暮色四合，最后一抹残阳的余晖如同稀释的胭脂，涂抹在京师远郊荒废的“慈云寺”断壁残垣上。白日里救出的孩童，已由谢无咎与萧月如通过陆惊澜留下的隐秘渠道，悄然送往安全之处安置。偌大的古刹，如今只剩下沈墨与林清音，暂避于此，稍作休整。
寺内大雄宝殿早已倾颓，唯余后殿一间勉强遮风挡雨的禅房尚可容身。沈墨生起了一堆篝火，跳动的火焰驱散了晚间的寒凉，也映亮了林清音略显疲惫却异常宁静的侧脸。她坐在铺了干草的破旧蒲团上，正小心地将那枚从男孩手中得到的幽冥殿令牌收入行囊。
火光在她细腻的肌肤上流淌，勾勒出柔和的光影。白日里救治孩童时的专注仁悯，此刻化作了沉淀下来的温柔，让她整个人仿佛笼罩在一层朦胧的光晕里。
沈墨添了根柴火，目光不由自主地落在她身上。自京师这一路行来，阴谋、厮杀、背叛、生死……如同汹涌的暗流，不断冲击着他们。唯有此刻，在这荒山古刹，万籁俱寂，只剩下篝火噼啪作响，和她清浅的呼吸声，时间仿佛才真正慢了下来。一种难以言喻的安宁感，在他饱经杀伐与仇恨淬炼的心底，悄然滋生。
他想起她在地宫中不顾自身引动月华的决绝，想起她在猫儿巷救治孩童时额角的汗珠，想起她面对陆惊澜复杂情谊时的黯然与坚定……这个女子，看似柔弱，骨子里却蕴藏着比他想象中更坚韧的力量和更广阔的胸怀。
一种前所未有的冲动，在他胸腔中鼓噪。
“你的内力，恢复得如何？”沈墨开口，声音在寂静的禅房里显得格外低沉。
林清音抬起头，迎上他的目光，微微一笑：“已无大碍，再调息一晚，应可恢复七八成。”她顿了顿，轻声道，“今日……多谢你。”
若非他当机立断，以雷霆手段扫清障碍，仅凭她一人，根本无法救出那些孩子。
沈墨摇了摇头，金色的瞳孔在火光映照下，少了平日的冰冷，多了几分暖意：“你我之间，不必言谢。”他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“只是，日后若再遇险境，不可再如地宫那般……不顾自身。”
这话语带着他惯有的霸道，却掩不住深藏的关切。林清音心中微暖，垂下眼睫，看着跃动的火苗，低声道：“那时情势危急，顾不得许多。况且……你不是也在吗？”
最后那句话，轻得像是一片羽毛拂过心尖，带着全然的信任与依赖。
沈墨的心猛地一跳。篝火的光芒在她低垂的睫毛上投下细密的阴影，她微微抿着的唇瓣在火光下泛着莹润的光泽。禅房内的空气，似乎因她这一句话而陡然升温，变得粘稠而暧昧起来。
他站起身，高大的身影在墙壁上投下巨大的阴影，几乎将林清音完全笼罩。他走到她面前，蹲下身，使得两人的视线得以平齐。这个动作让他靠得极近，林清音甚至能清晰地闻到他身上混合着皂角清冽与男性阳刚的气息，感受到他身体散发的、令人心安的热度。
她的心跳不由自主地加速，脸颊开始发烫，下意识地想要向后挪动，身体却像是被定住了一般。
“林清音。”沈墨凝视着她的眼睛，一字一句，清晰而缓慢地叫出她的全名。他的目光深邃如渊，里面翻滚着压抑已久的情感，如同即将喷发的火山，“有些话，我本不该在此时此地说。前路未卜，仇敌环伺，我身负血海深仇，给不了你安稳太平……”
他的声音沙哑，带着一种近乎痛苦的坦诚。
林清音抬起眼，勇敢地回视着他。她看到了他眼中的挣扎，也看到了那挣扎之下，如同熔岩般炽热的情感。
“但我若不说，只怕……会后悔终生。”沈墨深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，沉声道，“这世间风云动荡，江湖路远，我沈墨……只想与你同行。不是盟友，不是伙伴，而是……一生一世，永不背离的……心上人。”
“心上人”三个字，如同惊雷，在林清音耳边炸响。一股巨大的、混杂着喜悦、羞涩、难以置信的洪流瞬间冲垮了她的心防。她怔怔地看着他，看着他眼中毫不掩饰的深情与紧张，看着他因紧抿而显得有些凌厉的唇线。
她从未听过如此直接，如此笨拙，却又如此撼动人心的告白。
没有花前月下的浪漫辞藻，没有才子佳人的风花雪月，只有在这荒凉古刹，篝火之畔，来自一个双手染血、背负着沉重过去的男人，最质朴、最滚烫的真心。
泪水，毫无预兆地盈满了她的眼眶。不是悲伤，而是某种积压了太久的情感，终于找到了宣泄的出口。
看到她眼中的泪水，沈墨的心猛地一沉，金色的瞳孔中闪过一丝慌乱。他以为自己的唐突吓到了她，或是……她心中另有他人？陆惊澜的身影在他脑海中一闪而过，带来一阵尖锐的刺痛。
他下意识地想要后退，给她空间。
然而，就在他身体微动的刹那，林清音却突然伸出手，轻轻抓住了他因紧张而微微握拳的手。
她的手微凉，带着一丝颤抖，却异常坚定。
“我……”林清音的声音带着哽咽，却字字清晰，“我不知前路如何，也不知这身世会带来多少风波。但我知道，从你为我挡下箭雨的那一刻起，从你在沈家旧邸外对我说‘信我’的那一刻起，我的心……便再也无法平静。”
她抬起泪眼，望着他，唇角扬起一个带着泪花的、无比动人的笑容：“这世间，除了你身边，我哪里还有想去的地方？”
话音落下，沈墨只觉得脑中“嗡”的一声，所有的理智、所有的顾虑，在这一刻全都灰飞烟灭。巨大的狂喜如同海啸般席卷了他，那暗金色的瞳孔骤然亮得惊人，仿佛有金色的火焰在其中燃烧。
他反手紧紧握住她的手，力道大得几乎让她感到疼痛，却又无比真实。他猛地将她拉入怀中！
林清音低呼一声，整个人撞进他坚实炽热的胸膛。属于他的、强烈的男性气息瞬间将她完全包裹，带着篝火的暖意和一种令人心安的、霸道的力量感。她的脸颊紧贴着他胸前的衣料，能清晰地听到他胸腔里传来的、如同擂鼓般剧烈的心跳声，与她自己的心跳混杂在一起，分不清彼此。
他的手臂环住她的腰肢，将她牢牢圈禁在自己的一方天地里，下巴轻轻抵在她的发顶。两人都没有再说话，只是静静地相拥。禅房里，只剩下篝火燃烧的噼啪声，和彼此交融的呼吸与心跳。
这一刻，所有的言语都显得多余。过往的猜疑、身份的隔阂、未来的艰险，仿佛都在这紧密的拥抱中消融。他们像两个在冰天雪地中跋涉了太久的旅人，终于找到了可以相互取暖的归宿。
不知过了多久，林清音才微微动了动，从他怀中抬起头。脸颊上的红晕尚未褪去，眼波流转间，带着前所未有的娇羞与明媚。
沈墨低头看着她，目光灼热，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。他抬起手，用指腹极其轻柔地拭去她眼角未干的泪痕，动作笨拙却充满了珍视。
“清音……”他低声唤道，声音喑哑，带着某种蛊惑人心的魔力。
林清音的心跳再次失控。她看着他缓缓低下头，那张棱角分明的脸在眼前放大，他炽热的呼吸拂过她的面颊，带着一种不容抗拒的意味。她下意识地闭上了眼睛，长睫如同蝶翼般轻轻颤抖。
然而，预期的亲吻并未落在唇上。
沈墨的唇，最终只是轻轻地、带着无比克制地，印在了她的额间。
如同一个郑重的誓言，一个无声的承诺。
林清音心中微微一怔，随即涌上更深的感动。他是在用这种方式告诉她，他的珍惜与尊重。在这乱世之中，这份克制，比任何激情的索取都更显情深。
她重新将脸埋进他的胸膛，双手环住他劲瘦的腰身，无声地回应着这份深情。
篝火依旧噼啪作响，将相拥的两人身影投在斑驳的墙壁上，交织成一幅静谧而温暖的画卷。窗外，一轮清冷的月亮悄然爬上中天，银辉洒落，透过破败的窗棂，与室内的暖光交融。
就在这温情脉脉、心意互通的时刻，一阵极其轻微、却绝非风吹草叶的窸窣声，极其突兀地从禅房外的院落中传来！
声音极轻，若非沈墨五感远超常人，几乎难以察觉！
沈墨周身肌肉瞬间绷紧，眼中的温柔蜜意顷刻间被凌厉的警惕所取代。他猛地将林清音更紧地护在身后，金色的瞳孔锐利如鹰隼，射向声音传来的方向——那是一片被月光和阴影分割的残破庭院。
林清音也察觉到了他的变化，心陡然提起，方才的旖旎氛围荡然无存。
沈墨凝神细听，那窸窣声却又消失了，仿佛只是错觉。但空气中，似乎多了一丝若有若无的、极其淡薄的阴冷气息，与这古刹本身的荒凉腐朽截然不同。
是幽冥殿的探子？东厂的残余？还是……其他不速之客？
他们刚刚互许终身，尚未及品味这份甜蜜，危机的阴影便已再次悄无声息地逼近。这月下的宁静，终究只是暴风雨来临前，短暂而珍贵的假象。