七日后,许木风尘仆仆地站在一处山岗上,望着远处那座依山傍水的城镇。
清河镇。
这座位于苍梧郡边陲的城镇,比他想象中要繁华得多。青石砌成的城墙在阳光下泛着微光,城门口车水马龙,行人络绎不绝。更让许木注意的是,往来行人中偶尔能看到几个身怀灵力波动的修真者。
“终于到了。”许木轻舒一口气。
那日跳河逃生后,他在山林中跋涉多日,期间又遭遇了几波妖兽,好不容易才找到正确的方向。这一路虽然艰辛,但也让他对修真界的生存法则有了更深的理解。
运转敛息术,许木将修为压制在炼气期二层——这是他深思熟虑后的决定。炼气期一层的修为太低,容易被人轻视;炼气期三层又太过惹眼。二层正好,既不会被人小觑,也不会引起过多关注。
随着人流走进城门,许木立刻被城镇的繁华所吸引。宽阔的街道两旁店铺林立,叫卖声不绝于耳。有卖凡人用品的杂货铺,也有专门面向修真者的法器店、丹药坊。
许木按照约定,找到悦来客栈。这是一家看起来颇为普通的客栈,位置不算繁华,但胜在清净。
“客官住店?”店小二热情地迎上来。
许木点点头:“要一间下房。另外,可有一位姓赵的客人住在这里?”
店小二想了想:“是有位赵爷,住在甲字三号房。需要小的去通报吗?”
“不必,我稍后自己去拜访。”许木交了房钱,拿着钥匙来到自己的房间。
房间不大,但很干净。许木设下简单的警戒阵法,这才放心地检查自己的状况。
连日奔波,他的灵力消耗很大,身上也有几处暗伤。最重要的是,他需要了解清河镇的情况,特别是百草堂的动向。
调息一个时辰后,许木来到甲字三号房门前。还没敲门,门就自动开了。
“许兄,你总算来了!”赵虎笑着迎出来,看起来精神不错,“我还担心你出什么事呢。”
许木走进房间,发现桌上摆着酒菜,显然赵虎早就料到他会来。
“路上遇到些麻烦,耽搁了。”许木简单带过,转而问道,“赵兄对清河镇可熟悉?”
赵虎给许木倒了杯酒:“还算熟悉。这清河镇是苍梧郡三大修真坊市之一,由三大宗门共同管理。镇子分内外两层,外层是凡人居住区,内层才是真正的修真坊市。”
许木心中一动:“进入坊市可有什么要求?”
“需要缴纳一块下品灵石,或者出示宗门令牌。”赵虎压低声音,“许兄若是想去,最好换身行头。你这身打扮,一看就是刚入修真界的新人。”
许木看了看自己洗得发白的粗布衣服,确实与这里的修真者格格不入。
“多谢赵兄提醒。”
赵虎摆摆手:“举手之劳。不过许兄要小心,坊市里鱼龙混杂,什么人都有。特别是百草堂的人,最近好像在找什么人,盘查得很严。”
许木心中一凛,面上不动声色:“百草堂势力很大?”
“在清河镇算是地头蛇。”赵虎喝了口酒,“他们主要做药材生意,与各大宗门都有往来。据说背后的靠山是药王谷,那可是有金丹真人坐镇的大宗门。”
药王谷!许木暗暗记下这个名字。难怪百草堂如此嚣张,原来有这等靠山。
两人又聊了些修真界的常识,许木获益匪浅。赵虎虽然修为不高,但走南闯北见识广博,对各大宗门和修真势力都很了解。
告别赵虎后,许木在镇上转了转,找到一家成衣店,买了身普通的青色长衫。换上后,整个人气质大变,看起来像个游学的士子。
随后他来到内城入口,这里果然有守卫把守。两个炼气期三层的修士站在门口,检查着往来行人。
许木缴纳了一块下品灵石,顺利进入内城。
一进内城,许木就感觉到这里的灵气比外城浓郁了许多。街道两旁不再是普通的店铺,而是各种修真店铺:法器阁、丹药坊、符箓店、功法楼......琳琅满目,让人眼花缭乱。
许木没有急着购物,而是先在坊市中转了一圈,熟悉环境。
坊市中心有个广场,那里是散修摆摊的地方。各种叫卖声此起彼伏:
“上好的精铁剑,只要五块灵石!”
“刚出炉的辟谷丹,三颗一块灵石!”
“祖传功法残篇,说不定能练出神通!”
许木在一个卖地图的摊位前停下。摊主是个白发老者,修为在炼气期四层左右。
“道友需要什么地图?”老者热情地招呼。
许木看了看摊上的地图,有苍梧郡全图,有周边山脉详图,还有各种秘境探险图。
“来一份苍梧郡全图和一份修真界常识简介。”许木说道。
老者取出两枚玉简:“一共三块下品灵石。”
许木付了灵石,将玉简贴在额头。苍梧郡全图详细标注了各大宗门和修真家族的位置,而常识简介则包含了修真境界、宗门势力、常见天材地宝等基本信息。
这正是许木急需的东西。
通过玉简,许木对修真界有了更全面的认识。修真境界分为炼气、筑基、金丹、元婴等,每个境界又分九层。苍梧郡最强的三大宗门是青云宗、玄剑门和药王谷,都有金丹真人坐镇。
而他现在所在清河镇,正是三大宗门交界处,因此形成了这个修真坊市。
了解基本情况后,许木开始有针对性地逛店铺。他先去了几家丹药店,打听各种丹药的价格。
辟谷丹最便宜,一颗只要半块灵石;回气丹和疗伤丹稍贵,要一到两块灵石;至于筑基丹这种珍贵丹药,根本有价无市,偶尔出现一颗都能拍出天价。
许木心中盘算了一下。他炼制的辟谷丹品质一般,但胜在成本低。如果大量炼制,应该能赚取不少灵石。
接着他又去了法器店。普通法器价格在十到五十灵石之间,好一些的要上百灵石。至于灵器,那是筑基修士才能使用的宝物,价格更是高达数千灵石。
许木摸了摸怀中的碧绿短剑。这柄短剑至少是上品法器,价值不菲,难怪会引来觊觎。
最后,许木来到一家名为“万卷楼”的书店。这里出售各种功法和法术玉简,但价格昂贵。最便宜的基础功法也要二十灵石,法术玉简更是要五十灵石起步。
许木看得暗暗咋舌。修真果然是烧钱的行当,没有灵石寸步难行。
转了一圈后,许木来到散修广场,找了个空位摆摊。他取出十瓶辟谷丹和五瓶回气丹,这些都是他这些天抽空炼制的。
“上好的丹药,便宜卖了!”许木学着其他摊主的样子叫卖起来。
很快就有顾客上门。一个炼气期二层的女修看了看辟谷丹,问道:“怎么卖?”
“辟谷丹一瓶五颗,两块灵石。回气丹一瓶三颗,三块灵石。”许木报出价格,这比店铺里便宜一些。
女修很爽快地买了两瓶辟谷丹。接着又来了几个顾客,不到一个时辰,许木的丹药就卖完了,净赚二十多块灵石。
“看来炼丹确实是个赚钱的门路。”许木心中暗喜。
收起摊位,许木准备离开。就在这时,他感觉到几道不怀好意的目光落在自己身上。
许木心中冷笑,假装没有察觉,向着人少的地方走去。果然,三个炼气期三层的修士跟了上来。
在一条僻静的小巷里,三人拦住了许木的去路。
“小子,生意不错嘛。”为首的刀疤脸狞笑着说道,“把今天赚的灵石交出来,哥几个可以考虑放你一马。”
许木平静地看着三人:“坊市内禁止斗殴,你们不怕执法队吗?”
刀疤脸哈哈大笑:“执法队?他们才懒得管这种小事。识相的就乖乖交出灵石,否则......”
他的话还没说完,许木突然动了。碧绿短剑不知何时已经出现在手中,剑光一闪,刀疤脸的一只耳朵已经飞了出去。
“啊!”刀疤脸惨叫一声,捂着血流如注的耳朵,又惊又怒。
另外两人见状,同时出手。一人施展火球术,一人挥舞长刀,配合默契。
许木不闪不避,土甲术瞬间发动。淡黄色的铠甲挡住火球,短剑则精准地架住了长刀。
“咔嚓”一声,长刀应声而断。那修士目瞪口呆,还没反应过来,就被许木一脚踹飞。
剩下的那个火系修士见势不妙,转身想跑。但许木的速度更快,短剑已经架在了他的脖子上。
“道友饶命!我们也是奉命行事!”火系修士吓得面无人色。
许木冷声问道:“奉谁的命?”
“是...是黑风帮的人。他们让我们盯着新来的修士,找机会下手......”
许木眉头微皱。黑风帮?没听说过这个势力。
“黑风帮什么来头?”
“是坊市里的一个地下组织,专门干些见不得人的勾当。帮主很神秘,据说有炼气期大圆满的修为......”
许木心中记下这个名字,收起短剑:“滚吧。再让我看到你们,就不是一只耳朵这么简单了。”
三人如蒙大赦,连滚爬爬地跑了。
许木看着他们的背影,脸色凝重。看来这清河坊市远没有表面那么平静,暗地里不知道有多少势力在勾心斗角。
回到客栈,许木开始研究新买的地图。按照地图标注,清河坊市往东三百里就是青云宗的山门。
“青云宗......”许木想起青阳真人的遗言。这位前辈就是青云宗的长老,若是能拜入青云宗,不但能获得更好的修炼资源,也能完成前辈的遗愿。
但青云宗作为三大宗门之一,收徒标准极为严格。按照玉简中的记载,想要拜入青云宗,至少需要炼气期四层的修为,而且要通过严格的考核。
许木现在只有炼气期三层,还差一点。
“必须尽快提升修为。”许木下定决心。
他取出所有的灵石,开始修炼。中品灵石中精纯的灵气源源不断地涌入体内,推动着他的修为稳步提升。
五天后,当许木将最后一块中品灵石消耗殆尽时,体内传来熟悉的屏障破碎声。
炼气期四层!
许木感受着体内澎湃的灵力,心中喜悦。突破到四层后,他的灵力总量又增加了一倍,神识范围也扩大到了二十丈。
更重要的是,他现在可以修炼更多法术了。
许木没有浪费时间,立即开始修炼“御物术”。这是比御剑术更高级的法术,能够操控任何物体,用途更加广泛。
有了御剑术的基础,御物术的修炼顺利了许多。只用了三天时间,许木就能熟练地操控各种物品了。
这天,许木正在房中修炼,突然听到敲门声。
“许兄,有好消息!”赵虎的声音传来。
许木开门让赵虎进来:“什么好消息?”
赵虎兴奋地说:“青云宗三年一度的收徒大典就要开始了!就在下个月初一,在青云山脚下的升仙台举行。”
许木心中一动:“赵兄也想去试试?”
赵虎点点头:“我这点修为,本来是不敢想的。但听说这次放宽了标准,炼气期三层以上都可以参加。许兄修为比我高,机会更大。”
许木沉吟片刻:“确实是个机会。”
赵虎压低声音:“我还打听到一个内部消息。这次收徒大典,据说是因为青云宗在某个秘境中损失了不少弟子,急需补充新鲜血液。”
秘境?许木想起青阳真人就是因为在秘境中受伤才坐化的,难道两者有关联?
“多谢赵兄告知。”许木真诚地道谢。
赵虎摆摆手:“举手之劳。不过许兄要早做准备,听说考核很严格,而且有很多大家族的子弟参加,竞争会很激烈。”
送走赵虎后,许木陷入沉思。拜入青云宗确实是个好选择,但以他五行伪灵根的资质,恐怕很难被看重。
必须想办法在考核中脱颖而出。
许木取出那截七星伴月草的根须。若是将这宝物献上,或许能直接获得入门资格。但这等灵物太过珍贵,贸然拿出来很可能引来杀身之祸。
还是得靠自己的实力。
接下来的日子,许木更加刻苦地修炼。他白天在坊市中摆摊赚取灵石,晚上则用灵石修炼,同时练习各种法术。
在大量资源的堆积下,他的修为稳步提升,对法术的掌握也越来越熟练。特别是御物术,现在已经能同时操控三件物品。
这天,许木正在摊位上售卖丹药,一个熟悉的身影出现在面前。
是那个在卧牛村出现过的青衣人!
许木心中一惊,但面上不动声色:“道友需要什么丹药?”
青衣人打量着许木,眼中闪过一丝疑惑:“我们是不是在哪里见过?”
许木镇定自若:“应该没有。我是第一次来清河镇。”
青衣人又看了他几眼,最终摇摇头:“可能是我记错了。来一瓶回气丹。”
许木取出一瓶回气丹递过去,心中却暗暗警惕。这青衣人的感知很敏锐,差点就认出了他。
看来这清河镇也不能久留了。
当晚,许木开始收拾行装,准备前往青云宗。无论如何,拜入宗门都是最好的选择。
夜色中,许木站在窗前,望着远处的青云山方向。
新的征程,即将开始。
第11章 完