柴房外的寒风裹挟着冰碴，如同一把把锋利的小刀，顺着缝隙疯狂地灌进来，将墙角的碎木屑卷得簌簌作响，在空中划出凌乱的轨迹。李晓聪望着小美绞着围裙的手指，那上面还沾着方才捡拾玩具碎片时蹭到的泥土，在月光下泛着灰白，像是一片枯萎的花瓣。他喉结滚动，试图说些什么打破这令人窒息的沉默，可干燥的喉咙却发不出一点声音。就在这时，小美突然抬起头，杏眼里蓄满了复杂的神色，像是初春的湖水，看似平静，底下却暗流涌动，藏着许多未说出口的话。
“李晓聪，你是个很好的人。” 小美的声音轻柔得如同山间的薄雾，却字字如重锤，一下下砸在李晓聪心上。她的发梢随着呼吸轻轻颤动，发间残留的茉莉花香混着柴房里潮湿的霉味，让李晓聪一阵恍惚，仿佛置身于一场虚幻的梦境。“但我们现在还在高中，学习才是最重要的。” 她攥紧围裙，指节因用力而泛白，暴起的青筋在苍白的皮肤上格外显眼，“我不想因为感情的事影响学习，也不想影响你的未来。”
这句话如同一记闷雷，在李晓聪耳边炸开，震得他脑袋嗡嗡作响。他呆呆地站在原地，身上那件洗得发白、打着补丁的中山装突然变得格外沉重，仿佛压着千斤巨石，让他喘不过气来。回想起这几个月来，为了能和小美多待一会儿，他每天天还没亮就早早到校，抢着打扫教室，只为了等小美到来时能看到干净整洁的环境；在图书馆，他总是提前去占座，就算自己不看书，也要守着那个位置，盼着小美能坐在身边；甚至偷偷省下早餐钱，步行好几里路，只为给她买一包水果糖。可此刻，那些甜蜜的回忆都化作了苦涩的汁水，在心头蔓延开来，让他的胃里一阵翻涌。
“我…… 我明白。” 李晓聪艰难地挤出几个字，喉咙像是被山核桃卡住，每说一个字都伴随着剧烈的疼痛。他弯腰捡起地上破碎的铁皮青蛙，锋利的塑料边缘毫不留情地割破了掌心，鲜血渗出来，滴在泥土上，晕开一朵朵暗红的花，就像他破碎的心在无声地滴血。小美张了张嘴，似乎想说什么，却被远处传来的赵虎等人的哄笑声打断。她咬了咬嘴唇，眼中闪过一丝无奈，转身跑开，月白色的裙摆随着她的步伐飘动，很快消失在夜色中，只留下李晓聪一人，在清冷的月光下，品尝着被拒绝的苦涩，孤独和失落将他紧紧包围。
回村的山路在夜色中显得格外漫长而崎岖，李晓聪拖着沉重的步伐，每一步都像是踩在棉花上，绵软无力。路边的野狗远远望见他失魂落魄的模样，竟也识趣地夹着尾巴躲开，仿佛能感受到他身上散发出来的悲伤气息。推开家门时，昏黄的灯光从门缝里透出来，王婶正在灶台前熬红薯粥，柴火噼啪作响，蒸腾的热气模糊了窗户上的剪纸。“咋回来这么晚？” 王婶转过身，围裙上沾着面粉，脸上带着关切的神情，“饭都热了三回……” 她的声音突然戛然而止，因为她看到了儿子失魂落魄的模样 —— 那双曾经明亮的眼睛，此刻黯淡得如同蒙尘的铜镜，毫无生气。
当晚，煤油灯在桌上摇曳，昏黄的灯光投下忽明忽暗的光影，在墙壁上形成诡异的图案。王婶坐在李晓聪床边，老式木床发出吱呀的呻吟，仿佛也在为李晓聪的遭遇叹息。她轻轻抚过儿子被山风冻红的脸颊，粗糙的手掌带着艾草的清香，那是多年劳作留下的味道，却让李晓聪感到无比安心。“儿子，你最近是不是有什么心事？可以和妈妈说说。” 她的声音里满是关切，就像春日里最温暖的阳光，试图驱散李晓聪心中的阴霾。
李晓聪蜷缩在被子里，盯着墙上晃动的灯影，思绪万千。三年前刚到清平村时，他曾无比厌恶这个 “母亲”—— 厌恶她补丁摞补丁的围裙，厌恶她总爱往他碗里夹的腌咸菜，厌恶这里简陋的生活。可此刻，看着她鬓角新添的白发，听着她温柔的话语，那些曾经的隔阂仿佛都在这一刻消失得无影无踪。他犹豫再三，终于把憋在心里的委屈一股脑倒了出来，末了哽咽着说：“妈，我是不是特别没用？” 话音刚落，泪水就不受控制地夺眶而出，打湿了枕头。
王婶的眼眶瞬间红了，泪水在眼中打转。她紧紧抱住儿子，就像护着受伤的小兽，用自己的体温温暖着他。“傻孩子。” 她的声音带着哭腔，轻轻拍打着李晓聪的后背，一下又一下，仿佛要把所有的心疼和安慰都通过这轻柔的拍打传递给他，“小美是个很理智的好女孩，她的话也很有道理。” 她松开手，用袖口擦干儿子的眼泪，动作轻柔而小心，生怕弄疼了他，“你看看窗外那棵老松树。” 她指着窗外，月光下，松树的影子在墙上显得格外挺拔，历经风雨却依然屹立不倒，“它得先把根扎深了，才能经得起风雨。你现在的任务就是好好学习，只有考上好大学，未来才有更多的选择。”
李晓聪抬起头，望着母亲布满皱纹却无比坚定的脸。突然，他想起刚到清平村的那个雨夜，自己发着高烧，是王婶背着他走了十几里山路去看医生，回来时她自己却累得瘫倒在地；想起每次自己考试进步，王婶比他还开心，会特意去镇上买他爱吃的冰糖；想起无数个夜晚，王婶坐在他身边，陪着他学习，为他缝补衣服。这些回忆如潮水般涌来，让他心中充满了感动和愧疚。“你喜欢小美，那就为了她努力变得更优秀。” 王婶摸出个油纸包，里面是两块桂花糕，那是她省吃俭用攒钱买的，“等以后有了足够的能力，再谈感情也不迟呀。” 桂花糕的香气钻进鼻子，李晓聪的眼泪再次夺眶而出，这一次，不是因为悲伤，而是因为感动，因为他终于明白了母爱的伟大，也找到了前进的方向。
接下来的日子，清平村的霜花结得更厚了，整个世界仿佛都被冰雪覆盖。教室里，李晓聪总是第一个到，最后一个走。他的英语课本被翻得卷了边，密密麻麻的笔记里，除了小美的批注，又多了许多他自己写下的感悟。清晨，当第一缕阳光还未升起，他就已经坐在教室里背诵单词；深夜，当整个村庄都陷入沉睡，他的窗前依然亮着煤油灯，那微弱的灯光在黑暗中显得格外温暖而坚定。赵虎等人的嘲讽依旧时不时传来，但他只是握紧手中的笔，把那些难听的话语化作学习的动力，继续解着数学题，钻研着物理公式。
这天课间，小美抱着作业本从他桌前经过。李晓聪鬼使神差地站起来，憋红了脸说：“谢谢你…… 那天的话。” 他的声音有些紧张，但眼神中却充满了真诚。小美愣了一下，随即露出浅浅的酒窝，那笑容如同一朵盛开的花朵，灿烂而美丽：“那下次英语测验，可别又输给我哦。” 她的声音清脆，像是山间的溪流，带着一丝俏皮。李晓聪望着她远去的背影，突然觉得，心中那片阴霾，不知何时已经散去，取而代之的，是对未来的憧憬和奋斗的决心。他知道，自己一定会努力变得更优秀，不仅是为了小美，更是为了自己，为了那个曾经对他充满期望的父亲，为了一直默默支持他的王婶。在这个寒冷的冬天，他的心中却燃起了一团炽热的火焰，照亮了他前行的道路 。
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