京城，西山深处。
这里没有地图上的标识，没有公开的道路，甚至在最高精度的商业卫星地图上，也只是一片被标记为“自然保护区”的、平平无奇的茂密森林。但在森林的掩盖之下，深入地底数百米的地方，却隐藏着一个足以让世界为之震动的庞大建筑群。
这里，是国家安全体系中最神秘、权限最高的机构——“九州玄镜”总部的所在地。在国际情报界，它有一个更为人所知的代号：“守望者”。
此刻，在总部最核心的、代号为“天机”的战略情报研判中心里，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
中心呈圆形布局，墙壁是由一整块无缝连接的巨大曲面屏构成，上面正以瀑布流的形式，实时刷新着来自全球各个角落的海量信息——从深海的潜艇声呐信号，到外太空的卫星遥感数据，无所不包。而在中心的正中央，一个年过六旬、肩上扛着金色将星、面容不怒自威的老者，正负手而立。他叫龙卫国，是“守望者”的最高指挥官，也是这个国家最核心的决策者之一。
他的目光，正死死地锁定在曲面屏中央区域，一份被标记为“绝密-深红”等级的电子档案上。档案的标题，赫然是——“异常目标-陈默”。
“半小时前，‘天眼科技’亚洲区总部服务器集体瘫痪事件，都看过了吧？”龙卫国没有回头，声音低沉而洪亮，如同洪钟大吕，在安静的研判中心里回荡。
“报告龙帅！”他身后，一位身穿笔挺军装、气质干练凌厉的中年女军官上前一步，她叫秦岚，是“守望者”行动处的负责人。“事件的详细报告已经出来了。事发时间为今日上午10点47分，‘天眼科技’位于沪市的核心数据中心，包括主服务器和所有热备、冷备服务器在内的共计128台高性能服务器，在同一秒内，毫无征兆地集体宕机。”
“我们的技术部门，联合了军方最顶尖的网军专家，进行了紧急分析。”秦岚的脸上带着一丝难以置信的表情，“结论是……无法理解。没有任何外部攻击的痕迹，没有任何病毒植入的迹象，甚至连硬件的错误日志都是一片空白。就如同龙帅您刚才所说，它们就像被某种未知力量，在同一瞬间，集体‘杀死’了。”
龙卫国缓缓转过身，他那双饱经风霜的眼睛里，闪烁着睿智与警惕的光芒。“天眼科技的背景，你们都清楚。他们的网络安全系统，是由美利坚国防部承包商洛克希德·马丁公司提供的军用级‘Aegis-Net’（神盾网络）防御系统。能让它无声无息瘫痪的力量这个世界上，据我所知，不存在。”
“但是现在，它出现了。”另一位戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬，但眼神却异常锐利的中年男人接口道。他是“守望者”情报分析处的负责人，代号“天枢”。
“天枢”走到档案前，手指在虚拟键盘上轻轻一点，档案翻到了新的一页。上面，是陈默和单星璇走进“滨海废弃电子产业园”的监控截图。
“根据我们安插在‘天眼科技’内部的‘眼睛’传回的情报，他们这次对‘奇点科技’的网络攻击，动用的是最高权限。而就在他们服务器瘫痪的前一分钟，我们的监控系统捕捉到，目标‘陈默’，进入了‘奇点科技’的办公楼。”“天枢”的声音冷静而客观，却带着一丝让人不寒而栗的穿透力。
“事件发生后，‘奇点科技’的创始人程宇，立刻通过一家海外离岸公司的账户，还清了所有债务。并且，在下午两点，以三倍的薪资，向所有之前被‘天眼科技’挖走的团队核心成员，发出了回归邀请。根据我们的测算，这一系列操作的资金流，超过了十亿美金。”
“而那家海外离岸公司的实际控股人……”“天枢”顿了顿，抬起头，目光与龙卫国对视，“经过我们层层追溯，最终指向了一个……不久前才在瑞士银行开立的匿名账户。而这个账户的资金来源，是过去半个月内，在全球金融市场上，通过数十个国家的上千个‘幽灵账户’，进行高频、精准、且无一失误的交易，所掠夺来的……一笔天文数字的财富。”
“所有线索，最终都指向了同一个人——陈默。”
整个“天机”研判中心，落针可闻。
如果说之前陈默的行为还只是“异常”，那么现在，他所展现出的能力，已经远远超出了“守望者”对于“个体威胁”的定义范畴。
无法理解的网络攻击能力。
神鬼莫测的财富积累能力。
以及……那份关于他本人的、几乎是空白的背景档案。
“陈默，男，28岁。籍贯江南省青川县。父母为当地小有名气的手艺人和医生。本人履历清白，从小到大成绩中等，性格内向，唯一出彩的地方，就是大学毕业后，凭借自己的努力，在沪市一家不大不小的公司里做到了部门经理。”秦岚的声音里充满了困惑，“我们对他进行了最深度的背景调查，动用了最高权限，他的人生轨迹，就像一本摊开的书，清晰，平凡，没有任何疑点。”
“这，才是最大的疑点。”龙卫国一字一顿地说道，眼中精光爆射。“一个平凡了二十八年的人，不可能在短短半个月内，突然爆发出如此恐怖的能量。这不符合逻辑，不符合任何规律。”
“龙帅，您的意思是……”秦岚的脸色微微一变。
“两种可能。”龙卫国伸出两根手指，“第一，他背后，隐藏着一个我们至今未能发现的、技术实力远超我们想象的超级组织。这个组织，选中了他作为在世俗界的‘代言人’。”
“第二”龙帅的声音变得无比凝重，他看着屏幕上陈默那张清秀而刚毅的脸，“他，已经不再是原来的那个‘陈默’了。”
这个推论，让在场的所有人都感到一股寒意从脊背升起。
“命令！”龙卫国的声音斩钉截铁，“将目标‘陈默’的监控等级，从‘深红’，提升至‘紫金’！启动‘天眼’系统，对他进行全天候、无死角的立体监控。他说的每一句话，见的每一个人，花的每一分钱，我都要在第一时间知道！”
“另外，秦岚，”他看向自己的得力干将，“准备好‘烛龙’特战小组。随时待命。在没有搞清楚他的真实目的和底细之前，我们绝不能轻举妄动。但一旦发现他对国家安全构成实质性威胁……我授权你，在必要的时候，可以采取一切手段，进行‘清除’。”
“是！”秦岚的眼神一凛，立正敬礼。
“天枢，”龙卫国又转向情报分析处的负责人，“给我从他的人生履历里，把他那二十八年的每一天，每一分，每一秒，都给我重新挖一遍！我不相信，一个‘神’的降临，会不留下一丝一毫的痕迹！去查！就算是掘地三尺，也要给我把他身上的秘密，挖出来！”
“是！”
随着龙卫国一道道命令的下达，一部名为“国家”的庞大战争机器，开始围绕着“陈默”这个小小的个体，以一种无声而恐怖的效率，缓缓运转起来。
水面之下，已是暗流汹涌。
而水面之上的陈默，对此，并非一无所知。
在他带着单星璇坐上返回市区的出租车时，他那已经初步适应了第三维度法则的灵能感知，就敏锐地察觉到了几丝异样的“窥视感”。
那感觉，就像空气中多了几粒不属于自然界的微尘。它们来自头顶的天空，来自路边的摄像头，甚至来自旁边车辆里某个乘客手机上的GpS信号。这些“窥视”非常隐蔽，技术含量极高，足以骗过这个世界上任何一种反侦察设备。
但在陈默那可以感知到量子层面波动的“神之视角”下，这一切都无所遁形。
“国家机器，反应比我想象的还要快。”他在心中平静地想道。
这并未让他感到意外。如果一个拥有14亿人口、传承了五千年文明的国家，对自己境内突然出现的如此巨大的“异常变量”都毫无反应，那才叫不正常。
他没有采取任何反制措施。因为他很清楚，他现在需要做的，不是与这股强大的力量对抗，而是要与之合作。单凭一个“十二宫”计划，是无法在短时间内将整个星球的命运扛在肩上的。他需要国家力量的支持——政策上的、资源上的、乃至军事上的。
而要获得支持，首先，就要展现出足够的、让他们无法拒绝的“价值”，以及一个让他们愿意相信的“善意”。
“天眼科技”事件，是他向程宇递出的“敲门砖”，同时，也是他向隐藏在暗处的“守望者”，发出的第一份“简历”。
现在，简历已经投出。接下来，就看对方何时会来“面试”了。
……
下午四点，国家航天科技集团，某设计院。
气氛压抑得像一个密不透风的铁罐。
在设计院的大会议室里，一场关于“‘远征’系列新型运载火箭”项目的最终评审会，正在进行。
周宇航，35岁，身姿挺拔，眼神坚毅。他穿着一身洗得发白的工程师制服，站在投影幕布前，面对着一众白发苍苍的院士和高级领导，阐述着自己团队设计的最新方案。
他出身航天世家，祖父和父亲都是为这个国家航天事业奉献了一生的元勋。从小，他的梦想就是飞向太空，去探索那片深邃的星辰大海。他也确实继承了家族的天赋，年纪轻轻就成为了设计院里最出色的设计师之一。
但是今天，他感到了前所未有的挫败。
“所以，我设计的这套‘模块化液氧甲烷循环引擎’方案，虽然在初期研发成本上，比传统的氢氧引擎方案高出15%，但其推重比和可重复使用次数，将分别提升40%和300%以上！这将极大地降低我们未来的发射成本，为我们下一步的载人登月、乃至火星探索计划，奠定坚实的基础！”他的声音充满了激情，试图用数据和远景，去说服在座的决策者们。
然而，回应他的，却是长久的沉默。
终于，坐在主位上的一位老院士，推了推自己的老花镜，缓缓开口道：“小周啊，你的想法，很大胆，也很有前瞻性。但是不切实际。”
另一位主管经费的领导，更是直接泼了一盆冷水：“宇航同志，你要考虑到我们现在的实际情况。航天项目，耗资巨大。我们今年的经费本就紧张，大部分还要优先保证空间站的维护和‘北斗’系统的升级。‘远征’项目，上级给的指标，就是‘稳’字当头！我们没有多余的预算，去为你这个‘高风险、高投入’的方案，去试错了。”
“可是，李局长！不冒险，不创新，我们怎么追赶？我们已经被人家甩开太远了！人家马斯克的‘星舰’都快要实现商业载人环月旅行了，我们还在为了一点点推力的提升而斤斤计较！”周宇航激动地争辩道。
“住口！”一位面容严肃的老专家拍了桌子，“周宇航！注意你的态度！这是在开会！科学，要脚踏实地，一步一个脚印！不是好高骛远，异想天开！”
周宇航的嘴唇动了动，最终还是把所有的话，都咽了回去。他看着自己那份耗费了无数个日夜心血、被他视为“孩子”的设计图，在投影幕布上，被一只无形的手，打上了一个鲜红的“否决”印章。
那一刻，他感觉自己心中那团燃烧了三十多年的、名为“梦想”的火焰，被一盆冰冷的、名为“现实”的水，浇得只剩下了一缕青烟。
会议结束，周宇航失魂落魄地回到自己空无一人的办公室。同事们都下班了，只有他，还像一尊雕塑般，坐在桌前。
桌子上，摆着一张他儿时与父亲在酒泉卫星发射中心前的合影。照片里的父亲，意气风发，指着远方的发射塔，对他讲述着星辰大海的故事。
而现在
周宇航痛苦地闭上了眼睛。壮志难酬，莫过于此。
就在他陷入深深的自我怀疑和沮丧中时，办公室的门，被轻轻地敲响了。
“请进。”他有气无力地应了一声。
门被推开，一个身形挺拔、面容刚毅的年轻男人，带着一个长相甜美的女孩，走了进来。
“请问，是周宇航设计师吗？”来人的声音温和而有礼。
周宇航抬起头，疑惑地看着这两个陌生的访客。“我是。你们是？”
“我叫陈默。”男人微笑着，做了一个简单的自我介绍，“一位对您的才华，非常欣赏的星际旅行爱好者。”
“星际旅行爱好者？”周宇航皱起了眉头，他以为是哪家媒体的记者，或者是来拉投资的骗子，语气变得有些不耐烦，“对不起，我今天很累，没心情接受采访，也不打算投资任何项目。”
陈默仿佛没有听出他话语中的逐客令，自顾自地走到了他那张巨大的设计台前。上面，还铺着他那份被否决的“模块化液氧甲烷循环引擎”的总设计图。
“很精妙的设计。”陈默的目光落在图纸上，眼神中流露出的，是一种发自内心的、真正的欣赏。“通过预燃室和涡轮泵的创新耦合，解决了甲烷引擎在深度变推力下的燃烧不稳定性问题。这个想法，非常天才。”
周宇航愣住了。
眼前这个年轻人，只看了一眼，就精准地说出了他整个设计方案中最核心、最得意、也最不为人知的技术关键点。这绝不是一个普通的“爱好者”能有的眼光。
“你……到底是谁？”周宇航的声音里，多了一丝警惕和好奇。
陈默没有回答他的问题，而是伸出手指，轻轻地点在了设计图上一个毫不起眼的位置——那是涡轮泵的燃料入口处。
“不过，这里，有一个小小的瑕疵。”陈默的语气，像一个老师在指点自己的学生，“你的燃料注入角度，过于追求理论上的最大雾化效率，却忽略了在超低温环境下，甲烷的粘滞系数变化，会导致实际的喷射轨迹，产生0.03度的偏移。”
“这个偏移，在地面测试时可能看不出来。但在火箭上升到80公里以上的高空，外界环境温度骤降时，就会导致燃烧室的局部温度异常升高，从而引发引擎共振。轻则推力不稳，重则凌空爆炸。”
周宇航的身体，猛地一震！
他像是被一道闪电击中，呆呆地看着陈默所指的那个地方。他大脑中的超级计算机开始疯狂运转，代入陈默所说的“0.03度偏移”这个参数，进行着模拟演算。
几秒钟后，他的额头上，冒出了一层细密的冷汗。
因为演算的结果，与陈默所说的，完全一致！
这是一个他自己，以及整个设计院几十个专家，在长达数月的论证中，都从未发现过的、足以致命的隐藏缺陷！
他看着陈默的眼神，已经从最初的不耐烦，变成了极度的震惊与骇然。
这个人……到底是谁？！他怎么可能，只看一眼，就洞悉了连他自己都未曾发现的死穴？！
“而解决的办法，也很简单。”陈默仿佛没有看到他震惊的表情，继续云淡风轻地说道，“只需要在这里，增加一个基于记忆合金的、能随温度变化而自适应调整角度的微型扰流阀即可。”
“当然……”陈默话锋一转，语气中带上了一丝淡淡的、仿佛来自更高维度的俯视感，“这只是在现有技术框架下的‘打补丁’而已。如果……我是说如果，我们不使用液氧甲烷，而是换一种效率更高，也更稳定的能源呢？”
他抬起头，目光与周宇航那骇然的眼神对视，嘴角勾起了一抹神秘的笑容。
“比如……受控的反物质湮灭？”
“或者，更直接一点……”他的声音压得极低，却如同惊雷般在周宇航的耳边炸响，
“用一个微型的、可控的‘空间翘曲场’，来直接推动飞船前进呢？”
“周宇航先生，”陈默收回手指，站直了身体，用一种充满了无尽诱惑力的声音，向这个已经彻底被他所展现的知识和远见所征服的、失魂落魄的航天天才，发出了来自星辰大海的召唤，
“你所仰望的星空，其实并不遥远。只是，你缺少一架能带你飞得更高的梯子。”
“而我，现在想把这架梯子，交到你的手上。”
“你，愿意接吗？”