陆惊澜的身影如同被夜色吞噬，消失得无影无踪，只留下那句“小心身边人”在寂静的旧港上空幽幽回荡，像一根冰冷的针，刺入沈墨与林清音的心底。
积水潭的水面映着破碎的月光，随风晃动，一如两人此刻波澜起伏的心绪。沈墨伫立原地，挺拔的身躯在月色下拉出长长的影子，僵硬得如同石雕。那双深邃的眼眸中，冰封的湖面下是汹涌的暗流——震惊、怀疑、一丝荒谬，以及被强行唤醒的、关于家族覆灭最深处的不堪记忆。除了他，还有幸存者？这十三年来支撑他活下去的，除了复仇，便是那刻骨的孤独。如今，这孤独的根基竟被动摇了。
林清音站在他身侧，能清晰地感受到他周身散发出的、几乎凝成实质的混乱气息。她下意识地伸出手，轻轻覆上他紧握成拳、青筋暴起的手背。她的指尖微凉，触感却带着一种奇异的安抚力量。
“沈墨，”她的声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，“无论那份密档记载了什么，无论这京城有多少陷阱，我都会在你身边。”
沈墨身体微微一颤，拳头缓缓松开，反手将她的柔荑紧紧包裹在掌心。那温软细腻的触感，仿佛是他在这冰冷诡谲的漩涡中，唯一能抓住的浮木。他没有说话，只是用力地握了握她的手，然后松开，转身，目光重新变得锐利而冰冷。
“先离开这里。”他的声音沙哑，却已恢复了惯常的冷静。陆惊澜的话不可尽信，但东厂和那个“净街虎”的威胁，却是实实在在的。
两人沿着来时路，悄无声息地潜回那处位于贫民区边缘的废弃院落。院墙倾颓，杂草丛生，但胜在足够隐蔽。屋内积满灰尘，只有角落一处尚算干净，是林清音白日里简单收拾出来的。
关上门，隔绝了外界可能的窥探，压抑的气氛却并未消散。沈墨靠坐在墙边，闭目调息，试图平复因陆惊澜带来的消息而躁动的心绪和内息。护心丹的药力仍在持续作用，修复着经脉，但他眉宇间凝聚的沉重，却非药石可医。
林清音没有打扰他，只是安静地坐在不远处，从行囊中取出干净的布条和伤药。她走到他身边，轻声道：“该换药了。”
沈墨睁开眼，看着她。月光从破窗漏进，在她周身镀上一层清辉，帷帽早已取下，露出那张清丽绝俗、此刻却写满担忧的脸庞。他没有拒绝，默默地解开衣带，露出精壮却布满新旧伤痕的上身，左臂固定处的布条已被渗出的鲜血染红。
林清音小心翼翼地拆开旧的布条，看到那道因昨夜强行运功而再次裂开的狰狞伤口时，呼吸一窒，眼中满是心疼。她先用清水浸湿的软布，极其轻柔地擦拭伤口周围的血污。她的动作专注而细致，指尖偶尔不可避免地划过他紧实的肌肤，带来一阵微凉的战栗。
沈墨身体绷紧，能清晰地感受到她近在咫尺的呼吸，温热地拂过他的肩颈。她身上那股淡淡的、混合了药草与体香的气息，无孔不入地钻入他的感官，让他有些心烦意乱，却又贪恋这份难得的亲近。他强迫自己将注意力集中在伤口传来的细微疼痛上，但目光却不受控制地落在她低垂的眉眼、轻抿的唇瓣上。
“可能会有点疼，你忍一下。”林清音拿起伤药，声音柔得像羽毛。
“嗯。”沈墨从喉间溢出一个低沉的音节。
药粉洒在伤口上，带来一阵刺痛，沈墨眉头微蹙，却没有出声。林清音见状，下意识地俯身，凑近伤口，轻轻地吹了吹气，试图缓解他的疼痛。
温热湿润的气息拂过敏感的伤处，带来的却不是缓解，而是一阵更强烈的、如同电流窜过脊椎的酥麻。沈墨猛地吸了一口气，身体瞬间僵硬如铁，某种压抑已久的、陌生的燥热自小腹升起，迅速蔓延至四肢百骸。
林清音也意识到了这个动作过于亲昵，脸颊“唰”地飞上红云，一直蔓延到耳根。她慌忙直起身，手足无措地拿起干净的布条，低头开始为他重新包扎，动作却因为心慌而显得有些笨拙，指尖不时碰到他滚烫的皮肤，更是激起阵阵涟漪。
狭小破败的空间里，弥漫着伤药的苦涩气味，以及一种无声无息、却愈发浓稠的暧昧。两人的呼吸都变得有些急促，谁都没有说话，只有布条摩擦的细微声响，和彼此如擂鼓般清晰可闻的心跳。
就在这旖旎与尴尬交织的时刻，院外远处，忽然传来一阵极其轻微、却绝非野猫或老鼠能够发出的异响！那是衣袂快速掠过墙头、又刻意放轻落地的声音！
沈墨眼神瞬间锐利如刀，方才的迷乱瞬间被冰冷的警惕取代。他一把按住林清音正在为他系结的手，对她做了一个噤声的手势。
林清音的心猛地提起，屏住呼吸，顺着沈墨的目光望向窗外。
月光下，数道黑影如同鬼魅般，悄无声息地出现在院墙之上，隐约呈合围之势！他们并未蒙面，穿着统一的暗青色劲装，腰间佩着制式的狭长腰刀，眼神冷漠，气息阴鸷沉凝，与之前遭遇的锦衣卫风格迥异，带着一股太监特有的、阴柔的狠戾。
东厂番子！而且看其身手与配合，绝非普通档头，很可能是“净街虎”麾下的精锐！
他们果然被盯上了，而且来得如此之快！
为首的番子是个面白无须、眼神如同毒蛇的中年人，他扫了一眼破败的院落，尖细的声音在夜色中响起，带着令人不适的阴冷：“里面的朋友，是自己出来，还是等咱家请你们出来？”
沈墨深吸一口气，压下伤势带来的不适，缓缓站起身，将林清音护在身后。他知道，一场恶战在所难免。对方人数众多，且实力不明，他重伤未愈，林清音不擅正面搏杀，形势极其不利。
他右手握上了剑柄，低声道：“跟紧我，找机会突围。”
林清音用力点头，指间已扣住了数枚银针，眼神坚定。
就在东厂番子准备跃入院落的刹那——
“咻！咻！咻！”
另一侧黑暗的巷弄中，陡然射出数点寒星，速度快得惊人，直取墙头几名东厂番子的后心与要害！
这偷袭来得毫无征兆，角度刁钻狠辣！
墙头的番子们反应极快，闻听破空声，立刻挥刀格挡或闪避，阵型瞬间出现一丝混乱！
“什么人？！”那为首番子又惊又怒，厉声喝道。
黑暗中，一道娇健的身影如同雌豹般掠出，手中两柄赤月弯刀在月光下划出凄艳的血色弧光，毫不留情地斩向距离最近的一名番子！刀法诡谲狠辣，充满异域风情，正是去而复返的明月教圣女——萧月如！
“是你姑奶奶我！”萧月如娇叱一声，刀光如瀑，瞬间与两名番子缠斗在一起，竟是丝毫不落下风。
她的出现，彻底打乱了东厂的部署。
趁此混乱，沈墨当机立断，低喝一声：“走！”
他不再犹豫，左手猛地揽住林清音的腰肢，将她往怀里一带，足下用力，身形如离弦之箭般向后窗撞去！
“哗啦！”本就腐朽的窗棂被撞得粉碎！
两人身影如同大鸟般投入院后的黑暗小巷之中。
“追！”东厂番子头领气得脸色铁青，留下两人缠住萧月如，率领其余人迅速跃下墙头，紧追不舍。
小巷狭窄曲折，沈墨揽着林清音，将轻功施展到极致，不顾经脉传来的刺痛，拼命向前奔逃。林清音紧紧依偎在他怀中，能感受到他胸腔内急促的心跳和滚烫的体温，耳边是呼啸的风声和身后越来越近的追兵脚步声。
她的脸颊贴着他坚实的胸膛，一种奇异的安全感混杂着强烈的担忧，充斥心间。她伸出手，环住他的腰，试图为他分担一些重量，也让自己靠他更近一些。
就在他们即将冲出小巷，拐入另一条街道的瞬间，前方巷口，一道庞大的黑影如同铁塔般骤然出现，堵死了去路！
那人身高九尺，膀大腰圆，穿着一身东厂高级档头的服饰，脸上横肉丛生，一道狰狞的刀疤从额角划过眼角，直至下颌。他双手抱胸，腰间挂着一对沉重的镔铁短戟，眼神凶戾，如同盯上猎物的猛虎，周身散发着令人窒息的压迫感。
他咧开嘴，露出森白的牙齿，声音如同破锣：
“咱家‘净街虎’曹猛，恭候多时了。沈公子，林姑娘，这是要往哪儿去啊？”