天衍学府任务殿发布的“幽冥古道”探索任务，引起了不小的关注。幽冥古道，据传是上古时期连接人间与冥府的一条废弃通道，其外围遗迹散落在中州与西漠交界的一片荒芜山脉之中，常年被阴气与迷雾笼罩，寻常修士不愿靠近。但任务奖励的丰厚，以及可能涉及的上古冥府秘辛，还是吸引了一些胆大且自信的弟子。
灵晓接下此任务，自然是为了提前接触与冥界相关的事物，苏晓自然是毫不犹豫地跟随，慧明听闻可能与净化邪祟有关，也表示愿同行。三人小队再次集结，朝着那片被称为“阴魂山脉”的地域进发。
穿过学府管辖的边界，空气中的灵气明显变得稀薄而阴冷，灰蒙蒙的雾气常年不散，遮蔽了日光，使得山脉内部光线昏暗，如同黄昏提前降临。枯死的树木枝杈扭曲，如同张牙舞爪的鬼影，地面上随处可见不知名兽类的惨白骸骨，空气中弥漫着一股淡淡的腐殖质和硫磺混合的怪味。
根据任务地图指引，他们找到了那条传说中的“幽冥古道”入口——一个位于山坳深处的、被藤蔓和苔藓 partially 掩盖的巨大石窟。石窟内漆黑一片，向外散发着令人牙酸的阴风，风中似乎夹杂着无数细碎的、怨毒的哀嚎。
“此地阴气极重，且有残留的冥界法则波动，虽已衰败，但仍需万分小心。”灵晓化神期的神识探入石窟，立刻感受到了与封印石上那缕气息同源，但更加稀薄混乱的冥界之力。她的轮回紫府微微震颤，既有排斥，也有一丝难以言喻的亲和。
苏晓激发彼岸花领域，柔和的净化之光驱散了入口处的一部分阴霾，但她秀眉微蹙：“这里的负面情绪好浓，感觉比西漠的怨灵火还要让人不舒服。”
慧明手持降魔杵，佛光在阴气环境中如同灯塔，他沉声道：“阿弥陀佛，此地恐有滞留的凶魂厉魄，我等当以度化为主。”
三人小心翼翼地步入石窟。通道向下倾斜，深邃不知几许。石壁湿滑，刻着一些早已模糊不清的、风格诡异的壁画，依稀可见牛头马面、判官鬼差的轮廓，但大多残缺扭曲，仿佛记录着古道废弃时的混乱。越往深处，阴风越盛，那细碎的哀嚎声也愈发清晰，扰人心神。
行进了约莫一炷香的时间，前方出现了一片较为开阔的地下空间。空间中央，是一座早已坍塌大半的石桥，桥下是干涸的、布满黑色鹅卵石的河床。桥的对岸，隐约可见一些残破的建筑废墟。
“这桥……莫非是仿造奈何桥所建？这河床……曾是忘川支流？”灵晓看着眼前的景象，脑海中那些关于孟婆、忘川的记忆碎片再次浮现，带来一阵轻微的眩晕与熟悉感。
就在这时，异变突起！
那干涸的河床之中，那些黑色的鹅卵石突然齐齐颤动起来，表面渗出粘稠的黑色液体，一股浓郁得化不开的怨气与死意冲天而起！伴随着令人毛骨悚然的骨骼摩擦声，一具具身披残破甲胄、手持锈蚀兵刃的骷髅，从河床中爬了出来！它们的眼窝中燃烧着幽绿色的鬼火，死死锁定了闯入此地的三个生魂！
不仅如此，四周的墙壁和废墟阴影中，也飘荡出无数半透明的、面容扭曲的厉魄幽魂，发出尖锐的嘶啸，从四面八方围拢过来！
这些冥界残留的亡灵造物，单个实力并不强，大多相当于筑基、金丹层次，但数量极其庞大，而且在这浓郁的阴气环境中，它们的力量得到了加持，更带着一种针对生灵魂魄的侵蚀特性。
“结阵防御！”灵晓轻喝一声，轮回紫气扩展开来，形成一道坚实的紫色光罩，将三人护在其中。亡灵们的攻击撞在光罩上，发出密集的砰砰声，幽绿鬼火与紫气相互湮灭。
苏晓立刻行动，彼岸花领域与灵晓的轮回光罩重叠，净化之光如同水银泻地，那些接触到白光的低阶亡灵顿时发出凄厉惨叫，身体如同冰雪消融般迅速淡化、消散。她对这种纯粹负能量构成的亡灵，克制效果极其显着。
慧明则口诵《往生咒》，祥和浩大的佛力如同温暖的阳光，普照开来。佛光所及，那些怨气稍弱、尚且保留一丝灵智的幽魂，脸上扭曲的表情渐渐平复，眼中露出茫然与解脱之色，随后化作点点荧光，消散于空中，竟是被直接超度了。
然而，亡灵实在太多，仿佛杀之不尽。尤其是那河床中爬出的骷髅士兵，它们似乎受某种残留的战场意志驱使，前仆后继，悍不畏死。更麻烦的是，在这片空间的深处，一股相当于元婴初期的强大阴冷气息，正在缓缓苏醒！
“不能久耗！”灵晓眼神一凝，目光越过密密麻麻的亡灵，看向那座坍塌的石桥后方。她的神识感应到，那里有一块残碑，其上残留的冥文波动，与封印石和她的记忆产生了更强烈的共鸣！
“苏晓，慧明，帮我开路，我去那残碑处一探！”
“好！”
苏晓将净化之光凝聚成一道锥形的光矛，猛地向前射出，所过之处，亡灵如同潮水般向两侧退避消融，硬生生清出一条短暂的通道！慧明则将佛力灌注于降魔杵，猛地砸向地面，一道金色冲击波呈扇形向前推进，将前方的骷髅士兵震得七零八落！
灵晓抓住这转瞬即逝的机会，身形化作一道紫电，沿着清出的通道疾射而出，瞬间掠过石桥，来到了那片废墟之前。
一块断裂的、布满苔藓的黑色石碑矗立在那里。碑文大部分已磨损，但最上方几个古老的冥界文字，却在她目光触及的瞬间，如同被点燃般亮起幽光——
“引魂……渡厄……”
就在她辨认出这两个字的刹那，异变再生！
整座幽冥古道遗迹猛地一震！那块残碑爆发出强烈的吸力，并非针对灵晓，而是针对此地弥漫的阴气与亡灵！无数亡灵哀嚎着被吸入碑中，连那只刚刚苏醒、拥有元婴气息的鬼将也被强行拉扯，挣扎着没入碑文之中！
与此同时，灵晓感到怀中的封印石剧烈发烫，她脑海中关于孟婆立于奈何桥上的画面前所未有的清晰！她甚至能“看”到，画面中孟婆脚下所踩的桥面纹路，与眼前这坍塌石桥的某些残存痕迹，隐隐对应！
残碑在吸收了海量阴气与亡灵后，表面浮现出一个模糊的、旋转的漩涡虚影！那漩涡深处，传来更加精纯、也更加危险的冥界气息，仿佛连通着某个更深层的所在！
“这是……一个残缺的接引阵法？还是……一道空间裂隙？”灵晓心中警铃大作，正欲后退。
突然，那漩涡猛地扩张，一股无法抗拒的吸力从中传出，并非针对肉体，而是直接作用于她的神魂！仿佛要将她这个拥有孟婆本源的存在，强行拖入冥界！
“灵晓姐！”苏晓见状大惊，不顾一切地冲过来，彼岸花领域全力绽放，试图净化那漩涡！
慧明也怒吼着将佛光催至极限，轰击漩涡！
灵晓紧守心神，轮回紫府光芒万丈，对抗着那针对神魂的吸力。就在这僵持之际，她怀中那枚墨长老所赠的、已化为齑粉的木符残留，闪过一丝微不可察的星辉，一股柔和却坚定的力量护住了她的神魂核心，让她得以片刻清明。
她猛地抬头，看向那漩涡深处，在那无尽的幽暗与混乱的冥界气息中，她似乎……瞥见了一片无边无际的、浑浊的、流淌着悲伤的河水虚影！
忘川！真正的忘川投影！
砰！
吸力骤然消失，漩涡虚影崩溃，那块残碑也彻底失去了光泽，化为凡石。仿佛刚才的一切，只是阵法残力在特定条件（她的到来，封印石的共鸣，海量阴气）下引发的短暂异变。
地下空间恢复了死寂，亡灵消散一空，只留下满地狼藉和惊魂未定的三人。
灵晓站在原地，脸色微白，心脏仍在剧烈跳动。刚才那一瞬间，她离被强行拉入冥界，只有一步之遥！
苏晓和慧明赶到她身边，关切之情溢于言表。
“我没事。”灵晓摇了摇头，目光却依旧死死盯着那块已无异常的残碑，以及后方那片仿佛隐藏着更多秘密的废墟。
这次探索，虽险象环生，却验证了许多事情。幽冥古道确实与冥界相连，她的孟婆身份与冥界存在着无法割裂的牵引。而那条忘川河，似乎是她过去，也是她未来无法回避的宿命之河。
冥界的面纱，已被掀开了一角。而真正的风暴，还在后头。