塞外的风雪，在入夜后变得更加狂放不羁。寒风如同无数把冰冷的刮刀，裹挟着坚硬的雪粒，抽打着天地间的一切。能见度降至极低，放眼望去，只有一片混沌的、咆哮着的白。
沈墨背着依旧昏迷不醒的沙赫，一手紧握着林清音冰凉的手，在没膝的积雪中艰难前行。每一步都深深陷入，又费力拔出，体力在飞速消耗。身后乌雅那声诡异的骨笛，如同跗骨之蛆，始终萦绕在心头，提醒着他们危机并未远离，反而可能正从四面八方合围而来。
“必须找个地方避一避！”沈墨在风雪的嘶吼中，贴近林清音的耳边大声说道。继续在如此恶劣的天气下盲目行进，不等追兵赶到，他们自己就会先被冻僵，或者迷失方向。
林清音的脸颊和鼻尖早已冻得通红，长长的睫毛上结了一层细密的冰霜。她用力点了点头，嘴唇有些发紫，已说不出话，只是更加握紧了沈墨的手，传递着无条件的信任。
天无绝人之路。在翻过一道被积雪覆盖的土坡后，沈墨锐利的目光穿透雪幕，隐约看到坡下背风处，有一片低矮的、几乎被积雪掩埋的残垣断壁，看格局，像是一座早已废弃多年的边塞驿站的遗迹。
“那边！”沈墨精神一振，拉着林清音，深一脚浅一脚地朝着那片废墟奔去。
废弃驿站比远处看起来更为破败。大部分屋顶早已坍塌，只有一间看似曾经是马厩或者堆放杂物的小石屋，还勉强保持着四壁和半个顶棚，虽然同样灌满了风雪，但总算有一隅可以暂避风雪的角落。
沈墨迅速清理出一块相对干净、头顶尚有遮蔽的地方，将背上的沙赫小心放下。孩子依旧沉睡，胸口那点“圣痕”在昏暗的光线下散发着微弱的、稳定的银光，仿佛一颗守护着他的小小星辰。沈墨探了探他的脉搏和呼吸，平稳有力，这才稍稍安心。
他转身，看向几乎冻僵的林清音。她的衣衫本就单薄，此刻更是被风雪浸透，紧贴在身上，勾勒出纤细而微微发抖的身形。沈墨没有丝毫犹豫，立刻将自己那件同样湿冷、但相对厚实的外袍脱下，不由分说地披在了林清音身上，将她紧紧裹住。
“不行…你也冷…”林清音牙齿打着颤，想要推拒。他之前已将斗篷给了她，此刻若再失去外袍，在这冰窖般的环境中如何能熬过去？
“别动！”沈墨的语气带着不容置疑的强硬，双手按住她的肩膀，阻止她的动作。他的目光落在她冻得青紫的唇瓣上，眉头紧锁。“必须生火，否则我们撑不过今夜。”
他迅速在废墟中搜寻，幸运地找到了一些断裂的木质窗棂和早已干枯的草料。在角落里，他用火折子费力地引燃了这些珍贵的燃料。一小簇羸弱的火苗终于跳跃起来，驱散了些许黑暗和深入骨髓的寒意。
然而，燃料有限，火堆微弱，根本无法完全抗衡这塞外雪夜的酷寒。冰冷的空气如同无形的针，从四面八方刺入肌肤。林清音蜷缩在火堆旁，裹着沈墨的外袍，依旧控制不住地瑟瑟发抖，脸色苍白得吓人。
沈墨看着她强忍寒冷的模样，又看了看外面丝毫没有停歇迹象的风雪，眼神剧烈地挣扎起来。他知道，寻常的方法已经无法维持两人的体温。一个念头在他脑中盘旋，带着几分逾越礼法的惊悸，却又是在这生死关头最现实、最有效的选择。
火光跳跃，映照着沈墨轮廓分明的侧脸，他紧抿着唇，似乎在下定某个重大的决心。终于，他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，转向林清音，声音因紧绷而显得有些低哑：
“清音…失礼了。”
话音未落，他伸出双臂，将蜷缩着的林清音连同那件外袍一起，轻轻地、却坚定地揽入了自己怀中！
“啊！”林清音猝不及防，发出一声短促的惊呼，整个人瞬间僵住。隔着湿冷的衣物，她能清晰地感受到他胸膛传来的、坚实而温热的触感，以及那强健有力的心跳声，一下，一下，仿佛擂鼓般敲击在她的耳膜上，也敲击在她的心尖上。
一股前所未有的热流“轰”地一下涌上她的脸颊，瞬间烧得她耳根通红，连脖颈都染上了绯色。她下意识地想要挣脱，这于礼不合……
“别动…”沈墨的手臂收得更紧了些，他的下巴轻轻抵在她的发顶，声音低沉而带着一丝难以察觉的紧绷与沙哑，“这样…暖和些。”
他的气息拂过她的发丝，带着男性特有的清冽味道，混合着风雪与一丝淡淡的血腥气，奇异地并不难闻，反而有种令人安心的感觉。林清音挣扎的力道渐渐消失，僵硬的身体在他温暖的怀抱里慢慢软化。是啊，非常时期，性命攸关，还拘泥那些虚礼做什么？何况……这个怀抱，虽然带着几分笨拙的强硬，却让她感到了一种前所未有的安全与温暖。
她悄悄地，极其轻微地，将脸颊侧贴在他的胸膛，听着那沉稳的心跳，感受着那份真实的暖意透过衣物传递过来，驱散着体内的寒意。一种难以言喻的羞涩与悸动在她心中蔓延开来，如同投入湖面的石子，漾开圈圈涟漪。
沈墨能清晰地感受到怀中娇躯从僵硬到柔软的过程，能闻到她发间淡淡的、如同雪中清梅般的幽香。他从未与女子如此亲近过，胸膛处传来的柔软触感和她细微的呼吸，都让他身体紧绷，心跳不受控制地加速。他尽量让自己的呼吸保持平稳，掩饰着内心的波澜，但那微微泛红的耳根，却泄露了他并非表面看上去那般平静。
两人就这样依偎在小小的火堆旁，听着外面风雪的咆哮，感受着彼此逐渐回升的体温和越来越清晰的心跳声。一种无声的、暧昧而温暖的情愫，在这生死与共的绝境中，悄然滋生，浓郁得化不开。
不知过了多久，林清音因温暖和疲惫，竟在沈墨怀中沉沉睡去。她的呼吸均匀绵长，苍白的脸颊也恢复了些许血色，在跳动的火光下，显得恬静而美好。
沈墨低头，看着怀中安然睡去的容颜，冷硬的心防在这一刻彻底软化。他小心翼翼地调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，用自己的身体为她挡住从破败屋顶缝隙中钻入的寒风。他的目光掠过她轻颤的睫毛，微张的、恢复了些许红润的唇瓣，一种强烈的保护欲和难以言说的柔情充斥在心间。
或许，带她离开药王谷，卷入这江湖纷争，是他此生最自私的决定。但此刻，拥她在怀，感受着她的依赖与信任，他又觉得，这是命运最慷慨的馈赠。
然而，温馨的时刻总是短暂。就在风雪声似乎稍有减弱之际，沈墨敏锐的耳力，捕捉到了一些异样的声响——并非风雪声，而是极其轻微，却带着明确目的的脚步声，正在从废弃驿站的外围，悄然合拢！
他眼神瞬间锐利如鹰，轻轻将熟睡的林清音放靠在墙边，用外袍仔细盖好。然后，他缓缓站起身，手握在了腰间的软剑剑柄之上。
几乎在他起身的同时，破败的石屋门口，出现了数道漆黑的身影。他们并非乌雅那般草原打扮，也非幽冥殿尸狗的诡异，而是身着统一的、利于雪地隐匿的白色劲装，行动间悄无声息，如同雪地中的幽灵。为首一人，身形高挑，面容笼罩在兜帽的阴影下，只露出一双冷静得没有任何感情的眼睛。
那人目光扫过屋内的火堆、沉睡的林清音、昏迷的沙赫，最后定格在持剑而立的沈墨身上，用一种平板无波的语调开口：
“沈公子，林姑娘。主人有请，随我们走一趟吧。”