天剑阁弟子凌厉的目光如同实质，锁定灵晓三人藏身的晶簇夹角，气氛瞬间绷紧。对方有六人，为首青年修为已达元婴中期，其余五人亦是金丹后期或元婴初期，且皆是剑修，攻伐之力极强。若起冲突，即便能胜，也必是惨胜，更会暴露行踪，得不偿失。
灵晓心念电转，迅速做出决断。她示意韩厉稍安勿躁，自己则撤去部分隐匿禁制，与苏晓一同缓缓现出身形。此刻她们依旧是那副易容后的平凡模样，气息也收敛在元婴初期左右。
“各位道友请勿误会。”灵晓声音清越平静，拱手道，“我等亦是此次入学府弟子，方才不慎陷入此地幻阵，刚刚破阵而出，正在调息，并非有意隐匿。”
那天剑阁为首青年，名为凌绝，目光如剑般在灵晓和苏晓身上扫过，又警惕地瞥了一眼她们身后依旧气息晦涩的夹角深处（韩厉所在），冷声道：“幻阵？此阵残留能量惊人，绝非寻常，尔等如何破之？又为何会引来如此强烈的星辰怨念波动？”他显然感知到了那焦黑水晶柱消散前爆发的悲伤能量。
苏晓眨了眨眼，抢着回答道：“我们也不知道呀！就是瞎打瞎撞，碰碎了那根黑乎乎的柱子，然后就看到一些吓人的幻象，阵法就没了！”她语气天真，半真半假，反而更显可信。
凌绝眉头微蹙，显然不太相信“瞎打瞎撞”能破如此高阶幻阵，但他仔细探查灵晓二人，确实只感受到元婴初期的灵力波动，虽沉凝，却并非无法理解。至于那隐藏之人，气息似有似无，却给他一种极其危险的感觉，如同面对一柄藏于匣中的绝世凶剑。
他身后一名年轻弟子低声道：“师兄，看她们服饰普通，不像大宗门出身，或许真是运气好？”
另一人则警惕道：“即便如此，也需谨慎！谁知是不是伪装？”
凌绝抬手止住身后议论，目光再次投向灵晓：“你们可见到其他人？例如观星司那几位？”他这话问得突兀，带着一丝不易察觉的审视。
灵晓心中一动，面上却不露声色：“进入秘境后便失散了，并未见到观星司的道友。道友何有此问？”她敏锐地察觉到，天剑阁似乎对观星司也抱有警惕。
凌绝沉默片刻，似乎在权衡。最终，他稍稍收敛了敌意，但并未放松警惕：“观星司近日行事诡谲，墨渊副司主更是……哼。此地不宜久留，方才动静恐怕已惊动不少东西。你们好自为之。”
说罢，他竟打算带队离开，似乎并不想与灵晓她们有过多牵扯。
灵晓却忽然开口：“道友请留步。”
凌绝转身，目光带着询问。
灵晓略作沉吟，决定冒一点风险，抛出部分饵料。她取出那角黑色残碑，并未完全展示铭文，只让其散发出那股古老苍茫的气息，道：“方才破阵后，偶得此物，似与秘境古老秘辛有关。道友见多识广，可识得此物材质？其上似乎提及……‘帝星’二字。”
“帝星”二字一出，凌绝和他身后几名天剑阁弟子脸色骤然一变！显然，这个词触及了某些核心敏感之处！
凌绝一步踏前，目光死死盯住那残碑，语气凝重：“你说什么？帝星？！此物你从何处得来？！”他情绪明显激动起来，甚至带上了一丝逼问的意味。
韩厉的身影悄无声息地出现在灵晓身侧，虽未拔剑，但那无形的剑压已让空气凝滞。意思很明显：注意你的态度。
凌绝感受到韩厉身上那令他头皮发麻的锋锐气息，深吸一口气，强行压下激动，但眼神依旧灼热：“抱歉，是在下失态。但‘帝星’之事，关乎甚大，还请道友如实相告！”
灵晓见对方反应如此之大，心知赌对了。她将残碑收起，平静道：“便是在那幻阵阵眼处所得。其上铭文残缺，只提及‘星轨崩’、‘邪魂噬’、‘帝星陨’，以及‘镇’、‘归墟之眼’等零星字样。”她刻意隐瞒了“邪魂噬”可能关联转生殿的细节，只抛出皇室相关的部分。
“帝星陨……归墟之眼……”凌绝反复咀嚼着这几个词，脸色变幻不定，他身后的天剑阁弟子们也面面相觑，显然都被这信息震撼了。
良久，凌绝猛地抬头，目光锐利地看向灵晓三人：“你们到底是什么人？普通修士，绝无可能触及此等秘辛，更不可能在提及‘帝星’后还如此平静！”
灵晓知道，此刻必须展现出相应的价值与诚意，才能换取合作。她微微一笑，气息微微流转，一丝精纯至极、远超元婴初期的轮回道韵自然流露，虽然一闪而逝，却让凌绝这等剑心通明之人瞬间感知到其不凡！同时，她开口道：“我等是谁并不重要，重要的是，我们有着共同的目标——查明真相，以及……阻止某些人的阴谋。观星司墨渊的异常，想必贵阁也有所察觉吧？”
凌绝瞳孔微缩，深深看了灵晓一眼，又看了看她身旁看似人畜无害的苏晓，以及那位始终沉默却如深渊般危险的男子。他终于意识到，这三人绝非常人，其隐藏的实力和掌握的秘密，恐怕远超想象。
他沉吟片刻，似乎在与身后师弟们进行眼神交流，最终做出了决定。
“天剑阁，凌绝。”他抱拳，正式自我介绍，“实不相瞒，我阁祖师与天衍皇室渊源极深，曾受初代神皇大恩，立誓守护皇室正统。然近千年来，皇室渐微，观星司权柄日重，尤其墨渊上台后，其推行‘星轨新政’，屡屡逾越，更隐隐有动摇国本之嫌。阁内早有疑虑，此次秘境之行，师门亦命我等待机探查。”
他顿了顿，继续道：“‘帝星陨’乃皇室最高禁忌之一，传闻上古末期，一位惊才绝艳的神皇陛下于此秘境探寻超脱之道时意外陨落，导致皇朝动荡，传承断代，许多强大传承也因此失落。墨渊如此执着于此秘境，其心可疑！道友手中残碑，或为关键线索！”
果然如此！灵晓心中豁然开朗。墨渊身为被废皇子，对皇室充满怨恨，他寻找“归墟之眼”，恐怕不仅仅是为了力量，更是想挖掘上古皇陨的真相，甚至可能想得到那位陨落神皇的传承，用以颠覆当今皇室！
“如此说来，我们的目标确实一致。”灵晓点头，“墨渊及其背后势力（她未明说转生殿）狼子野心，不仅图谋秘境，更欲祸乱天下。我等愿与天剑阁共享线索，共探秘境，阻止其阴谋。”
“好！”凌绝也是个爽快人，当即应下，“既然如此，我等便结伴而行，相互也有个照应！至于最终发现，需共享于我阁，以便回禀师门。”
“理应如此。”灵晓同意。
双方初步达成盟约，气氛顿时缓和不少。天剑阁弟子们虽然依旧对灵晓三人的真实身份心存疑虑，但大师兄已做决定，且对方确实掌握了关键线索，便也接受了现实。
苏晓好奇地凑近一名看起来年纪稍小的天剑阁女弟子，小声问：“哎，你们天剑阁的剑，是不是都特别厉害呀？”
那女弟子见她眼神清澈，并无恶意，也放松了些，略带骄傲地低声道：“这是自然！我天剑阁乃天下剑修圣地！凌绝师兄更是阁主亲传，已得‘绝影剑’真传，厉害着呢！”
“哦哦！”苏晓似懂非懂地点头，又偷偷指了指韩厉，“那你们觉得，他厉害吗？”
那女弟子偷偷瞥了一眼沉默伫立、气息深不可测的韩厉，缩了缩脖子，小声道：“……看不透，但感觉……很可怕。”这是所有剑修对韩厉的本能直觉。
有了天剑阁这支生力军加入，团队实力大增。凌绝等人常年在各种险地历练，经验丰富，对秘境中的许多危险都有应对之法。
众人稍作整合，便决定依据残碑上模糊的指引，向着疑似“归墟之眼”可能存在的方向继续深入。
根据凌绝提供的零星古籍记载和残碑提示，“归墟之眼”很可能位于秘境最深处，那片被称为“帝陨核心”的区域，那里也是上古神皇最终陨落之地，空间极其不稳定，危险重重。
前行途中，双方默契配合。天剑阁弟子负责正面开道，剑气纵横，斩碎拦路的晶体怪物和能量陷阱。灵晓则凭借轮回之力感知规避那些无形的空间裂缝和能量乱流。苏晓时不时感应星辰力情绪，提前预警大规模星瘴移动。韩厉则如同幽灵般游弋在队伍侧翼，偶尔出手，必是以最简洁高效的方式解决掉一些潜伏的、极其危险的偷袭者，其手段之诡异凌厉，让天剑阁弟子们看得心惊肉跳，对这支神秘小队的评估一再提升。
途中，他们也遭遇了几波其他修士，有散修，也有其他宗门的弟子。大多互相警惕地避开，也有不开眼想动手抢夺的，都被两队人马轻松打发。
经过一片布满巨大兽骨化石的盆地时，凌绝找到机会，与灵晓并肩而行，低声交流。
“灵道友，”凌绝传音道，“恕我直言，你身旁那位韩道友的剑道……似乎并非寻常路数，凌厉诡异至极，倒有几分像是古籍中记载的……早已失传的‘斩运剑道’？”
灵晓心中微讶于凌绝的眼力，面上却不动声色：“凌道友好眼力。韩师兄偶得古传承，确有其独到之处。”
凌绝眼中闪过惊叹与一丝忌惮：“斩运剑道，传闻可斩因果、断气运，玄妙莫测，却也凶险异常，极易遭天谴反噬。韩道友能修至此境，实乃奇才。不知……师承何方？”他最终还是忍不住试探。
灵晓微微一笑，避重就轻：“散修之人，偶得机缘罢了。”她将话题引回正轨，“凌道友，关于墨渊，贵阁可知晓他与其他势力，例如西部靖王府余孽，有所勾结？”
凌绝面色一肃：“确有风声。西部那几个郡近年来不太平，靖王府虽灭，其残余势力却与当地豪强、甚至朝中某些高官暗通款曲，输送资源。若墨渊与他们勾结，其图谋恐怕比想象中更大！”
双方交换着信息，线索越发清晰，对墨渊的阴谋也有了更深的认知。
就在他们穿越一片由紫色水晶构成的石林时，苏晓忽然拉了拉灵晓的衣袖，小脸有些紧张地指向石林深处：
“灵晓，那边……好像有东西在叫……很悲伤，很愤怒……而且，有很多很多……坏掉的力量在聚集！”
几乎同时，韩厉和凌绝也停下了脚步，脸色凝重地望向石林深处。
那里，一股令人心悸的、混合着滔天怨气与狂暴星辰力的恐怖气息，正在缓缓苏醒！
显然，他们接近了某个极其危险的区域，或者说，惊动了某个沉睡的可怕存在。
新的挑战，已然来临。