客栈房间内，灵茶的兰香还在空气中萦绕，冥夜指尖叩击桌面的声响渐渐放缓。
他垂眸看着杯中晃动的茶影，脑海里那些被推翻的计策仍在盘旋。强行带走叶箐媚，是绝对不可行的，就算叶箐媚控制了血蝎长老，也难免会引起血蝎长老对头的猜忌。
借血蝎长老的身份转移，又怕被角斗场背后势力的眼线察觉；甚至想过制造混乱趁机脱身，可十三万血傀的布局经不起半点动荡。
就在思绪即将陷入僵局时，一段记忆突然从脑海深处浮现。那是叶箐媚深夜到访租借院落时，对他说起的往事。
十年前，她为窥探叶峰背后之人，强行卜算天机，却因触碰到他血脉之力遭受反噬，险些重伤濒死。
后来她花了整整十年才摆脱反噬，还因祸得福突破到八阶破虚境。
关键点是，这十年里，她为了破开叶峰的心理防线，每次见面都装出重病垂死的模样，连叶峰都被蒙在鼓里。
“假死……”冥夜低声念出这两个字，眼底瞬间闪过一丝亮芒。手指猛地停在桌沿，一个完整的计策在脑海中迅速成型。
叶箐媚“重病”的消息早已在角斗场小范围流传，一个十多年都在“垂死边缘”挣扎的人，突然病故本就合乎情理。
更何况她只是血蝎长老的“妾室”，在角斗场高层眼中不过是个无足轻重的小人物，一旦“死亡”，谁会特意去追查一个手下的小妾死亡原因？
这个念头一旦生根，便再难动摇。冥夜抬眸看向对面的叶峰，见他与周砚一般正襟危坐。冥夜指尖轻轻摩挲着手中的茶杯，装作不经意般开口：
“叶峰，方才你说一直在为崔岩和狂刀的修为操心，倒忘了问，听说你姐姐这些年，身子一直不大好？”
叶峰闻言，原本微垂的脑袋猛地抬起，眼眶也泛起了微红。他攥了攥放在膝上的拳头，指节泛白，声音比之前更低沉：
“回公子的话，姐姐在十多年前，不知什么原因忽然得了重病，脸色总带着死气，连下床都要靠丹药吊着。
这些年我走遍云州城，遍寻了不下百位医师和丹师，可他们要么说查不出病因，要么说生机亏空太甚，根本无力回天。”
说到这里，他喉结滚动了一下，像是在压抑情绪：“去年我修为突破到焰纹境后期，曾想过将姐姐转化为我的血裔。”
“我是想着，我的血脉能修复伤势、延续生机，只要姐姐成了血裔，就能够摆脱病痛的折磨，也能够保全生命。”
“可她不同意？”冥夜顺着他的话问下去，目光落在叶峰微微颤抖的肩膀上。
“是。”叶峰低头，声音里带着一丝哽咽，“姐姐说她知道我的血脉特殊，也明白我的心意，但她绝不肯让我用这种方式‘救’她。”
“她说她不想被任何东西束缚，哪怕是失去生命。还说若是我敢私自动手，她这辈子都不会原谅我……”
看着叶峰难掩的痛苦，冥夜心中最后一丝顾虑也烟消云散。
连亲弟弟都坚信叶箐媚重病垂危，角斗场那些只闻其名、未见其人的高层，更不会对一个长老妾室的“死亡”多费心思。
他起身走到叶峰身边，抬手拍了拍他的肩膀，掌心传来的温和灵力带着安抚之意：“你不必太过忧心，天道自有定数，或许日后会有转机。”
叶峰抬头，眼中满是感激：“多谢公子宽慰，属下也只能盼着这一天了。”
冥夜没有再多说，话锋一转，将话题引向角斗场的情报网络：
“崔岩在赌档那边，除了调配赔率，有没有查到幽冥殿最近的动静？我听说他们提供的低阶鬼物，最近似乎比往常多了三成。”
周砚立刻接过话头，收起了之前的轻松，神情变得干练：“回公子，崔岩确实传回过消息。幽冥殿当初隐藏的那批漏网之鱼，好像是和幽冥殿总部取得了联系。”
“他们一直停留在云州城，而且在城外的乱葬岗设了个临时祭坛，用来召唤鬼物。”
“幽冥殿好像也安排了新的接头人，修为比之前高了不少，实力在通幽境巅峰。可惜他们防范的太严，我们的人无法打入他们内部。”
“继续盯着。”冥夜颔首，指尖在储物戒上轻轻一拂，一枚淡青色的空白玉简便出现在掌心。
他屈指一点，几道灵魂之力注入玉简，将早已想好的药材清单逐一刻录进去，随后将玉简递给周砚，“眼下有件更紧要的事要你们去办，去找齐这几味药材。”
周砚连忙接过玉简，神识探入其中，几行金色的字迹瞬间映入脑海：
“虚痕晶”、“星陨髓”、“幽影藤芯”、“寂魂砂”、“寒渊水珀”。他眉头微蹙，这几味药材皆是炼制高阶丹药或阵法的主材，寻常商铺根本难寻。
“公子，这幽影藤芯生性阴寒，只生长在南疆瘴气之地，云州城怕是……”周砚话未说完，便被冥夜打断。
“城北的奇物阁可以去看看。”冥夜端起茶杯浅饮一口，语气平淡却带着笃定。
“奇物阁隶属南疆最大的商会奇物楼，他们主营各地珍稀灵材，幽影藤芯虽罕见，但以奇物楼的渠道，大概率能拿出存货。”他顿了顿，又补充道：
“至于虚痕晶和星陨髓，万宝行的库房里应该有存货。万宝行作为东荒最大的商会，各种奇珍异宝都不会少。这些药材，相信万宝行多少会有那么一两种库存。”
叶峰在一旁听得认真，忍不住问道：“公子，若是这两家商铺都没有，我们该去哪里找？”
冥夜抬眸看向窗外，夜色已浓，灵纹灯笼的光晕在窗纸上投下斑驳的影子。他想起之前周砚提及的北境局势，声音里多了几分考量：
“先安排下面的血傀在云州城打探，若实在是云州城凑不齐，你们便派人前往北境冰狱深渊。”
“如今那里因魔患聚集了五域八方的势力，深渊入口附近设了规模不小的临时交易据点，各方修士都会在那里交换稀缺物资，寒渊水珀和寂魂砂，在那里或许能寻到。”
这话一出，周砚和叶峰皆是一惊。北境冰狱深渊，如今正是各大势力关注的焦点之一。如果要派人前往北境采购药材，一定要提前做好妥善的安排。
其他不说，派去采购之人，一定要机警。而且还要提前安排好接应的人手，以免采购药材之人，将那些目光引到云州城来。
冥夜似是看穿了他们的心思，伸手从怀中取出一个灰色的储物袋，抬手递向周砚。
袋口刚一打开，便有浓郁的灵气扑面而来，里面堆叠的灵石泛着莹润的光泽，数量惊人。
“这里面有一亿上品灵石，十万极品灵石。”冥夜的声音平静，却带着不容置疑的魄力，“上品灵石用于购买药材，极品灵石以备不时之需。”
这些灵石，还是冥夜前段时间，暗中保护姐姐冥月与苏影时，在苍梧城外斩杀的那名蚀空族喀洛储物戒中所得。
“你们即刻动身，务必在最短时间内将药材凑齐，我在云州城等着你们的好消息。”
周砚双手接过储物袋，只觉入手沉重，不仅是灵石的重量，更是任务的分量。他与叶峰同时起身，对着冥夜单膝跪地：“属下遵命！定不辱使命！”
冥夜抬手挥出一道灵力，将两人扶起：“去吧，路上小心。若遇到无法解决的麻烦，先以自身安危为重。”
“是！”两人躬身行礼后，转身轻手轻脚地推开房门，身影很快消失在客栈的走廊尽头。
房间内重新恢复了安静，只剩下冥夜一人。他走到窗边，推开半扇窗户，夜风带着街道上的烟火气涌入，吹散了些许沉闷。
楼下的灵纹灯笼连成一片暖黄的光海，背着剑匣的剑修与推着灵果小车的小贩擦肩而过，偶尔传来几声修士间的交谈，一派平和景象。
可冥夜知道，这份平和之下，角斗场的暗流仍在汹涌，那些隐藏在暗处的势力，正盯着今晚的拍卖会，也盯着每一个可能打破平衡的变数。
他回到桌旁，重新倒了一杯灵茶。茶水入口清冽，驱散了残留的思虑，只剩下对后续计划的笃定。
假死之计的关键，在于“死得逼真”。不仅要让叶箐媚暂时隐匿气息，还要有足够合理的“死因”，而他让周砚寻找的药材，正是为了炼制能暂时封闭生机的丹药。
此丹服下后，修士会陷入假死状态，气息、脉搏皆与亡人无异，恰好能完美契合叶箐媚“重病身亡”的设定。
时间在灵茶的香气中缓缓流逝，窗外的夜色越来越深，街道上的行人渐渐稀少，只有灵纹灯笼依旧亮着，冥夜也不着急，就安静的在房中，等候着子时的到来。
直到月上中天，冥夜抬头看了下窗外的天色，估算着距离拍卖会开始，还有差不多半个时辰。
他起身整理了一下墨色衣袍，将储物戒中的令牌收好，又检查了一遍身上的伪装。
黑发黑眸的易容没有破绽，周身的气息也收敛得如同普通的碎星境二层修士。做好一切准备后，他推开房门，迈步走下客栈楼梯。
一楼的大堂里，之前接待他的侍者正站在柜台旁，见他下来，连忙热情地迎上前：
“客官，您这是要出去？需要小的给您引路吗？”
“不必了。”冥夜微微颔首，语气温和，“我自己过去便可。”
“好嘞！客官慢走，小的立马安排人将客官的房间打扫干净！”
侍者躬身相送，看着冥夜的身影走出客栈大门，眼中满是感激。那十枚中品灵石，足够他凑齐突破到四阶御空境的资源了。
冥夜走出客栈，沿着街道向着角斗场的方向走去。夜色中的角斗场如同蛰伏的巨兽，玄铁闸门在月光下泛着冷硬的光泽。
即使隔着几条街，也能隐约听到里面传来的喧闹声，那是修士们在为即将开始的拍卖会预热。
不多时，角斗场那座泛着森然寒意的黑色建筑便出现在视野中。
与白天不同，夜晚的角斗场更显阴森，外墙的火山岩在灵纹灯笼的映照下，泛着暗红色的光，像是凝固的血液。
门口的守卫已经重新轮换了一批人，而且数量也比白天多了一倍。此刻他们的神色比白天更加警惕，手掌时刻搭在腰间的刀柄之上，显然是担心有人在拍卖会期间闹事。
刚走到角斗场正门，一道高大的身影就快步迎了上来，正是护卫头目王彪。他穿着一身黑色的护卫甲胄，额头上还带着细密的汗珠，显然已经等了许久。
看到冥夜，他脸上的焦急瞬间散去，连忙上前：“贾先生！您可算来了！再有一刻钟拍卖会就要开始了，要是误了入场时间，就算是我，也没法带您进去了！”
冥夜看着他满头的汗，忍不住笑了笑：“让王头领久等了，路上采购了一些灵药，耽搁了些时间，还好赶上了。”
“赶上就好！赶上就好！”王彪连忙摆手，热情地引着冥夜往角斗场里走。
“先生跟我来，我这就带您去拍卖会。再不早点过去，等下连坐的位置都没有了。”
两人穿过正门，走进角斗场的一楼大厅。此时的大厅，相比白天更加的热闹，挤满了前来参加拍卖会的修士。
一楼大厅，比白天还要喧闹。大厅里挤满了修士，大多穿着华贵的衣袍，腰间挂着珍贵的玉珏，气息沉稳。
同样也有着一些散修，他们三三两两聚在一起，有的在讨论今晚可能出现的拍品，有的在炫耀自己的灵石储备，还有的在暗中观察着周围的人，眼神里带着警惕与算计。
左侧的押注窗口前依旧排着长队，但更多的人是往西侧的黑色石门走去，那里是通往地下拍卖场的传送门。
石门旁站着四名穿黑甲的修士，修为都在通幽境后期，比门口的守卫高出不少。他们正逐一检查修士的入场凭证，偶尔会拦下一些气息驳杂的散修，仔细盘问。
“贾先生，您的拍卖场入场费之前没交，小的现在帮您去办？”王彪停下脚步，问道。
“那就有劳王头领了！”冥夜说着，从储物戒中取出三千下品灵石，递给王彪。
同时拿出之前押注时窗口修士提到的“拍卖场预约凭证”，那是他离开角斗场前特意让人预留的。
王彪将灵石与凭证交给守卫在石门前的黑甲修士，黑甲修士看到是另外一个小队的头领，态度也是非常的客气。
接过灵石和凭证，仔细检查了一遍，确认无误后，躬身递给王彪一枚刻着“拍卖”二字的黑色令牌：
“王头领，进入传送阵即可直达地下拍卖场。王头领知道规矩，拍卖会期间禁止打斗，若有违反，格杀勿论。”
“多谢。”王彪接过令牌，招呼冥夜一起踏入了传送阵。玄铁打造的传送阵亮起幽蓝色的光芒，熟悉的空间拉扯感传来，不过数息，眼前的景象便骤然切换。
下一秒，冥夜二人便出现在了一座巨大的地下空间中。这里比地下角斗场的擂台区域更加宽敞。
中央是一座高约三丈的拍卖台，台面由白色的玉石铺成，上面刻着复杂的聚灵阵纹，散发出淡淡的莹光。
拍卖台后方挂着一幅黑色的锦缎，上面用金线绣着一只展翅的玄鹰，显然是角斗场的标志。
拍卖台周围摆放着数百张百年灵木桌椅，大多已经坐满了人。
靠前的位置坐着的修士气息最为强大，不少都是通幽境后期甚至巅峰的修为。
偶尔还能感应到破虚境修士的威压，显然是云州城一些对拍卖会感兴趣的势力之人。
靠后的位置则多是散修或中小势力的子弟，彼此间低声交谈着，眼神里满是期待。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，盖过了地下空间特有的潮湿气息。
偶尔有穿着青色衣裙的侍女提着食盒走过，给修士们添茶或送上灵果，动作轻柔，不敢发出半点声响。
“贾先生，您看那边还有个空位，小的带您过去。”
王彪指着靠近拍卖台左侧的一个空位，那里刚好能清晰看到拍卖台上的情况，又不会太过引人注目。
冥夜点头，跟着王彪走了过去。刚坐下，旁边一位穿着紫袍的修士便侧过头，上下打量了他一番，语气带着几分好奇：“这位兄台看着面生，是第一次来角斗场的拍卖会吧？”
“算是吧，今日刚到云州城，听闻拍卖会热闹，便来看看。”冥夜笑着回应，语气平淡，既不显得热情，也不疏离。
紫袍修士见他不愿多谈，也没再多问，转而看向拍卖台。
冥夜忽然记起，当初墨阳离告诉过他，雪女一族的女性，不但天生拥有着对冰系灵力的极高亲和度，同时，还拥有着对他人祝福的奇异能力。
这种异能，每个雪女一生只能施展一次。雪女的祝福，能够让得到祝福的修士，在一定时间内修炼速度提升百倍，而且没有任何副作用。
但是这种天赋能力，却是雪女一族的隐秘，没有任何外人知晓。墨阳离也是因为他的母亲是雪女一族之人，这才知晓这个秘密。
冥夜端起侍女刚送来的灵茶，轻轻抿了一口。
他看向拍卖台，只见一名身着红袍的老者正站在台上，手里拿着一个金色的锤子，显然是今晚的拍卖师。
老者的修为在七阶通幽境巅峰，气息沉稳，看来是角斗场的老人了。
随着时间推移，地下拍卖场的人越来越多，连过道上都站满了修士。
终于，当最后一道身影踏入传送阵后，拍卖台后方的黑色锦缎缓缓拉开，露出一面巨大的灵纹水镜。
水镜之上，开始回放着角斗场，往期拍卖会的珍品和擂台赛的最精彩战斗画面，用来调动气氛。