张吒的后背重重砸在岩壁上时，喉头的腥甜再也压不住，一口鲜血溅在冰冷的石面上，绽开一朵刺目的红。
他眼睁睁看着那尊，神秘守护者的银白色鳞片泛起珍珠母贝般的光泽，每一片鳞甲都像是被特殊能量浸润过，在穹顶荧光石的映照下流转着诡异的光晕——那是能量共鸣的征兆。
它缓步走向石台的姿态，带着一种近乎傲慢的优雅，巨爪落下时轻得像羽毛，却在地面踏出细密的裂纹，仿佛每一步都踩在众人紧绷的神经上。
“它在吸收能量……”
张吒的牙齿咬得咯咯作响，指节因为过度用力而泛白。
他能清晰地感觉到，石台中央那团白光在颤抖，像是被无形的丝线牵引，正一点点朝着守护者的方向偏移。
之前神兽用生命换来的缓冲时间，正在以肉眼可见的速度流逝。
汤惠萍的冰气在此时突然暴涨，她扶着张吒的手臂上凝结出一层薄冰，冰纹如蛛网般蔓延，却恰好止住了他后背伤口的血。
“别动。”
她的声音带着冰碴子，眼神却比冰更冷。
“你现在冲上去，就是给它送能量。”
她的目光扫过那些，围拢过来的联盟精锐，每个人的铠甲上，都带着战斗的痕迹——李铁的左臂不自然地扭曲着，那是被守护者的尾椎扫中的。
阿月的半边脸颊焦黑，显然是硬扛过那道螺旋火焰。
就连最擅长隐匿的风影，斗篷下也渗出暗红的血渍，滴在地上发出“嗒嗒”的轻响，像在倒计时。
“它的腹鳞缝隙……”
汤惠萍突然蹲下身，冰气在石面上画出守护者的轮廓，指尖重重点在腹部的位置。
“刚才我冰住它的时候，清楚看到第三排腹鳞有块月牙形的缺口，鳞片边缘是锯齿状的，不像自然脱落，更像是被利器劈开的旧伤。”
她的冰锥在地面刻出一道深痕，“那里的防御比别处弱三成，而且……”
她抬头看向众人，眼中闪过一丝狠厉。
“上次神兽抵着它喉咙时，它下意识缩紧腹部，就像在护着什么。”
张吒抹掉嘴角的血，突然笑了，笑声里带着血腥味：“护着什么？难不成是颗‘玻璃心’？”
他扶着岩壁站起来，长剑在手中转了个圈，剑穗上的铃铛叮当作响，却透着一股决绝。
“远程组听着，风影带三人上穹顶，用‘穿云箭’钉它的肩胛，逼它抬臂——它一抬臂，腹鳞就会绷紧，那道缺口会更明显。”
他的目光扫过李铁，“近战组跟我走，阿月的火焰弹别省着，往它眼睛招呼，让它看不清地面。汤惠萍，你的冰网准备好，等它抬臂的瞬间就罩下去，不用捆死，缠住它的后肢就行。”
“那你呢？”汤惠萍的冰气突然裹住他的手腕，带着一丝不易察觉的颤抖，“你想亲自攻它的腹鳞？”
张吒拍了拍她的手背，把冰气拍散：“不然让你去？”他低头看了眼自己渗血的战袍，“反正我这身伤也不差这一下了。”
话音未落，穹顶突然传来“咔嚓”巨响，神秘守护者的咆哮如惊雷炸响。
整个空间的岩壁都在嗡嗡震颤，那些镶嵌在壁中的荧光石被震得簌簌发抖，光芒忽明忽灭。
它周身的鳞片突然竖起，像一把把出鞘的短刀，银白色的光芒中夹杂着血丝——显然是听到了他们的计划。
“来了！”张吒将长剑横在胸前，剑身在灯光下划出一道冷光，“各就各位！”
风影带着三人如壁虎般窜上穹顶，他们的身影在荧光石的阴影中穿梭，斗篷边缘扫过石笋，发出几乎听不见的轻响。
风影压了压帽檐，示意身后两人放轻脚步。
三人展开特制的暗纹斗篷，布料与穹顶的灰黑色岩石融为一体，如同融入夜幕的墨滴。
他们指尖扣着岩壁缝隙里的凸起，指腹碾过粗糙的石面，借力向上窜升，动作轻得像三片被风卷起的枯叶。
荧光石的冷辉透过石缝洒下，在他们身上投下斑驳的光影。
风影率先攀过一道横向的石梁，斗篷边缘擦过下方的石笋，只带起一缕几乎不可闻的“沙沙”声，旋即被穹顶深处的气流卷散。
身后的瘦高个紧随其后，靴底贴着岩壁的褶皱滑行，膝盖微屈卸去冲力，连呼吸都调成了绵长的细缕，生怕打乱空气的流动。
最末的矮个子背着沉重的金属箱，却像有吸盘附在石壁上，指尖弹出的细钩勾住石缝，每一次移动都精准卡在，荧光石明暗交替的间隙——
那是光线最混乱的瞬间，足以掩盖他们衣料摩擦的微响。石笋群如林立的尖牙，他们绕行时斗篷扫过，最长的那根石笋顶端，竟只震落了一粒针尖大的石屑，坠入下方的黑暗中，连回音都未激起。
风影在一处凹陷的石窟旁停下，抬手按在岩壁上。
三人同时绷紧身体，斗篷下摆自然垂落，与石窟的阴影严丝合缝。
下方传来巡逻队的脚步声，铠甲碰撞声由远及近，他们仿佛化作了三块嵌入穹顶的岩石，连睫毛都未曾颤动。
直到脚步声远去，风影才比出“继续”的手势，三人再次动起来，身影在荧光石的明暗闪烁中时隐时现。
斗篷边缘偶尔扫过石笋，那声响细得如同虫翼振翅，彻底消融在穹顶的寂静里。
阿月的火焰弹已经在掌心凝聚，橙红色的火光映得她半边脸通红，另一只手死死攥着备用的火符——
那是她用三根头发换来的强效符，能瞬间爆发出三倍火焰威力，不到万不得已绝不动用。
李铁咬着牙把脱臼的左臂往回扳，“咔”的一声脆响后，他咧着嘴笑了，露出带血的牙：“奶奶的，这下能使劲了！”
神秘守护者的巨爪突然拍向石台，白光剧烈晃动，一道能量波以石台为中心炸开，张吒被掀得飞出去，重重撞在汤惠萍身上。
两人滚作一团时，他清楚看到守护者的腹鳞果然绷紧了，第三排的位置上，那道半月形缺口正随着呼吸开合，像一张在喘气的嘴。
“动手！”张吒吼出这句话时，牙齿都咬出了血。
风影的穿云箭率先射出，三支箭带着尖啸钉向守护者的肩胛，箭头没入鳞片的瞬间炸开银粉——
那是用神兽的鳞片磨成的粉，能暂时麻痹它的神经。
守护者突然发出一声低吼，显然是被箭射中后的剧痛所折磨。
它本能地抬起前肢，试图去拔掉那支深深嵌入身体的箭。
随着它的动作，肩胛处的肌肉猛地收缩和扩张，仿佛要将整个身体的力量都集中到这一点上。
在这股强大力量的作用下，守护者的腹鳞被绷得紧紧的，甚至发出了细微的“咔咔”声。
原本就存在的那道缺口，此刻更是被撑开得更大了，就像一张狰狞的嘴，露出了下面血红色的皮肉。
那粉嫩的皮肉与周围坚硬的鳞片形成了鲜明的对比，显得格外脆弱和娇嫩。
可以看到，上面还残留着一些旧伤的伤痕，这些伤痕纵横交错，仿佛诉说着守护者曾经经历过的无数次战斗和伤痛。
“就是现在！”
汤惠萍的冰网应声撒出，无数冰丝在空中织成密不透风的网，精准地缠上守护者的后肢。
冰丝触碰到鳞片的瞬间就冻结成冰链，发出“叮叮当当”的脆响。
守护者的后肢被拽得一个趔趄，庞大的身躯失去平衡，腹部长长地暴露出来。
阿月的火焰弹紧跟着砸过去，不是攻向眼睛，而是精准地落在它前肢的关节处。
火焰“轰”地炸开，带着刺鼻的焦糊味，迫使它的前肢无法立刻放下。
李铁嘶吼着冲上去，用肩膀顶住守护者的前腿，把它死死扛在原地，任凭鳞片划破后背也不肯松手：“张吒！快！”
张吒的长剑已经蓄满灵力，剑身上流转着与白光同源的光泽。
他迎着守护者，喷来的热浪冲上去，那热浪带着硫磺的臭味，燎得他眉毛都卷了边，却丝毫没有减速。
在靠近缺口的刹那，他突然矮身，长剑贴着地面滑行，剑尖精准地对准那道疤痕——他记得汤惠萍说过，旧伤的神经最敏感。
“咔嚓”一声，长剑没入一尺多深，守护者发出震耳欲聋的咆哮，声音里充满了难以置信的痛苦。
它的巨爪猛地拍下来，张吒只觉得后背像被山碾过，眼前一黑，却死死攥着剑柄不肯撒手。
“给我……再深一点！再给他来点狠的……”
他用尽最后一丝力气拧转剑柄，长剑在缺口里搅动，带出混着鳞片的血沫。
守护者的咆哮变成了呜咽，腹鳞剧烈收缩，竟将长剑死死夹住。
“张吒！快撤！……”
汤惠萍的冰网已经开始融化，守护者的后肢在疯狂挣扎，冰链发出不堪重负的脆响。
张吒想抽剑，却发现剑柄像长在了手里。
守护者的血溅在他脸上，带着滚烫的温度，竟让他想起神兽最后那声长啸。
他突然明白了什么，猛地松开剑柄，从怀里掏出一枚玉佩——那是神兽临死前塞给他的，说是能暂时阻断能量共鸣。
“汤惠萍！接住！”
他将玉佩掷过去，自己则扑向守护者的眼睛，用身体挡住它看向石台的目光。
“它想借我的血强化共鸣！不能让它看白光！”
守护者的巨爪狠狠拍在他背上，这一次，张吒没能再站起来。
他趴在地上，看着汤惠萍接住玉佩，看着她将玉佩按在石台上，看着白光渐渐稳定下来，终于松了口气，嘴角扯出一抹带血的笑。
守护者的咆哮变成了哀鸣，腹鳞的缺口处不断涌出带着荧光的血，那血一落地就化作光点，被石台吸走——
原来它护着的不是什么“玻璃心”，而是能与特殊能量产生共鸣的血核。
战斗还在继续，李铁仍在死死扛住守护者的前肢，阿月的火焰弹，是一颗接一颗砸向它的关节，风影在穹顶不断射箭干扰。
汤惠萍站在石台前，双手按在玉佩上，冰气顺着石台蔓延，在守护者与白光之间筑起一道冰墙——
那是用张吒的血、神兽的鳞粉和众人的意志铸成的墙。
守护者的动作越来越慢，腹鳞的缺口不断扩大，荧光血越流越多，它看着冰墙后的白光，眼中第一次露出了类似绝望的情绪。
当最后一滴荧光血被石台吸走时，它庞大的身躯突然僵住，鳞片上的光泽迅速黯淡，像一盏耗尽油的灯。
“它……不动了？”阿月的声音带着颤抖。
汤惠萍没有回答，只是缓缓走向张吒，蹲下身将他翻过来。
他的眼睛还睁着，望着穹顶的方向，嘴角的血迹已经凝固，却像是在笑。
她伸手合上他的眼睛，指尖触到一片冰凉时，才发现自己的冰气，不知何时已经耗尽，只剩下滚烫的泪水，一滴滴砸在他的脸上，晕开那些未干的血渍。
远处，守护者的身躯开始崩解，银白色的鳞片一片片脱落，化作荧光融入空气。
最后只剩下，那道月牙形的腹鳞缺口，像一道永远无法愈合的伤疤，留在空旷的神秘空间里。
石台中央的白光终于稳定下来，柔和的光芒弥漫开来，轻抚过每个人的伤口，带来阵阵暖意。
李铁的左臂不再疼痛，阿月焦黑的脸颊长出新的皮肤，风影斗篷下的血渍渐渐淡去。
只有张吒趴在那里，一动不动。
汤惠萍把耳朵贴在他的胸口，听着那微弱却顽强的心跳，突然笑出声来，笑着笑着就哭了。
她知道，这场守护之战还没结束，关闭传送门的路还很长，但只要这心跳还在，只要那白光还亮着，他们就必须走下去——
带着那些倒下的伙伴的意志，带着这满身的伤痕，一步一步，走到终点。
神秘空间里的光芒越来越亮，将众人的影子拉得很长很长，像一串被系在一起的星辰，在黑暗中闪烁着不肯熄灭的光。
……………