在建立红色根据地基础上，1931年5月，四川省委决定重组川东游击军。除一支队外，二支队在开江县广福、甘棠、靖安、任市等地发动群众，得到了发展壮大，队伍达到数百人枪；三支队以大山坪为中心，活动于宣汉、万源、达县和平昌等县的边境地区。由此，川东形成了一大片的红色区域。
由于一支队始终保持隐蔽策略，到此时，军阀刘存厚的各驻防部队依然认为，各地民团遭到打击是游击军那些农民武装所为，一直不肯派出正规部队进行弹压。
1931年9月18日，发生了震惊全世界的“九一八”事变，驻扎在沈阳的日本鬼子居然向东北军北大营发动进攻，并趁机占领了东北的大批国土。
听到这个消息，游击军的将士们无比愤怒，纷纷要求到东北去跟日本鬼子决一死战。
这时候的军阀刘存厚更加强烈地意识到要赶紧加快军队建设，强化自己的实力。但当他知道梁平等县的驻军收不到税款时，他气坏了，也如梦初醒了，于是，他下定决心，要集中部队，剿灭川东游击军。
刘存厚这时候的军队规模只有2万多人，可以调动的军队也就六七千人。他将部队分为三路，从东、北、西三个方向，气势汹汹地向红色根据地杀来。
1931年10月，川东北红色根据地四周都传来了紧急军情，军阀刘存厚的部队正疯狂地向红色政权进攻，开始对红色根据地进行第二次围剿。
针对这一严酷的形势，王昆立即命令各中队归建。
回来的各中队，连变成了营，排变成了连，机枪、迫击炮都有不少缴获，全大队人数已经接近3000人。但碍于编制的限制，连还得是连，排也还得是排。
部队回来后，王昆召集各连长商议退敌办法，大家各抒己见，最终没有一个稳妥的办法。
会后，王昆跟李宪民一起，把张小东、邓大猛叫到一起，问他俩还有没有什么别的想法，张小东说没有。邓大猛说：“从总体上看，刘存厚现在是分三路进攻，我们只要打掉他一路就能逼他退兵。”“但关键问题是我们现在力量不行，没有能打掉他任何一路的力量。”
张小东突然说：“我突然想起我们在川南的时候，是怎么打退泸州姜永军那个团的，刚开始，我们还准备付出很大牺牲，没想到，一通炮轰，把他们打跑了。”
邓大猛说：“我们手里确实有突击中队这个杀手剑，但在这种正规战的时候作用很难发挥出来”
张小东：“我们没有别的办法，只能用一用了。”
李宪民说：“刘存厚的军队武器装备不是太好，他们的装备水平还不如一大队刚来的时候呢。”
王昆说：“我们没有其它更好的办法，就只能硬碰硬，好好跟他们打一仗了。”
李宪民说：“刘存厚名义上是20个团，其实，他能动用的兵力不应该超过6000人，平均到每一路，也就2000人那样。你们之前都能打赢装备精良的刘湘的一个团，所以打刘存厚的一路应该是有把握的。”
王昆心里说：“书记还是不了解部队呀，不是人越多战斗力就越强的。”
最后确定下来，打从忠县过来，进攻虎城镇的东路敌人。
邓大猛确实是一位好参谋。他回到大队部后，又对东路敌人的进攻路线，以及在有突击中队加入的情况下，一大队的防守方案进行了认真的分析研究，最后总结得出结论：打赢这一仗没有任何问题。
1931年11月7日，由274、312、351三个团组成的刘存厚的东路军，借道军阀刘湘的地盘，在忠县复兴村休息一晚后，继续向罗岭村挺进，计划在一周之后拿下游击军第一支队在虎城镇的驻地。
当351团前卫连走到六池湾时，听到前方一声枪响，紧接着，左右两边的山坡上接连响起了两声枪响。这是突击中队训练了好多次才控制好的枪声，在后面总结战法的时候，这个战法叫“三秒”战法。这个战法训练的要求是，在听到第一声枪响后，数一秒就开火！数一秒就开火！为了练整齐，他们费了不少的功夫。另外，现在的突击中队，不止是12名老队员了，30名少年经过近一年时间的练习，精准射击100米目标已经成为基本技能了。
在351团前卫连后面的部队也听见了枪声，却发现前卫连没有人站起来，他们想都没有多想，三声枪响，能打死多少人？只以为是前卫连发现了敌情，一直趴在地上观察敌情呢。
其实，那三声枪响虽肯定不是非常的整齐，但在山湾处，受回声影响，听着就是三声枪响。
当后面的两个连左顾右盼，没有找到敌人后，他们就端着枪，大着胆子运动到了前卫连身边，这时候他们才发现，前卫连60多人，要么已经死亡，要么已重伤倒地。正在他们疑惑不已的时候，前方又是一声枪响，左右两边的山坡上马上就响起了炒豆般的枪声，不到2分钟，他们这100多人又全部倒下了。
与在川南打退泸州姜永军那个团的配方一样，这时候，在山梁上布置的39门迫击炮、79门小炮开火了，人间地狱马上再次呈现。不过，这次的对象是刘存厚的351团、312团，只有274团幸免，因为他们在行军队列的最后面，还没运动到跟前来，迫击炮够不着。
炮击停止后，351团、312团发现自己已经失去战斗力，就停止前进并在原地抢救伤员。
这时，274团立即开始对山湾发动了进攻，8门迫击炮开始对山坡狂轰滥炸，架在山湾下面的4挺重机枪也开始对山坡进行扫射。
山梁上，等着分批进入阵地的三中队和机枪中队战士，看着敌人对山坡上阵地的狂轰滥炸和扫射，不由得一阵阵地直吐舌头。