破渊堡，丙字区域，凌云静室。
厚重的隔绝禁制如同蛋壳般将内外彻底分离，静室内一片死寂，唯有凌云盘坐的身影在微弱跳动的灵石光芒映照下，显得有几分孤寂与肃杀。
他脸色依旧苍白，但比起刚从黑风峡逃回时的狼狈，已然多了一丝血色。胸口悬挂的【万年温神玉】散发着柔和清凉的气息，如同无形的丝绦，缓慢而坚定地滋养着受损的神魂，抚平那因为强行催动【归墟之眼】和亡命奔逃而留下的道道裂痕。
一枚【九转还魂丹】早已服下，药力化作温润的暖流，配合着温神玉的力量，修复着元神上的暗伤。那滴珍贵的【星辰本源液】也被他小心翼翼地炼化，精纯浩瀚的星辰之力如同甘霖，渗入他千疮百孔的法则之躯，修复着与魔龙爪风、龙息余波对抗时留下的裂痕与暗伤，并缓慢地提升着《星神不灭体》的底蕴。
时间在无声的疗伤中流逝。凌云的心神完全沉入体内，引导着药力与本源，如同最精密的工匠，一点点修复着自身的道基。寂灭道韵那“破而后立”的特性，在此刻发挥了关键作用。每一次将破碎处修复，那处的骨骼、经脉、乃至元神结构，似乎都变得更加坚韧了一丝，对寂灭之力的承载与运用也更加得心应手。
黑风峡中那生死一线的追猎，魔龙那恐怖的威压，星碑碎片异常的悸动，以及最后那混沌光晕带来的转机……种种画面在他脑海中不断回放。不仅仅是伤势在恢复，他的心境，他对力量的理解，也在经历着一场无声的淬炼。
“化神初期……还是太弱了。”凌云内视着那虽然缓慢修复，但距离全盛依旧遥远的元神与法躯，心中那股对力量的渴望愈发炽烈。在这危机四伏的陨星防线，在这可能牵扯到星碑与深渊本源秘密的漩涡中，没有足够的实力，连自保都成问题，更遑论探寻真相。
他取出了那块兑换来的【虚空神晶（次级）】。虽然品质不如核心宝库所得，但其中蕴含的空间本源之力依旧精纯。他将神晶置于掌心，一边继续疗伤，一边分出一缕神念，引导着那丝丝缕缕的空间本源，融入自身对【虚空星罗步】与【幽冥星遁】的感悟之中。
脑海中，不断推演着两种遁法的融合与优化。虚空星罗步的灵动与精准，幽冥星遁的隐匿与诡谲，在空间本源之力的调和下，渐渐有了融合的趋势。他仿佛能看到，自己在虚空中留下道道虚实难辨的残影，一步踏出，便能穿梭于真实与幽冥的间隙，寻常神识难以锁定。
疗伤、悟道、推演遁法……凌云如同一个最耐心的苦修者，在寂静中积蓄着力量。
半月时间，悄然而过。
这一日，静室内原本平稳的气息陡然一变！
嗡——！
凌云周身那一直缓慢流淌的暗金色辉光，骤然变得明亮而汹涌！仿佛压抑许久的火山，终于找到了喷发的契机！静室内稀薄的灵气被瞬间抽空，甚至引动了堡垒深处灵脉的微微共鸣！
他胸口悬挂的【万年温神玉】光芒大放，最后一丝药力被彻底榨取！识海中，那枚沉寂许久的寂灭星辰元神，猛然睁开了双眼，眸中左眼星辰诞生，右眼星辰寂灭的景象前所未有的清晰！
化神初期到化神中期的壁垒，在这连番血战、重伤濒死、又得珍稀资源滋养的极致锤炼下，终于……松动了！
“就是此刻！”
凌云福至心灵，不再压制体内那奔腾咆哮的力量！《星辰炼元诀》以前所未有的速度疯狂运转，疯狂吸纳着从堡垒灵脉渗透而来的灵气，以及怀中那块融合星碑碎片反哺出的、更加精纯的星辰寂灭本源！
轰！！！
仿佛一道惊雷在体内炸响！
那层阻碍了他许久的无形壁垒，在磅礴力量的冲击下，轰然破碎！
他的气息如同坐火箭般急速攀升！法力总量与精纯度瞬间暴涨数倍！识海骤然扩张，神念强度悍然迈入了化神中期的范畴！寂灭星辰元神猛地拔高了一寸，变得更加凝实，周身流淌的暗金色道纹愈发复杂深邃，散发出更加古老与威严的气息！
《星神不灭体》也随之突破，正式踏入第六重中期！肉身强度再次迎来质的飞跃，骨骼上的星辰寂灭道图几乎要透体而出，气血奔涌如同星河咆哮！初级法则之躯得到进一步巩固和强化，对寂灭道韵的掌控力提升了一个台阶！
化神中期，成！
强大的力量感充盈全身，之前伤势带来的滞涩与虚弱感一扫而空！凌云缓缓睁开双眼，眸中那星辰生灭的异象更加宏大和清晰，左眼仿佛有星云在孕育生命，右眼则如同黑洞在吞噬一切。
他轻轻握拳，感受着体内那远超从前的磅礴力量，一种前所未有的自信油然而生。如今再面对那深渊魔龙，虽仍不敢言胜，但至少有了周旋和逃生的更大把握！
“终于……又前进了一步。”凌云长身而起，活动了一下筋骨，体内传来如同星辰运转般的低沉嗡鸣。
他查看了一下系统界面，能量储备恢复到了15%，虽然依旧缓慢，但总算不再是一片死寂。【诸天星图】上，代表黑风峡区域的那个光标，似乎比之前明亮了一丝，仿佛在呼应着他实力的提升。
实力恢复并突破，是时候考虑下一步行动了。黑风峡深处的秘密，他势在必行。但在那之前，需要了解更多关于黑风峡，关于那魔龙，以及关于炎锋战团和星陨卫动向的情报。
撤去静室禁制，凌云走出了房间。他依旧穿着那件【匿星袍】，气息收敛在化神初期水准，并未显露刚刚突破的迹象。
堡垒内部依旧喧嚣，但凌云敏锐地感觉到，气氛似乎与他闭关前有些不同。空气中多了一丝若有若无的紧张与……窥探感？
他不动声色，先是去了一趟资源殿，用仅剩的几百功勋点兑换了一些基础的丹药和符箓作为掩饰。过程中，他隐约察觉到有几道隐晦的目光从他身上扫过。
离开资源殿，他走向修士们经常交换信息和组队的公共区域——烽火台。这是一片相对开阔的平台，许多修士在此摆摊交易，或是交流情报。
凌云找了个不起眼的角落，装作浏览地摊上的物品，神识却如同无形的蛛网，悄然捕捉着周围的议论声。
“……听说了吗？‘炎锋战团’前几天又组织了一支精锐小队进了黑风峡，据说损失不小，灰头土脸地回来了！”
“哼，活该！让他们平时那么嚣张！黑风峡是那么好闯的？连星陨卫都吃了亏！”
“不过听说他们好像在找什么东西，很执着的样子……”
“还能找什么？肯定是值钱的宝贝呗！说不定是上古遗迹什么的……”
“我倒是听说，赵冥统领回来后，立刻去面见了镇守长老，似乎黑风峡的情况比预想的还要复杂……”
“何止复杂！我有个兄弟在巡逻队，他说最近堡垒外围，似乎多了些不明身份的家伙在窥探，不像咱们仙盟的人，也不像深渊魔物，鬼鬼祟祟的……”
零碎的信息汇入凌云耳中，让他对目前的形势有了更清晰的认知。炎锋战团果然贼心不死，而且似乎付出代价后仍未放弃。星陨卫方面显然也高度重视。更让他注意的是，似乎有第三方势力被吸引了过来，在堡垒外围窥探。
“看来，黑风峡这潭水，是越来越浑了。”凌云心中冷笑。这正合他意，水越浑，他越有机会浑水摸鱼。
就在他准备离开烽火台，去任务大厅看看是否有关于黑风峡的公开任务时，一道略显阴冷的声音在他身后响起。
“这位道友，请留步。”
凌云脚步一顿，缓缓转身。只见一名穿着普通灰色长袍、面容平凡、丢入人堆就找不出来的中年修士，正站在他身后不远处，脸上带着一丝看似和善，眼底却毫无温度的笑容。
化神中期修为，气息收敛得极好，若非凌云神念远超同阶，几乎察觉不到他的深浅。
“有事？”凌云语气平淡。
“在下灰鹞，见过道友。”灰袍修士拱了拱手，压低声音道，“观道友气度不凡，想必也是人中龙凤。在下这里有一桩富贵，不知道友可有兴趣？”
“富贵？”凌云不动声色，“什么富贵？”
灰鹞左右看了看，凑近一步，声音更低：“道友可知黑风峡？”
凌云心中一动，面上依旧平静：“略有耳闻，凶险之地。”
“凶险与机遇并存。”灰鹞眼中闪过一丝精光，“不瞒道友，我等效力的主人，对黑风峡内一物志在必得。奈何峡内魔物凶悍，尤其是那头魔龙，难以力敌。故欲招揽如道友这般有实力的高手，共同行事。事成之后，必有重谢，灵石、丹药、功法，乃至……法则感悟，皆可商量！”
果然是为了黑风峡而来！而且听其口气，背后似乎还有一个“主人”，势力不小。
“哦？不知贵主人所欲何物？又如何确保能对付那魔龙？”凌云故作好奇地问道。
灰鹞笑了笑，带着一丝自得：“所欲何物，暂时不便透露，但绝对值得道友冒险。至于那魔龙……主人自有妙法应对，届时道友便知。道友只需答应参与，便可先获得一万上品灵石的定金。”
出手阔绰，目标明确，且有应对魔龙的底气？凌云心中警惕更甚。这伙人，恐怕比炎锋战团还要难缠。
他沉吟片刻，摇了摇头：“抱歉，在下伤势未愈，恐难当此任，道友还是另请高明吧。”
说完，不再理会灰鹞，转身便走。
灰鹞看着凌云离去的背影，脸上的笑容瞬间消失，眼神变得阴鸷冰冷，低声自语：“哼，敬酒不吃吃罚酒……化神初期，却能从魔龙爪下逃生，身上定有秘密……主人会对你感兴趣的。”
凌云离开烽火台，心中冷笑。这种来历不明的招揽，他自然不会参与。但对方显然已经注意到了他，恐怕不会轻易罢休。
他回到自己的静室，重新布下禁制。突破化神中期，实力大增，但也引来了更多的关注和潜在的麻烦。必须尽快行动了。
他调出【诸天星图】，目光锁定在黑风峡那个略显明亮的光标上。根据星图显示和之前的感应，碎片大概率就在那“沉寂之眼”的深处，魔龙巢穴附近。
“不能再等下去了。必须赶在炎锋战团和那伙神秘人之前，拿到碎片！”
他决定，独自再探黑风峡！
不过，在此之前，需要做更充分的准备。他回想起魔龙对星碑碎片那异常的恐惧，心中有了一个大胆的计划。
夜色渐深，破渊堡如同一头蛰伏的巨兽，大部分区域都陷入了沉寂。唯有巡逻队的脚步声和远处防线隐约传来的能量波动，证明着此地并非乐土。
凌云换上了一身普通的黑色劲装，将【匿星袍】的效果催动到极致，气息几乎与阴影融为一体。他如同鬼魅般悄无声息地离开了丙字区域，避开主要的通道和巡逻路线，朝着堡垒一处相对偏僻、监管较弱的区域潜行而去——那里是许多独行客和来历不明者私下交易、获取灰色情报的地方。
他需要弄到更详细的、关于黑风峡内部地形、魔物分布，尤其是关于那魔龙习性的情报。官方渠道的信息太过笼统，而这些游走于阴影中的人，往往掌握着一些不为人知的秘密。
就在他穿过一条狭窄、昏暗的巷道，即将抵达那片灰色区域时，心头猛然警兆骤生！
唰！唰！唰！
三道如同融入夜色的黑影，毫无征兆地从巷道的阴影中、头顶的屋檐下、以及侧后方的墙壁中同时扑出！三柄淬着幽蓝寒光、显然涂有剧毒的短刃，如同毒蛇吐信，分别刺向他的后心、咽喉与太阳穴！
偷袭！时机、角度、配合，皆狠辣刁钻到了极致！赫然是三名精通暗杀之道的化神初期修士！
对方显然早有预谋，在此设伏！
面对这突如其来的绝杀，凌云眼中寒光暴涨，非但没有惊慌，反而有一种“终于来了”的冷冽。
他甚至没有转身，只是脚下【虚空星罗步】自然流转，身形如同没有重量的柳絮，在间不容发之际，以毫厘之差避开了刺向后心和太阳穴的毒刃！同时反手一掌拍向刺向咽喉的那一剑！
掌风之中，暗金色的寂灭道韵隐而不发！
啪！
掌剑相交！那淬毒短刃如同撞上了无形的壁垒，发出一声脆响，竟被凌云的肉掌直接拍偏！持剑的刺客只觉一股诡异的力量顺着短刃传来，让他手臂发麻，气血翻腾，眼中露出骇然之色！
另外两名刺客见状，攻势不停，身形如影随形，再次缠上，毒刃挥舞，化作漫天幽蓝光点，将凌云周身要害笼罩！
“找死！”
凌云冷哼一声，化神中期的修为不再掩饰，轰然爆发！强大的气息瞬间冲散了巷道的昏暗！他身形一动，如同瞬移般出现在一名刺客身前，并指如剑，暗金色的寂灭剑气吞吐不定，直接点向对方眉心！
那刺客亡魂大冒，想要后退，却感觉周围的空间仿佛变得粘稠，动作慢了半拍！
嗤！
剑气贯脑！那名刺客眼中的惊骇凝固，身体软软倒下，瞬间毙命！
秒杀一人！
另外两名刺客见状，肝胆俱裂，知道踢到了铁板，转身就想融入阴影遁走。
“既然来了，就都留下吧！”
凌云身形再动，【幽冥星遁】施展，如同真正的鬼魅，瞬间追上其中一人，拳头后发先至，印在其背心之上！
砰！
寂灭拳劲透体！那名刺客身体猛地一僵，向前扑倒，生机瞬间被剥夺！
最后一名刺客吓得魂飞魄散，不顾一切地催动秘法，身形化作一道黑烟向巷道外激射！
凌云目光冰冷，抬手虚抓——并非针对那刺客，而是针对其前方的一片虚空！
嗡！
那片虚空微微扭曲，仿佛化作了一片无形的泥沼！那化作黑烟的刺客撞入其中，速度骤降，身形被迫重新凝聚！
他惊恐地回头，只见凌云不知何时已出现在他身后，那双深邃如星海的眸子，正冷漠地注视着他。
“谁派你来的？”凌云的声音如同寒冰。
那刺客脸色惨白，嘴唇哆嗦，却咬紧牙关，眼神中闪过一丝决绝。
凌云眉头一皱，察觉到对方体内能量异常涌动，想要自爆！
他毫不犹豫，【寂灭星瞳】发动！虽然只是轻微一瞥，但那蕴含的终结意志，瞬间冲垮了对方本就濒临崩溃的心神，打断了其自爆的进程！
刺客眼神涣散，瘫软在地。
凌云走上前，神识强行侵入对方识海，搜魂！
片刻之后，他脸色阴沉地收回了神识。那名刺客的灵魂中被人下了极其恶毒的禁制，在搜魂的瞬间便自行崩溃，化为乌有。他仅仅来得及捕捉到几个残缺的片段——灰鹞阴冷的脸，一个模糊的、散发着强大气息的背影，以及一个地点标记：黑风峡，断魂崖。
“果然是他们……”凌云眼中杀意凛然。这伙神秘人，行事如此狠辣果决，为了灭口连自己人的灵魂都种下禁制，其背后的“主人”，绝非善类。
他挥手打出几团火焰，将三具尸体化为灰烬，清理掉所有痕迹。仿佛方才那场短暂而致命的袭杀从未发生过。
站在幽暗的巷道中，凌云望向堡垒之外那无尽黑暗的虚空，目光仿佛穿透了距离，落在了那片被魔气笼罩的黑风峡。
断魂崖……看来，那里就是这伙神秘人的一个据点，或者下一个行动目标。
“想杀我？那就看看，到底是谁猎杀谁吧。”
凌云嘴角勾起一抹冰冷的弧度，身形融入阴影，消失在了巷道深处。
暗夜下的杀机，并未平息，反而因为这场失败的伏击，变得更加汹涌。而即将再探黑风峡的凌云，已然从猎物，转变为了……猎人！