公元前204年 汉·汉王四年 \/ 西楚·霸王四年 农历三月初一
狄道城，昭武王行辕。
压抑的寂静笼罩着整个府邸，空气中弥漫着浓重的草药味和一种无形的焦灼。李凌（20岁）躺在病榻之上，面色苍白中透着一股诡异的青黑之气，呼吸时而急促，时而微弱。左肩的伤口虽经淳于意全力处理，不再流血，但那“冰焰”奇毒带来的刺骨寒意与灼心炙热交替侵袭着他的经脉脏腑，如同两条毒龙在体内疯狂撕咬。系统预支的“肾上腺素激增”效果早已消退，若非他110点的“体质”底子远超常人，此刻早已毙命。
【系统警告：宿主身中“冰焰”奇毒（混合型），体质持续-1\/时辰，力量\/敏捷持续-0.5\/时辰。当前体质：89（持续下降），力量：95，敏捷：92。信仰值：0。祖龙魂佩：休眠中。请尽快寻求解毒方法！】
系统的提示冰冷而残酷。每一刻，他都能感觉到力量的流失和生命的流逝。那十二个时辰的强制清醒，是以透支本就受损的身体为代价的。
“王爷……您必须静养！不可再劳神了！”老医师淳于意（智力80）声音颤抖，眼中充满了无力与担忧。他试遍了所有已知的解毒方剂，甚至动用了那灰袍人身上搜出的其他药瓶，却对这“冰焰”毒束手无策，只能勉强用金针和猛药吊住李凌的性命。
李凌艰难地睁开眼，眼神因痛苦而有些涣散，但深处的意志却如同不灭的火焰：“外面……情况如何？军报……拿来……”
李信（政治70）红着眼眶，将最新的军报低声念出，声音沉重：
“北地郡……泥阳城……失守了。张堪郡守、王勇将军率残部……浴血突围，退往马岭。左贤王已占据泥阳，正分兵扫荡周边城邑……”
“西线……羌道城……安故县尉与李峋残部合兵，依城死守，休屠王攻势受阻，然伤亡惨重，箭矢将尽……”
“东线……萧关……烽火连天！匈奴单于主力日夜猛攻，关城摇摇欲坠！关中震动，然……朝廷援军……迟迟未至！”
“另……灌婴大夫已抵达荥阳……其在朝中……大肆宣扬王爷您‘擅启边衅’、‘损耗国力’、‘致萧关危殆’……朝中……恐对王爷不利……”
每一个字，都如同重锤，敲在李凌的心上，也敲在室内每一个人的心上。
泥阳失守！北地郡门户洞开！
西线岌岌可危！
萧关告急！朝廷却还在扯皮，甚至倒打一耙！
内有毒伤蚀体，外有强敌环伺，朝中还有奸佞构陷！
这简直是必死之局！
“咳……咳咳……”李凌猛地一阵咳嗽，嘴角溢出一丝黑血。众人一阵慌乱。
他抬手示意无妨，目光却死死盯住房梁，大脑在剧痛和眩晕中疯狂运转。110点的“智力”与“政治”属性，让他即便在如此绝境下，依旧试图寻找那一线生机。
“灌婴……小人……”他声音嘶哑，带着刻骨的恨意，但随即强行压下，“此刻……争辩无用……唯有……实绩……方能破局……”
他的目光缓缓扫过床前众人：悲痛的李信，焦虑的蒯彻（智力85），疲惫的淳于意，以及几名忠诚的玄甲卫将领。
“李信……”
“下官在！”
“立刻……以本王名义，再写奏章！不……不是辩驳，是请罪！言本王……御下不严，致北地失陷，有负圣恩，恳请陛下治罪！但……务必详陈匈奴单于主力东进之事实，萧关之危迫在眉睫！恳请朝廷速发援兵，救黎民于水火！并……将灌婴弃城之事， subtly点出……语气，要恭顺，要沉痛！”
以退为进！主动请罪，反而凸显灌婴弃城的不义，并将朝廷的注意力再次拉回到真正的危机——萧关！
“下官……明白！”李信瞬间领会。
“蒯彻……”
“彻在！”
“动用……所有关中渠道……散播谣言……不，是散布消息！言匈奴单于欲效仿义渠旧事，入主关中！言其军中……有前秦遗族为向导！煽动关中老秦人之心！逼朝廷……不得不救！”
攻心之计！利用关中对匈奴的恐惧和老秦人的情绪，从内部给刘邦和朝廷施加压力！
“妙计！彻即刻去办！”
“传令……张堪、王勇……”
“王爷，张郡守、王将军刚突围，正在收拢溃兵……”
“那就……传令给他们能联系上的最高军官！命其……收拢残兵，不必再守城！化整为零，袭扰匈奴粮道，焚其草场，杀其散卒！要让左贤王……即便占了泥阳，也寝食难安！”
敌后游击！用最小的代价，最大限度地牵制匈奴兵力！
“诺！”
“西线……命安故县尉……死守待援！告知他……援军……已在路上！”（虽然援军只是枹罕、安故抽调的千余人，且还在路上）
“另……狄道工坊……昼夜不息！所有产出弩箭，优先保障西线！”
一条条指令，断断续续，却清晰无比。每说一句，李凌的脸色就苍白一分，冷汗浸透了衣衫。他在透支所剩无几的精力。
众人领命，心中充满了悲壮与敬佩。王爷已至此境地，所思所想，却依旧是战局，是将士，是江山社稷！
“王爷！您必须休息了！”淳于意再次恳求。
李凌疲惫地闭上眼，挥了挥手。众人悄然退下，只留淳于意在一旁看护。
寂静再次降临。
李凌的意识在剧痛和虚弱中沉浮。他知道，这些措施或许能稍缓局势，但无法从根本上扭转败局。西线兵少，迟早被耗光；北地糜烂，难以收复；萧关……若朝廷再不派援军，失守只是时间问题。
而他自己……可能等不到那一天了。
“系统……真的……没有办法了吗？”他在心中无声地问道。
【信仰值：0。无法兑换解毒剂。祖龙魂佩能量耗尽，休眠中。建议：寻找“极北冰髓”或“地心火莲”亦或本土宗师级医师……】
系统的回复依旧冰冷。那些传说中的药材，远水难救近火。
绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没他。
然而，就在此时——
【叮！检测到特殊事件触发！】
【事件：“忠诚的呼唤” - 部分陇西军民及家族成员（刘玥、萧姝等）于密室中向“祖龙魂佩”（象征性）祈祷，祈愿宿主康复。产生微弱信仰波动。】
【因宿主处于“生命垂危”状态，且“祖龙魂佩”处于休眠临界点，微弱信仰波动被强制吸收转化！】
【获得信仰值：+3点！】
【当前信仰值：3点！】
三点！微不足道的三点信仰值！
但在此刻，却如同在无尽黑暗中，划亮了一根火柴！
李凌猛地睁开眼！
虽然只有3点，无法兑换解毒剂，甚至不够预支任何东西，但这证明了一条路！信仰值可以通过忠诚者的祈愿获得！ 哪怕他昏迷，哪怕魂佩休眠，只要还有忠诚于他、向他祈祷的人，就能产生信仰值！
虽然缓慢，但这是希望！
“李信！”他用尽力气喊道。
李信慌忙冲入。
“传令……府中……所有忠心之人……包括……王妃……于静室……为本王祈福！心要诚！”他不能解释原因，只能下达这个看似迷信的命令。
李信虽不明所以，但毫不犹豫：“诺！下官这就去安排！王妃她们早已日夜祈祷多时了！”
很快，王府深处，一间静室内，以正妻刘玥（魅力85，对李凌忠诚100）为首，萧姝、韩萱、吕贞等妾室，以及部分核心家臣、侍女，皆跪坐于地，对着那枚被请来、暂时失去光泽的“祖龙魂佩”，默默祈祷，祈愿她们的夫君、她们的主心骨能够康复。
【信仰值+1……+1……+1……】
微弱的、断断续续的信仰值开始缓慢增长。虽然极其缓慢，但确确实实在增加！
李凌感受着那细微的变化，眼中重新燃起一丝光芒。
与此同时，北地郡，马岭。
刚刚经历泥阳血战和艰难突围的张堪与王勇，收拢了不到两千残兵，人人带伤，士气低落。
他们接到了李凌“化整为零，袭扰粮道”的指令。
“王爷……竟还有如此斗志！”王勇（力量78，体质75）看着指令，虎目含泪，“我等岂能辜负！”
张堪（智力75）抹去脸上的血污，咬牙道：“王爷说得对！正面打不过，我们就做钻进铁扇公主肚子里的孙悟空！（注：此处借用后世典故，小说中可替换为‘钻入牛虻’之类的当时比喻）让左贤王不得安生！”
“可是将军，您的伤……”副将担忧地看着王勇，他在突围时为断后，身负多处创伤。
“死不了！”王勇猛地站起身，“还能动的，跟我走！咱们去给左贤王送份大礼！”
是夜，王勇亲率五百敢死之士，拖着伤体，凭借对地形的熟悉，奇袭了左贤王设在 泾水河畔的一处重要粮草囤积点！
大火冲天而起！匈奴人措手不及，损失了大量牛羊和草料！
虽然王勇部也付出了百余人伤亡的代价，但此举极大地鼓舞了残军的士气，也让左贤王暴跳如雷，不得不分兵加强后勤线的守卫。
北地的游击战，艰难地拉开了序幕。
西线，羌道城。
安故县尉（属性预估：【陈到，体质72，力量75，敏捷70，智力68，政治60，魅力65，幸运？？】）与浑身是伤、几乎站立不稳的李峋合兵一处，兵力不足两千，面对休屠王依旧近四千的兵力，守城战打得异常艰苦。
箭矢即将告罄，滚木礌石早已用尽。
“将军，狄道援军何时能到？”一名士卒绝望地问道。
陈到望着东方，沉声道：“王爷……一定会派援军来！我等只需死守待援！城在人在，城亡人亡！”
就在守军几乎绝望之际——
一支由羌人牧民组成的运输队，冒着被匈奴游骑袭击的风险，送来了数百捆箭矢和一批粮食！
“是白马羌的弟兄！他们绕过了匈奴的封锁线！”城头守军惊喜交加。
原来，是蒯彻的纵横之术再次生效！他用李凌的名义，许以重利，并晓以利害（若羌道失守，下一个就是羌人草场），成功说服了几个羌部，以这种隐蔽的方式提供了支援！
这点援助虽然不多，却如同雪中送炭，再次稳住了摇摇欲坠的防线。
休屠王见攻城伤亡巨大，羌人态度暧昧，一时也陷入了犹豫，攻势稍缓。
西线，凭借羌人的暗中支持和守军的死战，竟然奇迹般地又稳住了几天！
东线，萧关。
这里的战况最为惨烈。冒顿单于亲率主力，日夜不停地猛攻这座关乎关中安危的雄关。
关城之下，尸积如山，血流成河。匈奴人的箭雨遮天蔽日，冲车、云梯无数次靠上城墙，惨烈的白刃战在每一个垛口反复上演。
萧关守将苏意（历史人物，属性预估：【苏意，体质70，力量72，敏捷65，智力75，政治60，魅力68，幸运？？】）身先士卒，血染战袍，带领守军拼死抵抗。
“顶住！为了关中父老！为了大汉江山！”苏意的怒吼声在喊杀声中回荡。
但兵力悬殊，守军伤亡惨重，关城多处出现破损，形势危如累卵。
而此刻，王勇派出的那八百死士，在王勇副将（属性预估：【高顺（？），体质75，力量78，敏捷70，智力65，政治50，魅力60，幸运？？】）的率领下，历经千辛万苦，终于穿插到了匈奴大军侧后！
他们不敢与大军正面交锋，而是专门袭击后勤车队，焚烧粮草，刺杀落单的军官！
虽然无法扭转战局，但这些骚扰如同蚊虫叮咬，让冒顿不胜其烦，不得不分出兵力清剿，一定程度上迟滞了匈奴的进攻节奏，为萧关守军争取了宝贵的喘息时间。
“是陇西李将军派来的人！”消息在萧关守军中传开，士气为之一振！
“李将军自身难保，还念着萧关！朝廷的援军在哪里？！”与此同时，对朝廷援军迟迟不到的怨气，也在军中蔓延。
荥阳，汉王宫。
刘邦（智力90，政治95）看着案上堆积如山的军报，面色阴沉如水。
一边是御史大夫灌婴的奏报，极力渲染李凌的“跋扈”和“擅权”，将边患责任推卸过去。
一边是李凌“请罪”的奏章，语气恭顺，却详细陈述了匈奴单于主力的动向和萧关的极度危险，并 subtly 点出了灌婴弃城之事。
更重要的是，关中地区，关于匈奴欲“入主关中”、“有秦奸为导”的流言四起，人心惶惶，不少老臣和将领都上书请求速发援兵。
“这个李凌……都快死了，还给朕出难题！”刘邦揉着额头，眼中闪烁着精明与算计。他当然知道灌婴的小心思，也更清楚萧关失守的严重后果。
“丞相，你怎么看？”他看向一旁的萧何（智力95，政治98）。
萧何沉吟片刻，缓缓道：“陛下，灌大夫之言，或有私心。然李凌坐大，亦是不争事实。然眼下……萧关为重。若关中震动，则大局崩坏。李凌……其生死尚在未知，其军虽败，然仍能牵制匈奴部分兵力，且其麾下似有死士已至萧关助战。此时……不宜过度逼迫。”
老谋深算的萧何，看得更远。李凌要压制，但不能逼反，更不能在匈奴大敌当前时自毁长城。当务之急，是救萧关。
刘邦深吸一口气，做出了决断：“传旨！命绛侯周勃，率北军五万，即刻开赴萧关！务必击退匈奴！”
“那……李凌和灌婴之事？”
“战后一并论处！”刘邦挥了挥手，暂时将此事压下。
朝廷的援军，终于动了！ 虽然迟了些，但总算来了！
消息通过快马，传回狄道时，已是数日之后。
李凌的病情更加沉重，体质已跌破80点，整日昏迷的时间远多于清醒。但那持续不断的、来自忠诚者的微弱祈祷，让他的信仰值缓慢积累到了15点。
这15点信仰值，无法解毒，但他清醒时，用其兑换了【初级伤势稳定药剂】（信仰值-10点），暂时遏制了伤势的恶化，让毒素侵蚀的速度稍稍减慢。
【当前信仰值：5点。】
这为他争取了更多的时间。
当朝廷援军出动的消息传来时，李凌正短暂清醒。
“……好……好……”他虚弱地吐出两个字，眼中闪过一丝欣慰。
朝廷终于动了，萧关有救了。只要萧关不丢，大局就不至于彻底崩溃。
“王爷……您好生休养……局势……似乎在好转……”李信在一旁哽咽着安慰。
李凌缓缓摇头，目光投向西方和北方。他知道，局势依然严峻。北地郡大半已失，需要收复。西线依旧吃紧。朝廷的援军是去救萧关的，不会来帮他收复失地。
而他自己……还能撑多久？
“告诉……王勇、张堪……袭扰……不可停……”
“告诉……西线……坚守……援军……快到了……”
“还有……寻找解毒之法……不能……放弃……”
他再次昏睡过去。
希望如同风中残烛，微弱，却顽强地燃烧着。
狄道城内外，忠诚的祈祷仍在继续。
北地的游击烽火，仍在蔓延。
西线的血战，仍在持续。
萧关的攻防，进入了最惨烈的阶段。
所有人的命运，都系于那遥远的战场上，也系于病榻上那年轻王爷能否挺过这一关。
漫长的寒冬似乎即将过去，但春寒料峭，依旧杀机四伏。
【史料记载】
* 家族史·始祖本纪（第一卷）：“汉王四年三月，祖凌公（20岁）毒伤日重，然神志不泯，于病榻运筹帷幄。明请罪以堵谗言，暗遣将以扰胡后（北地游击），联羌以稳西陲，导流以逼朝廷（散播谣言）。终使伪帝（刘邦）遣援萧关。公更感念忠诚（吸收祈祷信仰），得微薄神力（信仰值），暂稳伤躯。然北地已失，西线困顿，公自身如履薄冰，家国天下，系于一身，其艰其危，旷古罕有。”
* 官方史·汉书·高帝纪：“四年春，匈奴围萧关，帝遣绛侯周勃击之。” （按：正史掩盖所有细节和李凌的作用）
* 宗教史·紫霄神帝显圣录（卷一）：“帝微时，履凡历劫。魔毒噬体，圣躯濒危。然圣心通明，于病榻降圣谕，稳西线（联羌），乱魔后（北地游击），逼伪朝（谣言促援）。更感信徒之诚（祈祷），得微末圣力，延残喘以待天时。然魔劫未消，圣基飘摇，信仰微芒，如豆悬丝。”
* 野史·楚汉秘闻·病榻乾坤：“闻李凌身中奇毒，卧床不起，然其智计百出，竟于病榻之上，以请罪表反将灌婴一军，以流言煽动关中迫使刘邦出兵，同时遥控北地残军开展游击，又说服羌人支援西线。其手段之老辣，布局之深远，完全不像一个垂死之人。更奇者，其病情在极度恶化后，竟似乎短暂稳定了片刻，民间传言乃其妻妾日夜祈祷感动上苍所致。然其毒根深种，北地沦陷，局势依旧危如累卵。”
（第六十七章 完）