恩皱眉，对伊芙挥了挥手，异化触须不耐烦地敲击控制台边缘，“带下去，加大注射剂量。”
伊芙连忙拽着少年离开，经过培养舱时，她忍不住回头抚摸舱壁，眼神痴迷：“小雅的星纹是完美容器，比您的共生体稳定 37%。”
这句话彻底点燃了凌星的怒火。
金色能量剑带着破空声斩向索恩的影像，接触点爆发出白色蒸汽，像冰火交融时的剧烈反应，蒸汽中还夹杂着细微的能量火花。
“你敢动她试试！”
索恩的影像被劈得晃动了一下，却没有消散。他的异化部分突然蔓延至胸口，金色血脉与紫黑黯蚀在皮肤下如蛇般缠斗，彼此吞噬又彼此催生。
“动她？” 索恩的声音里带着残忍的笑意，人类半侧的嘴角上扬，金色泪痣因兴奋而颤抖，“我会让她亲眼看着，你和你那死鬼父亲一样，成为圣物的祭品。”
能量冲击波从全息台扩散开来，月璃急忙展开蓝色结界，符文从地面升起，每个符文都在旋转中吐出净化丝，丝缕交织成一张细密的网。
结界剧烈震颤，泛起涟漪，月璃的额头渗出细汗，净化丝已有多处断裂。
炎烈的火焰屏障被压制得缩小半圈，赤红光芒忽明忽暗，像风中摇曳的烛火。
“看来血脉觉醒得不错。” 索恩舔了舔人类半侧的嘴唇，金色泪痣因兴奋而颤抖，“可惜，还是太弱了。”
他突然切换画面，展示出一段模糊的全息影像。影像的边缘已经磨损，带着淡淡的雪花纹。
画面里是两个少年，一个举着锻造锤，一个握着净化符，正在凌家训练场练习。举锤的少年笑容灿烂，眉眼间与索恩有七分相似，丝毫没有后来的偏执。
“那是我和你父亲。” 索恩的声音罕见地柔和，异化触须的摆动也变得缓慢，“他总说‘守护需要克制’，可克制换来了什么？”
影像里的少年索恩突然挥锤砸向符文，少年凌父急忙用净化符阻挡，两人的能量碰撞产生绚烂的光雨，落在训练场的星纹地砖上，激发出更多的金色光点。
“他帮硅基执政官修复星穹之树时，我就劝过他。” 索恩的触须轻轻敲击控制台，绿色体液在台面上晕开小小的圆斑，“那些异类根本不配使用圣物能量，可他不听。”
凌星猛地想起第 47 章铁山的讲述 —— 父亲确实曾与硅基族合作修复星穹之树，当时铁山还说，那次合作差点引发两族战争。
“后来呢？” 他追问，指尖的金色能量因紧张而闪烁不定。
索恩的影像突然扭曲，异化触须上的鳞片反射出培养舱里实验体的脸，层层叠叠，诡异至极。那些脸都带着相同的痛苦表情，仿佛在无声地尖叫。
“后来？” 他冷笑，触须再次砸向控制台，这次直接砸穿了虚拟屏幕，“他反悔了，想毁掉所有研究成果。”
绿色体液溅满了虚拟屏幕的裂痕，像一道道丑陋的伤疤。
“我不过是帮他纠正错误。”
“你在撒谎！” 月璃突然开口，指尖指向索恩身后的壁画，蓝色符文在她指尖形成一个小巧的分析框，“先祖的星纹是五芒星，你改成了六芒 —— 那是硅基叛徒的符号！”
她调出数据库里的先祖影像，与索恩伪造的版本并列展示：“真正的先祖从不用黯蚀能量，你的伪造太低级了。”
索恩的影像瞬间僵硬，异化触须上的倒钩全部竖起，绿色体液开始疯狂滴落，在地面腐蚀出一连串的小洞。
就在这时，通讯信号突然开始干扰。
索恩的影像变得碎片化，忽明忽暗，像被风吹动的碎镜。
凌星瞥见炎烈悄悄将手掌按在控制台下方，星穹钢表面先发红，再变黑，最后冒出绿色火花 —— 是他用火焰灼烧线路，高温让星穹钢的分子结构都开始不稳定。
“干得漂亮。” 凌星低声说，眼角的余光始终锁定着全息影像。
碎片化的影像中，实验室角落的星穹之心模型暴露出来。核心凹槽正与伊芙留下的小雅星纹样本产生共鸣，发出粉色微光，光线顺着模型表面的纹路流动，形成一个完整的能量回路。
一个念头突然击中凌星：“你需要平衡者才能启动圣物！”
索恩的影像剧烈闪烁，像是被说中了要害，异化触须疯狂地抽打控制台，将实验日志的虚拟页面打得粉碎。
“强制抽取只会导致能量暴走，对不对？” 凌星步步紧逼，想起实验日志上的爆炸记录，“伊芙的三次实验失败，都是因为这个！”
“闭嘴！” 索恩怒吼，全身的黯蚀能量疯狂涌动，影像的异化部分已经蔓延至左眼，金色的瞳孔被紫黑吞噬了大半，“我会让她自愿奉献的！就像当年……”
他的话没说完，通讯突然中断。
紫黑色能量像退潮般缩回全息台，只留下空气中淡淡的腐酸味，还有地面上那些冒着青烟的腐蚀小洞。
凌星站在原地，掌心的玉佩还在发烫。上面的星纹首次与他血脉中的能量产生异样共鸣，像是在回应某个遥远的呼唤，又像是在发出警告。
“他最后那句话是什么意思？” 炎烈熄灭掌心的火焰，眉头紧锁，指节因用力而发白，“当年发生了什么？”
月璃收起净化符文，指尖残留的蓝光还在微微闪烁，她轻轻揉了揉手腕：“索恩在撒谎，但他提到凌伯父时的情绪是真的。这里面一定有隐情。”
她调出星图，指尖在第七星区的位置画了个圈：“流放地的星轨很特殊，黯蚀能量在那里会呈现半稳定状态，适合进行共生体实验。”
凌星握紧玉佩，指腹摩挲着上面的星纹。那些对称的线条已经停止蠕动，却留下了淡淡的温热感，仿佛父亲的手曾握过这里。
索恩切断通讯前的怒吼还在耳边回响 ——
“你会和你父亲一样后悔！”
他低头看向掌心的红痕，又抬头望向舷窗外的星海。深邃的宇宙中，星辰的光芒忽明忽暗，像无数双注视着他们的眼睛。
父亲的故事，星穹之心的秘密，小雅的安危…… 无数线索在脑海中交织，形成一张巨大的网。
“我们必须去第七星区。” 凌星的声音异常坚定，金色血脉在眼底流转，“真相就在那里。”
月璃点头，调出星图：“第七星区的流放地位于黯蚀能量带边缘，索恩的实验室很可能就藏在那里。我需要几个小时校准航线，避开能量乱流。”
炎烈一拳砸在舱壁上，星穹钢发出沉闷的响声，震落了墙缝里的细小金属碎屑：“正好，我也想会会那些改造实验体 —— 黑矿场的账，该清算了。”
通讯室的环形能量槽恢复平静，紫黑色液体缓缓流动，像一条蛰伏的蛇。
但凌星知道，平静只是暂时的。
索恩揭开的冰山一角，已经让整个星系的平衡摇摇欲坠。而他手中的玉佩，似乎正在指引着一条通往过去的路。
那条路上，有父亲的真相，有圣物的秘密，更有一场注定无法逃避的决战。
他深吸一口气，将玉佩系回腰间。
冰凉的玉面贴着皮肤，却隐隐传来灼热的悸动，像是在与他的血脉共鸣，也像是在…… 警告。
舱外的星光透过舷窗照进来，在他脸上投下明明暗暗的光斑，像一幅未完成的星图。