天机城，悬空殿。
此地并非天机城常规的议事大殿，而是一处位于最高浮空岛核心的隐秘殿堂。四壁并非砖石，而是流动的星辰光幕，无数细密的符文如同星河中的游鱼，在其中闪烁、生灭。这里是天机城最高决策层的议事之所，唯有涉及灵界安危的重大事件，才会在此地开启。
许木与云矶真人踏入殿中时，内部已有十数人等候。
气息最弱的，也是炼虚中期修为。其中既有身着天机城特有星辰道袍的长老，也有来自青岚宗、玄丹宗、神兵阁、妙音观等顶尖宗门的代表。每个人的脸上都带着凝重，使得整个大殿的气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
见到许木进来，所有人的目光齐刷刷地落在他身上。好奇、审视、认可、忌惮……种种情绪不一而足。百族炼器大会魁首，“混沌真人”的名号，经过这段时间的发酵，已真正进入了灵界顶层势力的视野。尤其是他挫败万灵盟阴谋，导致天机城内部清洗，更是让人无法忽视他的存在和影响力。
端坐主位的，是一位面容古朴，双眸仿佛蕴藏着无尽星河轨迹的老者，正是天机城当代城主，星衍真人。他气息渊深，已是合体初期的修为，乃是坐镇天机城的擎天巨柱。
“许小友，云矶长老，请坐。”星衍真人声音平和，却自带一股威严。
许木与云矶真人依言在留给青岚宗的位置上坐下。许木能感觉到，身旁几位其他宗门的炼虚修士，目光在他身上停留的时间尤其长。
“人已到齐。”星衍真人没有多余的寒暄，直接切入正题，他屈指一弹，一道流光没入中央的星辰光幕。“这是三个时辰前，从‘古魔渊’外围三个不同观测据点，几乎同时传回的紧急讯息。”
星辰光幕荡漾开来，化作三幅清晰却令人心悸的画面。
第一幅画面，背景是古魔渊那标志性的、被浓稠魔气笼罩的暗红色天穹。一支由五名化神后期修士组成的精英巡逻小队，正在一片嶙峋的魔岩地带谨慎前行。突然，四周虚空如同水波般荡漾，数道完全由阴影构成、气息森然的身影无声无息地出现。没有警告，没有对话，只有最凌厉、最致命的袭杀！阴影身影的修为赫然都是炼虚期！画面中剑光、魔气、道法光芒疯狂闪烁，但仅仅支撑了不到三息，那支巡逻小队便如同被黑暗吞噬，所有光芒彻底熄灭，连惨叫都未能完全传出。最后定格的画面，是阴影消散后，原地只留下的几件破碎的法宝和弥漫的血腥气。
第二幅画面，是一处建立在相对安全区域的小型联盟前哨营地。营地防御阵法全开，光晕流转。然而，营地内部却突然爆发内乱！数名原本是营地守卫的修士，双眼瞬间变得赤红，周身冒出浓郁的魔气，悍不畏死地攻击身旁的同伴，并疯狂破坏阵眼核心。内外夹击之下，营地防御光幕如同蛋壳般碎裂，早已埋伏在外的无数魔物如同潮水般涌入……画面在凄厉的惨叫和冲天的魔火中戛然而止。
第三幅画面，更为诡异。那是在一片相对平静的魔渊峡谷中，一座看似普通的石山。忽然，石山表面浮现出无数扭曲的黑色符文，符文如同活物般蠕动，汇聚成一张模糊的、充满怨毒与贪婪的巨大面孔。那面孔对着虚空无声地嘶吼，一股无形的波动扩散开来。紧接着，方圆千里内，所有修为在化神期以下的修士，无论身处何地，正在做什么，都齐齐抱头惨叫，七窍中溢出黑色血液，神魂仿佛被某种力量强行抽离、撕碎！片刻之间，千里之地，化作一片死域，只余下无数保持着痛苦姿态的干瘪尸身。
三幅画面播放完毕，大殿内死一般的寂静。
纵然在场皆是见惯风浪的大能，此刻也感到一股寒意从脊背升起。
这不是寻常的摩擦或小规模冲突。这是有组织、有预谋、手段酷烈、针对性极强的全面反扑！是屠杀！
“五天。”星衍真人的声音打破了沉寂，带着一丝沉重，“仅仅五天时间，我联盟设在古魔渊外围的十七个观测据点、三个前哨营地，被连根拔起。驻守修士，包括三位炼虚初期的执事，共计三百七十九人，确认……全部陨落，无一幸免。”
“嘶——”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。这个损失，太大了！尤其是炼虚修士的陨落，在任何宗门都是伤筋动骨的损失。
“万灵盟！这群该坠入无间魔域的杂碎！”一位身材魁梧，浑身肌肉虬结，散发着炽热气息的大汉怒吼道，他是神兵阁的副阁主，烈阳真人。神兵阁有一支精锐的炼器师小队，就在其中一个被摧毁的前哨营地负责维护法器，几乎全军覆没。
“不仅仅是报复我们之前的清洗行动那么简单。”一位身着玄丹宗道袍，气质清雅，但此刻面沉如水的女修开口道，她是玄丹宗长老，清霖仙子。她指着第二幅画面，“内部叛乱，而且是在阵法守护核心的营地内部，守卫被瞬间魔化……这绝非临时起意，而是潜伏极深的棋子被同时启动。万灵盟对我联盟的渗透，比我们想象得更深、更可怕。”
“还有那神魂攻击。”妙音观的一位手持玉箫，风韵犹存的美妇，音律真人，声音带着一丝后怕，“范围如此之广，针对性如此之强，化神以下皆不能免俗。这像极了上古时期记载的‘万魂噬灵大阵’的简化版。他们竟然在不知不觉间，布下了如此恶毒的阵法……”
殿内众人你一言我一语，气氛越发凝重。万灵盟此次展现出的狠辣、诡谲和渗透力，让所有人都感到心惊。
“星衍城主，”青岚宗的带队长老，一位面容清癯，长须垂胸的老者，明诚真人（云矶真人的师叔）沉声开口，“召集我等，想必已有决断。联盟接下来该如何应对？总不能任由万灵盟在古魔渊肆意妄为，屠戮我同道。”
所有人的目光再次聚焦于星衍真人。
星衍真人缓缓起身，目光扫过在场每一个人，最后在许木身上微微停顿了一瞬。
“报复，只是表象。”星衍真人的声音带着洞穿迷雾的力量，“诸位仔细看这三幅画面的细节，以及所有遇袭据点的时间与位置分布。”
他再次操控星辰光幕，三幅画面旁浮现出一张巨大的古魔渊外围地图，上面清晰标注了所有被袭击据点的位置和时间。
“他们袭击的目标，并非战力最强的堡垒，而是观测和预警能力最强的据点。动手时间高度协同，力求在最短时间内，拔掉我们在古魔渊外围的‘眼睛’和‘耳朵’。”
“他们不惜启动深埋的棋子，制造内乱，是为了更快地摧毁防御，制造混乱，掩盖真正的意图。”
“他们动用‘万魂噬灵’这类阵法，并非只是为了杀戮，更是为了收集大量的生魂与血气！”
星衍真人的话语，如同惊雷，在众人心中炸响。
“收集生魂血气？”烈阳真人瞳孔一缩，“他们想做什么？难道……”
一个可怕的猜想浮现在所有人心头。
“没错。”星衍真人语气肯定，带着前所未有的肃杀，“根据我们安插在万灵盟内部，付出巨大代价才传回的绝密情报，以及多方信息印证，基本可以确定——万灵盟正在古魔渊深处，筹备一场规模空前的‘血魂圣祭’！”
“圣祭？！”清霖仙子失声，“他们想召唤什么？难道是想接引那魔主的本体降临？！”
“本体降临，以灵界如今的天地法则，几乎不可能。”星衍真人摇头，“但即便是接引其一具更强大的分身，或者打开一条更稳定的、可供大量高阶魔物通行的空间通道，也足以对灵界造成毁灭性的打击！古魔渊环境特殊，空间本就脆弱，是进行此类仪式的绝佳地点。”
殿内一片哗然。
若真让万灵盟完成圣祭，后果不堪设想！
“必须阻止他们！”明诚真人斩钉截铁。
“自然要阻止。”星衍真人颔首，“但诸位也看到了，万灵盟此次准备充分，手段狠辣，且显然预判了我们会进行干预。古魔渊内部环境复杂，魔气浓郁，于他们有利，于我等则是极大的削弱。盲目派遣大军进入，很可能正中他们下怀，陷入埋伏，损失惨重。”
“城主的意思是？”音律真人问道。
“组建精锐探查小队。”星衍真人目光锐利，“规模要小，机动性要强，成员需是炼虚期中的佼佼者，且最好拥有克制魔气或擅长隐匿、保命神通之人。你们的任务，并非与万灵盟正面决战，而是潜入古魔渊核心区域，确认圣祭的具体地点、规模和进度，寻找破坏圣祭的机会，并在必要时，引导联盟主力进行精准打击！”
众人的表情都严肃起来。这个任务，听起来简单，实则九死一生。深入被万灵盟控制的古魔渊核心，无异于闯龙潭虎穴。
星衍真人的目光再次扫过众人，最终，落在了自进入大殿后便一直沉默不语的许木身上。
“许小友。”星衍真人直接点名，“你身负混沌之力，乃世间万魔克星。此前又多次与万灵盟交手，经验丰富。此次探查任务，关乎灵界安危，不知小友可愿担当此重任，为我联盟先锋？”
刹那间，所有人的目光都聚焦在许木身上。有期待，有审视，也有几分复杂。
许木缓缓抬起头，脸上并无太多意外之色。从看到那三幅画面，听到“血魂圣祭”开始，他就隐约预感到了这一刻。
他想起了天机秘境深处，那古老意志断断续续的警示——“外来之魔…窃取核心…大劫…将至…混沌…一线…”
眼前的“血魂圣祭”，无疑就是那“外来之魔”打破平衡的疯狂之举。而身负混沌之道的自己，似乎注定要站在对抗的最前沿。
他站起身，对着星衍真人及在场众人微微拱手，声音平静却带着不容置疑的坚定：
“除魔卫道，义不容辞。许木，愿往。”
没有慷慨激昂的誓言，只有简简单单的八个字，却让在场所有大能都感受到了一种沉甸甸的力量。
星衍真人眼中闪过一丝赞赏，郑重道：“好！许小友深明大义！联盟会为你，以及所有参与此次任务的同道，提供一切必要支持与最高级别的功勋奖励！”
任务基调就此定下。
接下来，便是紧锣密鼓的细节商讨。人员调配、情报共享、后勤补给、联络方式、应急预案……每一项都关乎着这支精锐小队的生死存亡，以及任务的成败。
许木安静地听着，偶尔提出一两点关于混沌之力特性及应用的建议。他的大部分心神，却已飘向了那魔气森森、杀机四伏的古魔渊。
他知道，这绝不会是一次轻松的旅程。万灵盟的疯狂反扑刚刚开始，前方的陷阱与强敌，必然远超想象。
但他的道心，却在沉重的压力下，愈发凝练。
混沌之路，本就是于万千劫难中，开辟生路。
古魔渊，便是他的下一个劫场。
第536章 完