听证会结束后的第七天，旧金山国际机场候机室内，顾魏和魏若来并排坐着，等待前往香港的航班。晨间新闻正在播放后续报道：迫于舆论压力，日本政府已同意就文物归还问题展开初步对话。
“他们让步了。”魏若来轻声道，目光扫过候机室内来往的人群。
顾魏整理着衣领，他的肩伤已基本痊愈，但动作间仍能看出一丝谨慎：“这只是表面文章。真正的较量现在才开始。”
登机通知响起，两人拿起随身行李。就在这时，一个熟悉的身影出现在登机口——夜莺穿着机场地勤制服，正低头检查登机牌。
当她抬头与顾魏目光相接时，微不可察地摇了摇头。
魏若来立即警觉，轻轻拉住顾魏的手臂：“等等。”
他们退到一旁，观察着登机流程。一切看似正常，但夜莺的警告信号明确。
“我去买杯咖啡。”魏若来突然说，向顾魏使了个眼色。
在咖啡店排队时，魏若来用手机快速查看航班信息。果然，这趟航班在最后一刻更换了机组人员，新名单上有一个名字引起了他的注意——詹姆斯·沃特森，太平洋贸易公司的老板，竟以“客服经理”的身份出现在名单上。
魏若来立即返回，低声告知顾魏这一发现。
“他们想在飞机上动手。”顾魏冷静判断。
两人默契地走向洗手间方向，假装寻找特定登机口，实则准备离开候机区。就在他们即将通过安全出口时，两个穿着西装的男人挡住了去路。
“顾医生，魏先生，航班即将起飞，请尽快登机。”其中一人用流利的汉语说，手却若有若无地掀开衣角，露出枪套。
魏若来计算着突围的可能性，但对方显然有备而来，远处还有同伙正在靠近。
就在这时，机场广播响起：“由于机械故障，飞往香港的cx893航班将延迟起飞，请乘客前往服务台办理改签手续。”
人群顿时骚动起来，那两名男子也略显迟疑。趁此机会，夜莺推着行李车“意外”撞上其中一人，魏若来立即拉着顾魏混入混乱的人群。
他们快速通过员工通道，来到机场货运区。一辆印有联邦快递标志的货车正在等候，司机正是斯诺。
“快上车！”斯诺催促道，“他们控制了整个机场。”
货车驶出机场，汇入旧金山早高峰的车流。斯诺解释：“沃特森买通了航空公司高层，计划在飞机上制造‘意外事故’。”
顾魏皱眉：“他们敢在国际航班上动手？”
“伪装成机械故障或者突发疾病。”斯诺从后视镜看了顾魏一眼，“对你这样的‘重病患者’，突发心脏病死亡不会引起太多怀疑。”
魏若来握紧了拳头：“现在怎么办？”
“去奥克兰港。”斯诺说，“有一艘中国货轮‘晨星号’今天启航，船长是我们的人。”
奥克兰港集装箱堆积如山，起重机如同钢铁森林。斯诺带着他们穿过复杂的通道，来到一个偏僻的泊位。“晨星号”是一艘中型货轮，看上去平平无奇。
船长是个满脸风霜的中年人，自我介绍姓李：“欢迎登船，我们一小时后启航。”
登上货轮后，顾魏和魏若来被安排在一个隐蔽的舱室。这里原本是船员的医疗室，现在被改造成了临时住所。
“航程需要三周。”李船长说，“期间请不要随意走动，每天会有船员送餐。”
货轮缓缓驶出港口，金门大桥在晨雾中渐渐远去。站在船舷边，顾魏望着这片他们奋战过的土地，神情复杂。
“舍不得？”魏若来问。
顾魏摇头：“只是觉得，这场战斗比想象中更漫长。”
第一周的航行风平浪静。太平洋广阔无垠，货轮在蔚蓝海面上划出白色航迹。顾魏利用船上的医疗设备为船员们看诊，魏若来则协助检修通讯设备，两人的存在很快被船员接受。
然而，平静在第八天被打破。
深夜，魏若来在检查船载无线电时，截获了一段加密通讯。解码后内容令人震惊——另一艘船正在向他们靠近，计划在公海实施拦截。
他立即告知顾魏和李船长。
“是‘海鹰号’，沃特森的船。”李船长脸色凝重，“他们伪装成海盗，在公海动手就不会受任何国家法律约束。”
顾魏冷静分析：“他们的目标是我们和证据。如果证据已经公开，为什么还要紧追不舍？”
魏若来猛然醒悟：“他们不是要阻止证据公开，而是要灭口。活着的证人比死去的证据更危险。”
货轮立即进入戒备状态。李船长下令改变航向，全速前进，但“海鹰号”速度更快，第二天清晨就已经出现在视野中。
那是一艘改装过的远洋渔船，船体明显加固过，甲板上可见持枪人影。
“准备应对撞击！”李船长在广播中喊道。
魏若来和顾魏来到驾驶室，通过望远镜观察对方。甲板上站着的正是沃特森和陈博士。
“他们是要活捉我们。”顾魏判断。
果然，“海鹰号”没有直接撞击，而是试图并靠登船。货轮上的船员用水炮还击，但对方火力明显更强。
在一次成功的并靠后，几个全副武装的人跳上了“晨星号”甲板。激烈的搏斗在船舷边展开。
魏若来护着顾魏向船尾撤退，但退路很快被截断。陈博士带着两个人堵住了去路。
“游戏结束了，先生们。”陈博士举枪瞄准。
就在这时，货轮突然剧烈倾斜，一个巨浪打来，所有人都站立不稳。魏若来趁机扑倒陈博士，两人扭打在一起。
顾魏想上前帮忙，却被另外两人拦住。眼看魏若来处于下风，顾魏突然大喊：“沃特森！霍普金斯留下了备份证据！杀了我，那些证据会自动发送给全球媒体！”
这个谎言起了作用。沃特森从对面船上用扩音器喊话：“住手！”
陈博士迟疑的瞬间，魏若来夺过他的手枪，局势瞬间逆转。
但沃特森的声音再次响起：“顾医生，你很聪明。但你以为我们为什么追到这里？霍普金斯临死前说的可不是这个。”
顾魏脸色骤变：“霍普金斯死了？”
“意外心脏病发作。”沃特森的声音带着讽刺，“就像你本该在飞机上发生的一样。”
就在这时，远处传来直升机的轰鸣声。一架印有美国海岸警卫队标志的直升机正在快速接近。
沃特森咒骂一声，立即下令撤退。登船的人迅速退回“海鹰号”，两船分离。
直升机在货轮上空盘旋，放下救援吊篮。但令人意外的是，他们要求接走的不是顾魏和魏若来，而是李船长。
“这是怎么回事？”魏若来警觉地问。
李船长苦笑：“抱歉，我是FbI特工，负责监视你们的安全。”
这个真相让两人震惊。李船长继续解释：“美国政府不能公开保护你们，但也不能让你们在公海出事。这是折中方案。”
顾魏冷静地问：“那么现在，你要逮捕我们吗？”
“不。”李船长指向远方，“那才是来接你们的人。”
海平线上，一艘中国海警船的轮廓逐渐清晰。
半小时后，顾魏和魏若来转移到了中国海警船上。站在甲板上，望着渐渐远去的“晨星号”，两人都有种恍如隔世的感觉。
海警船指挥官是个精干的中年军官，自我介绍姓张：“欢迎回家。国内已经做好准备，确保二位和证据的安全。”
航行途中，张指挥官向他们介绍了国内的最新情况。由于他们的证据，中国政府正式向日本提出文物归还要求，联合国教科文组织也已介入。
“但事情没那么简单。”张指挥官说，“日本方面提出‘保管权’争议，声称部分文物是战乱中‘保护性收藏’。”
顾魏冷笑：“强盗逻辑。”
魏若来始终保持着警惕。在船上第三天的深夜，他发现通讯室有异常信号传输。追踪后发现，船上的二副正在向外界发送加密信息。
他立即告知张指挥官。经过审讯，二副承认被收买，计划在船靠岸时制造混乱，让顾魏和魏若来“意外”身亡。
“连中国船上都有他们的人。”魏若来感到一阵寒意。
张指挥官表情严肃：“这个网络比我们想象的更深入。”
第二天，船队改变原定在上海靠岸的计划，转而驶向一个军用小港。靠岸时，严密的安保措施已经就位，顾魏和魏若来在特工护送下迅速离开港口。
他们被安置在上海郊区的一个安全屋内。这里戒备森严，但与世隔绝。
安顿下来的第一晚，顾魏站在窗前，望着外面的竹林。魏若来走到他身边，轻声问：“在想什么？”
“霍普金斯。”顾魏的声音很轻，“他选择在最后时刻忏悔，却为此付出生命。这一切，值得吗？”
魏若来没有立即回答。远处传来隐约的汽笛声，上海的夜晚从不真正安静。
“值得。”最终他说，“因为真相不会因死亡而消失。”
顾魏转身，月光在他脸上投下柔和的轮廓：“若来，等这一切真正结束，我们...”
他的话没有说完，但魏若来明白那个未尽的承诺。
安全屋的门被轻轻敲响，夜莺站在门外，风尘仆仆却眼神明亮。
“欢迎回家。”她说，“下一阶段要开始了。”
窗外，东方的天空已现出曙光。新的一天即将开始，而他们的战斗，才刚刚进入新的篇章。