大暑的太阳像个烧红的铁球，把地面烤得滋滋冒烟。镇上的狗趴在树荫下吐舌头，舌头都快拖到地上了。杂货店门口的竹帘被晒得卷了边，刘明用竹竿把帘子支起来，想让穿堂风多灌进来些，可风一进院子就被烤成了热风，吹在脸上像贴了片暖宝宝。
“婉儿姐，井里的水都快见底了！”念安拎着空水桶跑进来，桶底的水珠在石板上砸出小小的湿痕，很快就蒸发成了白印。他仰着脖子灌了半瓢凉水，水顺着下巴流进领口，把胸前的衣襟打湿了一大片，“王大爷说，再不下雨，田里的玉米就要枯死了，他今早去看，叶子都卷成筒了！”
苏婉儿正坐在堂屋的竹椅上，手里摇着蒲扇，扇面上画的荷花都被晒得褪了色。她看着院角那口老井，井绳被磨得发亮，井口的青石板裂了道缝，是去年暴雨时震开的。“这井可有年头了，我太爷爷那会儿就有，”她扇着风，声音慢悠悠的，“听我奶奶说，这井通着地下暗河，再旱的年景也没干过，今年邪门了。”
话音刚落，院门外传来“哐当”一声，是王大爷挑着水桶摔倒了，两只空桶滚到院子里，沾了满身泥。“刘小子！婉儿丫头！”王大爷喘着粗气，手撑着膝盖直哼哼，“井……井里不对劲！我刚才往下看，好像有东西在水里晃！”
刘明赶紧跑过去扶他，闻到一股淡淡的腥气，不是泥土的腥，倒像是铁锈混着水草的味。“大爷您别急，我去看看。”他抄起墙角的井绳，把水桶系好，慢慢往下放。井绳“咯吱咯吱”地转着，放了足有十几丈，还没到底——往常七八丈就能触到水面。
“邪门了！”刘明猛地拽了拽绳子，绳子那头空荡荡的，一点阻力都没有。他趴在井口往下望，井底黑漆漆的，像张张开的大嘴，隐约能看见水面泛着层油光，不是清水该有的样子。
苏婉儿也走了过来，从兜里掏出个小小的罗盘，罗盘的指针疯了似的转，最后死死指向井底。“不对劲，这井里有邪气，不是自然干涸。”她皱着眉，指尖捏了个诀，“刚才念安说玉米叶卷成筒，那是被邪气吸了水分，这井怕是被什么东西堵了。”
念安突然指着井口的裂缝，裂缝里卡着几根黑色的毛发，像极了某种野兽的毛，但比普通兽毛更粗，还带着点黏糊糊的东西。“婉儿姐你看！这毛……是不是跟上次偷鸡的那东西一样？”
去年镇上丢了十几只鸡，最后在山脚下发现了鸡毛和这种黑毛，老人们说是“旱魃”过境，专吸生灵的水分，吓得家家户户夜里都不敢开门。后来雨下了三天三夜，那东西就没了动静，没想到今年又冒了头。
“多半是它！”王大爷一拍大腿，急得直跺脚，“这孽障把暗河堵了，不光井里没水，河里的水也得被它吸干！”
刘明把井绳收上来，发现桶底沾着层灰黑色的淤泥，闻着就是刚才那股腥气。“得下去看看。”他转身找了盏马灯，又把砍柴刀别在腰上，“婉儿，你在家守着，我和念安下去。”
“我也去！”念安举着个火把，火苗被热风一吹，歪歪扭扭的，“我不怕！小精灵说井底有光，可能是暗河的出口！”
苏婉儿没拦着，从柜子里翻出两张黄符：“带上这个，贴在火把上，邪物怕符火。要是情况不对，就拉三下井绳，我立马拽你们上来。”她又往念安兜里塞了把糯米，“这东西也管用，撒的时候闭着气，别吸进灰。”
井壁上有早年凿出的脚窝，刘明打头，念安跟在后面，马灯的光在井壁上晃出晃动的影子，像有无数只手在抓挠。越往下，空气越冷，和地面的酷热像是两个世界，井绳上凝着水珠，滴在脖子上凉飕飕的。
“刘大哥，你闻见没？有股甜兮兮的味。”念安的声音有点抖，火把上的黄符在发光，把周围照得一片金黄。
刘明点点头，这甜味里裹着腥气，像腐烂的果子泡在血里，闻着让人反胃。他踢了踢脚下的石壁，突然发现脚窝旁边有个洞，黑黢黢的，刚好能容一个人钻进去。“念安，照照这里。”
火把凑过去，洞里露出几簇湿漉漉的黑毛，和井口裂缝里的一模一样。毛丛里还缠着片玉米叶，正是卷成筒的那种。刘明拔刀割了一把毛，毛离开洞后很快变得干硬，一捏就碎成了灰。
“这洞是它的窝，”刘明把灰吹掉，“暗河肯定被它用什么东西堵在前面了。”
再往下走了三丈多，终于踩到了湿泥，马灯光圈里出现一片浑浊的水洼，水面上飘着层油膜，时不时冒个泡，泛出的正是那股甜腥气。水洼尽头有个黑糊糊的洞口，应该就是通暗河的路，此刻却被一堆烂泥和树枝堵得严严实实，上面还沾着不少黑毛。
“就是这儿！”刘明挥刀砍向树枝，树枝被砍断的地方流出乳白色的汁液，像浓痰一样恶心。“这东西用自己的分泌物把洞口糊住了，难怪水过不来。”
念安突然指着水洼里的影子，马灯的光映在水里，除了他和刘明的影子，还有个巨大的、长着尖嘴的影子贴在洞顶，正往下滴黏液。“刘大哥！上面！”
刘明猛地抬头，只见一只像蜥蜴又像蝙蝠的怪物挂在井壁上，浑身覆盖着黑毛，肚子鼓鼓的，显然吸了不少水。它的嘴张得老大，露出两排尖牙，嘴里淌着黏液，正对着他们“嘶嘶”叫。
“撒糯米！”刘明大喊着挥刀砍过去，怪物灵活地躲开，尾巴一甩，抽得井壁“轰隆”一声掉下来块石头。
念安赶紧抓出糯米往怪物身上撒，糯米碰到怪物的毛，立刻冒起白烟，怪物疼得尖叫一声，俯冲下来咬刘明。刘明侧身躲开，刀光一闪，砍中了它的翅膀，怪物的翅膀立刻像被烧过一样焦黑卷曲。
“它怕火！”念安把火把往前递，黄符的光芒让怪物不敢靠近。刘明趁机冲过去，对着堵住洞口的烂泥猛砍，烂泥里混着的树枝被砍断，露出个小口子，一股清水立刻从口子里喷出来，溅了他们一身。
怪物见洞口被打开，尖叫着扑过来想重新堵住，刘明反手一刀插进它的肚子，它的肚子瞬间瘪了下去，喷出的不是血，而是一股浑浊的水，带着无数细小的、像鱼卵一样的东西。
“快躲开！这是它的卵！”刘明拽着念安往后退，那些卵掉在泥里，很快就孵化出小怪物，只有手指长，却已经长出了尖牙，往他们脚边爬。
念安赶紧把火把往卵堆里一扔，黄符火“腾”地燃起大火，小怪物们在火里噼啪作响，很快就烧成了灰。大怪物倒在地上抽搐了几下，身体慢慢干瘪，最后缩成一团黑毛，被涌过来的清水冲进了暗河。
洞口被水流冲得越来越大，清凉的河水涌进井里，很快就没过了脚踝，带着股清甜的气息，把甜腥气冲得一干二净。
“通了！通了！”念安举着火把欢呼，火光映着他脸上的泥点，像只花脸猫。
刘明靠在井壁上喘气，看着河水慢慢上涨，心里踏实了不少。他抬头往上喊：“婉儿！水来了！”
井上传来苏婉儿的声音，带着笑意：“知道啦！王大爷已经去叫人来挑水浇地了！你们快上来，我煮了绿豆汤等着呢！”
爬回地面时，天已经擦黑了，星星像被洗过一样亮。院子里挤满了人，都是来挑水的，桶碰撞的声音、说笑声混在一起，热闹得很。王大爷端着碗绿豆汤递过来，绿豆熬得沙沙的，放了冰糖，甜丝丝的。
“刘小子，婉儿丫头，你们可是救了全镇啊！”王大爷笑得皱纹都挤在一起，“我刚才去看玉米地，井水一下来，那些卷叶居然慢慢舒展开了，跟活过来似的！”
苏婉儿正在给念安擦脸，看着他花猫似的脸忍不住笑：“下次再敢这么莽撞，我就把你零花钱全换成糯米，让你天天吃糯米团！”
念安吐了吐舌头，又赶紧端起绿豆汤喝，眼睛亮晶晶的：“只要能浇活玉米，吃糯米团也乐意！对了刘大哥，刚才在井里，我好像看见暗河里有鱼，银光闪闪的，是不是小精灵说的‘救水鱼’呀？”
刘明喝着绿豆汤，看着院子里来来往往挑水的人，看着井口不断涌上来的清水，突然觉得这大暑的夜晚也没那么热了。井水带着凉意，混着绿豆汤的甜，在喉咙里慢慢淌下去，像一股清爽的溪水流过心田。
远处田里传来玉米叶舒展的“沙沙”声，像是在道谢。刘明知道，这口老井的秘密还不止这些，但只要大家一起守着，再邪乎的东西，也敌不过人心齐。就像这井水，看着柔弱，聚在一起，也能浇活一片干旱的土地。
竹帘外的蝉鸣又响了起来，不再是之前那种嘶哑的挣扎，而是清亮的、充满活力的叫声，像是在唱一首关于重生的歌谣。刘明抬头看了看天上的星星，它们也像被水洗过一样，亮得能看清星芒的轮廓。他笑了笑，拿起空碗，又盛了一碗绿豆汤——今晚的汤，得多喝几碗才够味。