暮色四合，最后一抹残阳的余晖如同泼洒的鲜血，浸染了西边的天际，随即迅速被从大地升腾起的、墨蓝色的寒夜吞噬。风停了，取而代之的是一种渗入骨髓的寂静与冰冷。白日的杀戮与惊魂仿佛被这无边的黑暗稀释，却又化作更沉重的压力，无声地笼罩着旷野中那辆孤零零的马车。
车夫老驼子不敢在原地久留，不顾疲惫，催动马匹，趁着尚未完全漆黑的夜色，将马车赶到了一处背靠风蚀岩群、相对隐蔽的洼地。此处三面环着奇形怪状的土黄色岩柱，能有效遮蔽寒风与可能的窥探。
篝火燃起，跳跃的火焰驱散了小片区域的黑暗与寒意，却驱不散弥漫在几人之间的凝重。简单的干粮就着热水咽下，味同嚼蜡。
沈墨靠坐在一块岩石旁，闭目凝神，脸色在火光下显得愈发苍白。他并未尝试深度调息，只是竭力维持着内息的平稳，如同在薄冰上行走，小心翼翼地避开那蛰伏的心魔根种。然而，白日强行提气准备应战，以及那伙黑衣骑士带来的、如同毒蛇窥伺般的压力，依旧让他经脉隐隐作痛，眉宇间笼罩着一层化不开的疲惫与阴郁。
林清音安置好依旧嗜睡的沙赫，走到沈墨身边，默默地递上一碗刚熬好的、散发着苦涩药香的汤剂。“安神固元的，喝了会舒服些。”她的声音轻柔，带着难以掩饰的关切。
沈墨睁开眼，接过药碗。指尖相触的瞬间，他感受到她指尖的微凉，也看到了她眼底那抹挥之不去的忧色。他心中一阵抽紧，仰头将苦涩的药汁一饮而尽，仿佛想借此压下喉头翻涌的复杂情绪——有对她不离不弃的感激，有对自身状况的无力，更有对前路未知的沉重。
“我没事。”他放下碗，声音低沉，试图让她安心。
林清音在他身旁坐下，没有追问，只是轻轻“嗯”了一声，将一件厚实的毛毯披在他身上，又细心地掖了掖角落。“夜里风大，你伤势未愈，不能再受寒了。”她的动作自然流畅，带着医者的细致，更带着一种超越了寻常关怀的亲昵。
夜色渐深，篝火噼啪作响，映照着两人依偎的身影。老驼子抱着弯刀，在稍远些的地方靠着岩壁假寐，保持着警戒。沙赫在马车里沉睡着，呼吸均匀。
旷野的寂静被放大，偶尔传来几声不知名夜枭的啼叫，更添几分荒凉。寒冷如同无形的细针，穿透衣物，试图侵蚀骨髓。
沈墨忽然感到肩头一沉。侧头看去，竟是林清音因极度疲惫和心神松弛，不知不觉靠在他未受伤的肩头睡着了。她长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，鼻息清浅，平日里那份坚韧与冷静被睡梦中的柔和取代，显得格外脆弱，也格外……动人。
一股混杂着保护欲与深沉怜惜的情绪涌上沈墨心头。他身体微微僵住，下意识地想挪开，怕自己身上的寒意惊扰了她，更怕那潜藏的心魔会不受控制地伤及这毫无防备的依靠。
然而，他最终没有动。他只是极其缓慢地、小心翼翼地调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，然后伸出手，将滑落些许的毛毯重新为她拉高，严实地盖住她单薄的肩头。动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
他的指尖无意间拂过她散落在他肩颈处的发丝，那细腻微凉的触感，带着她身上特有的淡淡药香，如同一缕清风，悄然拂过他冰封沉寂的心湖。一种久违的、近乎奢侈的安宁感，在这危机四伏的寒夜里，悄然滋生。
他低头，看着她恬静的睡颜，目光复杂。他知道自己的状况如同行走于悬崖边缘，前路更是杀机暗藏。带着她，无疑是让她置身于无尽的危险之中。可若要他放手……这个念头刚一浮现，心口便传来一阵尖锐的刺痛，那并非心魔作祟，而是源于内心深处最真实的不舍与恐惧。
他不能失去她。这个认知，比任何心魔的低语都更加清晰、更加坚定。
然而，塞外的夜晚从不缺少意外。
就在沈墨沉浸在这片刻温情中时，他耳廓微动，敏锐地捕捉到一阵极其轻微、却绝非风声或虫鸣的异响——来自岩群外侧的黑暗中！那是皮革摩擦砂石，以及极力压抑的呼吸声！不止一个！
有东西在靠近！而且训练有素，善于隐匿！
沈墨眼神瞬间锐利如鹰，周身肌肉绷紧。他不能大声示警，怕惊动对方，也怕吓醒肩头熟睡的林清音。
他轻轻地、极其缓慢地移动手臂，准备去拿就放在手边的软剑。
就在他的指尖即将触碰到剑柄的瞬间——
“嗖！嗖！嗖！”
数道乌黑的影子，如同鬼魅般从不同的岩石阴影后窜出！并非扑向篝火旁显眼的沈墨和林清音，而是直取马车！他们的目标，依旧是沙赫！
这些袭击者全身笼罩在紧身的黑衣中，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中反握着淬毒的短刃，动作迅捷狠辣，与白日的黑衣骑士风格迥异，却同样带着一股子令人不适的死寂气息！
“敌袭！”老驼子此时也惊觉，怒吼一声，挥刀砍向一名逼近马车的袭击者！
沈墨在林清音被惊醒的瞬间，已然抓起软剑，身形如电，后发先至，拦在了马车门前！他内力未复，不敢硬拼，剑走轻灵，软剑如同毒蛇出洞，划出数道诡异的弧线，并非攻敌要害，而是精准地点向那些袭击者持刃的手腕、脚踝关节！
“叮叮当当！”
脆响连连！
沈墨的剑法依旧刁钻狠辣，虽力道不足，但角度时机拿捏得妙到毫巅，竟凭借高超的剑技，一时间将五六名袭击者尽数挡在马车之外！
然而，袭击者人数占优，且配合默契，两人缠住老驼子，其余四人如同跗骨之蛆，不顾自身损伤，疯狂地向沈墨发起攻击，招招搏命，试图突破他的防线！
林清音此时也已彻底清醒，看到眼前险境，脸色煞白，但她强自镇定，立刻将惊醒后不知所措的沙赫紧紧护在身后，手中扣着的银针毫不犹豫地射向那些袭击者的眼睛等脆弱之处！
一名袭击者被银针所扰，动作一滞，沈墨抓住机会，软剑如同灵蛇般缠绕而上，剑尖一挑，将其短刃击飞！但另一名袭击者的毒刃已然趁机刺向他的肋下！
沈墨回剑不及，只能猛地拧身，试图用肩胛硬抗这一下！
眼看毒刃即将及体——
“嘭！”
一声闷响！
那名袭击者如同被狂奔的野牛撞中，整个人倒飞出去，口中鲜血狂喷，落地后抽搐两下便不再动弹！
一道火红的身影，如同撕裂夜幕的流星，悍然闯入战圈！手中那柄“赤月”弯刀带着焚尽一切的灼热刀意，瞬间将另外两名围攻沈墨的袭击者劈飞！
萧月如！
她竟去而复返，在此千钧一发之际赶到！
“一群藏头露尾的鼠辈！也敢动我明月教护着的人？！”萧月如凤目含煞，手中弯刀赤芒暴涨，如同旋风般卷入剩余的战团，刀光过处，所向披靡！
有了她的加入，战局瞬间逆转。剩下的几名袭击者见势不妙，毫不恋战，立刻如同潮水般退入黑暗，消失得无影无踪，只留下几具同伴的尸体。
战斗开始得突然，结束得也快。
篝火旁，只剩下几人粗重的喘息声。
沈墨以剑拄地，微微喘息，方才一番激战虽短，却再次牵动了他的内伤，脸色更加难看。
林清音急忙上前扶住他，眼中满是后怕与担忧。
萧月如收刀而立，目光扫过地上的尸体，又看向沈墨和林清音，最后落在马车里惊魂未定的沙赫身上，眉头紧锁：
“看来，盯着你们的人，比我想象的还要多，还要……迫不及待。”
她踢了踢脚边一具袭击者的尸体，语气凝重：
“这些不是普通的马匪，也不是幽冥殿的风格。看他们的身手和这搏命的打法，倒像是……被人精心培养出来的‘死士’。”