灰影扑到马前，手一扬，那半截腰牌划出一道弧线，正落在火纹旗杆上，卡在符文凹槽里。
我伸手一抓，腰牌入手冰凉，上面刻着“北境巡防第三队”几个字，边缘有烧焦的痕迹。抬眼时，那人已经跪在地上，胸口剧烈起伏，嘴里断断续续挤出几个字：“公主……他们……回来了……黑石峡……守不住了……”
亲卫统领立刻带人围上去查探身份，我却盯着腰牌看了两秒，转头对身后传令兵说：“加快行军，全速推进。”
陈骁策马靠过来，脸上还带着刚入伍那种愣头青的紧张劲儿：“真打起来了？咱们才走了一半路啊。”
“人家可不管我们累不累。”我把腰牌塞进乾坤袋，顺手摸了把奶茶粉捏在手里，“敌人最怕你准备好了，所以专挑你喘口气的时候动手。”
风沙越来越大，吹得人睁不开眼。远处三座烽燧的轮廓已经被黄沙吞掉一半，像几根快要熄灭的香。
我们赶到边关主营时天刚擦亮，营地外壕沟还没挖完，几个哨兵抱着长枪在风口打哆嗦。我跳下马直接往指挥帐走，一边解披风一边问迎出来的副将：“敌情多少？主攻方向？”
“回公主！”副将声音发紧，“昨夜沙暴一起，北面十里外突然冒出大批人马，打着赤鬃部和雪狼盟的旗号，至少两万以上。前锋已经冲过第一道防线，现在卡在断崖口僵持。”
我掀开帐帘进去，地图摊在桌上，墨迹还没干透。手指顺着敌军可能的行进路线一路推过去，停在黑石峡谷口。
“这里。”我点了点，“他们想复制上次的打法——利用沙暴掩护，从侧翼穿插，切断补给线，逼我们主动出击。”
副将点头：“可咱们兵力分散，粮道又被风沙堵死，打消耗战不利。”
我没说话，走到帐外拔出火纹旗，往主峰高台上一插。旗子刚稳住，我调动灵识织网扫出去，百里内的地形、气流、灵力波动瞬间在脑子里过了一遍。
三处伏兵点，没错。
但还有第四股气息，藏在西北方山坳里，极淡，像是被刻意遮掩过的阵法余温。
“亲卫统领！”我回头喊，“带五十人去西北十三里那个背风坡，掘地三尺也要把东西给我找出来。别硬碰，发现异常立刻鸣哨。”
他领命而去。我转身对副将下令：“全军收缩防线，重点守住断崖两侧高地。弓弩手上岗，火油罐预备。另外，让伙夫把热汤全煮上，先吃饭，再打仗。”
将士们迅速行动起来。我站在高台往下看，三千精锐分成五队，像齿轮一样咬合进防御阵型里。陈骁被分到左翼骑兵组，正笨手笨脚地帮同袍绑护甲，脸都憋红了。
我掏出手机壳贴在旗杆上，低声念了句：“这波运营不能崩。”
叮——
梗力值+1，体内灵流轻轻一荡，火纹旗晃了晃，旗角的小符闪了下光，信号扩散开去。全军将士心头都像多了根线，轻轻连在我这儿。
沙暴到了黄昏最猛的时候。
天边滚来一片黑压压的人潮，战鼓声混着狂风炸响，那是用兽皮和邪骨做的火焰图腾鼓，敲一下就能扰人心脉。前排士兵脸色发白，有人腿开始抖。
我跃上高台，大吼一句：“离谱！这波团战还带开挂的？”
叮——
金红光罩瞬间撑开，凡尔赛护盾自动激活，前沿阵地所有人身上泛起一层薄薄光膜。箭矢撞上来直接弹飞，连风沙都被挡在外面。
“陈骁！”我扭头喊，“带你的小队绕到东侧山脊，等我信号再冲！别恋战，目标是那面最大的鼓！”
他一个激灵，翻身上马就走。
敌军已经冲到壕沟前，云梯一架接一架搭上来。刀盾兵顶着火油往下砸，惨叫声此起彼伏。有几个新兵眼看防线要破，吓得往后退。
我抽出火纹旗，灌入龙气，低喝一声：“炎爆心诀——压缩式！”
旗尖一点，一道赤焰如箭射出，在空中猛地收束成拳头大小的火球，直奔敌军中军战鼓。
轰！
鼓碎人飞，火浪炸开十丈，连沙地都被烧出琉璃状的焦痕。没了节奏压制，敌军攻势顿时乱了套。
“反击！”我举起旗子，“左翼包抄，右翼压进，弓手三点齐射！”
陈骁带着骑兵从侧坡杀出，正好撞上慌乱撤退的敌方轻骑。他一刀劈翻一个，回头朝我挥了下手，结果自己差点被绊下马，惹得边上老兵哈哈大笑。
战局逆转。
可就在我准备下令追击时，眼角忽然瞥见地上一具尸体抽搐了一下，手臂诡异地抬了抬，像是被什么看不见的东西拽着往北边挪。
我眯起眼，凝神细看。
空气中飘着几缕几乎透明的丝线，血红色，极细，随风若隐若现。这不是普通的控尸术，是上古禁术“牵魂引”的变种。
“不对劲。”我低声自语，“哪来的邪修敢在这儿玩这套？”
亲卫统领这时赶回来，脸色难看：“公主，西北方那个坡底下埋着一座祭坛残骸，石头上全是血符，被人用土盖住了。我们挖出来的时候，还在冒烟。”
我点点头，心里更沉。
这些人不是自发反扑，是被人当棋子推上来的。
深吸一口气，我双掌合于胸前，把这几天积攒的梗力值全压进丹田，混合龙气与火灵之力，默念一句：“家人们谁懂啊，打个架还要读档重来？”
体内灵流轰然炸开。
下一秒，我仰头咆哮——
“火焰怒吼！”
声音不像人声，倒像是远古巨兽从地底挣脱锁链的嘶吼。赤焰从我口中喷涌而出，化作一张巨大的兽口，横扫整个战场。那些血色丝线碰到火焰，噼啪作响，瞬间焚尽。
敌军像是被无形巨锤砸中，成片倒地，连爬都爬不起来。残存的将领调转马头，疯了似的往北逃。
“别追。”我摆手。
亲卫统领跑过来汇报伤亡情况，陈骁也归队了，胳膊上挂了彩，但笑得像个傻子：“公主，咱们赢了吧？”
“赢了。”我看着北方渐暗的地平线，“但这不是结束。”
火纹旗还在抖，旗角的符微微发烫。怀里那块顾清言留下的残玉，又一次变得滚烫，裂痕似乎又宽了些。
我把它掏出来看了一眼。
里面好像有什么东西，正在缓慢转动。