周启明认真听着，末了说道：“开叶，你的思路是对的，刘建国同志和孙连城同志的到来，是上级高度重视这个项目的体现，你们一定要端正态度，积极配合审查，把工作做扎实，这是前提，同时，也要有信心，只要你们的工作是经得起检验的，就不要怕查，省里是你们坚强的后盾，遇到确实难以协调的困难，可以及时向省委反映，但要记住，一切要以事实为依据，以程序为准则，不要搞小动作，更不能心存侥幸。”
“是，周书记，我明白您的意思了，我们一定严格按照您的指示办，做好万全准备，迎接审查。”郑开叶心中有了底，周启明的态度很明确：支持，但要求必须合规，要求他们靠自己顶住压力。
结束与周启明的通话，郑开叶又沉思了片刻，他拿起内部电话，叫来了纪委书记赵国强。
“国强同志，坐。”
赵国强坐下，神色严肃：“书记，您找我？是为了孙副主任来的事吧？”
“嗯。”郑开叶点头，“项目上的资金和流程，有项目领导小组和审计部门负责，但我们市里配套的各项资源投入、征地拆迁、以及可能涉及到的上下游企业合作，廉政风险点也不少，你这边要提前介入，进行一次自查自纠，确保我们市里这一块干干净净，不能在这个关键时期出任何问题，给项目抹黑，更不能让人有机可乘。”
赵国强立刻领会：“明白，书记，我立刻部署下去，成立一个专门工作组，对所有与项目相关的市属资源投入、合同、以及干部履职情况进行一次摸底，发现问题立即纠正，绝不姑息！”
“好，要快，要细。”郑开叶强调，“注意方式方法，不要搞得人心惶惶，影响正常工作开展。”
“您放心，我有分寸。”赵国强领命而去。
郑开叶这才稍稍松了口气，但眉宇间的凝重并未散去，他知道，这只是风暴来临前的准备，真正的考验，在下周。
接下来的几天，济州市委市政府和西郊项目基地都如同上紧了发条，高速运转起来。郑开叶和朱煜昌虽然各自忙碌，但通过电话和加密邮件的沟通明显频繁和顺畅了许多，两人默契地将主要精力都集中在了应对共同的外部挑战上，那些曾经横亘在彼此之间的理念分歧和权力摩擦，暂时被搁置或者说被巧妙地融入了合作框架下来寻求解决方案。
一种基于现实压力而形成的、脆弱的同盟关系正在悄然生成。
终于，孙连城副主任莅临济州的日子到了。
这天清晨，济州天空阴沉，仿佛预示着这不平凡的一天，市委大院和项目基地都提前进入了最高级别的接待和准备状态，一切流程都反复演练过，每个人都知道自己的位置和职责。
郑开叶和朱煜昌提前半小时抵达项目基地办公楼门口，并肩站立，等候着孙连城的车队。
两人都穿着深色西装，表情沉静，看不出丝毫情绪波动。
上午九点整，一个由三辆黑色轿车组成的车队准时驶入基地大门，稳稳地停在办公楼前，第二辆车的车门打开，一位年纪约莫五十多岁、身材清瘦、戴着金丝边眼镜、面容严肃、不苟言笑的男子走了下来，他目光锐利如鹰，一下车就迅速扫视了一圈周围环境，最后定格在迎上来的郑开叶和朱煜昌身上。
此人正是国家发改委副主任、能源局局长、新任项目领导小组副组长——孙连城。
“孙主任，欢迎您莅临济州指导工作！”郑开叶率先上前一步，伸出右手，语气沉稳有力。
“孙主任，一路辛苦。”朱煜昌紧随其后，笑容恰到好处，既不显得过分热情，也不失礼数。
孙连城分别与两人握手，动作干脆，力度适中，脸上没有任何寒暄的笑容，直接开口，声音不高却带着一种不容置疑的穿透力：“郑书记，朱主任，客套话就不必说了，时间紧，任务重，直接开始工作吧，我先听汇报，然后看现场，最后查阅相关资料，请带路。”
干脆利落，甚至有些冷硬，完全没有多余的废话，这就是孙连城的风格。
“好的，孙主任，这边请，会议室已经准备好了。”郑开叶侧身引路，神色不变。
朱煜昌也立刻跟上。
汇报会在基地最大的会议室举行，领导小组办公室主要成员、技术团队核心、以及省市两级相关部门的负责人都已正襟危坐，气氛凝重得几乎能滴出水来。
孙连城坐在主位，郑开叶和朱煜昌分坐两侧，汇报开始。
按照事先准备好的流程，先是朱煜昌代表项目办整体汇报项目进展、资金投入概况、以及国际合作的备份方案，他准备充分，数据详实，口才便给，在介绍成绩时充满自信，在提及困难时也显得坦诚。
孙连城听得极其认真，几乎不抬头，一直在快速翻阅着手中的纸质版汇报材料，不时用笔在上面做着记号，他没有打断朱煜昌，但那种沉默的审视感，让整个会场的压力持续攀升。
朱煜昌汇报完，孙连城抬起头，目光扫过他，然后看向郑开叶：“郑书记，技术路线选择和自主攻关的情况，请你补充一下。”
郑开叶点点头，沉稳接话，他没有过多渲染情怀，而是聚焦于技术细节、攻关路径、阶段性成果以及与国际先进水平的对标数据。
他语气平和，逻辑清晰，用事实和数据说话，尤其强调了团队立下的军令状和已经兑现的部分。
孙连城同样仔细听着，偶尔会插问一两个极其技术性的细节问题，比如某种原材料的国产化率具体达到多少、某个工艺环节的良品率波动范围、以及应对技术瓶颈的备用方案是什么，问题都非常刁钻和内行，显然事先做足了功课。