与星尘的裂隙会面后，秦墨的生活仿佛回到了之前的轨迹。
他依旧每日前往药圃，与芙蕾雅长老探讨药剂学，处理那些棘手的变异材料；依旧会去静思园“维护”萃取池，偶尔“偶遇”那个独自待在角落、摆弄晶片的墨发少年。两人之间再无任何多余的交流，甚至连眼神接触都很少，仿佛那场子夜的密谈从未发生。
但只有他们自己知道，平静的表象之下，暗流早已汹涌澎湃。
秦墨利用“特别顾问”的权限，以研究能量疏导和阵法稳定为名，向四长老（那位沉迷研究的）申请查阅了大量关于“摇篮”核心动力炉周边结构、能量传输路径以及历代维护记录的公开资料。这些举动合情合理，并未引起太多注意。
借助寂灭星核强大的推演能力和从档案馆获取的知识，他飞速消化着这些信息，并与星尘给予的那枚漏洞符文相互印证，在心中不断模拟、优化着七日后的行动路线和可能遇到的各种突发情况。
同时，他也更加留意芙蕾雅长老。星尘最后的警告——“她给的药，未必全是好的”——让他心中存了一份警惕。他仔细检查了芙蕾雅之前赠予的用于“安抚神魂”的药材，以寂灭之力反复探查，果然在其中一味名为“宁神花”的药材内部，发现了一丝极其隐晦、几乎与药材本身药性完全融合的…精神暗示印记！
这印记并非毒药，也不会造成直接伤害，反而能增强安神效果，但长期服用，会让人在不知不觉中对施加印记者产生一种莫名的好感和信任，潜意识里更容易接受其建议。
芙蕾雅长老…果然有问题！她是在用这种方式潜移默化地影响自己？目的是什么？是为了方便后续利用？还是…另一种形式的“保护”，想让自己更“听话”地远离危险？
秦墨不动声色，以寂灭之力悄然湮灭了那丝精神印记，依旧正常使用其他药材，并适时向芙蕾雅表达感谢，维持着表面的和谐。
另一方面，他也密切关注着圣堂几位长老的动向。
大长老奥莱恩似乎更加忙碌了，频繁召集会议，脸上总带着一种凝重的期待。二长老凯恩巡视学院的次数明显增多，其麾下的圣堂守卫军也加大了巡逻力度，气氛无形中变得紧张。三长老忧心忡忡，几次在公开场合欲言又止。四长老则完全沉浸在实验室里，似乎在为“星核共振”仪式准备着什么。五长老芙蕾雅…则依旧温柔忙碌，但秦墨能感觉到她眉宇间隐藏的焦虑越来越重。
整个“摇篮”，仿佛一张逐渐绷紧的弓，等待着那支决定命运的箭矢射出。
时间一天天过去，距离“星核共振”之日越来越近。
第六日，黄昏。
秦墨正在居所内进行最后的调息，将自身状态调整至巅峰，门外再次传来了那极其微弱的信标波动。
又是星尘？
秦墨心中一凛，谨慎地打开门。
门外空无一人，只有一枚与前次类似的信标。
摄入手中，信息化开。
只有简短的四个字：“小心凯恩。”
凯恩督察长？那个严肃锐利的学院督察长？他是“圣光之影”？还是他发现了什么？
星尘在这个时候特意传来这个警告，意味着凯恩很可能是一个巨大的变数！
秦墨眉头紧锁，将这条信息牢记心中。
第七日，终于来临。
这一日，“摇篮”的气氛明显不同寻常。晶体星辰散发出的光芒似乎更加明亮和活跃，空气中弥漫的灵能也如同潮汐般开始缓慢涨落。所有星灵族人都感受到了一种源自血脉深处的悸动与期待。
“星核共振”是“摇篮”每隔一段时间便会发生的自然现象，是晶体星辰与内部能源核心以及外部星穹壁垒的一次深度能量同步，通常意味着能量的充盈和洗礼。对于星灵族人而言，这是一次小小的庆典，许多卡在瓶颈的族人往往能借此机会突破。
按照传统，今日所有工作都会暂停，大部分族人会聚集在各自的社区广场，沐浴在共振带来的能量光辉中。而圣堂长老们则会齐聚圣堂，主持仪式，引导能量，最大化其益处。
一切看起来都充满了光明与希望。
但秦墨知道，在这光辉的帷幕之下，一场可怕的阴谋即将上演。
他如同往常一样，提前来到了静思园。今日这里格外冷清，学员们都已返回社区，准备参加庆典。
他假意检查着那几口萃取池，神识却早已锁定了旧池西北角的那处裂隙，以及更远处——通往核心动力炉的隐秘路径（这是他多日来推算出的最佳路线）。
时间一点点流逝，天空（晶体星辰内部模拟出的）的光芒越来越盛，能量的潮汐感也越来越强。
终于，当时辰到达正午，能量波动达到某个临界点的刹那——
嗡！！！
一声低沉却震撼整个“摇篮”的嗡鸣声，自晶体星辰的最深处响起！
“星核共振”开始了！
刹那间，无尽的光芒从星辰内部迸发出来，柔和却磅礴的能量如同温暖的潮水，席卷过每一个角落！所有星灵族人都情不自禁地闭上眼睛，张开双臂，沐浴在这神圣的光辉之中，脸上洋溢着喜悦与安宁。
圣堂方向，七道无比粗大的光柱冲天而起，与星穹壁垒连接，显然是七位长老正在引导能量！
就是现在！
秦墨眼中精光爆射，身形瞬间化作一道虚无的暗影，如同融入光芒的影子，以最快的速度射向那处裂隙，并毫不停留地穿过其中，沿着早已计算好的路径，直扑“摇篮”最核心、也是最危险的区域——核心动力炉！
他的行动快如鬼魅，寂灭之力完美掩盖了所有波动。
然而，就在他即将穿过一片相对空旷的能源转换区时——
“果然…忍不住了吗？”
一个冰冷、充满杀意的声音，如同毒蛇般，骤然在前方响起！
紧接着，四周的空间猛地一阵扭曲，一道道强大的禁制光幕瞬间升起，将整个区域彻底封锁！
前方，二长老凯恩的身影，如同铁塔般拦住了去路！他身着全套圣堂守卫战甲，手持一柄燃烧着炽白光焰的战矛，眼神锐利如鹰，死死锁定着秦墨，脸上充满了“果然如此”的嘲讽与冰冷的杀意！
“我就知道，一个掌握着寂灭之力的外来者，突然出现在此时此地，绝不可能是什么‘希望’！”凯恩的声音如同寒冰，“说！你与那些堕落者是什么关系？潜入‘摇篮’，意欲何为？！”
强大的合体期威压如同山岳般向秦墨压来！
秦墨的心瞬间沉了下去。
凯恩竟然早就怀疑他，并在此地设下了埋伏！
星尘的警告应验了！
计划才刚刚开始，就出现了巨大的意外！
是硬闯？还是解释？
无论哪种，都意味着巨大的麻烦和时间延误！
“盛宴”已经开始，星尘的时间不多了！
秦墨眼中寒芒一闪，寂灭之力开始疯狂凝聚。
大战，一触即发！