1939年3月20日，新四军军部收到干部培训学校的来电，为充分发挥学校所属部队在抗日大业中的作用，请军部对学校派出的八个支队归属问题作出指示。随电报同时上报的还有八个支队的驻地、人员规模、武器装备等。
军部在接到这封电报后，对电报内容进行了认真的研究，并提出就近归建、发展归建的建议上报中央，五天后，学校收到了军部转发的八个支队具体归属命令。
苏皖支队：支队长：孙庆原，政委：刘建国，归属新四军第一支队。
豫皖支队：支队长：韦志伟，政委：赵君波，归属新四军第二支队。
豫西支队：支队长：周中华，政委：王光州，归属八路军129师386旅。
冀鲁豫支队：支队长：夏中明，政委：赵义军，归属在冀鲁豫根据地的八路军115师344旅。
冀中支队：支队长：刘昌华，政委：任文德，归属八路军129师385旅。
鲁中支队：支队长：魏光州，政委：程广义，归属正在挺进鲁西地区的八路军115师343旅。
晋西支队：支队长：张大伟，政委：任枫，归属八路军120师。
鄂豫皖支队：支队长：黄彦波，政委：袁表福，暂归新四军总部领导。
看到这个电报，彩彩的心装到肚子里了。彩彩相信，这些支队在八路军和新四军的指挥序列内，一定能够更好地发挥作用。
解决好八个支队的指挥问题后，彩彩现在还想到新四军军部和东娃负责的天堂寨看看。
1939年4月1日，彩彩听从韦志伟的建议，带着部队从西向东行进。部队经过三个晚上的行军，穿过国军占领的确山县、新蔡县、淮宾县、固始县后，于第四天早上到达了金寨县天堂寨。
东娃见到彩彩和妹妹特别高兴，江秀琳见到彩彩也特别高兴。
看着两个小孩子一般的年青人，带着一营人马在这里独自坚守，彩彩似乎不敢相信这是真的。当初是怎么安排的呢？不就是为了锻炼一下东娃吗，那也不能这样安排呀！自己这也太欠考虑了！
彩彩虽这么想，但却没法说出口，他让东娃汇报一下部队情况。东娃就拉着江秀琳，还有营长赵慧杰、教导员李辅浩一起汇报。
那时候的汇报不像今天这样隆重，既要在正规会议室进行，还要打参会领导们的桌牌；关键是，ppt不仅要精美的，那内容得反复确认，一个字、一个标点符号都不能出错。
那个时代，对于这种普通性的汇报，有时候全凭记忆，连一张记录条目的纸张都没有。
当东娃领着彩彩、炮兵2团3营营长陈晓初、骑兵营长周义和三位同仁进入一个稍小的房间，几个人一坐到吃饭用的桌子上时，江秀琳就主动请缨，要代表大家进行汇报。
在她有声有色的汇报中，彩彩像听故事一样，听了一场单位情况汇报。
江秀琳说，天堂寨是一个大寨子，可以容纳好几千人驻扎。
大部队撤走时，包括留下的步兵营在内，留在天堂寨的官兵一共526人。经过这半年时间的发展，部队规模已经达到1267人。
增加的这700多人，几乎全都来自于附近的两股土匪。
这两股土匪的加入过程比较曲折，但为了让彩彩他们了解这些土匪，江秀琳就详细汇报了土匪的加入过程。
原来，大部队在撤离安徽西部地区之前，在无为县城周边消灭两个鬼子大队；在反击鬼子扫荡藕塘镇的战斗中，消灭一个鬼子旅团，还缴获了大量的鬼子装备。这辉煌的战绩虽然没有报纸报道，但有老百姓口口相传，早就传遍了皖西大地，并把学校的这些部队吹成了下凡的天兵天将。
在去年9月份，鬼子沿浦口至信阳的公路西进武汉时，一个中队的鬼子侵入金寨县开顺街。开顺街是一个镇子，1992年并入了现今的梅山镇。当时，未及逃脱的262人被杀害，100多名妇女被奸污。镇上1800多间房屋被烧，谷堆、粮仓尽被焚毁。日军在开顺街肆意践踏1个多月，撤退时又抓走民夫100多人。
当此事传到天堂寨时，鬼子还在开顺街杀戮。东娃他们听到消息，肺都要气炸了，于是几个人一商量，就准备带着部队去消灭这股凶残的小鬼子。
部队出发前，东娃问营长赵慧杰“有没有把握？”赵慧杰说“关键要看怎么打！”
教导员李辅浩说：“我们不能全看战果，我们去打就表明了我们不能容忍日寇肆意横行的态度，就能让周边的抗日力量看到我们的杀敌决心。所以，我们坚决要打！”
江秀琳也支持，她认为，我们这个步兵营，都是百战老兵；再说我们装备也不差，只要组织得好，应该不会有大的损失。
考虑到这是在大山里，这里的土匪还很多，为安全起见，大伙的意见比较一致，都认为应该在白天行军。也正因为是白天，才给后面的故事添了不少的色彩。
东娃带部队向北面出发后，营长赵慧杰就说，现在，我们部队的规模较小，这一百多公里的路程，恐怕不会那么好走。
果然，当部队行进到现今的燕子河大峡谷时，就遭到了一小股土匪的埋伏。
营长赵慧杰拿出两门小炮，只两发炮弹就吓跑了那些土匪。
后面，新入伙的震九州告诉东娃，这伙土匪刚刚立寨不久，是由一伙徐州会战时的二十几个溃兵组成的。
当部队行进至燕子岩那一段折叠路时，又遇到了一大股土匪的伏击。只是，前面刚刚遭到过土匪的伏击，部队这次有经验了。在前面充当尖刀班的战士们，来到这个地形复杂的折叠路时，一下子就警惕起来，并很快就发现了伏击的土匪。
但当看到那么多的土匪拦住了他们去救乡亲们的道路，江秀琳就非常生气。
她面对着土匪，拼命地向土匪大喊道：“你们这些土匪，不都自称是绿林好汉吗？不都替天行道吗？”“你们看着开顺街那些乡亲们惨遭日本鬼子杀戮，那要是你们的兄弟姐妹，你们就忍心这么看着吗？你们这么多人为什么不去救？”“现在，我们听到消息了，我们要去救他们，你们还要拦我们的路，你们还是人吗？”