石门打开，门外站着一个面色蜡黄、眼神阴鸷的瘦高男子，修为在筑基后期，穿着与侯三类似的灰衣，袖口绣着一个不起眼的毒囊图案。此人是毒师麾下的另一个杂役，名叫黄四，平日里与侯三关系不睦，颇有些争宠的意味。
“磨磨蹭蹭的，找死吗？毒师大人等急了，有你好果子吃！”黄四不耐烦地呵斥道，眼中带着一丝幸灾乐祸。
林小树立刻模仿侯三平日那唯唯诺诺、又带着点谄媚的样子，躬身道：“黄四哥恕罪，刚才在调息，这就去，这就去。”
他低着头，跟在黄四身后，心中念头急转。毒师突然召见，所为何事？是例行公事，还是发现了什么端倪？侯三的记忆中，这位毒师喜怒无常，动辄惩罚手下，必须万分小心。
两人一前一后，穿过曲折的通道，向下而行。越往下走，空气中的药味和腥气越发浓郁，甚至还夹杂着一丝若有若无的血腥味。通道两侧开始出现一些紧闭的石门，门上刻着诡异的毒虫图案，里面不时传出令人毛骨悚然的嘶嘶声或咀嚼声。
最终，他们停在一扇厚重的、散发着刺鼻气味的黑铁门前。黄四上前，小心翼翼地叩响了门上一个狰狞的鬼头门环。
“进来。”一个尖细而阴冷的声音从门内传出。
黄四推开铁门，一股更加浓郁混杂的气味扑面而来，令人作呕。他示意林小树进去，自己则留在门外，脸上带着看好戏的表情。
林小树定了定神，迈步走入。
门内是一个巨大的石窟，被改造成了实验室兼炼丹房。四周墙壁上满是格子，摆放着无数瓶瓶罐罐，里面浸泡着各种色彩斑斓的毒虫、毒草甚至一些奇异的器官。中央是一个巨大的青铜丹炉，炉底下燃烧着幽绿色的火焰，炉身刻满了扭曲的毒纹。丹炉旁散乱地堆放着许多处理到一半的毒材。
一个身材矮小、佝偻着背、披着墨绿色斗篷的老者，正背对着门口，在一个石臼里捣弄着什么，发出“咚咚”的沉闷声响。他周身散发着金丹中期的灵压，但这灵压却给人一种粘稠、阴毒的感觉，仿佛带着无数细小的毒刺。
这就是毒师。
林小树恭敬地垂首站立，不敢打扰。神识却如同最细微的尘埃，悄然扫描着整个洞窟。他发现洞窟的角落里，躺着几具已经化为脓水的妖兽尸体，显然是试药失败的产物。而在毒师手边的石台上，放着几株刚刚送来的、散发着微弱金焰气息的灵草——正是之前侯三偷偷倒卖的那种！
林小树心中微微一紧。
过了好一会儿，毒师才放下手中的药杵，缓缓转过身。他的脸干瘪如同核桃，一双眼睛却异常明亮，闪烁着毒蛇般的幽光，在他脸上扫过。
“侯三……”毒师的声音尖细拖沓，“让你采集的‘腐心菇’和‘毒涎草’，数量为何少了三成？”
林小树根据侯三的记忆，立刻苦着脸回道：“回毒师大人，最近坊市外围不知怎的，来了许多陌生的厉害修士，巡查得紧，好几处熟悉的采集点都被盯上了，小的差点回不来……所以、所以……”
他故意说得含糊，将原因引向外部，这是侯三常用的借口。
“哼，没用的东西！”毒师冷哼一声，似乎并未深究，反而话锋一转，“罢了，眼下有件更重要的事要你去办。”
他走到那个石台前，拿起一株散发着金焰气息的灵草：“认得这个吗？”
“这……似乎是‘赤阳须’？”林小树故作不确定地回答。这灵草在侯三记忆里叫这个名字，是某种火系灵草的变种，蕴含一丝奇特火气，是毒师某几种特殊毒丹的辅料之一。
“算你还有点眼力。”毒师阴恻恻地道，“但这批赤阳须的火气不够纯，杂质太多，影响了老夫新丹的成败！”
他猛地将灵草摔在石台上，语气变得严厉：“供货的那家‘地火堂’越来越不像话了！你立刻去一趟，找到他们的管事，告诉他，若是下次送来的货还是这种成色，以后的生意就别做了！而且，这次的材料钱，扣三成！”
林小树心中一动。“地火堂”？这名字似乎有些耳熟。他迅速搜索侯三的记忆，很快想了起来——这“地火堂”明面上是坊市里一家不起眼的药材铺，实际上是燃石堡设在黑石坊市的一个秘密联络点！侯三之前去送过几次无关紧要的信件。
毒师让他去敲打燃石堡的联络点？还克扣货款？这……
他立刻露出为难的神色：“毒师大人，那地火堂的管事听说脾气不太好，小的修为低微，恐怕……”
“废物！”毒师不耐烦地打断他，扔过来一块黑色的令牌，与他之前那块相似，但正面刻的不是骷髅头，而是一条盘踞的毒蛇，“拿着我的令牌去！他们若敢放肆，就是不给我毒叟面子！滚吧！”
林小树接过令牌，连忙躬身应道：“是是是，小的这就去，一定把话带到！”心中却念头飞转。
这看似是一个刁难人的苦差事，但或许……是一个机会？一个将楼船修士的注意力，引向燃石堡的机会！
他退出毒师的洞窟，身后的铁门重重关上。门外的黄四见他出来，冷笑一声：“哼，算你走运。”说罢便自行离去。
林小树握着那枚毒蛇令牌，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。他并没有立刻前往地火堂，而是先回到了自己的临时石室。
他需要做一些准备。
首先，他取出几张得自楼船修士法袍的碎片，虽然上面的符文大多损坏，但其材质本身依旧残留着淡淡的秩序气息。他以元婴真火将其小心熔炼，提炼出几缕比发丝还细的、近乎无形的银色丝线。
接着，他又取出一些之前炼制的、带有微弱寂灭气息的星尘矿粉，混合几种常见的隐匿符箓材料，炼制出一种极其特殊的、无色无味的粉末。这种粉末本身没有任何威力，但其特性却能与那银色丝线产生极其微弱而独特的共鸣，并且极难被察觉清除。
【炼器（大师）：经验+2.1%！】（精妙处理特殊材料）
【符箓绘制（大师）：经验+1.8%！】（创新功能性粉末）
他将那几缕银色丝线小心翼翼地缠绕在毒蛇令牌的内侧边缘，并用极细微的神念封印固定，使其气息几乎完全内敛。然后，又将那特制的粉末，极其少量地、均匀地涂抹在令牌的握柄处。
做完这一切，他仔细检查了数遍，确认以金丹修士的神识绝难发现异常，这才停下。
“鱼饵已经备好……”林小树嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他再次离开石室，这一次，径直朝着坊市中层，地火堂所在的位置走去。
地火堂的店铺看起来比鬼牙阁普通得多，门面也不大，只有一个老掌柜和两个伙计在忙碌。但林小树的神识能感知到，店铺后面别有洞天，隐藏着更强的气息和阵法。
他亮出毒蛇令牌，那老掌柜一看，脸色微变，立刻恭敬地将他请入了后堂一间密室。
密室内，一个面色红润、身着燃石堡内门服饰的中年胖子早已等在那里，修为在金丹初期。他看到林小树，尤其是他手中的毒蛇令牌，眉头立刻皱了起来，语气带着明显的不悦：“毒叟又有什么事？上次的货已经是最好的一批了！”
林小树模仿着侯三那仗势欺人又有些心虚的语气，将毒师的话原封不动地复述了一遍，最后强调道：“……我们毒师大人说了，下次若还是这种次货，合作就到此为止！而且这次的货款，要扣三成！”说着，他将那枚令牌“啪”地一声拍在了桌子上，动作幅度刻意大了一些，确保令牌上的粉末能有少量散逸在空气中。
“什么？！扣三成？岂有此理！”那胖子管事顿时勃然大怒，金丹期的灵压猛地爆发出来，“你们圣教不要欺人太甚！真当我燃石堡怕了你们不成？那赤阳须的生长环境本就苛刻，能采集到这些已是……”
他的话还没说完，林小树立刻装作被灵压吓得脸色发白，连连后退，手忙脚乱地抓起桌上的令牌，声音发颤地打断他：“管、管事息怒！小的、小的只是传话的！话已带到，小的告、告退！”
说完，他像是生怕对方动手一样，抓着令牌，头也不回地、几乎是连滚爬爬地冲出了密室，冲出了地火堂。
那胖子管事正在气头上，见他这副脓包样子，更是气不打一处来，但也懒得跟一个传话的小杂役计较，只是狠狠一拳砸在桌子上：“该死的毒叟！吸血鬼！”
他却没有注意到，几缕近乎无形的银色丝线残留的气息，以及那些细微的粉末，已经悄然沾染在了密室的空气中，甚至因为他愤怒的灵压波动，而更深入地渗透进了房间的阵法和器物之中。
而逃也似离开地火堂的林小树，在拐过一个弯后，立刻恢复了平静，嘴角露出一丝笑意。
鱼饵已经撒下，甚至超额完成任务——不仅留下了线索，还成功挑起了双方的一点矛盾。
他现在要做的，就是等待。等待楼船修士那无孔不入的扫描，捕捉到那一丝极其微弱、却独一无二的秩序气息。
他快速返回鬼牙阁的杂役区，仿佛什么事都没发生一般。
果然，就在他回到石室后不到半个时辰，怀中的归墟指钥再次传来了清晰的波动！
这一次，波动不再是大范围的扫描，而是变得极具针对性——牢牢锁定了坊市中层的某个区域！
地火堂的位置！
“来了……”林小树屏息凝神，将自身隐匿到极致。
下一刻，一股恐怖至极的、冰冷而威严的神识，如同天罚之眼，骤然降临黑石坊市，无视了大部分隔绝阵法，精准无比地聚焦于地火堂！
“律令：洞察！”
一个冰冷的声音仿佛直接在所有人识海中响起！
轰！
地火堂方向，猛地传来一声剧烈的爆炸声和惊恐的怒吼！强大的能量冲突瞬间爆发！
“什么人？！”
“敌袭！”
燃石堡的修士又惊又怒的吼声响起，法术的光芒和爆炸声接连不断！
整个黑石坊市瞬间大乱！
林小树的神识“看”到，三名身着银白法袍的楼船修士，不知何时已然出现在地火堂上空，为首的正是那名断了一臂的元婴中期执事！他面色冷厉，单手结印，强大的律令领域直接将地火堂及其周边区域封锁！
“安律：格杀！”冰冷的声音宣判了下场。
大战瞬间爆发！燃石堡在坊市内显然也有隐藏力量，数名金丹修士冲出，试图抵抗，但在元婴中期修士的绝对实力和诡异的律令法术面前，节节败退，死伤惨重。
鬼牙阁内也响起了警报声，阵法全开，气氛紧张到了极点。显然圣教也被这突如其来的变故惊动了，但似乎并没有出手相助燃石堡的意思，反而收缩防御，冷眼旁观。
林小树隐藏在石室中，如同一个置身事外的看客。
祸水，已成功东引。
接下来的混乱，正是他浑水摸鱼的最好时机。他的目光，投向了鬼牙阁那防守森严的下层区域。