于澜背着半旧的画板从美术社走出来，夕阳的金辉落在画板边缘，勾勒出一圈模糊的光晕。
刚走到楼下的梧桐树荫里，就听见不远处几个穿着篮球服的男生正凑在一起议论，声音不大，却清晰地飘进他耳朵里。
“昨天那比赛输得也太惨了，15分啊，被格罗特高中按在地上摩擦，脸都丢尽了。”一个高个子男生抓着头发，语气里满是懊恼。
另一个矮胖些的男生接话：“还不是因为吉姆伤了？他一下去，场面直接失控，攻防两端全乱了套。要知道去年咱们可是亚军，这落差谁顶得住？”
“那是因为去年有丹尼尔和比尔啊。”有人叹了口气，“那个华裔天才丹尼尔就不用说了，运球和投篮简直是老天爷赏饭吃，还有比尔这个五星高中生，两人带队才一路冲到决赛圈。可现在呢？比尔毕业了，丹尼尔也不在球队了，咱们这球队，怕是再也打不出那样的成绩了。”
“说起来丹尼尔不是校长当年花重金签来的吗？怎么就莫名其妙退队了？”有人抛出疑问，立刻引来一阵猜测。
“我听说是别的高中给了更好的条件，被挖走了吧？”
“不像，我觉得是内部不和，球队里好几个人看他不顺眼很久了。”
一个留着棕色卷发的男生突然压低声音，故作神秘地说：“我可听说，是丹尼尔睡了乔治的女朋友，被队里人排挤得待不下去了。”
“我靠，兄弟你这瓜也太猛了！”旁边立刻有人兴奋地附和。
棕发男生耸耸肩：“我也只是听说……”
话音未落，他不经意地一转身，正好撞进一双冰冷的眼眸里。于澜不知何时站在了他们身后，背着画板的身影在暮色里显得格外单薄，眼神却像结了冰的湖面，没什么波澜，却透着让人发怵的寒意。
几个男生顿时噤声，讪讪地低下头，脚步匆匆地想绕过于澜离开。
“站住。”于澜的声音不高，却带着不容置疑的穿透力。
棕发男生吓得一个激灵，连忙转过身，脸上挤出尴尬的笑：“那个……同学，我刚才就是开个玩笑，随便瞎聊的，你别介意啊。”
于澜的目光掠过他，并没有在那些流言上停留，只是淡淡地问：“贝拉的篮球队，还有希望吗？”
男生愣了一下，才反应过来他问的是球队的战绩，连忙回答：“下周还有一场对阵威尔斯教会学院的比赛，那是关键战，如果再输，就彻底无缘季后赛了。”
于澜听完，只是冷漠地“噢”了一声，背着画板转身就走，身影很快融入渐浓的暮色里，只留下画板带子晃动的轻微声响。
他走后，几个男生才松了口气，又凑在一起窃窃私语。
“刚才那人……不是丹尼尔吗？”
“对啊，你之前不是说他转学了吗？怎么又回来了？”
“他突然问球队还有没有希望，难道是……要复出？”
各种猜测在晚风里散开，没人注意到，走远的于澜手指悄然握紧了画板的背带，指节微微泛白。
一周后…
体育馆内的灯光聚焦在篮球场中央，贝拉高中迎战威尔斯教会学院的篮球赛即将开始。
替补席上，吉姆穿着便服，右腿打着厚厚的护具，虽然因伤无法上场，却依旧挺直脊背坐在最前排，目光紧紧盯着场内，手指无意识地敲击着膝盖。
不远处，鲍勃正弯腰系紧鞋带，这位已经收到大学offer的中锋拍了拍膝盖上的队服，眼神坚定——他要打完这最后一年，给高中篮球生涯画上完整的句号。
场边，莱克站在战术板前，脸上看不出丝毫情绪低落，反而精神十足地用马克笔勾勒着战术路线。
没了核心球员，他只能逐一分析队员的专长：“汤姆你控场稳，多观察传球路线；鲍勃守住内线，注意篮板；
乔治和凯特跑位要灵活，桑切斯负责外线接应……”声音清晰有力，仿佛要将球队的凝聚力重新拧成一股绳。
裁判哨声响起，比赛正式开始。威尔斯教会学院的球员率先发起攻势，控球后卫杰西运球稳健，一个交叉步晃过汤姆，迅速将球传给侧翼的得分后卫卢克；
卢克接球后果断起跳，三分球空心入网，开场便给了贝拉高中一个下马威。
随后，威尔斯的大前锋梅森凭借身体优势在内线强打，中锋泰勒卡位精准，小前锋杰森穿插跑动积极，五人配合默契，进攻效率高得惊人。
莱克站在场边，眉头微蹙——他看得出威尔斯的整体实力并不算顶尖，但贝拉高中本就不是篮球名校，球员水平有限，面对对方的有序进攻，很快陷入被动。
汤姆作为控卫，几次尝试突破杰西的防守，却被对方断球反击；鲍勃在中锋位置上与泰勒对抗，虽然身高占优，却因移动稍慢，多次被梅森协防干扰；
乔治和凯特的跑位略显生疏，桑切斯的外线投篮更是频频偏出。
尽管如此，队员们仍在咬牙坚持。鲍勃凭借体重优势抢下关键篮板，汤姆抓住机会快攻传球给桑切斯，后者勉强上篮得分；
乔治虽然防守经验不足，却用积极的拼抢造成对方失误。第一节结束的哨声响起，记分牌显示12:14，贝拉高中仅落后2分。
“打得不错！”莱克拍了拍手，语气轻松，“还有三节，机会多的是。”替补席上的吉姆却急得直跺脚，想站起来却被脚上的疼痛拽回座位，只能懊恼地捶了下椅子。
莱克走过去拍了拍他的肩膀：“别急，小伙子们已经拼尽全力了。”
第二节比赛开始，威尔斯教会学院果然做出调整，换上了内线双塔——身高2.03米的卡尔和2.01米的兰德尔，两人皆是肌肉结实的壮汉，一上场便直接站定禁区，摆明了要针对鲍勃。
鲍勃刚在篮下卡位，就被卡尔从身后用胳膊死死顶住腰，兰德尔则像座小山似的挡在他身前，别说接球，连转身抢篮板都异常艰难。
汤姆持球试图与鲍勃打高低位配合，刚把球吊向内线，就被兰德尔长臂一伸断下，威尔斯立刻发动快攻，杰西接球后轻松上篮得分，分差扩大到4分。
莱克在场边大喊：“汤姆，别硬传内线！跟乔治、凯特打挡拆！”汤姆点点头，运球示意乔治上来掩护，可乔治的掩护动作不到位，被对方卢克轻松绕过，汤姆只能仓促将球传给侧翼的桑切斯，桑切斯接球时重心不稳，球直接从指尖滑出界外，引来场边威尔斯球迷的哄笑。
接下来的几分钟，贝拉的进攻彻底陷入僵局。鲍勃被卡尔和兰德尔双重夹击，完全失去了往日的威慑力；
汤姆的传球屡屡被对方预判，几次想自己突破，却因速度不足被杰西断球；凯特和乔治的跑位虽然积极，却总在接球瞬间被对方干扰，要么脱手要么仓促出手——凯特在三分线外获得空位，抬手投篮却偏得离谱，篮球直接砸在篮板侧面；
乔治切入篮下接汤姆传球，想上篮却被补防的卡尔狠狠盖了个大帽，球弹出界外时，他甚至踉跄着差点摔倒。
外线命中率低下，基本功薄弱的问题暴露无遗：桑切斯两次运球失误，乔治传球直接传到对方球员手里，汤姆更是在一次快攻中被兰德尔干扰，连人带球摔在地上。
威尔斯则趁机利用内线优势不断得分，卡尔在篮下接杰西传球，轻松扣篮得手；兰德尔抢下贝拉的投篮篮板，直接长传发动快攻，杰森接球后三分命中。
莱克在场边急得额头冒汗，双手叉腰来回踱步，喉咙都快喊哑了，却只能眼睁睁看着队员们在对方的防守下节节败退。
他知道问题出在哪——没有核心球员串联，队员们各自为战，加上基本功本就不扎实，面对针对性防守自然难以招架。
第二节结束的哨声终于响起，记分牌上的数字刺眼地显示着18:30，贝拉高中已经落后12分。
莱克深吸一口气，走到休息区时，脚步都有些沉重，他看着队员们垂头丧气的样子，张了张嘴想说些什么，最终却只是拿起战术板，用力擦掉了上面的字迹。