芥子寰宇。
依旧是那片悬浮于混沌气流之上的宁静平台，茅草屋矗立，药圃生机盎然，精纯而古老的枯荣本源气息弥漫在每一寸空间，抚慰着神魂与肉身的创伤。
林小树盘膝坐在茅草屋前的空地上，双目紧闭，脸色依旧带着一丝劫后余生的苍白。他周身笼罩在一层浓郁的、由最精纯枯荣本源凝聚而成的青灰色光茧之中，光茧缓缓流转，不断滋养着他近乎干涸的经脉、受损的道基，以及因强行催动归墟劫力和承受圣主意志冲击而布满裂痕的神魂。
【枯荣道章（圆满）：经验+18%！】（于本源圣地深度疗愈，感悟生灭轮转之真谛）
【归墟劫力（初窥门径）：经验+12%！】（濒死体验与高位对抗，加深对劫灭道韵的理解）
【枯荣道体（大成）：经验+15%！】（本源滋养，破而后立，道体强度与恢复力显着提升）
【神识（等级？？）：经验+20%！】（承受至高意志碾压而不溃，韧性、强度与抗性发生质变）
这一次的伤势，远比以往任何一次都要沉重。不仅仅是灵力耗尽、肉身受损，更在于道种核心因过度透支而黯淡，神魂层面留下了近乎道伤的裂痕。若非及时逃入这芥子寰宇，得到此地最本源的枯荣之力滋养，后果不堪设想。
时间在静谧中缓缓流逝。不知过了多久，林小树周身的光茧逐渐变得稀薄，最终化作点点流光没入其体内。他长长吁出一口带着灰败死气的浊气，缓缓睁开了眼睛。
眸中神光内敛，比以往更加深邃，隐隐有一丝难以捉摸的劫灭道韵流转，旋即隐去。他的气息已然稳固，甚至因这番破而后立的经历，修为根基似乎更加浑厚了一分，对自身力量的掌控也迈上了一个新的台阶。但神魂深处那细微的裂痕，以及道种核心的黯淡，并非短时间内能够彻底恢复，需要水磨工夫慢慢温养。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的、如同新生嫩芽破土般的噼啪声。目光扫过这片宁静祥和的天地，心中却依旧沉重。
岳罡副使临死前决绝的眼神，那双漠视一切的圣主之瞳，还有墟渊那毁天灭地的景象，如同烙印般刻在他的脑海。
“醒了？”一个平和苍老的声音在一旁响起。
林小树转头，只见那自称“守拙”的老者，不知何时已悄无声息地出现在茅草屋檐下，正拿着一个古朴的木瓢，慢悠悠地给一株叶片呈现枯荣交织形态的灵植浇水。墨灵则不见踪影，想必是回归了守门的位置，或者隐匿于这片空间的某处。
“守拙前辈。”林小树拱手行礼，语气带着真诚的感激，“多谢前辈与墨灵前辈及时相救。”
守拙放下木瓢，拍了拍手上的尘土，转过身，那双看似浑浊实则洞悉世事的眼睛上下打量了林小树一番，微微点头：“根基未损，道韵反有精进，不错。看来此番死劫，于你而言，亦是一场造化。”
他走到林小树面前的石凳坐下，示意林小树也坐。
“说说吧，外面闹出了多大的动静？连墨灵那懒散的家伙都不得不动用本源之力，强行在那种被彻底搅乱封锁的空间里开门捞人。”守拙语气平淡，仿佛在问一件寻常小事。
林小树整理了一下思绪，将离开芥子寰宇后，遭遇星枢观追踪、发现古魔之眼、与天枢府岳罡联手、直至墟渊决战，圣主意志显化，岳罡陨落，自己险死还生的经过，简明扼要地叙述了一遍。他没有隐瞒归墟劫力的运用，也没有掩饰圣主意志的恐怖。
守拙静静地听着，脸上古井无波，唯有在听到“古魔之眼”和“圣主意志强行显化”时，眉头微不可察地动了一下。
待林小树讲完，守拙沉默了片刻，轻轻叹息一声：“‘古魔之眼’……没想到，那处的封印也松动至此了。圣教……不过是寂灭侵蚀此界的马前卒罢了，真正的麻烦，始终是那些被遗忘的封印之后的东西。”
他看向林小树，目光深邃：“你可知，你所修的‘枯荣’，与那‘寂灭’，本是同源而异象？”
林小树心神一震：“同源而异象？”
“不错。”守拙颔首，“天地大道，有生必有死，有荣必有枯。‘枯荣’乃是此界万物运转之常理，是秩序内的循环，是阴阳的平衡。而‘寂灭’……你可以理解为，是脱离了秩序与平衡，走向了极致的、绝对的‘枯’，是万物的终末，是彻底的终结与虚无。它并非此界自然诞生之道，而是来自天外的‘异种’，旨在吞噬一切生机，将万物拖入永恒的死寂。”
“所以，你的枯荣道源，既能炼化死气为己用，又能与寂灭之力产生对抗与交融。你道种异变后诞生的那‘归墟劫力’，更是隐隐触及了‘终结’的道韵本质，故而能引动劫数，对那寂灭秽力产生克制。但也正因如此，你才会被那‘圣主’意志视为必须清除的异数。你的存在，你的力量，本身就代表着一种与绝对寂灭不同的可能性。”
守拙的话语，如同暮鼓晨钟，敲开了林小树心中许多迷雾。他一直疑惑为何自己的道种能融合寂灭特性而不被反噬，为何归墟劫力对秽力效果显着，原来根子在这里！
“那上古之战……”林小树想起黑色鳞片中的信息碎片。
“上古之战，便是此界生灵为了抵御‘异种寂灭’的入侵，守护自身存在的战争。万木祖庭，作为当时生机之道的代表之一，首当其冲，最终崩毁。你所见的古魔之眼，以及墟渊，都是那场战争留下的伤疤。一些最恐怖的‘寂灭源头’被上古大能舍命封印，但封印终会随时间流逝而衰弱，而寂灭的侵蚀，却从未停止。”守拙的语气带着一丝悠远与沉重。
“圣教，便是被寂灭蛊惑，或者主动投靠了寂灭的棋子。他们妄图借助寂灭之力达成私欲，却不知是在自取灭亡，并会将整个世间拖入深渊。”
林小树深吸一口气，感觉肩头的压力又重了千斤。他原本只是想求长生，阴人保命，不知不觉间，竟已卷入了关乎此界存亡的巨大旋涡中心。
“前辈告知我这些，是希望我做什么？”林小树直接问道。他不相信守拙和墨灵救他，仅仅是因为欣赏。
守拙看着他，浑浊的眼中闪过一丝精光：“不是我们希望你做什么，而是你的道，你的缘法，已经将你推到了这个位置。拥有归墟劫力的你，或许是此世对抗寂灭侵蚀的一个关键变数。”
他顿了顿，继续道：“芥子寰宇，是万木祖庭崩毁后残留的核心碎片，是生机与枯荣之道在此世最后的净土之一。它选择你，认可你，并非无缘无故。你手中的《枯荣源解》，乃是直指大道本源的感悟，好好参悟，对你掌控自身力量，明晰前路，有莫大好处。”
“至于接下来……”守拙目光投向混沌气流的深处，仿佛能穿透空间，看到外界的风云变幻，“圣主意志受挫，但并未真正重创。圣教根基犹在，星枢观居心叵测，天枢府内部纷争，楼船势力虎视眈眈……乱局已启。你需要时间彻底恢复伤势，并消化此次所得，将归墟劫力真正稳固下来。”
“此地，可为你提供庇护与资源。药圃之灵药，你可酌情取用疗伤。但记住，外力终是辅助，道途还需自身砥砺。”
守拙说完，便不再多言，重新拿起木瓢，继续他那仿佛永无止境的浇灌工作，身影在氤氲的混沌气流中显得有些模糊与超然。
林小树坐在石凳上，久久不语。
守拙的话，信息量巨大，不仅解开了他许多关于力量本质的疑惑，更将他所处的局势彻底摊开。他不再是孤身挣扎求存的散修，而是被卷入了一场延续万古的、关乎世界本质的道争之中。
压力如山，但与此同时，一种前所未有的明晰感也涌上心头。
他的道，是枯荣，是轮转，是于生死寂灭中寻求永恒的超脱。而归墟劫力，便是他在这条独特道路上，斩向一切阻碍，包括那终极寂灭的利刃！
他低头看向自己的手掌，一缕细微的灰色劫力在指尖萦绕，带着终结与新生的矛盾道韵。
“归墟劫力……变数……”他喃喃自语，眼中逐渐燃起灼灼的光芒。
既然避无可避，那便迎劫而上！在这万古棋局中，他林小树，不仅要活下去，更要走出属于自己的道，成为执棋者，而非棋子！
他站起身，向着守拙的背影深深一揖，然后转身，大步走向茅草屋。
当务之急，是恢复巅峰状态，并深度参悟《枯荣源解》，将归墟劫力提升到新的层次。
外界风波险恶，但在这芥子寰宇之中，他获得了宝贵的喘息之机。
风暴前的宁静，弥足珍贵。他必须利用好这段时间，为即将到来的、更加激烈的最终冲突，积蓄足够的力量。
他的道途，从未如此清晰，也从未如此……危险与精彩并存。