小船如同幽灵，在墨绿色的水巷中无声穿行。浓重的夜雾成了最好的掩护，也将未知的危险隐藏其中。船公，那位被沈惊鸿称为“七叔”的沉默汉子，对这片水网了如指掌，乌篷船在他的操控下，避开主河道，专挑那些仅容一船通过的偏僻岔路。
船舱内，气氛压抑。林薇和沈惊鸿紧挨着坐在狭窄的舱板上，彼此都能听到对方略显急促的呼吸声。方才老宅后门匆匆一瞥，远处村口隐约晃动的、不属于这静谧水乡的手电筒光柱，如同催命的符咒，提醒着他们追兵已至。
沈惊鸿的手依旧握着林薇的，力道很大，指尖冰凉。林薇能感觉到他全身肌肉都处于一种蓄势待发的紧绷状态，像一头感知到危险的猎豹。他没有说话，但那双在黑暗中依旧锐利的眼睛，透过船舱竹帘的缝隙，警惕地扫视着两岸模糊的轮廓。
“他们……怎么会找到这里？”林薇终于忍不住，用气声问道，声音带着一丝后怕的颤抖。
沈惊鸿沉默了片刻，才低声道：“是我们低估了对手，也……高估了所谓‘绝对安全’的地方。”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的自责，“秦雨浓，或者她背后的山口，他们的情报网比我们想象的更深、更广。可能是一个我们忽略的细节，一份陈年旧档，甚至……是内部某个不经意的疏漏。”
内部疏漏？林薇的心沉了下去。如果连沈惊鸿经营多年的核心圈子都可能出现问题，那他们还能相信谁？
“我们现在去哪里？”她强迫自己冷静，现在不是恐慌的时候。
“先去一个临时的中转点， ‘芦花渡’。”沈惊鸿答道，“那里鱼龙混杂，有个我们早年布下的暗桩，可以暂时栖身，并设法与陈峰取得联系。”
芦花渡？听名字像是个荒僻的渡口。林薇没有再问，只是将他的手握得更紧了些，仿佛这样就能汲取更多力量。
船行了约莫一个多小时，雾气似乎淡了些，天际泛起一丝微弱的鱼肚白。河道逐渐开阔，前方出现了一片生长着茂密芦苇的滩涂，一个简陋的木制码头孤零零地伸向水中，码头上挂着一盏昏黄的气死风灯，在晨雾中如同鬼火。这里便是芦花渡。
七叔将船缓缓靠向码头，动作轻捷。他先跳上岸，系好缆绳，然后警惕地四下张望。
沈惊鸿松开林薇的手，低声道：“跟紧我。”他率先下了船，林薇紧随其后。
码头上空无一人，只有芦苇在晨风中发出沙沙的声响，更添几分荒凉。沈惊鸿带着林薇，快步走向码头后方一间低矮的、用木板和芦席搭成的窝棚。那是摆渡人临时歇脚的地方，也是他们此行的目的地。
就在沈惊鸿伸手欲推开那扇虚掩的木门时，异变突生！
“砰！”
一声清脆的枪响，撕裂了黎明前的寂静！
子弹几乎是擦着沈惊鸿的耳畔飞过，打在他身后的木桩上，木屑飞溅！
“小心！”沈惊鸿反应极快，猛地将林薇扑倒在地，同时拔出腰间的配枪，朝着子弹射来的方向——芦苇丛深处，毫不犹豫地连开两枪还击！
“噗噗！”两声闷响，芦苇剧烈晃动，传来一声压抑的痛哼。
埋伏！这里也有埋伏！
林薇被沈惊鸿护在身下，心脏几乎要跳出胸腔。她能闻到泥土的腥味和他身上凛冽的气息，能感觉到他胸膛下心脏有力的搏动。
“七叔！”沈惊鸿厉声喝道。
码头上传来七叔短促的回应和几声激烈的搏斗声，随即是一声重物落水的“扑通”声！
七叔！
林薇的心猛地一揪。
“妈的！不止一个！”沈惊鸿低骂一声，眼神冰冷如刀。他拉起林薇，借助窝棚和码头上堆放的杂物作为掩体，快速向芦苇丛深处退去。
更多的子弹从不同方向射来，打在木板和泥土上，噗噗作响。对方显然人数不少，而且训练有素，形成了交叉火力。
“分开走！我引开他们！你往西，穿过芦苇荡，那边有片废弃的窑厂！”沈惊鸿在枪声间隙，语速极快地对林薇说道，同时将一个硬物塞到她手里——是那把信号枪。“找到地方躲起来，必要时发信号！”
“不！一起走！”林薇死死抓住他的衣袖，声音因恐惧而尖利。把他一个人留在这里吸引火力？她做不到！
“听话！”沈惊鸿猛地甩开她的手，眼神是前所未有的严厉和……一丝不容置疑的决绝，“他们的目标很可能就是你！分开走，我们才有机会！快走！”
他用力推了她一把，然后猛地从掩体后探身，朝着枪声最密集的方向连续射击，火力全开，瞬间压制住了对方，为林薇创造了宝贵的逃生时间。
林薇看着他决绝的背影，泪水瞬间模糊了视线。她知道他说的是对的，留下只会成为他的拖累。她一咬牙，攥紧那把冰冷的信号枪，转身猫着腰，拼命向着西边茂密的芦苇荡冲去。
芦苇比人还高，叶片边缘锋利，割在脸上生疼。林薇不顾一切地向前奔跑，脚下是湿滑的淤泥，几次险些摔倒。身后的枪声依旧激烈，夹杂着沈惊鸿的怒喝和敌人的惨叫。每一声枪响都像锤子砸在她的心上。
她不能回头，只能拼命地跑，肺部火辣辣地疼，脑海中只有一个念头——不能被他抓住！不能让他白白牺牲！
不知跑了多久，身后的枪声似乎渐渐稀疏、远去。她不敢停歇，直到双腿如同灌了铅，实在跑不动了，才一头栽倒在芦苇丛中，大口大口地喘着气，眼泪和汗水混杂在一起，流进嘴里，又咸又涩。
她趴在地上，仔细聆听着周围的动静。除了风吹芦苇的沙沙声和自己的喘息，似乎暂时安全了。
沈惊鸿……他怎么样了？
七叔落水的声音……
恐惧和担忧如同毒蛇，噬咬着她的心。
她强迫自己冷静下来。现在不是崩溃的时候。她必须活下去，必须找到那个废弃的窑厂，必须想办法联系上陈峰！
她辨认了一下方向，继续在芦苇荡中艰难跋涉。天色越来越亮，雾气逐渐消散。大约又走了半个多小时，前方果然出现了一片残破的建筑轮廓——那应该就是沈惊鸿说的废弃窑厂。
窑厂建在一个稍微隆起的土坡上，由几座塌了半边的砖窑和几间摇摇欲坠的砖房组成，四周荒草丛生，寂静得可怕。
林薇小心翼翼地靠近，躲在一堵断墙后观察了许久，确认没有埋伏，才蹑手蹑脚地溜了进去。她选择了一座看起来相对完好的砖房，躲进了最里面一个堆满碎砖和干草的角落。
这里暂时安全了。
她瘫坐在干草堆上，浑身脱力，这才感觉到脸上、手上被芦苇叶划出的伤口火辣辣地疼。她紧紧攥着那枚贴身的凤凰胸针和父亲留下的罗盘，仿佛它们是此刻唯一的精神支柱。
时间一分一秒地过去，外面没有任何动静。沈惊鸿没有来，敌人也没有追来。这种未知的等待，比之前的逃亡更加煎熬。
她拿出那把信号枪，犹豫着。现在发信号，会不会暴露自己？可是，沈惊鸿生死未卜……
就在她内心激烈挣扎时，窑厂外面，忽然传来了一阵轻微的、不同于风吹草动的窸窣声！
有人！
林薇瞬间屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。她悄悄挪到墙边，透过砖墙的缝隙向外望去。
只见一个穿着黑色劲装、脸上带着一道刀疤的精悍男子，正如同狸猫般，悄无声息地在窑厂废墟间搜索着。他的动作专业而警惕，目光如同鹰隼，扫过每一个可能藏人的角落。
是敌人！他们追来了！
林薇浑身冰凉，下意识地握紧了信号枪。怎么办？冲出去拼了？还是……
那刀疤脸似乎察觉到了什么，脚步一顿，目光锐利地投向她藏身的这间砖房。他缓缓拔出了腰间的匕首，一步步逼近。
林薇能听到自己如同擂鼓般的心跳声。她绝望地环顾四周，除了碎砖和干草，没有任何可以当做武器的东西。
就在刀疤脸的手即将触碰到房门的那一刻——
“咻！”
一声极其轻微的破空之声！
刀疤脸的身体猛地一僵，喉咙处多了一个细小的红点。他难以置信地瞪大了眼睛，手中的匕首“当啷”落地，身体软软地瘫倒下去。
林薇惊呆了！
一道熟悉的身影，如同鬼魅般从另一座砖窑的阴影中闪现出来。是沈惊鸿！
他回来了！
林薇几乎要喜极而泣！但当她看清沈惊鸿的样子时，心又猛地沉了下去。
他的脸色苍白得吓人，左边肩膀处的青布长衫被鲜血浸透了一大片，颜色暗沉。他步履有些踉跄，显然伤得不轻。但他依旧强撑着，快步走到刀疤脸的尸体旁，迅速检查了一下，然后朝着林薇藏身的方向低声道：“出来，快走！这里不能待了！”
林薇连忙从藏身处跑出来，扶住他摇摇欲坠的身体，声音带着哭腔：“你受伤了！”
“没事，皮外伤。”沈惊鸿咬紧牙关，额头上沁出细密的冷汗，“七叔……牺牲了。对方来了至少一个小队，我们得立刻离开！”
他看了一眼林薇手中的信号枪，摇了摇头：“不能发信号了，会把他们的大部队引来。”他指着窑厂后方，“从那边走，我记得那边有条小路可以通到官道附近。”
林薇不再多问，用力搀扶着他，两人深一脚浅一脚地朝着窑厂后方逃去。沈惊鸿将大半重量都压在她身上，每一步都走得异常艰难，鲜血不断从他肩头渗出，滴落在荒草上。
“坚持住……很快就到了……”林薇一边费力地支撑着他，一边哽咽着鼓励，也是在鼓励自己。
他们穿过窑厂后的荒地，果然找到了一条长满杂草的、几乎被遗忘的小路。沿着小路艰难前行了十几分钟，前方隐约传来了汽车行驶的声音——是官道！
希望就在眼前！
然而，就在他们即将踏上官道边缘的灌木丛时，身后传来了密集的脚步声和呼喝声！
“在那边！别让他们跑了！”
追兵赶上来了！而且距离极近！
沈惊鸿猛地将林薇推向官道方向，用尽最后的力气低吼：“快！穿过官道，往林子里跑！别管我！”
“不！”林薇死死抓住他的手臂，泪流满面，“要死一起死！”
“糊涂！”沈惊鸿厉声呵斥，眼中是急怒交加，“你是‘钥匙人’！你活着比什么都重要！快走！”他猛地挣脱她的手，转身，举起枪，对着追兵的方向扣动了扳机！
“砰！砰！”
枪声再次响起，暂时阻滞了追兵的脚步。
林薇看着他浴血奋战、决意断后的背影，心如刀绞。她知道他说得对，她是“钥匙人”，她背负着父亲的遗志和可能改变国运的使命，她不能死在这里……
可是，让她就这样抛下他独自逃生，她做不到！绝对做不到！
就在这千钧一发之际，官道另一侧，突然射来几道雪亮的车灯！紧接着是引擎的咆哮声和更加密集的枪声！
不是追兵！是援军？
林薇和沈惊鸿都是一怔。
只见两辆黑色的轿车如同脱缰的野马，猛地冲下官道，车灯死死锁定那些追兵！车窗探出枪口，喷吐出火舌，瞬间将追兵压制下去！
是陈峰！他带着人赶到了！
绝处逢生！
林薇几乎虚脱。
陈峰跳下车，带着几名手下迅速解决了残余的敌人，冲到沈惊鸿和林薇面前。看到沈惊鸿肩头那片刺目的血迹，陈峰脸色大变：“先生！”
“我没事……”沈惊鸿话未说完，身体一晃，终于支撑不住，向前倒去。
林薇和陈峰同时扶住了他。
“快！上车！立刻送先生去我们的秘密医疗点！”陈峰当机立断，手下七手八脚地将沈惊鸿抬上车。
林薇也跟着上了车，紧紧握着沈惊鸿冰凉的手，看着他因失血而苍白的脸，泪水止不住地流淌。
车子引擎轰鸣，迅速驶离了这片充满血腥和杀机的渡口。
然而，就在车子汇入官道车流，暂时安全之后，陈峰一边简单为沈惊鸿处理伤口，一边面色极其凝重地对林薇说道：“林小姐，上海那边……出大事了。”
林薇的心猛地一紧：“怎么了？”
陈峰深吸一口气，声音低沉而愤怒：“我们内部……确实出了叛徒！而且级别不低！对方不知道通过什么渠道，已经……已经基本确认了您‘钥匙人’的身份！消息……恐怕快要捂不住了！”
陈峰的话，如同最后一根稻草，压垮了林薇本就紧绷的神经。
身份暴露了……
这意味着，从这一刻起，她将不再是隐藏在暗处的“钥匙”，而是暴露在阳光下的、所有势力疯狂追逐和攻击的活靶子！不仅仅是山口一郎和76号，可能还有隐藏在暗处的其他黑手……
她低头看着昏迷中依旧眉头紧锁的沈惊鸿，看着他肩头那片刺目的鲜红，一股前所未有的冰冷寒意，夹杂着巨大的责任和破釜沉舟的决绝，从心底深处蔓延开来。
宁静彻底远去，真正的、席卷一切的狂风暴雨，终于要来了。
而她，已无处可逃，唯有直面。