林小树蹲在溪边，用冰凉的溪水洗去脸上沾染的炉灰。夕阳将溪水染成橘红色，映照着他疲惫却兴奋的脸庞。脚边摆着三个粗陶瓶，里面装着十二颗新炼制的辟谷丹——这次成色比之前的\"泥丸子\"好多了，至少表面光滑，闻起来只有淡淡的焦味。
\"应该能卖个好价钱。\"他喃喃自语，手指轻轻摩挲着陶瓶粗糙的表面。这三天的闭关炼丹，让他面板上的【基础炼丹】提升到了【入门：15\/100】，对火候的掌控明显熟练了许多。
远处传来钟声，提醒着杂役弟子们日落前必须回屋。林小树却转身朝相反方向走去——今晚是鬼市开市的日子。
穿过一片茂密的灌木丛，他来到一处隐蔽的山坳。月光下，十几个灰衣弟子已经三三两两聚在一起，有人举着松脂火把，有人直接在地上铺块破布摆摊。空气中飘着劣质丹药的苦涩味和灵草的清香。
\"站住。\"一个满脸麻子的矮个弟子突然从阴影里闪出，拦住了他，\"新来的？\"
林小树下意识捂住怀里的陶瓶：\"是...是的。\"
麻子脸伸出三根手指搓了搓：\"入场费，一块下品灵石。或者...\"
\"或者什么？\"林小树紧张地问。
\"或者让我看看你带了什么货。\"麻子脸咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，\"值钱的话，抽一成。\"
林小树咬了咬牙，从怀里摸出仅剩的一块灵石——这是他准备应急用的最后积蓄。麻子脸接过灵石对着月光看了看，满意地让开路：\"进去吧。记住规矩：别惹事，别问来历。\"
踏入鬼市，林小树立刻被眼前的景象吸引了。一个弟子面前摆着几株蔫巴巴的灵草；旁边摊位上放着几瓶浑浊的丹药；更远处，有人正在交易几张皱巴巴的符箓...所有人都压低了声音交谈，像一群夜行的老鼠。
他找了块空地蹲下，小心地取出三个陶瓶摆好。很快，第一个顾客就上门了——是个满脸雀斑的少年。
\"这什么玩意儿？\"少年捏起一颗辟谷丹，狐疑地问。
\"改良版辟谷丹。\"林小树挺直腰板，\"比上次的品相好多了，一颗能顶两天饿。\"
雀斑少年将信将疑地闻了闻：\"怎么卖？\"
\"五颗一块下品灵石，或者...\"林小树压低声音，\"用灵草换，看品质。\"
少年撇撇嘴正要离开，一个沙哑的声音突然从背后传来：\"让老夫看看。\"
人群自动分开，走来的是个佝偻着背的老者，脸上布满伤疤，右眼浑浊发白。他捏起一颗丹药放在鼻前嗅了嗅，又用指甲刮下一点粉末尝了尝。
\"火候还是不够，杂质多了点。\"老者点评道，却在众人哄笑前话锋一转，\"但比上次强。这些我都要了，三块灵石。\"
林小树瞪大眼睛——这比他预期的价格高了一半！
交易完成时，老者突然压低声音：\"小子，下次带更好的货来。老瘸子我在西边第三个矿洞等你。\"说完，他蹒跚着消失在黑暗中。
怀揣着三块灵石，林小树心跳如鼓。这不仅是意外之财，更是一条隐秘的财路！他正准备离开，突然听到身后传来熟悉的冷笑声。
\"哟，这不是咱们的林大炼丹师吗？\"
林小树浑身一僵，缓缓转身。赵虎带着两个跟班站在三步开外，月光下的脸显得格外狰狞。更可怕的是，赵虎脖子上还缠着布条——正是上次被他石刀划伤的伤口！