第三个问题是，部队的训练问题。
学校在安徽的部队，虽然士兵、连排级军官都有与日军作战的经验，但团级干部，特别是我们在后方的那些部队，都没有与日军作战的经验；因此，部队训练没有针对性，到战场上时，有可能会吃大亏。
孙庆原说，比如现在日军进攻中国的部队，都是常备军，军官都是军校毕业生，士兵也经过多年训练。他们的官兵军事素养很高，主要表现在：反应迅速、临危不乱，枪法准、炮打得准、刺杀技术过硬。部队进攻时，炮火准备充分，将防守部队快炸残时，士兵才开始冲锋；部队一旦停留，立即修建防御工事，时间稍微长一点，就会建成一个完善的防备体系。
我们的部队，就要针对日军的这些特点来进行训练，仅仅训练体力、射击、拼刺刀是完全不够的。
看到孙庆原讲完了，彩彩带头鼓掌，大家也跟着鼓掌！这一出，倒是让当过师长的孙副校长不好意思了，他只好向大家敬礼以示谢意。
等大家坐下后，彩彩还没开口，杨班说话了，意思是，孙副校长指出的这三个问题，切中学校所属部队的要害。以前，我们总觉得自己各方面工作都做得不错，部队也从未有过败绩，现在看到问题了。可以想象，我们部队存在的问题，应该远不止这些。
后面，大家也没有更多的可说，彩彩就说，关键要看后面怎么改，不能因应而变、固步自封，就一定会付出惨重的代价。最后，她责成郭振兴、何庆东和江班会同孙庆原一起，尽快研究出一个整改方案来。
两天后，整改方案就制定出来了。主要有以下几点。
一是在部队编制方面，每个营增加一个步兵连。现在的8个团除1团为突击团外，其余7个团共有21个营，也就是要增加21个步兵连，需要2520人。现在部队人数足够，实施此方案没有问题。
二是将各步兵排的炮兵班改为配备长枪的步兵班，但全连的各班仍保留一门小炮，则全连仍有9门小炮。
三是将7团、8团参加过对日作战的士兵分散至2、3、4、5团，当副排长、副班长；相应地，从2、3、4、5团调整部他排长、班长至7团、8团。在调整过程中，注意对老红军战士的使用，要把他们全部安排至部队的重要岗位上。
四是将炮兵4团改为榴弹炮团，1营、2营为榴弹炮营，共设7个连，每连两门榴弹炮。3营为战防炮营，下设5个排，每排1门战防炮。4营为防空营，下设两个连：机关炮连，下设6个排，每排1门机关炮；高射机枪连，下设6个排，每排1挺高射机枪。
部队平时一起训练，战时按连排分别随步兵团行动。
五是对炮兵1、2、3团进行小调整，300门迫击炮进行再分配。
计划为：
每个团1400人，共装备直筒炮54门，迫击炮108门，144门。
每个团下设3个营，每个营设4个连。预留一个直筒炮营编制。
在每营下设的3个连中，1连为直筒炮连，定员120人，装备18门直筒炮；2连、3连为迫击炮连，分别定员96人，装备18门迫击炮；4连为小炮连，定员120人，装备48门小炮。
另外，对前线作战的部队，将按人数配备战马、按装备数量配备手推车。
对于直筒炮，后面还会继续生产，并不断装备部队。
对于大口径火炮不足问题，想办法从日军那里缴获，或由兵工厂研制，或其它办法解决。
同榴弹炮团一样，平时各炮团一起训练，战时以连为单位分别配置给各团参加作战行动。
六是：组建两个通用机枪连。每个连定编152人，下设3个排；每排设4个班，每班定编8人，配置2挺通用机枪。
也是平时各连一起训练，战时一个排随一个营行动。
两个连配置304匹战马或150台推车。
七是拟在后方中部的云阳县组织两次排以上干部培训会，请孙副校长、韦志伟、黄彦波作有关日军作战特点的专门报告。并布置针对日军特点拟开展的训练工作，
八是拟将突击团1营，也就是全体八期队员，派往各排、各班，专门教练战士们的枪法，有战斗任务时再集中。
九是由各连组织，请交换的副排长、副班长，讲解日军炮袭特点，挖个人防护洞，构建防御工事等要求等。
十是必须以战代练，适时组织部队轮流深入敌后，在与日军的不断作战中训练部队。
这个整改方案得到了大家的一致认同。但针对最后一条，孙庆原马上就提要求，他要第一个带部队深入敌后，既训练部队，也多杀几个日寇。
看着郭振兴、何庆东也要发言时，他对二人说：“二位兄弟，你们知道吗，我那跟了我好几年的1万多兄弟，在天上看着我呢。我睡觉都怕梦见他们，就怕他们问我，为啥还不去给他们报仇？请先把机会让给我吧，我先谢谢你们了！”
彩彩听着孙庆原说的那些话，看着他那真诚的请求，于心不忍，眼泪又不争气地差点流了出来。她赶紧说：“孙副校长，别那样，谁也不许跟你争，就让你第一个带部队出征。”
孙庆原赶紧给彩彩敬礼，说：“谢谢校长，但校长说话一定要算数！”
彩彩说：“军中无戏言，一定算数。等部队按整改方案调整完后就马上出发！”
随后，培训、人员调整紧锣密鼓地进行。好在有几十部电台、几千匹战马保障，部队仅用了十天时间，人员就全部调整到位。
经过一个月的训练和准备，部队已经完成了出发前的所有准备工作。
这支部队叫什么名呢，不能再叫第一特别行动大队了。孙庆原建议叫东进支队，大家觉得这名不错，就全都认可了。
1938年3月31日，孙庆原带着新四军干部培训学校东进支队，从霍山县城向东出发了。
东进支队共有2440名官兵，这些官兵由7团，一个榴弹炮连、三个直筒炮连，一个迫击炮连，两个防空排，一个通用机枪班，一个由1团1营也就是八期队员组成的突击排，一个侦察班，一个由8人组成的特战小队，以及孙庆原还有113人的警卫营组成。
部队携带了500匹战马，2门75毫米榴弹炮，54门直筒炮、18门迫击炮、两挺通用机枪等装备。
部队路过舒城、庐江、无为县城时，都没有发现鬼子。继续沿长江北岸往东部的巢湖、含山、和县县城行进，还是没有发现鬼子。
已经行军一个多星期，部队已十分疲乏，韦志伟团长建议先在和县县城休息一下，再继续前行，孙庆原同意，部队由此在和县休息了三天。