床板的震动将曹三阳从混沌中拽了出来。
他睁开眼，预想中阿兰那张布满暗疮的脸和淬了毒的咒骂并没有出现。
一只脚抵在他的床沿，只是轻轻推了推。
“醒了就起，别装死。”
阿兰的声音传来，居然没有了往日那种砂纸摩擦般的尖利，反而带着一丝……清亮？
曹三阳撑起半个身子，看向她。
还是那身洗得发白的灰色短褂，还是那张脸。但不一样了。
她脸上的暗疮消退了大半，只剩下几个淡淡的红印。长期灵力亏空导致的蜡黄肤色，也透出了一点血色。整个人像是被清水洗过一遍，干净了。
不止是她。
斜对面上铺的孙小月，正对着一面小铜镜梳头。她眼角那些因为搬运重物而过早出现的细纹，似乎被抚平了，眼神里甚至有了一丝光彩。
整个“蚁巢”里，那股混杂着汗臭、廉价脂粉和绝望的浊气，似乎都淡了许多。
女人们各自忙碌着，很少有争吵。
那个往日里总爱挑头找事的王蓉，只是瞥了他一眼，便低下头继续擦拭自己的法器。
她们好像完全不记得昨晚在那个灰白空间里，众星捧月般地围绕着他。
曹三阳翻身下床，拿起墙角的青钢剑。
“喂。”阿兰叫住他。
他回头。
她从自己的枕头下摸出半个干硬的馒头，扔了过来。
“拿着。”她说完，便转过身去，不再看他。
曹三阳接住那个还带着体温的馒头，愣在原地。
他走出蚁巢，小莉已经在驿站门口等他。
今天的她，似乎也有些不同。眉宇间的疲惫淡了许多，腰板挺得更直了。
“走吧。”她言简意赅，抛出自己的窄长飞剑。
飞剑悬停在空中，剑身发出的嗡鸣声比往日更稳定，更清越。
曹三阳跟了上去。
今天的派送，快得有些不真实。
小莉御剑的身影，像一道贴地滑行的青色电光，在坊市错落的屋顶间穿梭自如。转弯，俯冲，悬停，每一个动作都干净利落，没有丝毫多余的晃动。
曹三阳在后面追得气喘吁吁，体内的灵力消耗得比平时快了一倍。
“你今天……”送完第十个件，他撑着膝盖喘气，“怎么这么快？”
“快吗？”小莉回头看他，眼神里带着一丝困惑，“跟平时一样吧。可能是昨晚睡得好。”
她自己似乎并未察觉到变化。
五十个件，天还没黑透就送完了。
曹三阳感觉自己快散架了，小莉却只是额头见了些细汗，呼吸依旧平稳。
日子就这么一天天过去。
每天白天，曹三阳和小莉都在坊市和各个洞府之间奔波。
每天晚上，他都会拉着她去老李酒馆，要两碗最烈的灵米酒。
酒入愁肠，现实的屈辱和疲惫便暂时被麻痹。
然后，他回到蚁巢，倒头就睡。
再然后，他就会“梦到”那个灰白色的空间，梦到那些莺莺燕燕的女修。
他已经习惯了这个梦。
在梦里，他是唯一的王。那些白天里对他或鄙夷、或麻木、或尖刻的女人们，都变得温顺、体贴、甚至带着崇拜。
他喜欢这个梦。
如果现实注定是泥潭，那每晚能有这样一场梦，似乎也不错。
他只当这是自己被压抑得太久，臆想出的幻境。
半个月后。
这天晚上，曹三阳刚踏进蚁巢，就感觉到气氛不对。
没有争吵，没有抱怨，甚至连说话声都没有。
十几个女修盘膝坐在各自的床铺上，整个房间里，只有灵力运转时发出的轻微嗡鸣声。
一股压抑的、即将喷发的能量，在空气中涌动。
他正想找个角落坐下，异变陡生。
“啊！”
一声压抑不住的惊呼，从阿兰的床铺上传来。
一股强烈的灵力波动以她为中心，猛地炸开！
炼气三层！
曹三阳被那股气浪冲得后退了半步，惊愕地看着她。
阿兰的身上，灵光流转，将她整个人都笼罩在一层淡淡的光晕里。她缓缓睁开眼，眼神里是难以置信的狂喜。
“我……我突破了？”她的声音都在颤抖，“我卡在炼气二层顶峰快两年了……我突破了！”
这个消息，像一块巨石砸进平静的湖面。
“我的灵力……好像也精纯了很多！”
“我也是！这几天修炼，速度比以前快了一倍不止！”
“你们看我的手！”孙小月伸出自己的手掌，上面常年搬运货物留下的厚茧，竟然变薄了许多，皮肤也细腻了。
整个蚁巢，瞬间炸开了锅。
喜悦，困惑，混杂着一丝无法解释的恐慌。
她们叽叽喳喳地讨论着，每个人都发现了自己身上的变化。
气色变好了，力气变大了，修炼的瓶颈松动了。
生活，好像忽然从一条死胡同，拐向了一条看不见尽头的康庄大道。
“怎么回事？难道是我们这屋子风水变了？”
“肯定是！不然怎么可能我们所有人都……”
她们的脸上，重新燃起了名为“希望”的光。
往日里因为争抢一盆洗脚水都能打起来的戾气，消失得无影无踪。
曹三阳默默地坐在角落里，啃着白天剩下的半个馒头。
他看着她们的笑脸，听着她们兴奋的讨论，心里也为她们感到一丝高兴。
只是，没人注意到他。
也没人将这一切，和这个每天早出晚归、沉默寡言的男人，联系在一起。
他像一个局外人，安静地看着这场与他无关的狂欢。