县衙那冰冷厚重的朱漆大门在身后缓缓合拢，沉闷的撞击声如同最后一声休止符，砸在青石板街上，也砸在李青禾早已冻透的心湖。暮色浓稠如墨，寒风裹挟着县城的尘埃与烟火气，如同冰冷的鞭子抽打在她枯槁的脸上、身上。怀里那半片被判决为“铁证”的污损残契，紧贴着心口，冰冷坚硬，硌着她嶙峋的肋骨，也硌着那份沉甸甸、却依旧虚幻的归属感。
赢了？
河滩地……是她的了。
县令那句“当归李氏所有”如同天籁，又如同沉重的枷锁。枷锁的另一头，是谷雨后那催命的粮赋，是陈大柱堂下那无声的、淬毒的眼神。
她佝偻着背，怀里紧紧抱着那把刻着浸血“活”字的锄头，一步，一步，拖着如同灌满冰铅、又仿佛随时会散架的双腿，朝着西坡荒原的方向挪去。每一步都踩在尖锐的碎石和冻土上，留下一个混杂着血丝、脓污和县城泥灰的印记。手腕上被陈婆撕咬的伤口早已麻木，右手砸鼓留下的恐怖创面暴露在寒风中，边缘翻卷的皮肉迅速冻结成惨白的冰壳，每一次无意识的触碰都带来一阵深入骨髓的锐痛。
活下去。
为了那点绿芽。
为了谷雨之后。
这个念头支撑着她，如同黑暗中唯一的光。当她终于挪回西坡，远远望见那座如同孤坟般沉默的破窑时，天边最后一丝惨白的光线也被浓重的夜色彻底吞噬。
窑洞里是凝固的黑暗和深入骨髓的寒冷。角落里传来小树微弱的、带着巨大不安的啜泣声。李青禾的心猛地一缩！她跌跌撞撞地扑过去，用那只相对完好的左手，颤抖着摸索到小树冰冷的小身体。
“阿姐……”小树的声音带着浓重的哭腔和劫后余生的恐惧，“你回来了……我以为……以为……”
“不怕……阿姐回来了……”李青禾嘶哑的声音如同砂纸摩擦，她将小树冰冷的小身体紧紧搂进怀里，用下巴蹭着他冰凉的额头，试图传递一丝微弱的暖意，“地……是我们的了……县太爷……判给我们了……”
“真的？”小树猛地抬起头，即使在浓稠的黑暗中，李青禾也能感觉到那双大眼睛里瞬间燃起的、难以置信的微弱光芒。
“嗯……”李青禾艰难地应着，喉咙里却涌上一股浓重的血腥味和巨大的疲惫。她摸索着，掏出怀里那半片冰冷的残契，塞进小树同样冰冷的小手里，“拿着……收好……我们的地契……”
小树的小手死死攥住那冰冷坚硬、带着血腥和淤泥气息的纸片，仿佛攥住了失而复得的魂魄，小小的身体在李青禾怀里剧烈地颤抖着，压抑的、巨大的呜咽终于冲破了喉咙。
李青禾枯槁的脸上没有任何表情，只有一种被掏空后的麻木和沉重。她轻轻拍着小树颤抖的脊背，布满血丝的眼睛失神地望着窑洞外那片被夜色彻底吞噬的河滩方向。
赢了地，只是第一步。
活下去的路，才刚刚开始。
谷雨……粮赋……
还有怀中这冰冷刺骨的休书……
更重要的，是那深埋在冻土之下、生死未卜的菠菜种子！那是她和弟弟熬过春荒、熬到秋收的唯一指望！是谷雨之后，能否用粮食而非地契去填那催命窟窿的唯一筹码！
这个念头带着一种被逼出来的、近乎神圣的紧迫感，瞬间压倒了所有的疲惫和伤痛。她轻轻松开小树，挣扎着坐直身体。
“小树……听阿姐说……”她嘶哑的声音在黑暗中响起，带着一种不容置疑的冷静，“地……是我们的了……可地里的石头……碎瓷……不除干净……苗……活不了……”
小树停止了呜咽，黑暗中，那双大眼睛带着一种与年龄不符的沉重和专注，望着李青禾模糊的轮廓。
“明天……”李青禾的声音异常艰涩，每一个字都像用尽力气，“明天……阿姐去地里……筛土……挑石头……你……留在窑里……看家……等阿姐回来……”
小树的小手紧紧攥着那半片残契，用力地点了点头，声音带着一丝颤抖的坚定：“嗯！我等阿姐回来！”
这一夜，漫长而煎熬。寒冷如同亿万根钢针，无孔不入地扎进骨头缝里。腹中的饥饿被极度的寒冷暂时麻痹，只剩下一种被彻底掏空的、冰窟般的空洞。李青禾蜷缩在角落，背靠着冰冷刺骨的土壁，怀里抱着小树冰冷的小身体，溃烂的右手搁在膝盖上，伤口在寒冷中不断抽搐、麻木。黑暗中，只有小树压抑的呼吸声和她自己粗重破音的喘息。
活下去。
为了那点绿芽。
为了谷雨之后。
这个念头如同魔咒，在她冻僵的脑海里反复回响。
当窑洞门缝外透进第一缕惨淡灰白的天光时，李青禾枯槁的身体如同被无形的线牵引，极其缓慢地、却又无比坚定地动了起来。她轻轻挪开小树蜷缩的身体，替他掖好那堆散发着霉腐气的破烂布絮。然后，她挣扎着站起，抱起那把刻着“活”字的锄头，一步一挪，迎着门外灌入的、裹挟着湿冷寒气的晨风，挪向了那片属于她、却又布满死亡陷阱的河滩地。
河滩地在晨光中呈现出一种残酷的真实。昨日差役插下的冰冷界桩依旧矗立在洼地边缘，如同一个刺眼的标记。洼地里，那两三点侥幸逃过石头和差役之劫、在寒风中瑟瑟发抖的微弱绿意，顽强地挺立着，嫩绿的芽尖上顶着一颗晶莹的露珠。而洼地之外，被划归为她的三亩薄地，则是一片令人绝望的荒芜。
冻土坚硬如铁，混杂着大量灰白色的碎石和刺目的碎瓷片！大的如同拳头，小的如同指甲盖，密密麻麻，如同河滩地上长出的毒瘤，狰狞地刺破泥泞的冻土表面！这些碎石碎瓷，不仅会阻碍幼苗的根系生长，更会在日后翻土耕作时，轻而易举地割断作物脆弱的根须，毁掉所有希望！
必须除掉它们！一粒石子都不能留！
李青禾枯槁的脸上没有任何表情，只有一种被逼出来的、近乎机械的专注。她放下锄头，目光如同最严苛的监工，一寸寸扫过这片冰冷坚硬、布满死亡陷阱的土地。
没有工具。只有一双手，和那把崩了刃的锄头。
她蹲下身，佝偻的脊背弯成一道卑微到极致的弧线。伸出那只溃烂稍轻、却同样布满冻疮裂口的左手，不顾指尖传来的冰冷刺骨，狠狠抠进脚边一块拳头大小、棱角锋利的青黑色石块边缘的冻土里！
抠挖！用指甲！用指骨！用掌心的烂肉！
冻土坚硬如石，碎石棱角如同刀刃！指尖瞬间被磨破，冻疮裂口再次崩开，鲜血混着泥浆渗出！剧痛让她眼前阵阵发黑，但她不管！只是更加用力地抠挖！腰背弓起，肩膀耸动，如同在与整座大山角力！每一次发力，腰背的旧伤都爆发出撕裂般的锐痛！
终于！石块松动了！她枯槁的脸上肌肉紧绷，用尽全身力气，将那块沉重的石头从冻土的禁锢中生生……抠了出来！
“呼……”她剧烈地喘息着，胸腔如同着了火。将石块丢到旁边的洼地边缘——那里，是她划定的“石坟场”。
没有停歇。她再次俯下身，布满血丝的眼睛死死钉在下一块碎石上。左手抠挖，右手（那只溃烂流脓、深可见骨的右手）也艰难地、笨拙地、不顾掌心糜烂创口传来的灭顶剧痛，试图去扒拉旁边更小的碎瓷片！
剧痛如同烧红的铁钎，狠狠捅进她的指骨和神经！溃烂的伤口被锋利的碎瓷边缘反复刮擦、刺入！脓血混着黑色的冻泥涌出！每一次触碰都让她浑身剧烈地痉挛，牙齿死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味！但她没有停！只是更加疯狂地、用身体的力量去对抗这冰冷的土地和尖锐的死亡！
抠！挖！拣！
一块，又一块！
大的石头，用锄头那崩缺的刃口，一下，又一下，极其艰难地撬动，然后用手抠出来！
小的碎瓷和碎石，就用手指！用指甲！甚至用溃烂的掌心去扒拉、去捧起！
冻疮破裂，指甲翻卷崩裂，指腹被磨得血肉模糊，脓血混着泥浆，在她枯槁的双手上糊成一片暗红污黑！汗水（或许是冰水）如同小溪般从她额头滚落，混着血污，在她枯槁的脸上冲出道道沟壑。
一天。
从惨白的晨光熹微，到灰暗的日头西斜。
她如同被钉在这片冰冷的河滩地上，重复着这简单、原始、却耗尽生命力的动作。腰背的剧痛早已麻木，腹中的饥饿被一种更深的、被掏空的虚脱感取代。只有那双布满血丝的眼睛，燃烧着一种被逼出来的、近乎狼性的专注，死死地盯着脚下的冻土，搜寻着每一粒可能威胁到种子的碎石和碎瓷。
小树在破窑门口张望了无数次，小小的脸上写满了巨大的担忧和恐惧。他不敢靠近，只能远远地看着阿姐那枯槁佝偻、如同在与地狱搏斗的身影在冰冷的河滩地上移动。
第二天。
天空飘起了细密的、冰冷的霰雪。盐粒般的雪珠打在脸上、手上，带来针扎般的刺痛。冻土表面覆盖了一层薄薄的湿滑冰壳，让拣石变得更加艰难。李青禾的动作更加迟缓，每一次弯腰都伴随着骨骼不堪重负的呻吟。溃烂的右手伤口在寒冷和泥浆的反复刺激下，红肿得如同发面馒头，边缘的皮肉呈现出一种不祥的青紫色，脓液混着血水不断渗出，滴落在冰冷的冻土上，迅速冻结。刺骨的寒意顺着伤口钻进骨头缝里，带来一阵阵深入骨髓的冰冷剧痛和麻木。
她几乎是用意志在驱动这具残破的躯壳。左手早已冻得失去知觉，指尖麻木僵硬，拣起一块小碎石都异常困难。她不得不停下来，将麻木的双手塞进单薄褴褛的衣襟里，紧贴着同样冰冷的胸膛，试图汲取一丝微弱的暖意。片刻后，又如同上紧发条的木偶，再次弯下腰，继续那永无止境的拣拾。
洼地边缘的“石坟场”渐渐堆高。灰白色的碎石、刺目的碎瓷片，混杂着她滴落的脓血和汗水冻结的冰晶，形成了一座触目惊心的、象征着与死亡搏斗的纪念碑。
第三天。
霰雪停了，留下满地湿冷的泥泞和薄冰。彻骨的寒冷和持续的劳作，终于将这具枯槁躯壳推到了崩溃的边缘。李青禾的动作变得极其缓慢而僵硬，如同生锈的机器。每一次蹲下、站起，眼前都是一片昏黑，耳畔是血液奔流的轰鸣。腹中的饥饿感如同苏醒的巨兽，开始疯狂噬咬她空瘪的腹腔，带来一阵阵冰冷的绞痛和眩晕。
她跪倒在冰冷的泥浆里，溃烂的右手无力地垂着，肿胀如同紫黑色的萝卜，伤口边缘的皮肉开始散发出一种淡淡的、令人心悸的腐臭味。她剧烈地喘息着，每一次吸气都带着浓重的血腥味和肺腑撕裂般的灼痛。
拣不动了……真的拣不动了……
她布满血丝的眼睛失神地望着面前这片经过三日苦战、碎石碎瓷明显稀疏了许多、但依旧残留着不少细小石砾的河滩地。三天！整整三天！她几乎是用命，用手，用这把破锄头，一寸寸地筛过了这片死亡之地！
可……还不够！那些细小的石砾，那些深埋在冻土下的碎瓷尖刺，依旧是致命的威胁！
一股巨大的悲怆和无力感瞬间攫住了她！枯槁的身体因为绝望而剧烈地颤抖起来。泪水混着脸上的泥污和冷汗，汹涌而出。
就在这意志即将彻底崩溃的瞬间，小树的身影出现在田埂上。他小小的身体在寒风中瑟瑟发抖，怀里紧紧抱着那个洗得发白、装着最后几粒珍贵菠菜籽的小布袋。他不敢靠近，只是远远地站着，布满冻疮的小脸上，那双黑白分明的大眼睛里，充满了巨大的担忧和一种近乎哀求的期盼。
“阿姐……”小树微弱的声音在寒风中飘散，带着哭腔，“苗……苗要出来了……等不及了……”
苗！
小树怀里的布袋！
那里面……是她和小树最后的火种！是活下去的唯一希望！
这个念头如同强心剂般注入她枯槁的躯壳！一股混杂着巨大悲怆和不屈狠戾的气息，艰难地从她胸腔里升起！她布满血丝的眼睛猛地爆发出骇人的光芒！她不再看那些残留的石砾！不再想那深入骨髓的剧痛和饥饿！
她挣扎着，用那只溃烂稍轻的左手死死抠进冰冷的泥浆里，不顾腰背撕裂般的剧痛，一点一点，将自己枯槁的身体从泥沼里撑了起来！如同从地狱里爬出的不屈亡魂！她一步一挪，拖着灌满泥浆、冻得硬邦邦的裤腿，极其缓慢地、却又无比决绝地……挪到了那片被她用血泪筛过、但依旧不够完美的洼地中央！
然后，她做出了一个令天地动容的动作。
她极其缓慢地、极其艰难地跪倒在冰冷粘稠的泥浆里。背对着呜咽的寒风。布满血污冻疮、干裂起皮的嘴唇，微微颤抖着。她伸出那只溃烂流脓、深可见骨、肿胀发黑、散发着淡淡腐臭的右手。
没有犹豫。她用左手，极其小心地、近乎颤抖地，解开了小布袋口的细麻绳。昏沉的天光下，布袋里是仅存的、几颗深褐色的、带着棱角的菠菜种子！种子散发着一种极其微弱的、属于生命的、干燥清冽的气息。
她伸出那只溃烂稍轻、却同样布满冻疮裂口的左手食指和拇指，极其小心地、近乎颤抖地，捻起一颗深褐色的小种子。冰冷的种子触碰到她温热的指尖，带来一阵微弱的悸动。
然后，她俯下身，布满血丝的眼睛死死盯着面前这片浸透了她血泪和脓污的冰冷泥浆。她伸出那只溃烂流脓、深可见骨、沾满泥浆和自身脓血、散发着腐臭的右手食指。
不是去拣石头。
不是去挖深穴。
而是用那根枯槁的、带着血口、冻疮和腐肉的手指指尖，极其轻柔地、却又无比精准地……在冰冷粘稠的泥浆表面……戳下一个小小的、浅浅的坑！
一下。
如同最精密的匠人，在祭坛上刻下第一道祷文。
然后，她将捻在左手指尖的那颗深褐色的、如同浓缩了所有希望的生命之种，极其缓慢地、无比郑重地……放进了那个被她用溃烂的、散发着腐臭的指尖……亲自戳出来的、小小的泥坑里。
没有覆盖泥土。没有祈求。
她只是收回手指，再次极其小心地捻起第二颗种子。再次俯身，用那根溃烂的指尖，在旁边的泥浆上，戳下第二个同样小小的、浅浅的坑。
放种。
戳坑。放种。
戳坑。放种……
她的动作笨拙、缓慢、甚至带着一种病态的颤抖。每一次戳下指尖，溃烂的伤口都会被冰冷的泥浆和细小的石砾摩擦挤压，带来一阵阵钻心刺骨的剧痛和麻木！脓血混着泥浆，不断从指尖渗出！但她不管！布满血丝的眼睛里燃烧着一种近乎神圣的专注和狠戾！她只是重复着这个动作，如同最虔诚的信徒，在绘制一幅用生命和痛苦浇灌的、通往生机的图腾。
一颗，又一颗。
深褐色的种子，如同散落的星辰，被极其珍重地、安放在一个个小小的、由溃烂指尖亲自戳出的泥穴里。每一个浅浅的坑，都浸染着她指尖的脓血和绝望，也承载着她和小树最后、最卑微的祈求。
当最后一颗种子被安放进泥穴，李青禾再也支撑不住。她不再试图站起，只是极其缓慢地、极其艰难地挪动身体，佝偻着背，如同被彻底压垮的枯树，一点一点地挪到旁边那低矮、同样冰冷的田埂上。然后，如同被抽掉了所有骨头，重重地坐了下去。
背靠着同样冰冷的土埂。那只深可见骨、脓血混着泥浆、散发着腐臭的右手无力地摊放在膝上，伤口暴露在寒冷的空气中。她布满血丝的眼睛，失神地望着面前那片沉默的洼地，望着洼地里那两三点在寒风中瑟瑟发抖的微弱绿意，望着洼地中央那片被散落了“星辰”的泥浆。
寒风卷着泥浆的腥气呜咽着掠过荒原。碎瓷粉末在泥浆里泛着死寂的灰白。远处的西山在灰蒙蒙的天光下如同蹲踞的巨兽。
她就那样坐着，佝偻着，如同一尊用绝望和倔强浇铸的泥塑。从灰暗的午后，到暮色如同浓稠的墨汁，一点点吞噬掉河滩地上最后一点微光。腹中的饥饿巨兽疯狂咆哮，冰冷的绞痛让她浑身痉挛。只有那双布满血丝的眼睛，依旧死死地盯着那片埋下了最后火种的土地。
暮色四合，天地间只剩下风雪的呜咽和刺骨的寒冷。李青禾枯槁的身影在越来越浓的黑暗里，只剩下一个模糊的、佝偻的轮廓。她脚边，那把锈迹斑斑的锄头斜插在泥泞里，木柄上那个浸血的“活”字，在最后的微光中，沉默地、却又无比沉重地矗立着。
黑暗中，她极其缓慢地抬起那只溃烂流脓、散发着腐臭的右手，凑到眼前。布满血丝的眼睛死死盯着那沾满泥浆和脓血的指尖。然后，她伸出同样枯槁的舌头，极其缓慢地、极其珍重地……舔舐了一下指尖上沾染的、混合着泥浆、脓血和菠菜种子微末气息的……冰冷咸涩。
活下去。
活路……就在这片土里。