阿古勒商队的营地如同一个自给自足的小小王国，在草原的夜色中安然沉睡。驼铃寂静，篝火余烬散发着最后的暖意，唯有巡夜守卫沉稳的脚步声与远处草原传来的几声狼嚎，打破这难得的宁静。
沈墨与林清音所在的帐篷内，油灯如豆。沙赫在厚厚的毡毯上睡得香甜，多日的惊恐终于在安全的环境下化作沉眠。沈墨盘膝而坐，双目微阖，体内那融合了刚柔特性的惊蛰内力，正如同春夜细雨，无声地滋润着干涸受损的经脉。伤势依旧沉重，但内息的运转已比在死亡走廊时顺畅了许多，带来一丝微弱却真实的希望。
林清音没有睡，她坐在稍远些的毡毯上，就着昏暗的灯光，仔细整理着所剩无几的药材。她的动作轻柔而专注，偶尔抬眸看向沈墨时，眼中流淌着难以掩饰的关切与一丝挥之不去的忧色。阿古勒关于“葬神雪山”与“归墟海眼”的描述，如同沉重的阴云，笼罩在她心头。前路之险，远超以往任何一次经历。
就在万籁俱寂之时，帐篷的帘布极其轻微地动了一下，一道几乎与阴影融为一体的灰影，如同鬼魅般滑了进来，没有发出丝毫声响。
沈墨几乎在同时睁开了眼睛，目光如电，瞬间锁定了那道不速之影！他的手已按上剑柄，杀意隐现。
“属下影七，惊扰尊驾。”那灰影——正是之前曾在死亡走廊边缘出现过的陆惊澜麾下密探影七——单膝跪地，声音依旧冰冷毫无起伏，双手呈上一支比上次更为细小的密封铜管。“陆大人急信。”
林清音也被惊醒，警惕地看着影七。
沈墨眉头微蹙，接过铜管，指力微吐，碾碎封蜡，取出一卷薄如蝉翼的纸条。就着油灯的光芒，他迅速浏览着上面的字迹。陆惊澜的字迹比上一次更加潦草急促，透露着事态的紧急：
“京中局势诡谲，沈家旧案阻力骤增，疑有宫内之手干预，暂避其锋。幽冥殿活动猖獗，与北漠‘金帐王庭’往来密切，其图恐在搅乱边陲，借机寻图。白狼川乃多方焦点，明月教、金帐王庭、幽冥殿势力交织，慎入。林姑娘身世已引起某些古老存在注意，务必隐匿行藏。前路艰险，望自珍重，必要时可弃图保身。——陆”
信息简短，却字字千钧！不仅证实了幽冥殿与塞外势力的勾结，更暗示沈家旧案牵扯之深，竟可能直达天听！而林清音的身世，竟连陆惊澜都用上了“古老存在”这样讳莫如深的字眼！
沈墨将纸条递给林清音，脸色凝重如水。林清音看完，指尖微微发凉，纸条上传递出的压力让她呼吸都为之一窒。原来，他们面临的，不仅仅是自然的险阻与幽冥殿的追杀，更有来自朝堂、来自塞外王庭、甚至来自未知“古老存在”的巨大阴影。
“陆大人还让属下带来此物。”影七再次开口，从怀中取出一个巴掌大小的玉盒，恭敬奉上，“此乃‘九转还玉膏’，对内伤愈合有奇效，或可助尊驾早日恢复。”
沈墨接过玉盒，入手温润，打开一看，里面是色泽莹白、散发着淡淡清香的膏体，一看便知非凡品。陆惊澜此举，无疑是雪中送炭。
“替我多谢陆兄。”沈墨沉声道。
影七低头：“属下职责所在。信已送到，属下告退。”说完，身形一晃，已如青烟般消失在帐篷的阴影中，仿佛从未出现过。
帐篷内重新恢复了寂静，但气氛却比之前更加压抑。
“京中……宫内……金帐王庭……”林清音轻声念着这几个词，感觉肩上的压力又重了几分。她看向沈墨，他紧抿着唇，侧脸在灯光下显得格外冷硬，眸中翻涌着复杂难明的情绪，有愤怒，有凝重，更有一种被无形枷锁束缚的不甘。
“先治好伤。”沈墨最终只是吐出这四个字，声音低沉却坚定。他将玉盒递给林清音，“你的损耗也不小，此物或有用处。”
林清音没有推辞，她知道此刻恢复实力才是第一要务。她取出一部分药膏，不由分说地先为沈墨左肩与右肩的伤口重新涂抹。药膏触体清凉，随即化为一股温和的热流，渗入伤口，带来惊人的舒爽感，愈合的速度似乎肉眼可见地加快了几分。
随后，她才为自己服用了一点，感受着那精纯的药力化开，滋养着亏损的元气。
就在两人刚处理完伤势，准备继续调息之时，营地外围突然传来一声凄厉的惨叫，紧接着便是兵刃出鞘的铿锵声与愤怒的呼喝！
“敌袭！保护货物！”
商队瞬间从沉睡中惊醒，陷入一片混乱！
沈墨与林清音对视一眼，立刻起身。沈墨将沙赫护在身后，与林清音一同冲出帐篷。
只见营地边缘火光晃动，人影绰绰，数十名身着黑衣、面蒙黑巾的骑手，如同暗夜中涌出的蝗虫，正挥舞着弯刀，与商队护卫激烈地厮杀在一起！这些袭击者动作矫健，配合默契，武功路数狠辣刁钻，远非寻常马贼可比，更像是经过严格训练的……死士！
阿古勒手持一柄厚重的弯刀，怒吼着指挥护卫结阵抵抗，但他身边的护卫正一个接一个地倒下，显然抵挡得极为吃力。
袭击者的目标极为明确，他们分出大部分人死死缠住商队护卫，另外约有十人，则如同利箭般，径直朝着沈墨与林清音所在的帐篷区域冲杀过来！他们的目光，死死锁定在沈墨与林清音身上！
是幽冥殿！他们竟然如此精准地找到了这里，而且选择了在商队营地发动突袭！
“退回帐篷！”沈墨低喝一声，将林清音和沙赫往后一推，自己则逆着人流，迎向了那十名冲来的黑衣死士！软剑出鞘，在火光映照下，划出一道冰冷的弧光。
他伤势未愈，内力不足三成，但剑意却前所未有的凝练！
一名死士策马冲到近前，弯刀带着恶风劈落！沈墨不闪不避，软剑如同毒蛇般后发先至，精准地点在对方手腕上，同时侧身避开刀锋，剑尖顺势上撩，划过对方咽喉！动作一气呵成，那名死士轰然坠马。
但另外几名死士已然围拢上来，刀光织成一片死亡之网，将沈墨笼罩其中。他们显然知道沈墨状态不佳，攻势极其疯狂，以伤换伤，以命搏命！
沈墨剑光如轮，将自身守得密不透风，但每一次兵刃相交，都震得他气血翻腾，伤口隐隐作痛，身形在围攻下不断后退，险象环生！
眼看一名死士的弯刀就要突破剑网，砍中沈墨左肋——
一道凝练的音波剑气破空而至，精准地打在那死士的刀身上，使其轨迹一偏！是林清音！她并未退回帐篷，而是手持玉箫，站在帐篷口，面色虽苍白，眼神却无比坚定。她无法与这些死士近身搏杀，但她的音波剑气，足以在关键时刻干扰敌人，为沈墨创造机会！
与此同时，一道瘦小的身影如同灵猴般从帐篷后窜出，是沙赫！他手中握着一把不知从何处找来的、用于固定帐篷绳索的尖锐铁钎，趁着一名死士注意力全在沈墨身上，猛地将铁钎刺入了马腹！
战马吃痛，惨烈嘶鸣，人立而起，将背上的死士狠狠甩落！沙赫则一击即退，迅速躲回帐篷阴影之中。
得到林清音与沙赫的协助，沈墨压力稍减。他眼中寒光一闪，抓住那名落马死士身形不稳的瞬间，软剑如同惊雷般刺出，再毙一人！
然而，死士数量依旧占优，而且营地其他地方的战斗，商队护卫已然呈现出溃败之势，阿古勒身上也添了几道伤口，怒吼声都带上了几分绝望。
就在这危急关头，草原的黑暗中，突然响起了沉闷而富有节奏的雷声！不，不是雷声，是马蹄声！密集如雨点般的马蹄声，正从远及近，迅速而来！
一道赤色的身影，一马当先，如同燃烧的流星，冲破黑暗，闯入营地！在她身后，是数十名身着统一月白色劲装、背负弯弓、腰挎弯刀的骑士，旗帜在风中猎猎作响，上面绣着一轮清晰的明月图腾！
明月教！
是萧月如！
她红衣如火，容颜在火光照耀下依旧明艳逼人，手中华丽短剑挥舞，剑气如虹，瞬间便将两名围攻商队护卫的黑衣死士斩于马下！她目光扫过全场，瞬间锁定陷入苦战的沈墨，柳眉一挑，娇叱道：“明月教在此！何方宵小，敢在我教势力范围内撒野！杀！”
随着她一声令下，数十名明月教精锐骑士如同虎入羊群，悍然加入战团！他们的加入，瞬间扭转了战局！
沈墨压力骤减，趁机连出数剑，逼退身前死士。
萧月如策马来到沈墨附近，短剑指向那些黑衣死士，语气带着一丝复杂的嘲弄：“沈公子，看来你走到哪里，麻烦就跟到哪里啊。”